TOUCHANT, PATHÉTIQUE

Le touchant est ce qui émeut l'âme d'une manière tendre en la frappant dans un endroit sensible : le pathétique est ce qui Témeut par une suite de sentimens attendrissans.

Une chose peut être touchante pour une personne chez qui elle réveille d'anciennes émotions, et ne pas l'être pour une autre; le pathétique produit son effet sur toutes les personnes susceptibles d^attendrissement.

Le touchant s'insinue dans l'àme et la remplit de sentimens conformes à ses plus douces habitudes, et qu'elle aime à entretenir; \e pathétique l'arrache à elle-même , à ses propres sentimens, la remue, la déchire et peut lui faire éprouver des sensations douloureuses : on peut sourire d'un mouvement touchant; le pathétique fait pleurer : un discours touchant attendrit en faveur d"uu malheureux; un discours pathétique peut vaincre la colère d'un ennemi.

Un mot peut être touchant ; le pathétique se compose d'une abondance de sentimens qui demandent une expression un peu plus prolongée.

On peut être touchant par la seule simplicité ; le pathétique veut toute l'exubérance et, comme on l'a dit, le luxe de la douleur.

Ce qui est touchant peut élever l'àme et s'allier avec l'héroïsme ; le pathétique l'amollit et ne la dispose qu'à la pitié : on est touché d'un courage qu'on admire; des plaintes douloureuses soni pathétiques.

Les anciens avaient plus que nous le pathétique qui résulte de l'expression des sentimens de la nature dans toute leur naïveté : nous connaissons mieux ces effets touchans qui résultent de la force d'âme réunie à la sensibilité.

Le touchant peut résulter du simple exposé d'un sentiment attendrissant, noble ou généreux; le spectacle de la douleur est nécessaire pour produire le p<zM<?'f/^ue : une narration pourra être touchante; mais pour que le pathétique s'y mêle, il faudra rendre présent à notre imagination le malheureux dont on nous entretient. ( F. G. j

I24t). TOUCHER, ÉMOUVOIR.

Ces vcrijcs ne se confondent par iiuc synonymie apparente, ([ne quand ils cxprmient figurément l'action de causer une altération dans l'ànic. Emouvoir siiJinific faire mouvoir, mettre en mouvement; on émculics humeurs, les sens, les esprits, h'émotioji est un mouvement d'agitation et de trouble : c'iest ainsi que l'Ame est e//2ue. Toucher se prend dans Tacccplion d'atteindre et de frapper; et c'est à peu près dans ce sens qu'on touche l'âïne.

L'action de toucher fait une impression dans l'âme : l'action à'e'mouvoir lui cause une at^itation. L'impression produit Tagitation : ce qui vous touche , vous émeut ; si vous êtes ému, vous avez été' touché. L'orateur a pour objet d'e/^oup-o/V/ et il emploie les moyens Ae toucher. Pour émouvoir Vèiiae., il faut la fouc/ter, comme il faut toucher le corps pour le mouvoir.

Ce qui touche .1 excite la sensibilité : ce qui émeut, excite une passion. On est touché Ae pitié, de compassion , de repentir, eïc. ; on est ému de pitié, de peur, de colère, etc. On cherche à vous toucher pour vous attendrir, vous gagner, vous ramener: on vous émeut, même sans le chercher, et quelquefois en vous ofl'ensant, en vous irritant, en vous causant des mouvemeus fâcheux, défavorables. L'action d'émouvoir s'étend donc plus loin que celle de toucher. On est e'ffîu, et non pas touché de colère.

Ij'aàiecl'ii touchant désigne, comme toucher, ce qui excite la sensibilité; et Yadlecli^ pathétique désigne , comme émouvoir, ce qui excite la passion. Le pathétique produit des sentimens ou violens pu tendres : le touchant ne produit que des sentimens tendres et doux. Un discours pathétique vous inspire l'indignation comme k miséricorde. Un objet louchant ne vous inspire (jue de rafFection.

Patliétique ne se dit que du discours, des mouvemens, des sons, des accens, du chant, des signes expressifs et capables d^ émouvoir le cœur ou les passions : touchant se dit également des choses, des objets, des événemens qui affectent le cœur de manière à l'intéresser. (R.)