JUSTE, ÉQUITABLE

Ce (pii est juste de fait , en vertu d'un droit parfait et rigoureux , l'exécution peut en être exigée par îa force, si l'on n'y satisfait pas de bon gré. Ce qui est équitable ne se fait qu'en vertu d'un droit imparfait et non i-igoureux ; l'exécution ne peut en être exigée par les lois de la contrainte , elle est abandonnée à l'honneur et à la conscience de chacun.

Le contrat de louoge donne au propriétaire le droit parfait d'exiger du locataire, même par force, le paiement du loyer; il est donc juste <îe le payer , et c'est une injustice d"* éluder ou de refuser ce paiement. Le pauvi-e n'a qu'un droit imparfait à l'aumône qu'il demande, et il ne peut l'exiger par contrainte ; mais le principe de l'égalité naturelle ea fait un devoir à îa conscience de l'homme riche. Il est donc équitable de remplir ce devoir ; et si ce n'est pas une injustice, c'est au moins une iniquité de s'en dispenser quand on peut s'en acquitter.

Ce sont les lois positives qui décident de ce qui est juste ou injuste : ce sont les principes de la loi naturelle qui constatent le droit moins rigoureux d'après l'égalité naturelle, et qui, par conséquent , décident de ce qui est équitable ou inique. (B.)