Ancêtres, Aïeux, Pères

Ces expressions narsont synonymes que lors(|^ue^ sans avoir égard à sa propre famille, on les applique en général et indistmctement aux personnes de la nation qui ont précédé le temps auquel nous vivons. Elles diffèrent en ce qu'il se trouve entre elles une gradation d'ancienneté; de façon que le siècle de nos pères a touché au nôtre, que nos aïeux les ont devancés, et que nos ancêtres sont les plus reculés de tous.

Les usages changent si promptement ep France que si nos pires revenaient au monde, ils ne reconnaîtraient point l'éducation qu'ils ont donnée à leurs enfants, et nos àieux imagineraient que des étrangers ont pris la place de leurs neveux. Quelque respectanle que soit ce que nous tenons de nos ancêtres, il ne doit point l'emporter sur ce que dicte la raison.

Nous sommes descendants les uns des autres; mais si l'on veut particulariser cette descendance, il faut dire que nous sommes les enfants de nos pères, les neveux de nos aïeux, et la postérité de nos ancêtres ^ (B.)