ANT

héte; si on considère la hêu dans son dernier degré de stupidité, et comme affranchie des lois de la raison et de l'honnêteté^ selon lesquelles nous devons régler notre conduite^ nous l'appellerons brute, o (EncyeL)

L'animal est littéralement Tétre qui respire : ce mot vient de animus, Ame soufDe, respiration.

Au figuré^ nous renchérissons sur la qualification de béUf en disant bête brute, ou d'une persenA qu'elle est béte à manger du foin.

Le mot animal désigne un règne particulier de la nature^ par opposition à végétal et à minéral»

Le mot béte caractérise une classe d'animaux^ par opposition à l'homme.

Le mot brute indique les sortes de bêtes les plus dépourvues de sentiment et livrées à l'instinct le plus grossier, par opposition à celles qui montrent de la connaissance, de l'intelligence^ de la sensibilité.

Ces trois dénominations s'appliquent injurieusement à l'homme. Vous l'appellerez animal, pour lui reprocher les défauts ou les imperfections des purs animaux, mais surtout la grossièreté, la rudesse, la brutalité des manières et de la conduite. Vous l'appellerez béte, lorsque vous l'accuserez de déraison^ d'incapacité^ d'ineptie^ de maladresse, de sottise^ d'imbécillité. Vous l'appellerez brute dans le cas où vous voudrez peindre en un mot la déraison complète, l'extrême bêtise, la stupidité parfaite, et mieux encore l'aveugle brutalité, l'impétuosité féroce, la licence effrénée des penchants et des mœurs. (R.)