PRÉFACE DU NOUVEL ÉDITEUR

Lorsque nous ayons été ctorgé de pnëptrer ctiae nouvelle éditioiD du Dietiannaire des Synonymes de la iangue française de M. GuLboI, BOQS avons pensé que le titre même du livre devait nous servir ée guide, et qu'il ne bUait, sous aucun prétexte, nous écartâr de œ programme tracé à l'avanoe. Nous nous sommes donc bor&é volantairement, éL l'ouvage que nous donnons aujourd'hui au public n'est ti ne veut être qu'une édition nouvdle du Dtdionnaire des SywH nymes de M. GuîxoL Qu'on nous permette d'expliquer notre litre ; on connaîtra ainsi notre travail, le champ parcouru, les limites que nous nous somemes assignées, les tentations auxquelles nous avons résisté. Nous espérons que l'on nous tiendra complu de nos effoite pour vaincre la difficulté et nous vaincre nous-mêmes.

L'étude des mots peut se restreindre aux mots eux-«iêmes : c'«6t alors la philologie; elle peut, portant plus haut sa visée, considé* m dans les mots, non les mots, mais les idées dont ils sont les figures^ et chercher, en définissant exactei^ent les mots, à définir exactement les idées ; eUe rentre alors dans la philosophie. Un dio* tionnaire des synonymes doit d^nir les mots pour définir les dilKrences de sens qui les distinguent, et les mofe ne peuvent le pins souvent se définir que par la définition des idées qu'Us sont chargés de représenter ; pour arriver k la définition exacte des mots, il faut se servir de la philologie, remonter à l'origine des mots, noter les radicaux divers qui fonit la différence du sens, ou les modifications d'un même radical qui servent à distinguer entre eux tes mo!^ d'une même famille. U se présente tout d'àboid une douMe tentation, un double danger : la philologie vous retient , la philosophie vous appelle et vous entraîne. Comment