Bienfaisance, Bienveillance

La bienveillance est le désir de faire du bien; la bienfaisance en est l'accomplissement, ou plutôt c'est l'action même. Ce sont deux vertus qui naissent de l'amour de lliumanité, et qui devraient être inséparables; mais, par malheur, elles sont souvent désunies. Combien voit-on die personnes qui pensent beaucoup faire lorsqu'elles s'en tiennent à la bienveillance! C'est sans doute un sentiment que tout homme doit être flatté d'inspirer ; mais il coûte si peu, qu'il n'est pas bien méritoire. C'est de la difficulté que la vertu lire son éclat, et c'est pai* les efforts qu'elle fait qu'elle mérite des récompenses.

Rien ne dispose davantage à la bienveillance que de placer la nature humaine dans un jour favorable, d'envisager les hommes et leurs actions du plus beau côté, de donner à leur conduite une interprétation avantageuse, et de considérer enfin leurs défauts comme l'effet de leurs erreurs plutôt que de leurs vices. (Dict, Ph.)