Bonté, Humanité, Sensibilité

Ces trois qualités sont semblables en ce qu'elles tendent toutes trois au même but, le bonheur des autres ; elles diffèrent essentiellement entre elles par leur manière d'agir, et par le principe qui les fait agir.

La bonté est un caractère ; l'humanité, une vertu; la sensibilité, une qualité de l'âme.

La bonté se montre dans tous les instants de la vie, dans tous les mouvements^ presque dans tous les traits du visage. L'humanité ne se montre que dans quelques occasions. Un mouvement de haine, un moment de colère, peuvent défigurer la sensibilité, La bonté s'étend sur tout ce qu'elle connaît ; l'humanité, sur tout ce qui est ; la sensibilité, sur tout ce qui l'émeut.

L'humanité cherche le malheureux; la bonté le trouve; la sensibilité court au-devant de lui.

i U BON

L'humanité le soulage; la bonté le console et le plaint; la tentibilité souffre et pleure avec lui.

Le malheureux n'est pour rhomme humain qu'une partie de tout ce qui rintéresse; ii est pour Fhomme bon une occasion de satisfiûre son penchant -, il est tout pour Thomme $en8U)le,

Le premier fera avec courage des sacrifices au honheur des autres; le second ne les sentira pas; le dernier en jouira.

Le premier se rappellera le malheureux qu'il a secouru arec le sentiment que donne une bonne action : le second l'ouDliera après TaToir soulagé ; son souvenir seul fera verser des larmes à Thomme sensàle.

V humanité ne s'exerce que sur les grands intérêts ; la bontéy sur les plus légers intérêts de ce qui l'entoure; Vhomme sonsibU partage les moindres sensations de son ami^ et celui qui souffre est son ami. Vhumanité n'a aucun rapport avec l'amitié; la bonté ne fait presque rien pour elle; la sensibilité en est l'âme.

La bonté n'est pas susceptible de haine; ce serait un effort trop pénible pour elle que de souhaiter du mal à un être qui sent. L'homme humain ne se permettrait pas un désir contraire au bien d'un de ses semblables ; l'âme sensible, moins calme, quelquefois injuste, croit haïr ; montres-lui son ennemi malheureux, elle sentira bientôt qu'elle s'est tromf>ée.

Vhumanité adoucira de tout son pouvoir un ministère de rigueur ; la bonté en retranchera quelques parties ; la sensibilité allégera, en les partageant, les peines qu'elle fera souffrir.

L'homme sensible souffre en faisant ce que Vhumanité commande ; Thomme

pagne souvent.

L'homme sensible peut afQiger ce qu'il aime, sans aucun but, sans autre cause qu'un mouvement de chagrin souvent injuste. L'homme humain n'afïli- ^era ({ue pour son bien le malheureux qu'il secourt. L'homme bon n'aHligera jamais personne.

De ces trois qualités , Vhumanité est la plus parfaite ; la sensibilité est lo plus aimable ; la bonté est d'un usage plus général.

Le plus beau de tous les caractères serait la bontéy éclairée et agrandie pat l'humanité^ réveillée et soutenue par la sensibilité. (Ânon.)

Il faudrait remarquer toutefois que l'on dit de Dieu qu'il est bon^ on ne dit pas qu'il est humain^ ni sensible. La bonté, en effet, est un signe de force et de puissance. Dieu est bon parce qu'il est grand. (J.-J. Rousskac.)

11 n'y a que les grands cœurs qui sachent combien il y a de gloire à être &m. (Fkkilon.)

L'humanité part de ce principe : Homo sum, et hvmani nihil a me alienum ptfto. L'homme inhumain se croit au-dessus ou en dehors de Vhumanité, L'homme humain sait de combien de maux, de misères, de faiblesses l'homme est entouré et composé, et voit partout ses semblables. C'est la raison qui nous rend humain. L'humanité regarde la dureté, la cruauté comme une injustice; on ne peut être juste si l'on n est humain. (Vauvenargues.) Bernardin de Saint* Pierre dit très-bien de Pythagore, qu'il étendait l'humanité jusqu'aux animaux, c'est qu'il leur accordait une âme semblable aux nôtres et même les nôtres»

La sensibilité est une délicatesse de sentiment qui fait que les maux d'autrui nous affectept douloureusement. C'est un besoin pour une âme sensible que de faire cesser le mal ; elle en souffre elle-même. — C'est pour elle un plaisir ; pour Vhum<mité, c'est un devoir ; pour la bonté une occasion d'agir. La sensibilité porte toujours dans l'âme un certain costentement de soi-même. (J.-J. Rousseau.) La <«n5î&i7i(é est inquiète et sans règle, parce qu'elle est sou-