CAL

CaleuUr^ c'est faire des opéralioni arithmétiques ou des applications narticulières de la science des nombres pour parvenir à une connaissance, a une preuve, à une démonstration. Supputer^desi assembler, combiner, additionner les nombres donnés pour en connaître le résultat ou le total. Compter, c'est &ire des dénombrements, des énumérations, ou des supputations, des calculs, on des états, des mémoires, etc., pour connaître une quantité, terme vague H générique*

Vous eompUx^ dès que vous nombrez; un enfant compto d'abord sur ses loigts, un, deux, troi$ : il ne mppufs pas encore tant qu'il ne peut pas dire Mi etdeuxyoïU traie^ un et trois font quatre^ etc.; à plus forte raison, il est ioin de pouvoir calculer par des divisions, des multiplications et des soustractions.

De ce que les Romains comptaient avec des cailloux, il n'est pas permis Je conclure qu'ils n'avaient pas la connaissance du cakul oroprement dit. Parce qu'à chaque nouveau consulat, ils enfonçaient un clou dans un mur du Capitole, vous n'avez pas raison de prétendre qu'ils ont été quatre ou cinq siècles hors d'état de supputer les temps pour faire un calendrier : ils avaient des lors une foule d'institutions sociales caleulées.

Le cakul est savant; il y a des méthodes savantes de calcul. Le caicul est une science : Tastronome calcule le retour des comètes ; le géomètre circule l'infini; on dit cakuU aitronomiquee , algébriques y etc.; cahul intégral, dijfé' rentkl, etc. Le comjde est surtout économique, je veux dire relatif aux affaires d'intérêt, d'administration, de commerce, de finance : on compte la recette et la dépense : le seigneur compte ou ne compte pas avec son intendant. On dit les comptes d'un marchand, d'un régisseur, d'un caissier. La supputation entre dans les calculs et les comptes\ c'est une opération déterminée et bornée de calcul. C'est pourquoi un cnronologiste suppute les temps, en partant des termes connus pour arriver à un terme incertain : de même l'astronome sup^ pute sur des tables pour fixer le temps, le moment du retour d'un phénomène. On fait des supputations de temps, de dépenses, pour en ayoir le résultat.

Tout homme a nécessairement à cotnpter ; il faut donc que tout homme, jusqu'au dernier plébéien , sache ca/cu/a^ jusqu'à un certain point. Celui qui sait calculer en finance, se garde bien de supputer arithmétiquement le produit de l'impdt, selon la mesure de l'imposition : il sait que deux et deux ne font pas quatre, pas trois, et peut-être pas un. Il ne suffit pas, dans la vie, de calculer f il faut compter avec soi.

M. de Buffbn, dans son arithmétique morale, a calculé des tables pour nous guider dans diverses conjectures où nous n'avons que le sombre flambeau de la probabilité pour nous éclairer; ces tables sont des comptes faits, d'une utilité singulière pour l'économie de la vie humaine. D'après elles, vous n'avez plus qu'à supputer combien vous coûte nécessairement le jeu le plus égal, combien vous avez perdu d'avance à la loterie la plus favorable, combien vos espé» rances vous en imposent, votre cupidité vous abuse, vos coutumes vous nuisent, etc., et cela sans géométrie et sans algèbre.

Dans le cahul, la bonté du résultat dépend de la bonté de la méthode, de la justesse de l'application. Dans les supputations^ la bonté du résultat dépend de la vérité ou de la certitude des données et de la justesse du calcul. Dans les comptes économiques, la bonté du résultat dépend de la justesse du co/cti/, de la fidélité des articles, et souvent de l'observation de certaines formes.

Supputer ne se dit guère qu'au propre. On dit quelquefois calculer pour combiner, raisonner, réduire à la forme du ca2cti/,etc. Compter signifie encore, (aire état, croire, se proposer, estimer, réputer, ainsi que faire fond. (R.)