Caresser, Flatter, Cojoler» Flagorner

Od caresse les gens autant pour satisfaire que pour témoigner sa tendresse. Qui de la mère ou de Tenfant caressé jouit le plus! N'est-ce pas des caresses q^ue Ton peut dire qu'il vaut autant donner que recevoir î Elles peuvent être smcères ou parades. Mais les caresses perfides ne trompent que parce qu'elles font croire à celui qui les reçoit qu'il est aime.

Il n'y a pas de plaisir à flatter, il paraît qu'il y en a un bien grand à être flatté. C'est parce qu'il n'y a pas de plaisir réciproque qu'on dit m flatter et non se caresser y et que flatter au propre s emploie surtout dans le sens de caresser les animaux. L'âne de La Fontaine, jaloux des caresses dont on comblait le petit

différence que nous avons établie^ on comprendra que les caresses peuvent être désintéressées, que les flatteries ne le sont jamais entièrement, a La société n'est qu'un commerce de mensonges officieux et de fausses louanges oii les hommes flattent pour être flattés. (Flbchirr.) 9 11 faudrait ajouter les mensonges officiels. Mais Yauvenargues a dit : a Les louanges qu'on donne aux gens en place doivent peu flatter leur amour-propre. )» a Si nous ne nous flattions point nous-mêmes, la flatterie des autres ne pourrait pas nous nuire. (La Rochsvoucàuld.^ > Molière fait dire à Alceste :

Plus on aime les gens, moins il fant qn*on les flatte.

Cajoler, c'est caresser grossièrement, maladroitement :

Toir cajoler sa femme et n'en témoigner rien, Se pratique aujonrdlinî par force gens de bien.

Il y a entre flagorner et flcUter la même différence qu'entre caresser et cc^o^ 1er; seulement, flagorner est si grossier que le flagorneur doit mépriser celui qui se laisse prendre à ses flagorneries. (V. F.)