Channe^ Enchantement, Sort. l

Le mot charmé emporte, dans sa signification, Tidée d'une force qui arrête les effets ordinaires et naturels des causes. Le mot d'enchantement se dit .pro« prement pour ce qui regarde l'illusion des sens. Le mot de sort enferme par-« ticulièrement l'id^ de quelque chose qui nuit ou qui trouble la raison. Et ils marient tous les trois, dans le sens littéral^ l'effet d'une opération magique que ja religion condanme^ que la politique suppose, et dont la philosophie se moque.

Si cette opération est appliquée à des êtres insensibles, elle s'appellera cnarme : on ait qu'un fusil est charmé; si elle est appliquée à un être intelligent, il sera enchanté ; si Venchantement est long, opiniâtre et cruel, on sera ensorcelé. (EncycL, 111, 310.)

Les vieux contes disent qu'il y a un c^rme pour empêcher l'effet des armes et rendre invulnérable. On lit dans les anciens romans que la puissance des endumtemenis faisait subitement changer de mœurs, de conduite et de fortune. Le peuple a cru et croit encore qu'on peut^ par le moyen d'un sort, altérer le tempérament et la santé^ rendre même extrayagant et furieux. Mais les gens de bon sens ne voient point d'autre charme dans le monde aue le caprice des passions à l'égard de la raison, dont il suspend souvent les réflexions, et arrête les effets qu'elle devrait naturellement et nécessairement produire : ils ne connaissent pas non plus d'autre enchantement que la séduction qui naît d'un goût dépravé et d'une imaj^ination déréglée : ils savent aussi que tout ce qu'on attribue à un sort mabcieusement jeté n'est que l'effet ou d'une mauvaise constitution, ou d'une application physique de certaines choses capables de déranger T^onomie de la circulation du sans, et par conséquent propres à nuire à la santé et à bouleverser les fonctions de l'âme. (G.)