Circonstance, Conjoncture

Cireonsiamoe, dit M. Diderot dans l'Encyclopédie, est relatif à l'action, con' joncture est relatif au moment, a La circonstance est une des particularités de la chose : la o<mjonoture lui est étrangère ; elle n^a de commun avec l'action que la contemporanéité. Les o(mjonctwres seraient, s'il était permis de parler ainsi, les circonstances du temps ; et les circonstances seraient les conjonctures de la chose. »

La dreonstaneê, considérée comme une partie, une particularité de l'action, n'a rien de commun avec la conjoncture étrangère à l'action, et seulement contemporaine. Ces deux mots ne sont point alors synonymes, mais sans cesse nous disons les ctrcon^tonce^ des temps, des lieux, des personnes, des choses relatives à un objet particulier ; c'est ce que nous appelons aussi conjonctures. Or, ces circonstances sont hors de la chose, comme les conjonctures; et les con* jonctures ne lui sont pas absolument étrangères : l'un et l'autre de ces mots annonce la disposition, l'état particulier des choses qui doivent influer sur l'événement, le succès. Circonstance si^iûe, à la lettre, l'état d'être autour, de ctVcum et stare; et conjoncture^ la disposition à se joindre, avec une chose, de cum et jungere. La circonstance est donc ce qui environne ou accompagne la chose : la eonjonetursj ce qui a du rapport avec elle ou de l'influence sur elle. Quand nous disons que les circonstances changent, qu'un homme se trouve dans une ftcheuse circonstance^ qu'une circonstance empêche d'agir, nous ne prétendons pas désigner un changement dans la chose même, ou la personne ou l'action ; ce changement est hors de la chose, mais il produit sur elle un effet particulier.

La conjoncture et la circonstance sont à la chose comme deux cercles concentriques à un point donné : la circonstance est le cercle renfermé dans la oof^cnoturê. La conjoticture influe de loin sur l'événement : la circonstance touche, pour ainsi dire, à Taclion. La conjoncture est un ordre de dioses, une disposition de cireoûitanoes générales les moins prochaines, favorables ou contraires k la chose : la circonstance, distinguée de la conjoncturcj est une dis-