Conférer, Déférer

On dit l'un et l'autre, en parlant des dignités et des honneurs que l'on donne. Conférer est un acte d'autorité ; c'est Texercice du droit dont on jouit. Déférer est un hommage; c'est une préférence que l'on accorde au mérite.

Quand la conjuration de Catilina fut éventée, les Romains, convaincus du mérite de Gicéron et du besoin qu'ils avaient aJors de ses lumières et de son sèle, lui déférèrent unanimement le consulat : ils ne firent que le conférer à Antoine. (B.)