Contraindre, Obliger, Forcer, Réduire

Ces mots désignent en général une chose que l'on fait contre son gré. On dit le respect me force à me taire, la reconnaissance m'y oblige j l'autorité m'y contraint Le mérite oblige les indifférents à lestimer, il y force un rival juste, il y contraint l'envie. On dit, une fête d'o6/t^atton^ un consentement forcé, une attitude contrainte. On se contraint soi-même^ on force un poste et on oblige l'ennemi d'en décamper. (D'Âl.)

Réduire, c'est mettre dans un tel état qu'il n'y ait plus de râîstance pos« sible. Forcer au silence, c'est fermer la bouche ; réduire au silence, c'est ne rien laisser à dire. Un prince a tort de forcer ses sujets au silence, il vau*-

drait mieux réduire ses ennemis et ses enyieux au silence par ses vertus.

L'action de forcer est prompte, instantanée, forcer une Tille; celle de rédm^ peut être lente, réduire une nlle par la famine.

Réduire au passif fait toujours songer à la lutte soutenue; à Pétat primitif d'où l'on a été jeté à bas. (Y. F.)