Croyance, Foi

Ces deux mots diffèrent, en ce que le dernier se prend quelquefois solitairement, et désigne alors la persuasion où l'on est des mystères de la religion. La croyance des vérités révélées constitue là foi.

Ils diffèrent aussi par les mots auxquels on les joint. Les choses auxquelles le peuple ajoute foi ne méritent pas toujours que le sage leur donne sa croyance. (Encycl., VI, 516.)

Ces mots signifient tous deux une persuasion fondée sur quelque motif, et j'ajouterais volontiers une troisième aifférence aux deux qui viennent d'être assignées : c*est que la croyance est une persuasion déterminée par quelque motif que ce puisse être, évident ou non évident; et que la foi est une persuasion déterminée par la seule autorité de celui qui a parlé. De là vient que l'on peut dire que le peuple ajoute foi à mille fables, dont il a la tête remplie, parce qu'il n'en est persuadé que sur la [parole de ceux qui les ont contées ; mais on ne peut pas dire qu'un païen, qui, déterminé par les raisons naturelles, est persuadé de l'existence de Dieu, ait la foi de cette existence, parce que sa persuasion n'est pas déterminée par l'autorité de la i-évélation. (B.)