Croix, Peines, Afflictions

Le premier de ces mots appartient au style pieux : sa valeur est la plus étendue des trois, renfermant dans son objet ceux des oeux autres. Les peines diffèrent des afflictions, en ce que celles-ci, moins ordinaires et plus fâcheuses, enchérissent sur celles-là, qui, de leur côté, paraissent plus inséparables de la nature humaine, et comme l'apanage de cette vie. Il semble que les croix soient distribuées par la Providence pour éprouver et faire valoir le mérite du chrétien ; que les peines soient des suites de la situation et de l'état où l'on se trouve ; et que les afflictions naissent des accidents causés par les circonstances du hasard , ou par la méchanceté des hommes, ou par une grande faute de conduite (G.)