Devancer, Précéder

Devancer, aller avant, devant, en avant (ante). Précéder, s'en aller, passer (cedere, quitter, laisser une place), en avant, au-dessus, pré^ en avaut^ pre* mièrement.

A l'égard de ceux qui vont à un même but, le premier de ces mots désigne une différence d'activité et de progrès; et le second, une différence de place el d'ordre.

Vous devancez en prenant ou gagnant les devants, pour gagner de vitesse ; vous précédez en prenant ou ayant le pas, de manière à être à la tête.

Dans une marche militaire, les coureurs devancent; les chefs précèdent. Pour un combat, les plus braves précéderont, s'ils sont libres; les plusai'dcnts et les plus impétueux devanceront les autres.

Pour devancer, on va plus tôt ou plus vite ; on va plus vite pour arriver plus tôt ou pour aller plus loin. Pour précéder, on marche le premier, pour ouvrir la marche ou pour frayer la route, ou par hasard. Celui qui devance

se sépare des aulres, s'en éloigne^ et les laisse, tant qu'il peut, derrière lui, ponr les surpasser. Celui qui précède va avec les autres, marche de concert avec eux; ils viennent après lui, ou le suivent pour arriver avec lui.

Âinn on dit fîgurément devancer, et non précéder ^ pour surpasser en mérite, en fortune, en talent. Le disciple devance le maître et ne le précède pas.

On devance à la course , au concours ; et on emporte Favantagc, on remporte le prix sur ses concurrents. On précède dans une marche, dans une assemblée; et on prend le dessus ou le haut Ijout, on a le pas ou la préséance.

Celui qui sait mieux courir devance son compétiteur, et a le bénéfice. Celui qaï, de droit ou de fait, est le premier en ordre» précède les autres et a la prinnauté.

Il faut nécessairement aller avant ou devant pour devancer : il suf&t à^étre avant ou devant pour précéder. Dans une assemblée, vous précédez, vous ne dev4Mncez poiS.

Hésiode a précédé Homère; il existait avant lui. Sylla devança Marins dans la tyrannie ; il y vint avant lui, et l'emporta sur lui.

La nuit a précédé le jour. L'aurore devance le soleil.

Les peuples qui jouissent d'un ciel serein, comme ceux de la Chaldée ont devancé les autres dans l'observation des astres. L'usage de^ compter par nuits a précédéy presque partout, celui de compter par jours.

L^înstinct devance ta raison : le désir précède la jouissance. (R«)