Don^ Présent, Cadeau

Don^ ce qu'on donne gratuitement^ sans espoir de récompense ou de salaire. Présent^ ce qu'on donne de la main à la mam , ce qu'on offre, ce qu'on pré-

un seul, par grâce spéciale^ on dira pluté iiité qui la poursuit implacablement des

plutôt pr^^ent. Phèdre, donnant à la divi-

Détestables flatteurs, présent le plus funeste. Que puisse faire aux rois la colère céleste!

«On fait, dit Roubaud. don de son cœur, on n'en fait pas pré^dfU ; on cède l'empire sans livrer la chose, i» Mais Racine, voulant parler d'un cœur qui s'abandonne tout entier, dit :

Il lai fit de son cœur uo présent volontaire.

« Puisque le don a pour but particulier l'avantage de celui à qui on le fait, on fait plutôt don de choses utiles ; puisque le présent est plutôt offert par le désir de plaire à la personne qui Tagrée, on fait plutôt prcfsent de choses agréables. Ainsi, vous direz plutôt les dons de Cérès et les présents de Flore, suivant la remarque de d'Alembert. Vous direz, eu égard à l'utilité, à don du ciel! prévoyante sagesse! et vous dites, eu égard à Tagrément, présent du ciel! 6 divine amitié ! Mais ce n'est pas à dire, comme on t'ajoute^ que le don soit en lui-même d'une nécessité absolue, et le présent de pur agrément. » (R.)

Le cadeau était d'abord un repas, une fête que l'on offrait surtout aux femmes. (Voir GoRNBiLLR^ le Menteur.) Aujourd'hui il est, dans le style familier, synonyme de présent ; mais c'est un présent de petite valeur et fait uniquement en vue de la politesse. Le proverbe lui-même dit aujourd'hui : a Les petits caJeaucr entretiennent l'amitié, v (V. F.)