Donner, Présenter, Offrir

L'idée du don est le fondement essentiel et commun, qui rend synonyme, en beaucoup d'occasions, la signification de ces mots : mais donner est plus familier ; présenter est toujours respectueux ; offrir est quelquefois religieux. Nous donnons aux domestiques^ nous présentons aux pnnçes ; nous offrons h Dieu.

On donne à une personne, afin qu'elle reçoive ; on lui présente, afin qu'élit agrée ; on lui offre, afin qu'elle accepte.

Nous ne pouvons donner que ce qui est à nous ; offîrir que ce qui est en notre pouvoir : mais nous présentons quelquefois ce qui n'est ni à nous, ni en notre puissance.

Donner mai*que plus positivement l'acte de volonté, qui transporte actuellement la propriété de la chose. Présenter désigne proprement l'action exté-

(4) Sur docte et docteur, vojes La BauTjku, Caracl», ch. ii.

nenre de la main ou du geste^ pour lîn«r la chose dont on vent transporter la propriété ou Tusage. Offrir exprime particulièrement le mouvement du cceor qui tend à ce transport. Ainsi la valeur des deux derniers mots a plus de rapport à la partie préliminaire du don ; et celle du premier en a davantage à ce qui rend cet acte pleinement exécuté : c'est pourquoi l'on peut fort bien dire qu'on prétente en donnant^ et qu^on offre pour donner ; mais on ne peut changer Tordre de ce sens.

Les biens^ le cœur, l'estime se donnent. Les respects, le pain bénit, les cahiers des états ou des délibérations se présentent. Les services personnels Coffrent.

Ce n'est pas toujours la libéralité qui fait donner j l'intérêt y a quelquefois beaucoup de part. La manière depr^mt^r peut être plus agréiible que le don même de la chose. On offre plus souvent par pure politesse que par affection de cœur. (G.)