Érudit, Doct«, SaYant

Ces trois termes sont synonymes, en ce qu'ils supposent des connaissances acquises par l'étude.

Vérudit et le docte savent des faits dans tous les genres de littérature : l'^rtidit en sait beaucoup; le docte les sait bien. Le docte et le savant connaissent avec intelligence; le docte connaît des faits de littérature, qu'il sait appliquer; le savant connaît des principes, dont il sait tiror lés conséquences.

Une bonfie mémoire et de la patience dans l'étude suftisent pour former un érudit : ajoutez-y de J'intelligence et de la réflexion, vous aurei un homme docte : appliquez celui-ci à dos matières de spéculation et de sciences, et donnez^lui de la pénétration, vous en ferez un savant,

jSi Ton peut employer indifféremment les termes d'érudit et de docte, c'est lorsqu'on ne veut indit^r que l'objet du savoir, sans rien dire de la manière ' dont om sait. Si les termes de' docte et de savant peuvent être pris Tun pour l'autre, c'est lorsqu'on ne veut désigner que la manière intelligente et raisonnée . dont ils savent, et que Ton fait abstraction de Hobjet du savoir. Mais les termes d'érudit et de savantn% peuvent jamais se mettre l'un pour l'autre, parce qu'ils difi^renl en tout point, et par l'oèjet, et par la manière : cette diflei^nce est si grande, que savant est toujours un éloge; au lieu que Ton dit quelauefois, par une sorte de mépris, qu'un homme nVst qu'un érudit.

Ces troisjermes se disent des personnes; mais il n'y a que docte et savant qui se disent des ouvrages.

On dit d'an livre qui contient beaucoup de faits de littérature et grand ;u>mbre de citations, non pas qu'il est érudit, mais qu'il est rempli d'érudition. *0n dît un docte commentaire, pour marquer que l'érudition y est employée avec disci^étion.et avec'jntelligence. Un ouvrage est savant quvind on y * traite les grands principes des sciences rigoureuses, ou qu'on les y emploie pour la (in i>arliculièrd qu'on se propose. (B.)

55S. Etfcalitr, Degré, Montée.

Ces trois mots désignent la ipême chose, c'est-à-dire cette partie d'ime maison qui sert, par plusieurs marclics, à monter aux divers étages d*un bâtiment et à en descendre. Mais escalier est aujourdliui devenu le seul terme d'usage; degré ne se dît plus que par les bourgeois, et montée, par le petit peuple. {Encycl.^ V, 229.).

C'est peutH^tre marquer avec assez de justesse l'abus de ces trois mots ; siais ce n'est pas en caractériser l'usage. Je crois que Te^ea^'er est proprement la partie d'un bâtiment qui sert à jnbnter et descendre; qne degré est l'une des parties égales de VescaHer, qui sonjt élevées les unes au-ndessus des autres, pour en faire parvenir successivement du bas en haut« on du haut en bas; et que la montée est la pente plus ou moins douce de Vescalier, ce qui dépend ae la hauteur et de la largeur de chacun des degrés, (B.)