Agrandir, Augmenter, Accroîtra
On se sert d'agrandir lorsqu'il est question d'étendue; et lorsqu'il s'agit <b nombre, d'élévation ou d'abondance, on se sert à'augmmter. On agrandii une ville^ une cour, un jardin. On augmente le nombre des citoyens, la dépense, les revenus. Le premier regarde particulièrement la quantité vaste et spacieuse : le second a plus de rapport à la quantité grosse et multipliée. Ainsi l'on dit qu'on agrandit la maison quand on lui donne plus d'étendue par la jonction de quelques bâtiments faits sur les côtés : mais on dit qu'on l'otf^ mente d'un étage ou de plusieurs chambres.
En agrandissant son terrain, on augmente son bien.
Les princes s'agrandissent en reculant les bornes de leurs États, et croient par là augmenter leur puissance; mais souvent ils se trompent, car cet a^ondissement ne produit qu'une augmentation de soin, et quelquefois même c'est la première cause de la décadence d'une monarchie.
Il n'est pas.de plus incommode voisin que celui qui ne pense qu'à i^ agrandir. Un roi qui s'occupe plus à augmenter son autorité qu'à faire un bon usage de celle que les lois lui ont donnée est un maître fâcheux pour ses sujets.
Toutes les choses de ce monde se font aux dépens les unes des autres : le riche n*a^andt( ses domaines qu'en resserrant ceux du pauvre; le pouvoir n'augmente jamais que par la diminution de la liberté; et je croirais presque que la nature n'a fait des 'gens d'esprit qu'aux dépens des sots.
Le désir de l'agrandissement cause, dans la politique, la circulation des États; dans la police^ celle des conditions; dans la, morale, celle des vertus et des vices; et dans la physique, celle des corps : c'est le ressort qui fait jouer la naachine universelle, et qui nous en représente toutes les parties dans une vicissitude perpétuelle, ou d'augmentation, ou de diminution. Mais il y a pour chaqtie chose, de quelque espèce qu'elle soit, im point marqué jusqu'où il est permis de s'agrandir; son arrivée à ce point est le signal fatal qui avertit ses adversaires de redoubler leurs efforts et d'augmenter leurs forces pour se mettre en état de profiter de ce qu'elle va perdre. (G.)
Jccroitre peut s'employer à peu près partout où Ton mettrait agrandir ou augmenter; c est le mot général qui renferme en lui les deux autres. Augmenter, c'est accroitre en nombre; agrandir, c'est accroUre en étendue. (Y. F.)
