Se fourvoyer, S*égarer

Se fourvoyer^ c'est se tromper de chemin, en prendre un autre que celui

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que l'on avait dessein de suivre. S'égarer^ c'est ne plus reconnaître son chemin, être dans un chemin que non-seulement on ne voulait pas prendre, mais que l'on ne connaît pas, d'où i*on ne sait se tirer.

En se fourvoyant y l'on peut s'égarer ou non; mais toutes les fois que l'on s'égare on s'est fourvoyé.

Quand on rencontre plusieurs chemins, et qu'au lieu de prendre celui qui mène où l'on voulait aller, on en suit un autre qui mène ailleurs, on se fourvoie ; quand, au milieu d'une forêt, on ne sait plus où l'on est et comment sortir, on s'égare.

Se fourvoyer^ comme le dit Ménage, vient du mot français voie, et de la particule prépositive for [en français ancien fors^ hors, dehors), qui est de l'ancienne langue germanique, et signiGe souvent le vice de l'action comme dans forligner, forfaire. Ainsi, se fourvoyer, c'est sortir de la voie. %' égarer, selon Ménage, vient de la particule privative e, ex, et du mot gare, se garer, qui vient du vieux teutonique waren, se garantir, se défendre. Ainsi, %^ égarer signilie être hors d'état de se garantir, ne savoir plus où l'on est.

Dans un sens figuré, se fourvoyer signifie aussi sortir du bon chemin. Plus on suit ses passions, plus on se fourvoie du chemin du salut. S'égarer signifie se tromper, errer au hasard, sans guide, au gré des désirs aveugles, ne sui* vre aucun chemin, se laisser entraîner partout. Veut- on dire que les philosophes païens n'ont pas pris la roule qui mène à la vérité, on dira qu ils se sont fourvoyés dans la recherche de la vérité : veut-on parler des rêveries qu'ils ont faites, des erreurs où ils sont tombés en tous sens, on dira qu'ils se sont égarés dans cette recherche.

On peut se fourvoyer volontairement ; c'est le cas de ceux qui font ce qu'ils savent être mal^ on nes'^^are que par erreur ou par faiblesse. (F. G.)