Immodéré, Démesuré, Outré, Excessif et Exorbitant

Immodéré, ce qui n'est pas modéré, ce qui est sans modération.

Démesuré^ qui n'est rien moins que mesuré. Démesuré dit plus ({u^immodkè. le dernier mot est purement négatif; il n'indique qu'un défaut àamodéraUon, et l'autre marque l'action positive de passer la mesure et d'aller beaucoup plus loin.

Excessif, qui excède ou sort des bornes, qui va trop loin. Excessif renferme aussi l'idée d une chose nuisible, comme excéder.

Outré, qui passe outre, outre-iiasse, qui va par delà. Outre^ jadis ouUre^ est le lai in ultra, au delà, par delà, loin de là. 1^ force des mots outrer, outrance, outrage, est trop généralement sentie pour qu'il ne suffise pas d'avoir expliqué le sens de leur racine.

Ce qui passe le juste milieu et tend à l'extrême est immodéré. Ce qui

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^se la mesure et ne garde pins de proportion est démesuré. Ce qui passe |)ar-dessus les bornes et se répand au dehors, hors de là^ est excessif. Ce qui passe de beaucoup le but et va loin par delà est outré.

La chose immodérée pèche par trop de force et d'action ; la chose démesurée pèche beaucoup par trop d'étendue et de grandeur; la chose excessive pèche par surabondance et abus ; la chose outrée pèche par violence et exagération.

II faut retenir et contenir ce qui deviendrait immodéré ; il faut réprimer et resserrer ce qui serait démesuré; il faut arrêter et réduire ce qui devient eccessif; il faut adoucir et affaiblir ce qui est outré, (R.)

Excessif et exorbitant se disent de presque tout ce qui, étant susceptible d'accroissement^ en a reçu plus qu*il ne convenait ; l'un et l'autre font entendre qu'il y a du trop, mais le dernier semble enchérir sur le premier, car ce qui est excessif va au delà des bornes^ en sortant du cours ordinaire, et ce qui est exorbitant les dépasse de beaucoup^ se trouve hors de toute proportion. Des prétentions exorbitantes sont plus fortes en effet que des prétentions exceS' iiveSf on ne saurait prévoir jusqu où elles iront.

Ce qui établit encore une différence bien marquée en ces termes, c'est qu'en donnant tous les deux l'idée d'un excès» le premier peut cependant être pris en bonne ou mauvaise part, et le second ne s'entend jamais que dans le sens où il indique un excès vicieux. Une excessive bonté peut se prendre en effet pour une grande indulgence, ou pour beaucoup de générosité, comme pour une grande faiblesse; mais je doute qu'une bonté qu'on se permettrait a appeler exorbitante pût passer pour autre chose qu'une bêtise rare ou qu'une faiblesse impardonnable. (Le R.)