Incendie, Embrasement
Je trouve dans un dictionnaire que Yincendie est un grand embrasement, et Vembrasement un grand incendie. Vaugelas remarque que les bons écrivains du temps du cardinal du Perron et de Coeffeleau évitaient le mot d'incendie ; ci même que les plus exacts de son temps préréraient celui d'embrasement. Selon lui, enwrasement se dit d'un feu mis au hasard, et incendie d'un feu mis à dessein. Présentement, observe Bouhours^ incendie n'est pas moins usité dans le sens d'embrasement.
Un corps est proprement embrasé lorsqu'il est péndtré de feu dans toute sa substance, sans que ce feu s'élance au-dessus de sa surface; circonstance qui distingue le corps enflammé. Le feu, lorsqu'il a pénétré toutes les parties d'une grande masse ou d'un amas de choses, forme Vembrasement proprement dit, comme il faut que tout brûle ou que tout soit en feu pour former le bra-" sier. L'embrasement est donc une sorte de conflagration ou de combustion lotale, ou plutôt un feu général. L'incendie, au contraire, a des progrès successifs: il s'allume, il s'accroît^ il se communique, il gagne, il embrasse des masses énormes, des maisons, des villages, des bois, des forêts.
Une étincelle allume un incendie, et Vincendie produit un vàsie embrasement, Vincendie est un courant de feu, Vembrasement présente un brasier ardent. L'incendie porte, lance de toutes parts les flammes ; dans Vembrasement, le feu est partout, tout brûle, tout se consume.
L'incendie de Rome, par Néron, commença dans la partie du cirque ados« sce au mont Palatin et au mot Cœlius. Faute de remparts et d'édifices revêtus de gros murs, et par le concours actif d'une foule d'incendiaires, Vembrasement fut bientôt général : l'tncendte dura six jours et six nuits.
L'embrasement ne présente l'objet que sous un aspect physique ; Vincendie le présente en outre sous un aspect moral. C'est TefTet natuiel que nous considérons dans I'e9n6r(uenu>nt; c'est un malheur, et un grand malheur, que nous considérons dans Vincendie. La physique et la chimie s'occuperont de Vembrasement des corps ; l'histoire nous retracera les teiTibles effets d'un grand incendie.
11 est inutile d'observer que ces mots, employés au fiçuré, se distinguent par les mêmes différences. Une guerre qui s'allume successivement entre plusieurs puissances, une révolte qui gagne d une province à l'autre, forment des incendies. Une guerre qui est allumée tout à la fois en divers pays, une révolte qui a éclaté tout d'un coup dans plusieurs provinces, sont des embrasem^^nts.
Enfin le mot incendie désigne proprement, par sa terminaison, ce qui est, l'état où est la chose ; et embrcisement, l'action^ la cause, ce qui fait que la chose est dans cet état. (R.)
