Alliance, Ligne, Confédération

« Les liens de la parenté ou d'amitié^ dit l'abbé Girard, les avantages de la bonne intelligence et l'assuranee des secours dans le besoin^ pour se maintenir^ sont les motifs ordinaires des alli4inees. Les ligues ont pour but d'abattre

un ennemi commun ou de se défendre contre ses attaques. Les confédératiom se terminent à quelque exploit particulier.

« C'est entre les souverains que les traites à'cUUance ont lieu; on y stipule sans fixer de termes^ dans Tespérance ou dans la supposition que le temps n'y altérera rien. On admet également^ dans les ligueSy des souverains et des particuliers ; elles ne sont pas censées devoir durer perpétuellement. 11 semble que les confédérations se forment plus souvent entre des particuliers; elles ne subsistent que jusqu'à l'entière exécution de l'entreprise, et souvent la trahison ou rindiscrétion en empêchent les suites. » (R.)

Définissons les termes : tirons de leurs définitions lem*s différences, et jus« Ufions-les par Tusage.

L'alliance est une union d'amitié et de convenance établie par des traités solennels entre deux ou plusieurs souverains, des nations, des Etats, des puissances.

La ligue est une union de desseins et de forces^ ou plutôt une jonction formée entre plusieurs souverains, entre des partis, des particuliers puissants, par des traités ou des conventions, pour exécuter, par un concours d'opérations, une entreprise commune, et en partager le fruit. La confédération est une union d'intérêt et d'appui, contractée avec des conventions parliculières, entre des corps, des partis, des villes, de petits princes, de petits États, pour faire ensemble cause commune, obtenir le redressement de leurs torts, défendre leurs droits par leur intelligence et leurs concours, contre l'usurpation ou l'oppression.

Valliance est une union d'amitié et de convenance : on stipule dans les traités Yamêtié comme Valliancej et elle est fondée sur des rapports qui forment par eux-mêmes une sorte de liens. La ligue est une union de desseins et de forces; on y convient d'un projet et on y règle les forces que chacun doit apporter à 1 exécution. La confédération est une union d'intérêt et d* appui : on craint alors chacun pour soi, chacun ne peut pas assez pour soi; on t'ait corps pour faire force.

C'est pourquoi confédération ne se dît proprement que dans le sens politique, tandis que les deux autres se prennent aussi dans un sens moral. Ainsi aHiatrte signifie mariage, affinité spirituelle, accord ou mélange : ligue veut dire brigue, complot, cabale, faction.

Ligue et confédération ne s'appliquent qu'aux personnes ; alliance se dit des choses. Pascal dit : L'alliance des maximes du monde avec celles de l'Évangile; et Boileau, que c'est la parfaite alliance de la nature et de l'art qui fait la souveraine perfection.

i4Z/tance entre les gens de bien; confédération entre les malheureux; ligue entre les méchants. La vertu allie; le besoin confédéré; le vice ligue.

On s'allie pour jouir; on se confédéré pour agir; on se ligue pour triompher.

Il y a dans i'alliancey accord; dans la confédération^ concert; et dans la ligue, une impulsion commune. ^

L'alliance unit; la confédération associe; la ligue rassemble.

L'amitié fait alliance; le patriotisme, confédération', le schisme, ligue.

Les sages s'allient ensemble; les gens pruaents se confédèrent; les opprimés se liguent, (R.)