A jamais. Pour jamais

Manières de parler elliptiques. A jamais^ c'est-à-dire i« manière à ne jamais finir j au point de ne jamais cesser y jwqtià ni* avoir jamais de terme ou de retour. Pour jamais y c'est-à-dire pour ne jamais finir ^ afin de ne jamais finir ^ pour une durée qui n*awra jamais de terme,

A jamais est fait pour exprimer éner^îquement l'intensité de l'action, de la chose, par sa durée; potir jamais exprime simplement l'étendue de l'action, de la chose, quant à sa durée. Cette dernière locution marque l'intensité, le fait, une circonstance de temps; la première marque la force de la cause, Fénergie de l'action, la grandeur de l'effet. La passion dit à jamais, et le récit ^our jamais.

Un homme est perdu à jamais quand le mal est tel qu'il est impossible de le réparer. Un homme est perdu pour jamais quand il est à croire qu'en effet il ne se relèvera pas de sa disgrâce. Une action est méraorable'idyafiuitf lorsqu'elle est si grande, si belle, si éclatante, qu'elle ne doit/onuii» être oubliée: mais une action n'est pas mémorable pour jamais; car le souvenir immortel n'est ni établi par l'intention, ni mis en fait, ni susceptible de former une circonstance de l'action.

Pour augmenter l'énergie de la locution àjamaiSy on dit à tout jamais, ou au grand jamais^ tant il est vrai que l'énergie en est le caractère propre, et qu'elle appartient au langage de la passion (i). On ne dit point pour tout jamais: pourquoi? parce que l'expression pour jamais ne désigne que la durée, et qu'une durée étemelle n'a pas, dans le langage froid et juste de la philosophie, de plus ou de moins.

(1) Cest pourquoi Racine a pa employer celle locution : cm grand jamais, pour désigoer avec une emphase comique un lemps passé :

La pauvre Babonnettel Hélas I lonqoe j'y pense. Elle ne manquait |)as une seule audience! Jamais, au grand jamais ^ elle ne me quitts.

(Les PUddeun, acte 1, se. IV.)

Par h, Dandin a IVir d'affirmer que Babonneite, non-seulement ne le quitta jamais, mais que, si elle vitait encore, et dûi-elle vivre éternellement, elle ne manquerait jamais, au grand jamais^ de le suivre à raadience. (V. F.)

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Pour jamais exprime^ par une phrase négative^ ce qu'exprime d'une manière positive pour toujours. Cette locution marque la durée entière d'un temps: l'autre exclut toute exception à cette durée, et par là même elle en est plus forte : ce n'est pas seulement tout^ toujours, c'est tout^ sans réserve; c'est toujours dans la plus grande rigueur» En disant qu'une chose ne finit jamais, il semble ^ue irons vouliez marquer tous les points d'une durée dont TOUS désirez inutilement la fin, et que la chose en paraisse plus longue.

Deux amants se jurent d'èXre àjamais l'un à l'autre : deux époux sontTun à l'autre pour jamais. La dernière phrase n'exprime que le fait, ce qui est. Dans la première, il s'agit d'exprimer la force des sentiments par la durée éternelle d'un attacbement libre. ( R. )