Labyrinthe, Dédale

Labyrinthe désigne le dessin de l'ouvrage * dédo/e mar(]ue l'habileté de l'ouvrier. Labyrinthe est devenu le nom propre des constructions^ des plantations, des lieux dont les tours et les détours sont si multipliés, qu'on s'y égare et qu'on ne sait où trouver une issue; il se dit au propre et au figuré. Dédale, nom détourné et appliqué de l'ouvrier à l'ouvrage, ne se dit guère que figurément des choses infiniment compliquées, qu'il est difficile de concevoir nettement et de tirer au clair, si ce n'est en poésie ou dans le style relevé. Ainsi nous disons le labyrinthe de Versailles; mais le poète l'appellera fort bien un dédale^ surtout en considérant la curiosité de l'ouvrage.

Dédale est un mot noble , labyrinthe est un mot commun à tous tes stylos. On dira également le labyrinthe et le dédale des lois : on dira plutôt le labjrinthe que le dédale de la chicane. Le palais de la justice est un vaste dédale, et ses avenues sont quelquefois des laibyrinthes dangereui. (R.)