Merci, Miséricorde

Nous disons demander , crier merci , miséricorde , c'est-à-dire grâce et pardon.

On demande merci comme on demande pardon, même pour les fautes les j\vL8 légères, comme on demande quartier ou grâce de reproches, de railieries. On demande miséricorde comme on immore la démence dans des cas graves, pour des fautes graves, comme on implore la pitié, des secours dans de grands aangers, dans de vives alarmes. Si quelqu'un vous excède de qaelqoe manière, vous cries mercs ; dans une grande calamité, le peuple crie fiuiérioorde.

Merci ne se dit plus que dans certames phrases particulières : dès brs il a perdu son ancienne noblesse, et il ne convient plus que dans des occasions communes. Les grandes idées morales appartiennent à miséricorde.

L'on demande mercs à celui à la discrétion de qui l'on est, et qui fait trop sentir sa supériorité ; l'on implore la miséricorde de celui qui peut punir et pffl'donner, perdre et sauver. Le faible demande merd ; le criminel implore la miséricorde. On* implore la miséricorde de Dieu, celle du prince ; on demande merci au plus fort.

On est, on se remet, on s'abandonne à la merd^ à la miséricorde de quelqu'un, c'est-à-dire à sa discrétion.

On est à la merci des bêles féroces, des causes aveugles comme des êtres intelligents ; la miséricorde n'appartient qu'aux êtres sensibles, bons par lenr nature, capables de pitié.

Jferoi exprime également la grâce que l'on fait et celle que l'on rend : grand merci signifie je vous remercie, je vous rends grâces ; miséricorde ne désigne que la vertu qui fait grâce, et les actes de cette vertu : on a de la miséricorde, on fait miséricorde ou des actes de miséricorde, mais on ne rend parmi.«Àieorde comme on rend grâces.

ilerci vient du latin merces, prix, récompense; et, par extension, faveur gtâce. On mérite en quelque sorte sa grâce, en s'huminant pour la demanda;

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on reconnaît, on commence a payer du moins la grftee qu'on a reçue^ par celle que Ton rend. Voilà comment ce mot a naturellement deux sens.

[eor, cordiê), l'attendrissement de 1 ftme sur la misèrey sur les maux d'autrui.

Quant à miséricorde, ce mot exprime littéralement la sensibilité du ccetjilr {coTj cordiê), l'attendrissement de 1 ftn C'est une sorte de pitié envers celui qui souffre. (R.)