Mutuel, Réciproque

Le mot mutuel désigne l'échange; le mot réciproque^ le retour. Le premier exprime l'action de donner et de recevoir départ et d'autre; et le second, l'action de rendre selon qu'on reçoit, c'est-à-dire la réaction.

L'échange est libre et volontaire ; on donne en échange, et cette action est m/utuelle. Le retour est dû ou exigé : on paye de retour, et cette action est réciproque.

Les choses qui s'échangent sont mutuelles ; les choses qui se compensent sont réciproques. L'affection est mutuelle dès qu'on s'aime l'un Tautre ; elle est réciproque lorsqu'on se rend sentiment pour sentiment.

Des services volontaires, désintéressés, sont mutuels; des services imposés, mérités, acquittés de part et d'autre, sont réciproques. Des amis se rendent l'un à l'autre des services mutuels : les maîtres et les domestiques s'acquittent les uns envers les autres par des services réciproques.

Mutuel ne se dit guère qu'en matière de yolonté, de sentiment, de société : amitié mutuelle, obligation mutuelle, don mutuel. Réciproque s'étend sur une foule de choses éloignées de cette idée : on dit des termes réciproques, des verbes réciproques, des figures réciproques, des influences réciproques, etc., pour exprimer particulièrement la réaction, la corrélation, le retour, hriciprocation bu l'action de rendre la pareille. (R.)