IMPRÉCATION, MALÉDICTION, EXÉCRATION

L'imprécation est, à la lettre, l'action de prier contre, du latin precatio, action de prier, et in, contre. La malédiction est l'action de maudire, du latin dlctio , action de dire, et malè, mal. L'exécration est l'action d'exécrer, du latin secratio, consecratio, action de sacrer, ou consacrer, et ex, dehors. Exécration exprime deux actions différentes, celle de perdre la qualité de sacré, et celle d attirer ou provoquer contre quelqu'un la vengeance divine. Dans un sens relâché, il désigne encore une sainte horreur, l'horreur la plus profonde,

Dict. des Sjnonjuies. II. 2

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ou même l'action digne de cette horreur. Il s'agit de l'exé^ cralion qui réclame la colère du ciel contre un objet.

h imprécation invoque la puissance contre un objet; la malédiction prononce son malheur; l'exécration le dévoue à la vt-ngeance céleste.

Celui qui abuse indignement et impunément de son pouvoir contre celui qui ne peut se défendre , s'attire des imprécations : le foible opprimé ne peut qu'appeler au secours : celui qui se comptait dans le mal qu'il fait aux autres, ou même dans celui qu'il leur voit souffrir, s'attire des malédictions : la plainte dédaignée se change en cris de haine. Celui qui viole audacieusement ce qu'il y a de plus sacré , s'attire des exécrations. Le sacrilège est proprement et rigoureusement exécrable.

'L'imprécation part de la colère et de la foiblesse : la malédiction vient aussi de la justice et de la puissance ; Y exécration naît d'une horreur religieuse; et c'est pourquoi ce sentiment s'appelle aussi exécration , comme quand on dit avoir eu exécration. (R.)