PKÎ;S, PROCHE

Proche exprime le superlatif, une grande proximité, un étroit voisinage. Nous disons qu'un homme a approché fort près , très-près du but ; il en a été proche ou tout proche.

Ces prépositions doivent être suivies de la particule de; mais quelquefois on la supprime dans le discours familier, pour abréger, quand elles ont pour régime un substantif de plusieurs syllabes , et mieux encore un régime étSm.posé : près ou proche le Pon*-Neuf , la porte Sa.nt-Antoinc. Mais la préposition de se met quelquefois devant p-èi^ et non pas devant proc/ie. Voir de près, siiivre de près, serrer de près, tenir de près, toucher de prîs, etc. , et non de proche. Dans ce cas-là, près acquiert la valeur de proche, celle ù'vtne grande proximité ; et par-là même il eu exclut l'usage.

Le mot près se prend donc adverbialement; il n'en est pas de même de proche : mais proche se pi-eud adjectivement , et il n'en est pas de même de près. Je sais qu'on a coutume de dire que proche est , ainsi que près , adverbe dans ces phrases : oes deux villages sont loat proche ou tout près ; ces deux amis

7^iO < PRÉSENTER.

logent a^sez prés ou assez proche; mais il est aisé de remaiv quel- que , dans ces cas-là , le régime est seulement sous-entendu, et qu'on entend alors près oa proche d'ici ^ ou l'un de l'autre.

On dit près et non proche de faire, de tomber, de partir, de parler, de périr, et autres verbes.

Proche ne s'emploîe qu'au propre et dans le langage ordinaire, pour exprimer une proximité de lieu ou de temps; il est beaucoup moins usité que son synonjme. Près est très-usité dans tous les genres de style, et il s'emploie selon les diverses acceptions et dans une foule d'expressions figurées. (R.)

p3o. FELSENTER, OFFRIR.

PréiCHter signifie littéralement mettre devant ,30us,la main, devant ou sous les yeux de quelqu'un : présent ce qui est près, devant , en présence, de prœ , devant, et ens , qui est. Offrir signifie porter devant, mettre en avant : offre , ce qu'on met en avant , ce qu'on propose; de /erre ^ porter , et 06^ devant, en avant.

Iln'j a personne qui ne conçoive d'abord la différence qu'il y a entre faire une o^re et une présentation : on sait donc ce qui distingue offrir de présenter. Vous présentez à quelqu'un ce que vous avez à lui donner de la nAiij à la main; vous ne présentez que ce qui est présent : vous offrez je que vous désirez de donner ou de faire , sans qu'il soit nécessaire de livrer ou d'exécuter actuellement la, chose ; vous offrez ce qui n'est pas présent, comme ce qui l'esU: Présentsr , c'est offrir une chose présente'.- offrir, c'est proposer .une chose quelconque, présente OU absente. Vous présentez ce que vous ayez à la main, sous la main : vous offrez ce que vous. avez à 'votre disposition, en votre pouvoir. Présenter un bouquet, c est offrir un présent. Vous présentez des iiommages par des signes actuels de respect et de soumission : vous ofjrez des services par la proposition d'en rendre quand l'occasion s'en prcseutera. Rien n'est plus simple et plus palpable; on ne confond pas une présentation avec une proposition.

On présente donc a une personne, afin qu'elle jreçoivc ou qu'elle prenne, comme de la main à la main : on lut o^re^ afin qu'elle accepte ou qu'elle agrée Hecevo/r , c'est prendre