PROSTERNATION

faite. Propre pour marque ài-s dispositions prochaines , une capacité plutôt qu'une apiitucle entière et absolue, une vocation ou une destination immédiate. En deux mots , la première de ces locutions dési<,^ne plutôt un pouvoir éloigné , et la seconde, un pouvoir prochain.

Ainsi l'homme propre à une chose a des talents relatifs à la chose : l'homme propre pour la chose a le talent même de la chose. Un savant en état de donner de bonnes leçons est propre pour une chaire ; un jeune homme en état de recevoir ses instructions est propre aux sciences : le premier a toutes les qualités et les conditions requises pour instruire actuellement; le second a les qualités et les conditions nécessaires pour s'instruire ou être instruit avec le temps. On est tout formé à l'égard de la chose pour laquelle on est propre : il faudra se former à l'égard de la chose à laquelle on est propre. .Un objet est propre pour faire , et propre à devenir.

Un bois est propre ^our teindre ou donner la teinture : une étofife est propre à teindre ou à recevoir La teinture. (R.)

9D3. rr.OSTERNATION, PROSTHATION.

Ces mots expriment l'action de se prosterner devant quelqu'un , ou de se baisser, par une profonde révérence, jusqu'à ses genoux, jusqu'à ses pieds.

La prosternation est proprement l'action par laquelle on se prosterne; et la prostration, l'action par laquelle on est prosterné.

Il résulte de-là que prosternation n'indique qu'un acte de respect ; et que prostration marque un éiat ou une posture plus ou moins durable de respect. Dans la prosternation simple, on s'incline profondément et on se relève : dans la prostration , on reste profondément incliné.

Aussi le mot de prostration sert-il à marquer une sorte de culte, tandis que celui de prosternation n'annonce qu'une humble révéï'cnce. Le premier se prend plutôt dans un sens religieux que le second.

On salue avec prosternation : on adore avec prostration.

Les Chinois font plusieurs prosternations quand ils se présentent devant lempereur ; plusieurs prostrations, quand ils honorent l'image de Confuciiis.