I036. DE SANG FROID, DE SANG RASSIS, DE SESS FROID, DE SENS RASSIS

L'usage et les opinions n'ont fait que varier à l'égard de ees locutions. L'Académie dit actuellement de sang froide de sang rassis : elle avoit dit de sens rassis sans aucun doute, et de sang froid en ajoutant que quelques-uns disoient de sens froid. Trévoux , après avoir dit de sens rassis, ne dit plus que de sang rassis, avec l'Académie. J'aurois désiré connoitre les motif de ces décisions.

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Pour moi , à qui ii ne convient pas de décide:, je donnerai les raisons de mon opinion particulière , peu différente de celle de Ménage. Je pense qu'il vaut mieux dire de sang froid, comme les Italiens disent a sangue freddo, et sans proscrire de sens froid; et qu'il faut plutôt dire de sens rassis, comme les Latins disent sedatd mente, mais sans exclure de sang rassis. Je dis de sang froid, par préférence a de sens froid, par la raison que c'est le propre du scùig et laon pas du sens, de s'échauffer, de s'enflammer, de se refroidir, de se glacer.

Je l'avoue , entre nous , quand je lui fis l'affront. ,

J'eus le sang un peu chaud , et le bras un peu prompt;

dit le comte de Gormas.. Mais , à proprement .parler, le sens., c'est-à-dire, la raison , le jugement, la faculté de juger , iic s'échauffe ni ne se refroidit. Cependant, comme on dit uno tête chaude ou froide , comme on dit qu'un esprit est froid , <r? que l'esprit s'échauffe, je n'cserois condamner absolument la locution de sang froid , que je ne voudrois pourtant pas employer sans y être déterminé par des considérations particulières.

he sang froid des personnes est donc une circonstance q'iie nous remarquons dans les occasions où il est naturel que le sang s'échauffe : car , s'il est naturel que le sang ne s'échauffa pas dans une conjoncture , s'il est même naturel qu'il .se refroidisse et qu'il se glace, ce n'est nullement une chose à remarquer que le sang froid, puisque alors le sang doit être// o/J. C'est donc parler bien improprement que de dire qu'une personne est de sang froid à la vue du péril , pour marquer qu'elle n'a point de crainte ; quand , si elle étoit glacée de peur, elle seroit naturellement et rigoureusement de sang froid. Vous employez donc au figuré , pour louer quelqu'un, l'expression de sang froid, tandis qu'au propre, cette expi'CSiiion coiivient très-bien pour désigner l'état de l'homme que vous t'rouvez au contraire à blâmer. Ce qui est remarqua})le , c'est qu'on soit de sang froid au milieu de ce qui échaujjk, miiis non au milieu de ce qui ^/ate. Yoilàles cas où je pourvois préférer de sens froid, parce qu'on ne dit pas que l'esprit ou la raison se glace ; mais je dirois bien plutôt de sens calme ov IranquiUe,

Dict. des Synonyiuci. II. 3l