SÉDUIRE

On séduit l'innocence, la droiture, la bonne foi, la jeunesse le sexe , les gens simples qui ne sont point en garde contre l'artifice, et qu'il est facile de prévenir, de tromper, de mener ; et on les abuse par des apparences , par des dehors attrayants, par des illusions, des prestiges, des impostures. On suborne les lâches , les foibles , des gens sans vertu , des hommes pervertis, des femmes, des témoins, des domestiques , des juges , des gens prévenus de quelque passion ou disposés à des foiblesses ; et on les gagne ou on les capte «a;* des flatteries, par des promesses , par des menaces , mais a*ir' iout par l'intérêt. On corrompt ce qui est pur , sain , bon , vertueux, mais corruptible, accessible au vice , ou capable de changer en mal; et on y parvient par tous les moyens possibles , par la subornation , par la séduction , par toute sorte de pratiques , d'actions , d'influences , enfin par la force de la contagion.

C'est la femme surtout qui possède l'art de la séduction. C'est surtout l'homme puissant qui emploie les moyens de subornation. C'est le sophiste surtout qui répand au loin la corruption.

Esquissons les portraits du séducteur, du suborneur, et du corrupteur ; il n'est point de moyen plus propre à les bien connoitre et distinguer.

Le séducteur a le visage ouvert et gracieux, la voix insinuante, les manières prévenantes et affectueuses. Aux yeux de la droiture et de la simplicité qui ne soupçonnent point l'artifice et qu'il veut abuser, son air est celui de ki candeur. Ce qui vous rit, il vous le présente; ce qui vous flatte, il^le fait.

Le suborneur n'a ni le même masque, ni la même marche. Observez-le ; vous lui trouverez un air préoccupé , réfléchi , mystérieux, et c'est avpc cet air qu'ilvous observe vous-même. Il vous attire à lui, il s'attache à vous, et tâte, comme on dit, son homme. Ses propos vagues , interrompus , incertains en apparence , tendent à faire Jouer votre physionomie et percer votre caractère. Un mot , un geste l'éclairé sur vos penchants, sur vos goûts, sur vos foibles. Bientôt il entend ce que vous ne vouliez pas lui dire , et il vous fait entendre ce qu'il ne vous dit pas.

Le corrupteur n'a point de plan C}xc et de marche déter»

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minée. Il veut corrompre ; et pour corrompre, tout lui est bon. Les conjonctures et les caractères le guident sur le choix des mojens; et s'il n'avoit pas l'esprit de faire un bon choix, la malice y supplée. S'il voit une vertu chancelante, il la heurte , une vertu équivocjue, il la suborne; une vertu pure, il la séduit. (R.)

1046. SEI5, GinOîï.

Ces mots se confondent quelquefois , du moins au figuré. On dit qu'un apostat est revenu au ^iron, ou qu'il est rentré dans le sein de l'Église.

Le sein est proprement la partie du corps humain qui est depuis le bas du cou jusqu'aux creux de l'estomac; le giron^ l'espace qui est depuis la ceinture jusqu'aux genoux, dans une personne assise : voyez le Dictionnaire de l'Académie. Mai> le mot sein embrasse ou désigne quelquefois la partie inférieure du buste : il se dit pour ventre. Une femme debout tient son enfant sur son sein, entre ses bras ; assise , elle le tiendra dans son giron, sur ses genoux : on dira aussi qu'elle l'a porté dans son sein, comme dans ses entrailles.

Giron marque proprement la capacité de contenir ; ce qui «ntoure et renferme , ce qui forme un cercle , un tour , une enceinte ; tandisque sein annonce les rapports les plus intimes , les liens les plus^troits. Ainsi , le simple habitant d'une ville est dans son giron ; mais le bourgeois , membre de la communauté , est dans son sein. Le citoyen est dans le sein de l'État; Té régnicole n'est que dans son giron. L'on retourne au giron de l'église, et l'on rentre dans son sein. Vous portez dans votre sein celui que vous aimez ; vous accueillez dans votre giron celui que vous protégez. Une personne isolée, pour ainsi dire, au milieu des siens, n'est vraiment pas dans le sein de sa famille , quoiqu'elle soit dans son giron. La patrie rejette de son giron celui qui lui déchiroit le sein. L'enfant dort dans le sein de son père ; le domestique repose sous le giron de son maître.. (R.)