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louable et salutaire de se laver le visage et les mains aussitôt après son lever; mais c'est pousser cette pratique jusqu'à la superstition que de n'oser toucher à quoi que ce soit avant d'avoir rempli ce devoir de propreté. Il y a même des rabbins qui ne veulent point qu'on jette à terre l'eau dont on s'est servi pour cette ablution, de peur qu'en marchant dessus quelqu'un ne vînt par là même à contracter quelque souillure. D'autres, plus scrupuleux encore, ont décidé que c'était un aussi grand crime de manger son pain sans se laver les mains, que d'avoir commerce avec une femme débauchée. En effet, nous lisons dans l'Evangile que les Pharisiens faisaient un crime au* disciples de Jésus-Christ de manger sans avoir rempli cette formalité.

2° Les chrétiens ont une ablution célèbre qui marque leur entrée dans le monde, ou (lu moins qui est nécessaire pour opérer leur admission dans l'Eglise, c'est le baptême. {Voy. Baptême.) il est encore pour eux un autre genre d'ablution qui consiste à s'asperger d'eau bénite en entrant dans les églises, et en différentes autres circonstances. (T'o/y. Eau bénite.) C'a été aussi chez eux pendant longtemps une pratique pieuse et méritoire que de laver les corps des personnes mortes avant de les confier à la terre: elle est encore en usage dans plusieurs endroits.

3" L'ablution est une pratique intégrante du culte musulman ; elle est si indispensable, qu'à défaut d'eau on peut et on doit se servir de sable ou de terre. 11 y a pour les musulmans trois sortes d'ablutions, G.'tasl, le lavage, Abdcst , l'ablution, et Gliousl, la lotion. (Voir ces trois mots.)

h° Les anciens Bom;iins avaient recours aux ablutions avant d'entrer dans les temples; c'est pour cela qu'il y avait à la porte de ces édifices des vases remplis d'eau lustrale : on en mettait aussi à la porte des maisons où il y avait un mort, pour s'asperger en sortant. On se servait aussi de cette eau pour laver le corps du défunt.

5° Les Grecs avaient pareillement leurs lustrations. Ils croyaient que trois choses avaient la vertu de purifier, l'eau, l'air et le feu, ou la terre, en tant qu'elle renferme du feu. L'eau de la mer était préférée à celle des rivières, et l'eau courante à celle qui est sans mouvement. Les Grecs se lavaient nonseulement pour certaines- expiations solennelles, mais encore après la reuconlre d'une belette, d'un corbeau, d'un lièvre, après un orage imprévu, ou autre événement de sinistre augure.

6° Les larsis portent leurs enfants au temple après leur naissance, et là le prêtre prend de l'eau bien nette, la verse dans 1 écorce d'un certain arbre, et la |elle sur l'enfant, en priant Dieu de le purifier. Tavernier prétend qu'ils baptisent aussi les enfants en les plongeant dans une cuve. Ils ont encore d'autres purifications.

7' C'est dans les Indes que l'eau sainte

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coule à grands flots pour les ablutions. Sept fleuves y sont regardés comme sacrés : le Gange est réputé le plus saint. Il a le pouvoir d'effacer les souillures physiques et morales des fidèles qui s'y baignent ou qui boivent de ses eaux avec dévotion. Point de plus grand bonheur que d'expirer dans ses ondes ou au moins sur ses bords ; quelque péché qu'on ait commis, quelque souillure qu'on ait contractée, l'âme ne saurait alors manquer de devenir pure. Aussi on y accourt de tous côtés. Lorsque les dévots y entrent pour se purifier ou par dévotion, des brahmanes leur mettent en main trois brins de paille qu'ils gardent respectueusement jusqu'à la fin de la cérémonie; après le bain, les mêmes brahmanes les marquent au front avec de la bouse de vache. Mais si l'on est loin du Gange ou d'un autre fleuve sacré, on lâche de s'en procurer de l'eau, on en arrose une petite étendue de terrain, et on se couche dessus en récitant des prières; on boit aussi quelques gorgées de celte eau précieuse. A côté de la principale pagode de Benarès est le puits Monkernika, dans lequel un dieu se plongea autrefois. C'est pourquoi ses eaux sont sacrées aux yeux des Hindous ; les dévols y jettent perpétuellement des fleurs, ce qui rend ses eaux bourbeuses et infectes. Cet inconvénient n'empêche pas qu'on n'y descende par des degrés pratiqués exprès ; on en est quitte pour se laver dans une eau plus claire quand on est sorti du puits. Dans le Malabar, les réservoirs destinés aux purifications se nomment lankh; lorsque les habitants de ce pays veulent faire leurs ablutions, ils commencent par faire rejaillir un peu d'eau avec trois doigts de la main droite en l'honneur de Brahma, de Vieil nou et de Siva, en prononçant en même temps ces paroles : «En approchant de cette eau et en la louchant, je renonce à mes péchés. » Alors ils entrent dans l'eau, en la séparant des deux mains, et plongenten même temps; puis ils jettent en l'air de l'eau avec la main neuf fois de suite en l'honneur des huit vasous et du soieil; puis après s'être lavé le visage, ils se frottent le front, les épaules et la poitrine avec de la cendre de bouse de vache. — Une veuve ne doit pas manquer de se baigner dans un fleuve sacré ou d<ms un tankh avant d'être brûlée avec le corps de son mari.

8» Dans le royaume de Siam, la pleine lune du cinquième mois est solennisée par une ablution générale. Les Talapoins commencent par laver l'idole avec des eaux parfumées, à l'exception de la tête, ce qui serait un manque de respect; puis ils lavent leurs supérieurs, et sont ensuite lavés par le peuple. Dans les familles on se lave de même les uns les autres, en observant toutefois que l'inférieur fasse la cérémonie de l'ablution à son supérieur, sans distinction de sexe. Ainsi le fils et la fille lavent le père et la mère, l'aïeul et l'aïeule.

9° Le dernier jour de l'année, le roi du

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

Tunquin sort de son palais et va avec toute sa cour se baigner dans la rivière.

10' Los Chinois ont dans leurs temples des réservoirs pleins d'eau où ils entretiennent du poisson ; en outre, il y a à droite et à gauche des malles où l'empereur et les grands de la cour se lavaient autrefois avant de paraître devant les idoles.

11° Les ablutions religieuses sont en usage chez les nègres de la Guinée; ils se lavent tous les matins, et se font des raies blanches sur le visage avec une espèce de chaux en l'honneur de leur fétiche. Les jours de fête, après que les nègres ont fait leurs offrandes et qu'ils ont pris part aux réjouissances, le prêtre leur fait un discours; ensuite il prend un bouchon de paille, le trempe dans un pot plein d'une liqueur dans laquelle il y a un serpent, et en frolle ou en asperge tous les entants, en récitant des prières: il en fait autant à l'autel, qui consiste en «ne table placée au pied d'un arbre, et sur laquelle sont déposées les offrandes. Ces jours-là les personnes adultes ont soin de se laver le visage et le corps avec plus de soin qu'à l'ordinaire.

Ablution , dans le culte catholique, signifie encore l'eau et le vin qui servent à laver les doigts du prêtre, et le calice après la messe, et qu'ii consomme ordinairement. — L'ablution est encore l'eau mêlée de vin que l'on prenait autrefois après avoir communié pour faciliter la consommation de la sainte hostie ; pratique qui a lieu encore en différentes circonstances.

ABOBAS , nom d'Adonis, chez les Perses, d'après Giraldi. Voy. Aoonis.

AliORA , Dieu de l'univers , chez les Haouarylhes, anciens habit <nls de l'île de Palma. C'était pour eux l'Etre suprême; il siégeait au plus haut des deux, et faisait mouvoir tous les astres. Les Haouarylhes lui avaient élevé des pyramides en pierres sèches, autour desquelles ils se réunissaient à différentes époques pour assister à des lé es religieuses qui se terminaient toujours par des chants el des exercices gymnasljques. Voy. Acohan , Alcorac , Achaman, Djei .

ABOUBEKR, beau-père de Mahomet, et son premier successeur ou khalife; suivant les Schtifes, il usurpa celte dignité au préjudice d'Ali, gendre du faux prophète; mais les Sunnites , ou orthodoxes , le considèrent comme légitime et le regardent comme leur chef. Vers l'an 38.) de l'hégire, ils établirent une fêle en son honneur, et la fixèrent au 2<> iiu mois de zulhidj.i, en mémoire du jour ouïe prophète, en fuyant île la Mecque, se réfugia dans une caverne avec Aboubekr. On prétend que ce fut lui qui le premier rassembla el réunit en volume les chapitres dispersés du Coran.

AROUDAD, un des deux premiers êtres vivants qui parurent sur la terre, suivant la cosmogonie des Perses. Aboudud était le taureau ou l'hommc-taureau; il naquit sans père et sans mère, par le mélange des deux principes, ainsi que Kaioumon, le premier

homme. Ils vécurent ensemble pendant trois mille ans dans les régions supérieures, sans éprouver aucun mal, puis ils passèrent trois mille autres années sur la terre, sans souffrir de peines; ce n'est qu'après ce long laps de temps qu'il commença à s'élever des dissensions.

ABOU-MOHAMMED ABDALLAH, fils de Tomroul, imposteur qui s'éleva dans l'Afrique occidentale , eu prenant le titre de Mahdi, et prétendant être cet imam mystérieux. Il prêcha la réforme parmi les musulmans, rassembla de nombreux partisans, s'élança des gorges de l'Atlas à la conquête des yastes Etals que possédaient les Lamtounides et fonda la dynastie des Mounhédin ou unitaires, appelés par les Espagnols Almohades. Voy. Almohades.

ABOU-MOSLIM , célèbre guerrier qui contribua puissamment à la destruction de la maison des Ommiades el à l'élévation des Abassides au khalifal. 11 fut injustement sacrifié, l'an 137 de l'hégire, à la haine du khalife Abdallah II. Le peuple du Khorassan, où il commandait, le béatifia, comme un homme surnaturel et comme un prophète, en le plaçant même au-dessus de Mahomet. C'est cette opinion, plus que ses principes particuliers, qui le fit ranger par les musulmans dans la classe des hérésiarques. Cet homme extraordinaire était d'une sévérité sans exemple : la moindre faute était punie de mort. Il fit périr des milliers d'hommes par la main des bourreaux. Il était, du reste, d'une continence et d'une austérité de mœurs exlra ordinaires, et ne voyait sa femme qu'une fois l'an , disant que c'était assez pour l'homme do faire le fou une fois par année.

ABOUNA, NJiaN. Ce mot, qui signifie notre père, est le nom que les Abyssins donnent à leur métropolitain. Il est toujours Egyptien. C'est le patriarche d'Alexandrie qui lui donne les ordres et lui confère la juridiction sur i'Ethiopie; cai, afin de tenir celte Eglise dans une plus grande dépendance, il ne lui donne jamais de métropolitain du pays. C'est dans le même Lut que le patriarche a toujours refusé d'ordonner d'autres évèques pour l'Abyssinie, malgré les instances que firent plusieurs l'ois les rois de celte coni Il craignait que s'il y avait plusieurs évèques en Ethiopie, ils en vinssent dans la suite à élire eux-mêmes un patriarche. Il n'y a donc qu'un seul ôvéquo pour tout l'empire, et comme il est Egyptien, il arrive souvent qu'il n'eniend pas la langue des p< uplcs qu'il doit diriger : de là l'ignorance crasse dans laquelle sont tombés actuellement les Abyssins. Quand l'empire d'Ahyssinie était florissant, l'abonna jouissait d'une grande autorité; les rois eux-mêmes n'ét.iienl reconnus que lorsqu'ils avaient été sacres par ses mains; souvent même l'abonna s'est servi de celle autorité pour conserver la dignité royale à l'héritier légitime de la couronne et pour s'opposer aux usurpateurs. 11 possédait de grandes terres. Ses fermiers étaient exempts d'impôts et de tributs. Ou faisait pour lui une quête de toile