CALENDRIER REPUBLICAIN
Nous avons balancé d'abord à parler de ce calendrier dans notre Dictionnaire des Religions, parce qu'au premier abord il n'a rien de liturgique. Mais nous avons réfléchi ensuite qu'il n'était pas sans rapport avec la religion, ne fût-ce qu'à cause du principe irreligieux qui a présidé à sa confection; de plus il a donné lui-même occasion à des fêtes politico-religieuses; enfin il a joué un trop grand rôle pendant quelques années, pour que nous le passions absolument sous silence.
Le 5 octobre 1793 (14 vendémiaire an II), la Convention nationale, sur le rapport de son comité d'instruction publique, rendit un décret portant, entre autres dispositions :
« L'ère des Français compte de la fondation de la république, qui a eu lieu le 22 septembre 1792 de l'ère vulgaire, jour où le soleil est arrivé à l'équinoxe vrai d'automne, à 9 neuf heures 18 minutes 30 secondes du matin, pour l'Observatoire de Paris.
« L'ère vulgaire est abolie pour les usages civils.
« L'année est divisée en 12 mois égaux, de 30 jours chacun, après lesquels, pour compléter l'année ordinaire, suivent 5 jours qui n'appartiennent à aucun mois; ils sont appelés jours complémentaires.
« Chaque mois est divisé en trois parties de 10 jours chacune, et qui sont appelées décades, distinguées entre elles par première, seconde et troisième.
« Les mois, les jours de la décade et les jours complémentaires sont désignés par les dénominations ordinaires, premier, second, troisième, etc , mois de l'année; premier, second, troisième, etc., jour de la décade; premier, second, troisième, etc., jour complémentaire.
« En mémoire de la révolution, qui, après quatre ans, a conduit la France au gouvernement républicain, la période bissextile de quatre ans est appelée la Franciade.
« Le jour intercalaire qui doit terminer cette période est appelé jour de la Révolution. Ce jour est placé après les 5 jours complémentaires.
« Tous les quatre ans, ou toutes les franciades, au jour de la Révolution, il sera célébré des jeux républicains, en uiémoire de la révolution française. »
Homme, le premier moteur du calendrier républicain, avait proposé à la Convention la nomenclature suivante :
Noms des mois.
1 La République.
2 L'Unité.
3 La Fraternité.
fc La Liberté.
5 La Justice.
6 L'Egalité.
7 La Régénération.
8 La Réunion.
9 Le Jeu de paume.
10 La Bastille.
11 Le Peuple.
12 La Montagne.
Noms des jours complémentaires.
1 L'Adoption. 2 L'Industrie.
Dictionn. des Religions, I.
3 Les Récompenses.
4 La Paternité.
5 La Vieillesse.
C Jour intercalaire , le jour Olympique.
Noms des jours de la décade.
1 Du Niveau.
2 Du Ronnet.
3 De la Cocarde.
4 De la Pique.
5 De la Charrue.
G Du Compas.
7 Du Faisceau
8 Du Canon
9 Du Chêne.
10 Du Repos.
Ce projet fut écarté, et le décret du 14 vendémiaire subit diverses modifications ; en effet, le 24 du même mois d'octobre 1793 ^3 brumaire an 11), Fabre d'Eglantine, député de Paris à la Convention nationale, y fit, au nom de la commission chargée de la confection du calendrier, un rapport tendant à changer quelques dispositions du décret déjà rendu, et dans lequel il s'abandonna à de violentes déclamations contre les rois, la religion et ses ministres. L'orateur débute ainsi :
« La régénération du peuple français et l'établissement de la république ont entraîné nécessairement la réforme de l'ère vulgaire. Nous ne pouvions plus compter les années où les rois nous opprimaient comme un temps où nous avions vécu. Les préjugés du trône et de l'Eglise, les mensonges de l'un et de l'autre, souillaient chaque page du calendrier dont nous nous servions. Vous avez réformé ce calendrier, vous lui en avez substitué un autre, où le temps est mesuré par des calculs plus exacts et plus symétriques : ce n'est pis assez. Une longue habitude du calendrier Crégorien a rempli la mémoire du peuple d'un nombre considérable d'images qu'il a longtemps révérées, et qui sont encore aujourd'hui la source de ses erreurs religieuses. Il est donc nécessaire de substituer à ces visions de l'ignorance les réalités de la raison, et au prestige sacerdotal la vérité de la nature. Nous ne concevons rien que par des images. Dans l'analyse la plus abstraite , dans les combinaisons les plus métaphysiques, notre entendement ne se rend compte que par des images. Vous devez donc en appliquer à votre nouveau calendrier, si vous voulez que la méthode et l'ensemble de ce calendrier pénètrent avec facilité dans l'entendement du peuple, et se gravent avec rapidité dans son souvenir, etc., etc. »
Partantdece principe, et pensant d'ailleurs que tout, en matière d'instruction, doit porter un grand caractère d'utilité publique, il expose que l'idée première qui a servi do base à la commission a été de consacrer par lo calendrier le système agricole, et d'y ramener la nation, en marquant les époques et les fractions de l'année par des signes intelligibles ou visibles, pris dans l'agriculture ou l'économie rurale; qu'en conséquence., elle a imaginé de donner à chacun des mois de l'année un nom caractéristique, qui exprime la température qui lui est propre, lu
DICTIONNAIRE DES RELIGIONS
genre des productions actuelles de la terre, et qui fasse sentir le genre de saison où il se trouve dans les quatre dont l'année se compose; que ce dernier effet est produit par quatre désinences affectées chacune à trois mois consécutifs, et produisant quatre sons, dont chacun indique à l'oreille la saison à laquelle il s'applique; qu'on a même cherché à mettre à proût l'harmonie imitative de la langue dans la composition et la prosodie de ces mots, et dans le mécanisme de leurs désinences. 11 entre ensuite dans les détails relatifs à la nouvelle dénomination des mois et des jours dont il sera ci-après parlé.
« Il nous reste, continue le rapporteur, à vous parler des jours nommés complémentaires. Ce mot n'était que didactique, par conséquent sec, muet pour l'imagination.
Il ne présentait au peuple qu'une idée froide, qu'il ne rend vulgairement lui-même que par la périphrase de solde de compte, ou par le barbarisme de définition. Nous avons pensé qu'il fallait pour ces cinq jours une dénomination collective, qui portât un caractère national, capable d'exprimer la joie el l'esprit du peuple français dans les cinq jours de fête qu'il célébrera à la fin de chaque année.
« Il nous a paru possible et. surtout juste de consacrer par un mot nouveau l'expression de sans-culotte, qui en serait l'étymologie. D'ailleurs une reenerche aussi intéressante que curieuse nous apprend que les aristocrates, en prétendant nous avilir par l'expression de sans-culottes, n'ont pas même eu le mérite de l'invention.
« Dès la plus haute antiquité, les Ga ilois, nos aïeux, s'étaient fait honneur de celte dénomination. L'histoire nous apprend qu'une parie de la Gaule dite ensuite Lyonnaise ( la patrie des Lyonnais ) était appelée la Gaule culottée, Gallia Braccala; par conséquent le reste des Gaules était la Gaule non culottée; nos pères étaient donc dès lors des sans-culottes. Quoi qu'il en soit de cette dénomination, antique ou moderne, illustrée par la liberté, elle doit nous être chère. C'en est assez pour la consacrer solennellement. Nous appelerons donc les cinq jours collectivement pris, les Sanculottides. »
Sur ce rapport de Fabre d'Eglantine, la Convention nationale, rapportant l'article ix du décret du \.k vendémiaire précédent, décréta que la nomenclature, les dénominations et lesdispositions dunouveau calendrier seraient conformes au tableau qui y est annexé. Voici en quoi consistait la nouvelle nomenclature.
Noms des mois.
(Vendémiaire.
Brumaire.
Frimaire.
! Nivôse.
Pluviôse, Ventôse.
(1 ) Les quatre décadis suivants étant consacrés à 1 amour qui lie les membres de la famille, suivan leurs d il, rents rapports, à quel amour était doi < < aci le Î2'? Il u'esi
Mois du Printemps,
Mois d'Eté,
Germinal.
Floréal.
Prairial.
Messidor.
Thermidor Fructidor.
Le 11' mois fut aussi appelé Fervidor
Noms des jours de la décade.
Primidi. Sextidi.
Duodi. Septidi.
Tridi. Octidi.
Quartidi. Nonidi.
Quintidi." Décadi.
Chaque décadi fut appelé du nom d'un instrument aratoire, comme pioche, pelle, hoynu, etc.; chaque quintidi, du nom d'un animal, tel que chien, âne, cochon, etc. A l'égard des autres joars de la décade, ils reçurent des noms de fruits, de fleurs, de légumes, ou de substances du règne minéral.
Les jours sanculottides étaient dédiés, le 1"' à la Vertu.
2" au Génie.
3 au Travail.
k' à l'Opinion.
5 aux Récompenses.
intercalaire, était le jour de la Révolution.
Ce n'est pas tout, on voulut établir des fé« tes particulières pour chaque décadi. Le décret du 18 floréal an II porte, « qu'il sera institué des fêtes pour rappeler l'homme à la pensée de la Divinité et à la dignité de son être; elles emprunteront leurs noms des événements glorieux de la Révolution, des vertus les plus utiles à l'homme, et des plus grands bienfaits de la nature.
« La République française célébrera tous tes ans les fêtes du Ik juillet 1789, 10 août 1792, 21 janvier 1793.
« Elle célébrera aux jours de décadi les fêtes dont l'énumération suit ;
1 A l'Etre suprême, 15 A l'Amitié.
le 6'
à la Nature.
A la Frugalité.
2 Au Genre humain.
Au Courage.
3 Au Peuple français.
A la Bonne Foi.
k Aux Rienfaiteurs
A l'Héroïsme.
de l'humanité.
Au Désintéresse-
5 Aux Martyrs delà
ment.
Liberté.
Au Stoïcisme.
6 A la Liberté et è
A l'Amour (1).
l'Egalité.
A l'Amour conju-
7 A la République.
gal.
8 A la Liberté du
A l'Amour pater-
monde.
nel.
9 A l'Amour de la
A la Tendresse
patrie.
maternelle.
10 A la Haine des ty-
A la Piété filiale
rans.
A l'Enfance.
11 A la Vérité.
A la Jeunesse.
12 A la Justice.
A l'Age viril.
13 A la Pudeur.
A la Vieillesse.
lk A la Gloire et l'Im-
:îi
Au Malheur.
mortalité.
A l'Agriculture.
pas probable qne ce soit à l'amour île Dion ou îi celui du prochain. Or il u'en reste plus qu'un....
688 CAL
33 A l'Industrie. 35 A la Postérité.
