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DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

BIKODKO, le plus parfait de9 quatre étais dans lesquels les brahmanes peuvent se sanctifier, d'après Ezour Védam. Le premier est la vie commune, et l'état du mariage : le second est l'état de brahmatchari : le troisième, celui de saniassi ; et le quatrième, celui de bikouho. Ceux qui sont parvenus à ce dernier étal ne sont plus astreints à rien de particulier ni pour la nourriture ni pour le logement ; ils regardent tout le monde du même œil, et reçoivent indifféremment de tous ceux qui veulent leur donner. Ils doivent s'appliqm r uniquement à la connaissance de I)ieu, sans s'embarrasser des choses de la terre, sans s'émouvoir d'aucun événement humain. Il ne doit plus se trouver en eux ni avarice, ni crainte, ni désir, ni passion, mais ils doivent commander absolument à leurs sens ; s'ils éprouvent encore la moindre faiblesse pour les choses sensibles, leurs œuvres les plus excellentes deviennent inutiles et dignes de blâme, et l'homme du monde qui remplit ses devoirs leur est infiniment préférable.

BIKOUNI, ordre religieux chez les Japonais. Il est composé de filles qui habitent des monastères situés le plus souvent auprès des couvents de bonzes, avec lesquels elles vivent familièrement. Leur religion consiste uniquement à avoir la tête rasée et à porter un habit particulier, Quelquefois on en trouve dans les temples, où elles chantent à deux chœurs avec les bonzes, les hommes d'un côté et les femmes de l'autre. Elles mènent une vie vagabonde et demandent l'aumône. Les désordres auxquels ce genre de vie est sujet, et dans lesquels les bikounis tombent trop souvent, n'empêchent pas que cet ordre ne soit autorisé au Japon ; cependant il faut une permission pour s'y enrôler. Les pauvres briguent celte autorisation pour leurs filles, surtout lorsqu'elles sont jolies et en état d'émouvoir la charité des hommes. Mlles forment plusieurs congrégations, ou plutôt chaque ordre de bonzes a ses bikounis. C'est parmi elles que les yamabos choisissent ordinairement leurs femmes, bien que la plupart aient fait profession de libertinage avant d'embrasser ce genre de vie. Ce sont elles qui fabriquent ces robes de papier et autres bagatelles que les bonzes distribuent aux dévots. On les accuse d'avoir introduit au Japon un art beaucoup plus funeste, et maintenant fort répandu dans celte contrée; c'est celui de se faire avorter.

BILIOUKAK, un des noms de. Pilialchoutchi, dieu du Kamtchaslka. Voy. I'iliatchoutsi.

B1LLI, enchanteur chez les Quojas d'Afrique. Les Nègres redoutent extrêmement les Billis ; ils s imaginent que ces sorciers ont le pouvoir d'empêcher le riz de croitre il d'arriver à maturité, de faire périr les récoltes et de gouverner les saisons. Ils prétendent qii il serait très-dangereux d,' les rencontrer occupés a chercher es racim les piaules propres à leurs maléfices; c'est pouruuoi jamais ils ne traverseraient un

bois sans être accompagnés, ou sans porter avec eux des amulettes qu'ils regardent comme des préservatifs assurés. Les Billis sont souverainement détestés, et on ne se fait pas scrupule de les mettre à mort. Souvent même des innocents sont enveloppés dans l'analhème, car ceux qui deviennent mélancoliques ou qui fuient la société sont accusés d'être possédés de Sova ou du mauvais génie; dès lors ils sont regardés comme Billis, et traités en conséquence.

BIMATER, en grec Dimêter, c'est-à-dire qui a deux mères ; surnom de Bacchus. La fable raconte que Séruélé, grosse de lui, ayant exigé témérairement que Jupiter son amant vint la voir avec tout l'appareil de sa divinité, elle fut consumée par l'éclat des foudres qu'il tenait en sa main. Le dieu se hâta de retirer l'enfant qu'elle portait dans son sein, se lit ouvrir la cuisse par Vulcaiu, y déposa le fœtus, fit recoudre la plaie par Sabasius, et porta le petit Bacchus le reste des neuf mois nécessaires à la gestation. Ce récit absurde ne porte que sur un calembour. Le mot méros, qui signifie cuisse, est en même temps le nom d'une montagne où la tradition porte que Bacchus fut élevé par Jupiter. C'es.t le mont Mérou dans les Indes.

BIO-SIOU, espèce de tablettes sur lesquelles les Japonais inscrivent le nom de leurs ancêtres défunts. Ils les conservent avec respect, et les suspendent ordinairement à la porte de leurs maisons.

BIOTHANATES. Les anciens appelaient ainsi ceux qui étaient morts par violence. Ils supposaient que leurs âmes étaient arrêtées aux portes des enfers, jusqu'à ce que la durée naturelle de leur vie fût remplie. On remarque une croyance à peu près semblable chez les peuples qui habitent le Ivamaon. Voy. bnoiT.

BIKID, un des enfers expiatoires, suivant la mythologie mongole. C'est là où les fautes que l'on a commises sur la terre doivent être effacées par cinq cents ans de supplices. Mais chacun des jours de ces années ténébreuses équivaut à un de nos mois, en sorte que ces tourments ont une durée réelle de 18,000 années communes. Les habitants de ces tristes régions présentent l'aspect de brandons enflammés. Dévorés de faim el de soif, s'ils cherchent à désaltérer leur gosier brûlant, ils voient au ■■sitôt se dresser autour d'eux des sabres, des couteaux et >-es lances. Sont-ils assez heureux pour puiser unegoutte d'eau, ils ne trouvent plus dans leur main que du sang, ou le jus distillé par le fumier. Des mils appétissants s'offrent parfois à leurs regards, mais leur bouche devient étroite comme e trou d'une aiguille, leur gosier mince comme un fil. leur ventre se resserre jusqu'à la ténuité d'une paille. Leur nourriture journalière se compose d'ordures et d'étincelle . Quelquefois des arbres leur apparaissent chargés de fruits magnifiques; ils s'en approchent avec de pénibles efforts, mais . pei ie > portent-ils la main, nue la vision séduisante se dissipe, ou s ils réussissent à en cueillir un seul, son écorec ne ren-