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pensées, et nous porte à nous détacher, dès ce monde, des jouissances que la mort doitnous enlever.

AGDEST1S ou AGDISTIS. né d'un songe de Jupiter, d'autres disent d'une pierre nommée Agdus; il avait la forme humaine et réunissait les deux sexes. Les dieux, effrayés île la terreur qu'il inspirait, le mutilèrent. Du sang qui coula de. la plaie naquit un amandier qui portait de très-beaux fruits ; la fille du fieuve Sangar cueillit dos amandes et les mit dans son sein ; lorsqu'elle voulut les manger ensuite, elle ne les tvonva plus, mais elle était enceinte. Elle mit au monde un enfant nommé Alys, qui en grandissant devint d'une beauté si rare, qu'Agdislis même en fut éprise (depuis sa mutilation, Agdistis, était restée femme). Alvs se rendit à Pessinonte pour épouser la fille du roi. Agdistis l'ayant appris accourut sur l'heure, et inspira une telle frénésie à Alys et au roi, qu'ils se mutilèrent l'un 1 autre. Agdistis se repentit ensuite de celle vengeance, et pour réparer en quelque sorie le mal dont elle était cause, elle obtint de Jupiter qu'aucun des membres du jeune homme ne pût se corrompre ni se flétrir. — Agdistis avait en Phrygie le nom de Cybèle.

AGDUS, rocher d'où Deucalion et Pyrrha prirent les pierres qu'ils jetaient par-de°sus leur lèta pour repeupler le monde. Jupiter, épris des charmes de cette roche, la métamorphosa en femme et eut d'elle Agdestis.

AGE8AKEN, dieu des blés chez les tchérémistes; ils célèbrent en son honneur, avant la récolte des foins, la fête Uginda, le prient pour la prospérité de leurs champs, et, après la moisson, ils célèbrent en action de grâces une fêle générale.

ÂGÉES, victimes que les Ilomains offraient pour obtenir le succès d'une entreprise.

AGÉLITES , sabelliens , ainsi nommés d'Agélius, localité d'Alexandrie où ils tenaient leurs assemblées.

AGÉNOHIE, déesse de l'activité et du courage chez les Romains ; on l'appelait aussi Strenua, active. On lui opposait Vacuna, la Paresse, el Murcia, la Lâcheté. Elle passait aussi pour inspirer du courage et de la résolution. Elle avait sa statue dans le temple de la Volupté; on la représentait un doigt sur la bouche.

AGEUONE, la même divinité qa" Agénorie.

AGES (Les cjuathe). Il est resté dans presque toutes les nations un souvenir du bonheur que goûtait le premier homme lorsqu'il sortit des mains de son créateur, et de la corruption toujours croissante qui attira sur ses descendants une multitude de fléaux, les uns émanés du courroux du Tout-Puissant, justement irrité contre sa créature rebelle; les autres, fruits des propres passions des hommes. Hésiode chez les Grecs, et Ovide chez les Latins, nous ont laisse une description à peu près complète de la félicité primitive des hommes et de leur dégénérescence. D'après les traditions recueillie-, par ce dernier dans ses Métamorphoses, quatre âges différents se sont succédé depuis l'origine du monde, sa-

voir: 1° Vâge d'or, sous le régne de Saturne. Alors les hommes étaient libres, ils vivaient sans lois, sans juges, sans armes etdans une paix profonde. Les campagnes produisaient spontanément les fruits les plus délicieux ; un éternel printemps régnait sur la face de la terre; on n'avait pas à redouter les ardeurs de l'été ni les rigueurs de l'hiver; on n'avait pas à craindre les attaques des bêtes féroces ; les tigres et les lions vivaient en paix avec les génisses et les agneaux. 2U Cette époque si heureuse fut suivie de Vâge /l'argent, s>us le règne de Jupiter. Ce monarqno !':vin partagea l'année en quatre saisons. Les hommes, qui auparavant avaient habité les champs et les bois, se mirent à bâtir des maisons et à cultiver la terre; dès lors on commença à connaître ce que c'était que la propriété. 3° Vint ensuite Vâge d'airain, dans lequel se manifesta le caractère farouche de l'homme el son goût pour la guerre, mais dans lequel cependant on avait encore de l'amour pour la vertu et de l'horreur pour le vice, 1" Parut enfin Vâge de fer. Ce fut alors que la bonne foi, la probité, la sincérité disparurent de dessus la terre, pour faire place à la cupidité, à la violence, à la ruse et au mensonge. On fut oh igé de fixer des limites aux propriétés; ou rechercha avec avidité les richesses cachées dans les entrailles de la terre, on découvrit le fer, on en forgea des armes ; le brigandage, le meurtre et la guerre envahirent la terre. Bientôt la terre ne suffit plus aux désirs de l'homme; on construisit des vaisseaux pour explorer les contrées lointaines et en rapporter des trésors. Astrée quitta la (erre et remonta dans les cieux. Ce fut alors que les géants tentèrent d'escalader le ciel et d'en détrôner les dieux, en entassant à cel effet montagnes sur montagnes. — On trouve dans cette description des quatre âges des réminiscences frappantes des récits bibliques. L'âge d'or est la peinture fidèle de l'innocence et de la félicité de l'homme dans le paradis terrestre. L'âge d'argent rappelle l'époque antédiluvienne où les hommes commencèrent à bâtir des villes, où ils vivaient du produit de leurs champs et épargnaient encore la chair des animaux. L'âge d'airain pourrait être comparé à l'époque patriarcale, dont l'Ecriture sainte nous a laissé des récits si naïfs et si touchants; mais où les hommes ayant commencé par chasser les bêtes sauvages dans les forets, finirent par s'attaquer les uns les autres. Enfin, personne ne méconnaît le temps où nous vivons dans l'âge de fer, qui doit subsister iusqu'à la fin des temps.

Les Indiens ont aussi leurs quatre âges, qui ne sont pas sans analogie avec ceux des Grecs et des Ilomains. Voici ce qu'en dit Alsos, historien hindoustani. « La révolution des temps consiste, d'après les savants, en quatre, âges. Le premier (appelé sutya-youga) contient 1,7-28,000 années. Tous a cette époque, grands et pelits, riches et pauvres, se faisaient remarquer par la justice et la droiture, et vivaient dans la pieté et la sainteté; la vie naturelle était de cent mille ans Lo

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

second (trétn-youga) dura 1,296,000 ans; il ressembla beaucoup au premier; les hommes avaient un bon esprit et d'excellentes qualités, mais la vie n'était plus que de deux mille ans. Le troisième ( duwpara-youga ) dura 8f>4,000 ans; le peuple perdit neuf parties de la vertu et des qualités du second âge, et la vie était de mille ans. Le quatrième (katixjinign) est de 432,000 ans ; dans cette période le monde n'a plus que la dixième partie dés vertus et des qu ililés du troisième âge. La vie n'est que de cent ans. On convient que cet âge est le pire de tous. A cette époque les hommes sont plus méchants, moins civils, menteurs, traîtres; ils n'ont plus en euxmêmes la forée et le pouvoir dont jouissaient les anciens. Bien plus, ils traitent d'impossibles et d'inventés par les narrateurs les faiis qui s'écartent de la puissance attribuée à la race actuelle. » Nous sommes maintenant (1848) en l'an 45)48 du kali-youga ; ainsi le quatrième âge n'est pas près de finir. Quant au rapport de ces quatre âges avec la cosmogonie, voyez l'article Cosmogonie des Hindous.

On trouve aussi chez les Tibétains d'Asie, et chez les Aztèques du Mexique, une division de la durée du monde en quatre âges, < t même cinq ; mais comme elles n'ont guère rapport qu'à la cosmogonie, nous renvoyons aussi à cet article.

AGETES. 1° Surnom de Plulon, comme étant le dieu qui conduit les hommes ; on l'appelait aussi Àgésandre.

'2* Nom du ministre du dieu que les Lacédémoniens honoraient dans les fêtes appe-

lécs C (IVïXCiBSm

AGÉTÔK ou CONDUCTEUR. 1° Surnom de Jupiler. Les rois de Lacédémone lui sacrifiaient en celte qualité lorsqu'ils entraient en campagne. Un ministre prenait ensuite le feu du sacrifice et l'apportait sur lesfronlières du pays, où l'on sacrifiait de nouveau à Jupiler Agétor et à Minerve. — Mercure avait aussi le titre d'Agétor, ainsi qu'Apollon.

2° Nom du prêtre consacré à Venus dans l'île de Chypre.

AGÉTOR.IES. fêles célébrées par les Grecs en l'honneur de Mercure Agétor ou Conducteur. Suivant Pausanias , les habitants de Mégalopolis adoraient ce dieu sous la figure d'une pierre carrée. Apollon était aussi nommé Agétor par les Argiens, parce qu'il passait pour avoir été le conducteur des Héfaclides.

AGGÉE, le dixième des douze petits prophètes, auteur d'un • prophétie insérée dans le canon des livres saints. Il prêcha après le retour de la captivité, reprochant aux Juifs le peu de soin qu'ils apportaient à relever le temple de Dieu, tandis qu'ils étaient fort empressés à se construire des maisons confortables. 11 leur annonce que leur négligence était la cause des maux qui L s avaient affligés depuis leur retour de Babylone. Zorobabel, chef du peuple, et Jésus, fils de Josédec, grand prêtre, excités par ses remontrances, et secondés par le reste du peuple, se mitent

aussitôt à l'œuvre et poursuivirent l'achèvement du temple. Alors le prophète annonça que la gloire de celte nouvelle maison serait fort supérieure à celle de la première, non par la richesse de ses ornements, mais par la présence du Messie. Voy. notre Dictionnaire de la Rible, art. Aggée.

AGGLESTION, pierfc sacrée ou ido'e de pierre, monument singulier de la supers ilion des anciens Bretons. C'est une pierre monstrueuse qui se voit dans la presqu'île de Purberk, c;i Angleterre. Elle est sur une élévation ou espèce de dune d'un sable rouge. Sa forme est celle d'un cône renversé, et sur sa ■ u: l'ace supérieure il y a trois cavités.

AGGUIS , nom des prêtres ' musulmans chez les habitants de l'île Célèbes et à Bornéo. C'est à eux que l'on confie l'éducation des enfants qui leur sont donnés dès l'âge de sept ans. Ils les élèvent avec beau< onp de sévérité.

AGHANICHTA. Chez les bouddhistes les deux sont divisés en quatre séries ou contemplations. Or l'Aghanichta est le neuvième elle plie élevé de la quatrième série; c'est celui qu'habitent les saints qui ont atteint la dernière limite de la ténuité de la matière; ceux qui sont près d'entrer dans le Nirvana ou anéantissement suprême, dernier degré de la béatitude.

AGHOI'.OK, nom de l'Etre suprême chez lesAléoutes, insulaires voisins du Kamtrhastka, qui s'imaginèrent que les hommes sont issus des chiens par l'ordre de cette divinité. AGHOURI ou AGHOUR-PANTHL Sorte de religieux mendiants chez les Indiens; ils se nourrissent de tout, même des cho-es les plus dégoûtantes. On dit qu'ils ne se font pas scrupule de manger des cadavres humains quand ils en trouvent l'occasion. Ces individus, sales et méprisés, sont eu fart petit nombre. Leur ordre et leur doctrine s'appellent Aghour-Panth.

AG1DIES, nom des prêtres de Cy bêle, comme qui dirait joueurs de gobelets , faiseurs de tours de passe-p isse pour avoir de l'argent.

AGIONITES ou mieux AGYNN1ENS, d'un mot grec qui signifie sans femme. On donne ce nom à une secte de débauchés qui, vers la fin du vu* siècle, condamnaient le mariage et la chasteté, qu'ils regardaient comme une suugestion du mauvais principe, etse livraient à u-utes sortes d'infamies. Ils furent condamnés par le concile de Langres. Voy. notre Dictionnaire des Hérésies.

AGLAIA ou AEGLÏÏ, ou AGL/EA, est, suivant Hésiode, une des trois Grâces et fille de Jupiler et d'Eurynome; suivant d'autres, la mère des Grâces cl épouse de Vulcain.

AtiLinOLE, dieu des Palmyréniens, qui sous ce nom adoraient peut-être le soleil; ils le représentaient sous la forme d'un jeune homme, vêtu d'une tunique relevée et attachée à la ceinture, en sorte qu'elle laissait le genou découvert, el tenant de la main gauche un petit bâton e i forme de rouleau. Hérodien dit que la figure de ce dieu est une grosse pierre conique, ce qui désignait en ef-