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erreur, et ne pouvant le réduire, ils appelèrent à leur secours Origène, qui le pressa par des raisons si fortes qu'il le convainquit et le ramena à la saine doctrine. Il parait toutefois que la secte qu'il avait fondée n'en continua pas moins de subsister, car un concile, assemblé cent ans après, fut obligé de fulminer encore des canons contre elle.

BÉRYLLISTIQUE, art magique, qui consiste à tirer des augures des apparences extraordinaires qui s'observent dans les miroirs appelés berylli.

BERZAKH, lieu où les musulmans de la Perse supposent que les âmes des hommes seront détenues après la mort, en attendant le jugement. Son nom signifie intervalle, séparation, parce qu'il se trouve entre la vie présente et la vie future. Ils croient qu'après le jugement particulier de la tombe, les âmes de tous les humains sont renfermées dans ce lieu. D'autres croient qu'il y a deux lieux d'attente, le Berzakh pour les âmes des fidèles, et le Berhout pour les âmes des infidèles.

BÉSA, divinité qui n'est connue que par un oracle fameux d'Abydos en Egypte. Le dieu n'y rendait ses réponses que par des billets cachetés (1).

BESCHR1YÉ, une des sectes schismatiques des musulmans. Ce sont les disciples de Bessebr, fils d'Al-Motamer. Ils portent la liberté de l'homme à l'excès, et le font presque indépendant. Ils croient que Dieu a bien le pouvoir de damner les enfants, mais qu'il y aurait en lui de l'injustice à le faire. Si donc il damne un enfant, il faut supposer que celui-ci est parvenu déjà à l'usage de sa raison. Les Beschrirjé font partie des Motézélé.

BESMÉLÉ. Le Besmélé, ou plus régulièrement, Bism-illah (Au nom de Dieu), est pour leu musulmans ce que le signe de la croix est pour les catholiques. C'est par cette formule que le croyant doit commencer toutes ses actions. Il doit la réciter lorsqu'il est question, par exemple, de manger, de boire, de monter à cheval, de se coucher, de cohabiter avec sa femme, etc. Le Besmélé consiste en ces paroles : Au nom de Dieu clément et miséricordieux! Louange à Dieu qui nous a favorisés de la religion musulmane. La première moitié de cette formule doit aussi s'inscrire à la tête de tous les livres, quel que soit le sujet qu'ils traitent : vers, prose, histoires, contes, sciences, traduction , tout doit commencer par le Besmélé. A l'ouverture d'un livre, on peut, à la présence ou à l'absence de celle formule, juger à coup sûr si l'auteur appartient ou non à la religion musulmane.

BESPOPOWSCHITCH1NA. Ce moi, qui veut dire sans prêtres, est le nom d'une petite branche de la secte des Strigolniks. Ils sont très-ignorants et brutaux, et ont une aversion insurmontable pour l'Eglise russe. Leur turbulence a mis plusieurs fois l'Etat

(1) Voij., au Supplément <ie noire Dictionnaire des Sciences occulics, tome XLIX de l'Encyclopédie lliéologinue, la Répouu du l\ lialtus à l'HiHotre des Oracles de V. de Fontenelle, Dans la h* partie de cet

dans la nécessité de sévir contre eux. Voy. Sthigolniks.

BESTAMIS, religieux musulmans, fondés par Bayézid Beslami, qui mourut en Syrie, à Djebel Bestan, l'an de l'hégire 261 (871 de J.-C). Ils appartiennent à la congrégation du khalife Ahou-Bekr. Voy. Derwisch.

BESYCHIDES, prélres du temple des Furies, élevé près de l'Aréopage par le conseil d'Epiménide de Crèle.

BETA, li Ire que prennent les prêtresses du royaume de Juidaii, qui florissait en Afrique il y a quelques siècles. Elles jouissaient d'une grande considération dans la contrée, ce qui leur inspirait tant d'orgueil qu'elles prenaient le titre d'enfants de Dieu. Tandis que les autres femmes, suivant l'usage du pays, sont les esclaves de leurs maris, les Bêlas commandent à leurs époux avec une hauteur tyrannique. Elles sont en droit d'exiger d'eux qu'ils les servent et qu'ils ne leur parlent qu'à genoux. Ceux-ci n'osent leur commander ni les reprendre, encore moins les menacer ou les corriger ; s'ils le faisaient, ils devraient s'attendre à voir fondre sur eux une nuée de ces mégères armées de bâton, et s'estimer heureux de ne point perdre la vie sous leurs coups. Aussi les plus sensés parmi les Nègres se gardent bien de prendre pour épouses des femmes de ce rang. Cependant ils ne pourraient s'opposer à ce que l'on choisît leurs femmes pour les élever à la dignité de Bétas. Vroici comme l'on choisit les filles qui doivent être prêtresses : au commencement du printemps, les vieilles prêtresses sortent de leurs maisons, lorsque la nuit est venue, et viennent dans la ville un bâton à la main. Elles se séparent alors par bandes de vingt ou '.rente, en courant comme des furieuses et en criant : Nigo,bodiname, c'est-à-dire : Prends, attrape. Elles enlèvent en même temps toutes les petites filles de huit à douze ans sur lesquelles elles peuvent mettre la main; cependant il leur est interdit d'entrer dans les maisons, et de forcer les portes ou les murailles; mais malheur à quiconque s'opposerait à ce qu'elles enlevassent les filles qui se trouvent dehors, il serait (ué infailliblement par les prélres, s'il n'était déjà assommé par les liétas. Mais comme c'est un honneur d'avoir, dans sa famille, une fille consacrée au serpent, il arrive assez souvent que les parents exposent les leurs à la porte de leur maison. Cette course dure ordinairement quinze jours.

Lorsque tout le royaume est parcouru, et qu'on a enlevé le nombre d'enfauls prescrit, les Bétas emmènent ces enfants dans leur monastère, les traitent avec douceur, leur enseignent les danses cl les chants religieux. Ensuite il s'agit de les marquer. Celle opération a lieu au moyen d'incisions qu'on leur fait sur le corps avec des pointes de 1er, de manière à représenter des fleurs, des ani-

oiivrage, chap. 7, l'auteur traite d'une manière curieuse la coutume de consulter les oracles par des billet» cachetés.

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

maux et surtout des serpents. Les plaies qUi en résultent sont prompleinenl guéries par des remèdes à elles connus, mais les cicatrices ne s'effacent jamais. Ces entants paraissent alors vêtues d'un 9alin noir moucheté, qui, dit-on, est d'un effet assez agréable. Après guérison parfaite el instruction sutlisante, on ramène ces petites fille -. à leurs parents pendant une nuit obscure, on les dépose sur le seuil de la porte d'où elles appellent quelqu'un pour \enir les recueillir. Mais, quelques jours après, les vieilles prêtresses se présentent elles-mêmes pour se faire payer le pris de la pension pour tout le temps que les enfants ont passe dans la communauté. Ces jeunes filles doivent, sous les peines les plus sévères, garder un profond silence sur tout ce qui s est passe dans la maison où < lies ont reçu 1 in. dation. De temps en temps elles don eut retourner a celte maison pour répéter les «hauts et les danses qu'elles ont appris. Lo.sqa elles sont devenues nubiles, c'est a due vers 1 âge de \h ou to ans, on fait la cérémonie d« leur mariage avec le serpent. Le* p;.renls les parent alors de leur, plus beaux atours; puis on les conduit à la maison du Grand Serpent, et lorsque la nuit est venue, on les fait descendre deux ou trois a la lois d .us un caveau qui a des soutenais a droite et à gauche, où l'on dit que se trouvent deux ou trois serpents, comme procureurs du Grand Serpent. Pendant que le mystère s accomplit, leurs compagnes et les autres prêtresses dansent et chantent au son des instruments, mais assez loin du caveau pour ne rien voir ni entendre de ce qui s'y passe. On comprend que les enfants qui résultent parfois de ces mariages mystérieux ne ressemblent pas le moins du monde à des serpents. Le lendemain, ces filles, considérées dès lors comme les épouses du dieu, sont reconduites solennellement chez leurs parents, et agrégées complètement au corps des prêtresses; en cette qualité elles ont part aux oflrandes qu'on fait à leur mari le serpent.

BETCHÉR1NS, nom que les Mandingues donnent à leur prêtres. Ceux-ci s'adonnent à la magie et aux sortilèges. Ils distribuent au peuple des billets ou amulettes qu'ils prétendent fort eflicac s pour éloigner les dangers. Le grand Belchérin réside dans la capitale de l'Etat.

BETHLÉEM (Notre-Dame de), ordre militaire institué par le pape Pie 11, en 1459, pour empêcher que l'île de Lemnos ne rentrât sous la domination des Turcs. Les statuts portaient que les chevaliers résideraient dans l'île, et s'opposeraient constamment aux courses des Turcs dans l'Archipel et dans le détroit de Gallipoli; mais, maigre leur valeur, l'île de Lemnos fut prise par les musulmans.et l'ordre devenu îuutic fut supprimé. Voy. notre Dictionnaire des Ordres religieux, art. Bethléem (Chevaliers des ordres de). , . .....

BETHLÉEM1TES. 1" Religieux établis a Cambridge en Angleterre au xiu; siècle, ayant le même habit que les dominicains,

si ce n'est qu'ils portaient sur la poitrine une étoile rouge, en mémoire de celle qui annonça aux mages la naissance de Jésus- Christ a Bethléem. Voy. notre Dictionnaire des Ordres religieux, arl. Beihléemites ou Porte-Etoiles.

2° On donne aussi ce nom à des religieux hospitaliers fondés par Pierre de Bétencourt aux îles Canaries, d'autres disent à Gualimala dans la Nouvelle-Espagne, en 1660.

Elle s'est étendue depuis dans le Pérou et dans le Mexique. Innocent XI les approuva en 1G87, leur permit de faire des .vœux et leur donna la règle de saint Augustin. Clément XI les confirma en 1707. Ces religieux s'emploient particulièrement au service des malades dans les hôpitaux et à l'instruction publique. Leur costume est semblable à celui des capucins, hormis que leur ceinture est de cuir, qu'ils portent des souliers et qu'ils ont au cou une médaille représentant la naissance de Jésus-Christ. — il y avait aussi dans leur congrégation des ma;sons de filles dont les fonctions étaient les mêmes. Voy. notre Dictionnaire des Ordres religieux, art. Betuléemites (Religieux hospitaliers).

BÉTI, nom que l'on donne au grand pontife et généralement à tous les prêtres attachés au culte du serpent, dans le royaume de Juidah, en Afrique. Le grand prêtre a une autorité presque royale; le peuple est persuadé qu'il converse familièrement avec le Grand Serpent ; cette dignité est héréditaire dans la même famille. Les jeunes gens que l'on choisit pour être Bétia sont tatoues au moyen d'instruments tranchants , semblables à ceux que l'on emploie pour marquer les prêtresses. Voy. Béta.

BÉTYLES, pierres que les anciens croyaient animées et que l'on consultait comme des oracles. Les Grecs croyaient que c'était un bétyle que Saturne avait avalé. Voy. Abaddir. Les bétyles que l'on trouve maintenant dans les cabinets des curieux, montrent que la plupart sont des aérolithes ; aussi Dasmascus témoigne qu'on en rencontrait principalement sur le mont Liban, où ils descendaient dans un globe de l'eu et volligeaient en l'air, il y en avait de plusieurs formes, mais ils étaient le plus souvent ronds du ovoïdes; souventon y traçaitdes caractères ou des dessins particuliers. Les anciens y attachaient une puissance singulière, et professaient pour ces pierres une profonde ! vénération. Un médecin, nommé lïusèbe, en portait une dans son sein et prétendait en recevoir des oracles sous forme d'un léger sifflement qu'il savait interpréter. Les Romains envoyèrent une brillante ambassade en Phrygie, pour en rapporter un bétyle célèbre, et amener les prêtres attachés à sou service. Le temple d'Héliogabale, en Syrie, en possédait un non moins fameux qu'on prétendait tombé du ciel. M. Michaud en a trouvé un fort remarquable à Takhl- Kesra en Perse sur lequel plusieurs savants ont déjà exercé leur sagacité. On peut mettre au nombre des bétyles certaines pierres

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consacrées dans le temple de Minerve Chaloidique à Sparte. On les trouvait dans l'Eurotas; leur figure ressemblait à celle d'un casque ; au son de la trompette elles s'éle- \ aient sur l'eau, et se replongeaient au fond du fleuve, au nom des Athéniens, circonstance qui leur fit donner le nom de trasydiles (hardies et craintives). Le nom de béti/tes ou liœliles paraît être venu de l'Orient, comme les pierres elles-mêmes, et signifier maison de Dieu, S.x-n'i. beithel.

BEUL, dieu des anciens Irlandais; on lui immolait des victimes, et on implorait sa protection pour les biens de la terre. On allumait aussi deux feux dans chaque territoire de l'île, et l'on faisait passer entre ces feux un certain nombre de bestiaux de chaque espèce, dans l'intention de les garantir des maladies contagieuses. Le jour de cette assemblée, qui correspondailaupremiermai, se nommait Tha-Beul-Tinne, le jour du feu de Beul. Ce dieu avait sans doute des rapports avec le Bélénus des Celtes gaulois.

BÉYANIYÉ, disciples de Béyan , fils de Sémaan et-Témini en-Nahédi. Ce sectaire musulman disait que Dieu avait la forme humaine ; qu'en conséquence il périrait entièrement, à l'exception de son visage. Il enseignait aussi que l'esprit de Dieu s'était incorporé dans Ali , puis lans son fils Mohammed ibn-Hanéfiyé, ensuite dans Ibn- Haschem. Les Bélianiyé font partie des Schiiles.

BEZLÉA, dieu du crépuscule, chez les anciens Slaves.

BHADRAKAL1, déesse hindoue, fille de Siva; d'autres la confondent avec Bhavani, épouse de ce dieu. Le géant Darida avait reçu de Brahma le privilège de ne pouvoir être tué par quelque homme que ce fût. Enhardi par celte assurance, il osa défier au combat Siva, le pouvoir destructeur; celui-ci envoya contre lui une femme qui lui abattit la tète; mais cette tête n'était qu'apparente; il en avait un grand nombre d'autres semblables, qui se remplaçaient successivement aussitôt qu'une d'elles était coupée. Aussi, dès le lendemain, il provoqua de nouveau le dieu , qui détacha contre lui cinq femmes saintes; elles lui coupèrent chacune une tête, mais ce n'était pas encore la véritable. 11 renouvela encore son défi le jour suivant, et la divinité aurait sans doute fini par succomber, si une vertu particulière, échappée du corps de Vichnou, n'eût passé alors dans celui de Siva. Elle sortit alors du front du dieu par son œil, sous la forme d'une femme gigantesque. Sept jours durant, cette femme, nommée Bhadrakali , combattit Darida, et chaque jour tombait une tête nouvelle. La déesse s'aperçut enfin que cette propriété était due à des bracelets et à un livre contenant des formules mystérieuses que le géant tenait de Brahma. Elle réussit à l'en priver par ruse, et put enfin lui abattre sa tète vé rilable. -Bhadrakali est représentée avec huit visages et seize mains très-noires, de grands yeux ronds, des dents semblables aux défenses d'un sanglier Elle porte à chaque

oreille un éléphant en guise de pendants d'oreille; son corps o>t entouré de serpents entrelacés; des plumes de paon forment sa chevelure. Elle tient de ses mains une épée, un trident, une jatte, un sabre, un javelot, une pique, un singe, et le tchakra ou roue mystérieuse. Celte déesse est appelée Mariataie sur la côte de Coromandel ; c'est la grande divinité des tchandalas ou parias. Elle est invoquée contre la petite vérole, car les Indiens sont persuadés que c'est elle qui envoie cette maladie. On lui a érigé des temples nombreux, dans lesquels on lui fait des offrandes et des sacrifices pour désarmer son courroux. Le peuple y chante des hymnes dont les paroles sentent l'obscénité, parce qu'elle est regardée, ainsi que Siva, comme l'arbitre de la vie et de la mort, de la reproduction et de la destruction. De là vient que \c yoni, image du sexe- féminin, estson symbole, comme le lingam est celui de Siva. C'est aussi en son honneur qu'a lieu la fête connue sous le nom. de Tehakr-Poudja. Voy. Bhavani, Kali, Pahvati.

BHADRA-KALPA, oul'âgedtssages; c'est, suivant les bouddhistes, celui dans lequel nous vivons : il doit durer 336,00f>,000 d'années, il y en a déjà d'écoulées 151,200,000. Durant cette période , la vie de l'homme décroît successivement depuis 50,000 ans jusqu'à dix ans; lorsque les hommes verront leur vie s'écouler dans ce court espace de temps, cet âge sera près de finir, les mille bouddhas auront paru. Toutefois jusqu'à ce moment il n'en est encore venu que quatre sur la terre ; mais sur la fin des temps ils se succéderont plus rapidement. Les hommes, alors réduits à un petit nombre et à une courte vie, se livreront des combats acharnés. En cet instant terrible apparaîtra le bouddha Maïlreya, qui régénérera le monde; un nouvel âge commencera, et la vie de l'homme reprendra sa progression ascendante.

BHADRI-CHODKLA-PANTCHAMI, fêle hindoue qui a lieu le 5 de la seconde quinzaine du mois de bhadon. Onf aitencejour le/jout/ja (adoration) des ricins et des mounis, et d'autres actes méritoires.

BHADKI-KKICHNA TRITYA, ou le troisième jour de la première quinzaine de bhadon. Les femmes hindoues font en ce jour le nirjala (privation d'eau) et d'autres actes méritoires. Celles des castes inférieures se réunissent et se jettent de la boue l'une à l'autre.

BHAGAVAN, BHAGAVAT et BHAGWAN, mots indiens qui signifient divin, adorable. Les Hindous appellent de ce nom leur di\in Hé suprême. Ce mot est même la plupart du temps le synonyme de Dieu. Les chrétiens de l'Inde donnent aussi ce nom au vrai Dieu.

BHAGAVAT A, ancien ne secte d'Hindous qui adoraient Vichnou sous le nom de Bhagav ,t ; ils imprimaient surleur corps les marques ordinaires des Vaiscliuavas, c'est-à-dire l'image du disque, de la massue, etc. Ils rêveraient aus i la pierre folagram et la plante Touttui

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IHC.TIONNAIRE DES RELIGIONS.

Ils puisaient leurs autorités dans les livres Oupanichad et dans le Bhagavat-Guita. ,

BHAGAV ATA-POURANA, livre sucré des Hindous ; le plus fameux des dix-huit Ponranas, composé, comme l'on croit, parlecéïèbre grammairien Yopadéva , il y a environ 000 ans. Toutefois les Hindous lui attribuent une antiquité beaucoup plus reçu ée, car ils soutiennent que ce poème a pour auteur le compilateur Vyasa. Yoij. Pour an a, Vïasa- Dkva.

BAGHAVAT-GUITA, ou le chant divin, nommé aussi simplement Guita ou le Chant par excellence, est un épisode cxlrait du célèbre poénie indien le Mahabharala. On y chante les querelles et les hauts fails des descendants de Bharata, ancien souverain de i'Hindouslan. Depuis, ce livre a été compris dans la collection des Oupanichad, espèce de livres canoniques des Indiens. En effet , le Rhagavat-Guita peut être considéré comme la source principale de la philosophie et de la religion des Hindous; il est fondé sur le système philosophique du Sankhya, qui a aussi servi de base à la doctrine religieuse de Bouddha. L'auteur est monothéiste pur, et son poëme, qui lient compte de plusieurs systèmes philosophiques représentant le comb.it entre le déisme et l'athéisme, entre les unitaireset les idolâtres, révèle ainsi un haut deg. é de culture intellectuelle. Mais quel est cet auteur? L< s Indiens supposent eucore que c'est le célèbre Vyasa-Déva. Au reste, le méri'e de ce livre est tel, suivant eux, que, placé par les ricins dans une balance avec les quatre Védas, il fut Irouvé plus pesant.

BHAGAV ATI. Ce mol, qui en généra! signifie divine, adorable, déesse, s'applique particulièrement à Dourga, épouse de Siva.

NKAI-DOUDJ, le second jour de la quinzaine lumineuse du mois de karlik. Ce mot signifie le second jour du frère. On célèbre re jour-là une fête en l'honneur de Yama- Radja, roi des enfeis. La légende rapporte qu'à pareil jour il se rendit chez Yamouna, sa sœur jumelle, et fut hébergé par elle. Yamouna, après avoir fait le poudja (adoration) de son frère, s'écria : Les femmes qui se comporteront comme je viens de le faire recevront de mon frère Yama-Radja l'absolution de leurs péchés. Kn conséquence, les sœurs l'ont venir ce jour-là leurs frères auprès d'elles, leur servent différents mels et leur font cadeau d'une robe. Les frères font en retour à leurs sœurs des présents selon leurs moyens. Ces témoignages d'amitié fraternelle assurent, à ce qu'ils croient, une longue existence.

BHAIMYÉKADASI , fête célébrée par les Indiens le onzième jour de la lune de magh (lévrier). On dit que cetlc cérémonie a d'ai>ord été observée parBhima, un des princes pandavas, en l'honneur de Yichnou , en conséquence des instructions de Vasoudéva.

:aut remarquer quetous les onzièmes joursde la lune sont gardés scrupuleusement par les Hindous, et particulièrement parles Vaickna- Vas, ou adorateurs de Viehnou. Le jeûne du

onzième jour est déclaré égal en efficacité à mille aswamédhas (sacrifices du cheval) ; manger, ce jour-là, est quelque chose d'aussi affreux que de tuer son père, sa mère ou son gourou. D'après le rituel, le dévot doit à celle occasion jeûner la veille et se baigner au coucher du soleil. Le onze il faut qu'il se baigne encore le matin , et qu'il fasse brûler par des brahmanes des offrandes à Pourouchottama et aux autres formes de Viehnou. Celle cérémonie a lieu sous le Pandel, ou lenle dressée à cet effel dans la cour de sa maison; pendant ce temps-là, le propriétaire accomplilune sérieforteompliquéede prières ei de gesticulations. Il n'y a point cependant d'image de Viehnou ; on l'invoque au moyen de formules tirées des Védas. L'adorateur observe le jeûne le plus strict pendant toute la journée et passe la nuit à faire exécuter des chants et de la musique. Le douze du mois, au matin, il renvoie les brahmanes avec des présents, se baigne et prend alors son repas, dans lequel il ne doit pas entrer do viande. L'accomplissement de cette cérémonie remet les péchés commis par l'omission des jeûnes prescrits pendant les douze mois précédents.

Plusieurs ouvrages indiens assignent dans l'accomplissement du Bhaimyékadasi des différences dont nous ferons grâce à nos lecteurs.

BHAIRAV. Le 8 de la seconde quinzaine du mois d'aghan, les Hindous célèbrent l'anniversaire de la naissance de Mahadéva (Siva) nommé aussi Bhairav. On fait en ce jour le poudja de ce dieu. On se rend au temple de Mahadéva, on lui offre des gâteaux en forme de couronne, des guirlandes de fleurs, etc.; et on fait la veillée religieuse, acte considéré comme très-méritoire. L'habitant de Bénarès qui omettrait, ce jour-là, le poudja de Mahadéva se rendrait coupable d'une grande faute.

BHAKTAS. Ce mot, qui signifie serviteurs, ou adorateurs, est le nom que l'on donne à certains religieux hindous plus connus sous celui de Dakchinas. Yoy. ce mol.

BHARAT-MILAP, ou Entrevue de Bahrata, fête hindoue qui a lieu le 11 de la seconde quinzaine du mois de kouar, en mémoire de la réunion de Ram a-Tchaudra et de son frère Bharala. On fait en ce jour des acles méritoires el on lient un grand mêla (assemblée) auquel se rendent beaucoup d'Indiens.

BHASKARA, le Soleil ou plutôt le dieu de la lumière, dans la mythologie hindoue.

BHAVANI, épouse de Siva, appelée aussi Dourga, liali, Bhadrakali, Parvati, etc. Llle a une multitude d'attributs; mais sous le nom de Bhavani elle est considérée dans sa forme douce et pacifique. On la représente sur la lêle et le front de Siva dont elle naquit, les cheveux flottants, ayant un diadème de lolus, et tenant l'urne sacrée d'où les eaux bienfaisantes, versées à grands flols, vont amortir les brûlantes ardeurs du dieu qui

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préside avec elle à la reproduction des êtres. Elle est le principe femelle de la création : unie à Siva, elle forme le mystique symbole de l'union des deux, pouvoirs générateurs. Elle préside aux enfantements , à toute espèce de production , à l'exploitation des mines, etc. Elle se prend pour la Lune, pour le Gange; elle représente la combinaison de l'onde avec la flamme, véritable principe du monde, suivant la cosmogonie hindoue. Les savants lui trouvent aussi des rapports avec la Vénus marine; le nom latin et le nom sanscrit ne sont pas même sans ressemblance.

BHICHMA, ancien héros de l'Hindonstan.

Il mourut le 8 de la seconde quinzaine de magh, et monta au ciel, conformément à son ardent désir. Comme il n'était pas marié et qu'il ne laissa pas d'enfants qui pussent prier pour lui , les Hindous offrent en ce jour pour ses mânes le tarpan (libation d'eau), et donnent l'aumône à son intention. Ces actes sont regardés comme très-méritoires.

BHICHMACHTAMI, fête célébrée par les Hindous, le 23 du mois de magba , qui correspond à février, en l'honneur de Bhichma, fils de Ganga, la déesse du Gange, et grand oncle des Pandavas et des Kauravas, antiques souverains de l'Hindouslan. Bhichma fut tué dans la célèbre bataille de Kouroukchétra : et comme il mourut sans laisser d'enfants pour lui rendre les derniers devoirs, on fait ce jour-là à ses mânes, pour suppléer à ce défaut, des libations d'eau, et on lui offre de la graine de sésame et du riz cuit. Par ces acles religieux on expie les péchés qu'on a commis pendant toute l'année. Ce qu'il y a de particulier dans ce rit, c'est que t. us les Indiens des quatre castes primitives doivent y prendre part; si un brahmane ou un individu de toute autre caste, négligeait de s'en acqui ter, il [erdrait le mérite des bonnes œuvres qu'il aurait faites pendaut l'année. En présentant les offrandes, on prononce ces paroles : J'offre celte eau au héros Bhichma , mort sans enfants , de la race de Vyaghrapada, chef de la maison de Sankriti. Que Bhichma, fils de Santanou, qui a toujours dit la vérité, qui a subjugué se* passions, obtienne, par la vertu de celte eau, les effets des cotations qu'auraient faites ses enfants et ses petits-enfants ! Ou voit, suivant la remarque de M. H. Wilson, que les mânes ne sont pas difficiles à contenter : Parva petunt mânes, dit Ovide.

H y a une autre fêle de Bhichma, célébrée du 11 au 13 du mois de karlik. Elle a les caractères d'une cérémonie funèbre, car ou y pratique des mortifications et des jeûnes, et elle remet les péchés. On adore une effigie de Bhichma, faite pour cette occasion , et placée sur une mesure de sésame : on l'invoque sous la dénomination de Dliarma- Radja ou de Yama, le juge des morts. On dit que celte cérémonie a été ordonnée par Bhichma, lorsqu'il fui b^sé mortellement, et qu'elle doit être observée par les individus de toutes les castes, même par les femmes. Toutefois elle parait maintenant tombée en

désuétude ; la première même n'est plus pratiquée dans le Bengale.

BHIKHAB1S, religieux mendiants, adorateurs de Vichnou. Quelques-uns d'entre eux vont complètement nus; les autres portent des vêtements rouges et jaunes, et ont le nama ou symbole de Vichnou marqué sur le front. La principale occupation de leur vie contemplative consiste à demandcrl'aumône. Us portent à cet effet une écuelle de cuivre qu'ils frappent avec une baguette, et se servent aussi d'une conque ou de sonnettes pour étourdir les passants et leur extorquer des charités. Ils se rendent très-importuns, et vont quelquefois par milliers dans les lieux de pèlerinage, demandant l'aumône avec insolence, dansant au son de leurs instruments, chaulant des chansons obscènes qui ont pour sujet les amours de Krichna et de Badha ou de Bama et de Sila. Ils sont d'une intempérance extrême dans l'usage de la boisson et des aliments, se repaissant de toute sorti; do viandes, celle de vache exceptée; buvant immodérément des liqueurs enivrantes pour s'exalter. Ils se livrent alors à des pratiques soi-disant religieuses, qui sont de la dernière indécence, comme, par exemple, celle du Stikti-I'oudja. Si l'un d"entre eux a reçu une injure, toute la troupe se rassemble aulour du coupable, et le force par ses menaces à payer une amende arbitraire; quelquefois même lout un village est solidaire et so voit obligé de payer une grosse somme pour se débarrasser d'eux. L'argent ainsi extorqué est employé alors à un grand festin. Les personnes de toutes les castes, même les parias, peuvent entrer dans cet ordre , qui ne jouit, au reste, d'aucune considération.

BH1KCHAS, ascètes bouddhistes du troisième ordre. Ils vivaient des charités des aulrcs et demandaient l'aumône.

BHI.MESWABA, épithèle de Siva. Ce nom signifie Seigneur terrible.

BHOGUI-PONGAL, nom du premier jour de la fêle de Pongal chez les Indiens : ce mot signifie l'onijal de la joie. Ce jour-là les parents et les amis se font des visites et des présents mutuels, se donnent des repas, et tout se passe dans les divertissements et les plaisirs.

BHOUDAN A , don de terres, un des trois dons auxquels la religion brahmanique attache de grands mérites, il n'est fait que par des personnes aisées. Elles donnent des terres labourables ou des jardins à des temples ou à des brahmanes, ou bien elles font construire sur les roules des étangs ou des ir.adans , bâtiments publics connus des Européens sous le nom de chauderies. Les deux aulres dons sont Gaudana, le don d'une vache, et Kannigadana, le don d'une vierge. Celui qui accepte un de ces dons est censé se charger des péchés de sou bienfaiteur, et doit les expier par de bonnes œuvres et de» cérémonies religieuses.

BHOUMI-DÉVI, c'est-à-dire déesse delà terre, est un des noms de Lakchmi, épouse de Vichnou. Voy. Lakchmi.

Sô, DICTIONNAIRE DES RELIGIONS.

BHOUMI - TROUKO - SANGHIANG -DI

ATO-BATOR, déva ou génie tout-puissant auquel croient les habitants îles monts Teng- Gar, dans l'île de Java.

BHOUÏ, sorte d'esprits vénérés par le9 habitants de Kainaon, au nord de l'Inde. Ce sont les âmes des individus qui oui péri de mort violente, et auxquels on n'a pas rendu les honneurs funèbres. Ils continuent de hanter leurs descendants, et il devient quelquefois nécessaire de les apaiser par des offrandes et des sacrifices.

BHOUTA , nom que les Indiens donnent aux génies ou démons. Ce nom signifie aussi élément, comme si les éléments n'étaient que des esprits perfonnifiés. Ils les considèrent plutôt comme de mauvais génies que comme des bons ; néanmoins, dans plusieurs localités, surtout dans les pays de montagnes, ils sont presque les seules divinités adorées. Parmi les montagnards qui sont à l'ouest du Meissour, chaque famille a son Bhouta, auquel elle offre chaque jour des adorations et des sacrifices , afin d'être préservée par eux des maux que les Bhoutas de ses ennemis pourraient lui causer. Leur image ^e trouve partout. Us sont représentés sous une forme hideuse; le plus souvent c'est une pierre informe et noircie. 11 y a un grand nombre de ces démons; chacun a un nom particulier; et comme il y en a de plus puissants ou de plus méchants que les autres, ce sont ceuxlà à qui l'on s'adresse de préférence. On leur sacrifie des buffles, des porcs, des boucs, des coqs et autres victimes; on leur offre du riz teint de sang, quelquefois aussi des liqueurs enivrantes et des fleurs , pourvu qu'elles soient rouges, parce que ces divinités n'aiment que le sang et tout ce qui le représente. Ces sacrifices ont aussi pour but d'apaiser leur colère, car on leur attribue les maux dont on est affligé.

BHBIGOU, un des sept richis ou sages de la théogonie indienne. Il est fils de Biahma, et naquit du cœur, d'autres disent de la peau du dieu. Il vint une seconde fois au monde, dans l'Inde, comme fils du dieu Varouna.

BHROEBOUNG, temple célèbre de la religion bouddhique, dans le Tibet, à quelques lieues de Hlassa; il est adossé à une haute montagne. Dans l'intérieur, il y a un pavillon où le Dalaï-Lama va se garantir des chaleurs de l'été : il y explique en même temps la loi divine. Dans le couvent qui y est joint, on enseigne la théolog c. Les religieux qui desservent ce couvent ne sont pus mariés.

RIA, nom grec de la Violence. Les Grecs en avaient fait une divinité allégorique à laquelle ils donnaient le Styx pour père et l'allas pour mère.

RIBÉS1E et ÉDÉS1E, divinités des feslins chez les anciens Romains ; l'une présidait au vin et l'autre à la bonne chère.

B1BI-MARIAM, Madame Marie. C'est ainsi que les musulmanes de l'Hindoustan appellent la sainte Vierge, pour laquelle elles ont

de la dévolion, et dont elles recherchent et conservent volontiers l'image. Elles en racontent une infinité d'histoires apocryphes.

BIBLE (La) , c'est-à-dire le Livre par excellence : collection des livres sacrés écrits par des auteurs inspirés de l'Esprit de Dieu. La Bible est divisée naturellement en deux parties : l'Ancien et le Nouveau Testament. La première contient la révélation depuis le commencement du monde jusqu'à Jésus- Christ; la seconde, la révélation faite par Jésus-Christ et transmise par les apôtres.

Voici le nombre et la division de tous les livres qui composent la Bible, suivant le décret du concile de Trente.