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posés dans leurs sources et dans leur motif réel ; des supposions astronomiques, il n'y avait qu'un pas aux rêveries astrologiques, et on ne se fil faute d'en doter la sagesse égyptienne. Les monuments publics du l'Egypte démentaient hautement toutes ces suppositions , mais les voyageurs étrangers en ignoraient le langage et l'interprétation ; les suppositions les moins fondées, les moins raisonnables, s'accréditèrent ainsi, répétées par quelques écrivains de l'antiquité, et ceux, des temps modernes ont encore ajouté à toutes ces erreurs par des suppositions nouvelles non moins hasardées que celles dont ils se faisaient les bénévoles plagiaires. « C'est sur de si incertains témoignages que les anciens philosophes égyptiens , instituteurs d'une des plus illustres nations qui aient jamais existé , ont été déclarés ignorants de la divinité, en foncés dans les ténèbres du polythéisme, n'adorant que des agents matériels ; en un mol , aveugles , impies et athées pour tout dire.

« Quelques philosophes cependant, plus disposés à bien voir, animés de quelque impartialité, et plus capables de sérieuses études, approchèrent peu à peu de la vérité, et furent ainsi récompensés de la fatigue de leurs veilles. Porphyre osa affirmer que les Egyptiens ne connaissaient autrefois qu'un seul Dieu ; Hérodote avait dit aussi que les Thébains avaient l'idée d'un Dieu unique, qui n'avait pas eu de commencement, et qui était immortel ; Jamblique , très-curieux scrutateur de la philosophie des anciens siècles, savait, d'après les Egyptiens eux-mêmes, qu'ils adoraient un Dieu maître et créateur de l'univers , supérieur à tous les éléments, par lui-même immatérii 1, incorporel, incréé, indivisible, invisible, et tout par lui-même et en lui-même, et qui, comprenant tout en lui, communiquait à tout ; et la doctrine symbolique , ajoute le philosophe que nous citons, nous enseigne que par le grand nombre de divinités, elle ne montra qu'un seul Dieu, et, par la variété des pouvoirs émanés de lui, l'unité de son pouvoir. C'est ainsi que parlaient les philosophes égyptiens euxmêmes, et qu'ils s'exprimaient dans leurs livres sacrés.

« Un lel témoignage a une tout autre autorité que les plaisanteries des satiriques anciens et modernes ; et l'élude récente des ouvrages mêmes des Egyptiens, les tableaux religieux qui couvrent leurs monuments, et les textes écrits qui en donnent l'interprétation , ont ratifié enfin l'opinion des personnes de bonne foi, que n'offense pas l'antiquité de la raison humaine, et qui ne réserti) Certes, nous souscrivons de bon cœur à celle sagesse de l'antique Egypte ; cependant nous ne pouvons nous résoudre à en faire honneur à la raison humaine; nous croyons que tout ce qu'il y a de juste, de bon, de vrai, dans les religions anciennes, est le résultat de la révélation , et un précieux re-ae des traditions primitives ; nous avouons ne pas admettre les révélations de l'esprit moderne, donl nous voyons toutefois tant de gens se targuer.

(2) Nous voudrions pouvoir admettre sans restrie-

vent pas orgueilleusement pour leur siècle et pour leurs amis , les révélations de l'esprit et les plus nobles inspirations de l'âme (1).

« Quelques mots peuvent suffire pour donner une idée vraie et complète de la religion égyptienne : c'élait un monothéisme pur, se manifestant extérieurement par un polythéisme symbolique , c'est-à-dire un seul dieu dont toutes les qualités et les attributions étaient personnifiées en autant d'agents actifs ou divinités obéissantes (2).

,. « Dans cette religion antique, comme dans toutes celles de l'ancien monde , on remarque trois points principaux : le dogme on la morale; la hiérarchie, indiquant le rang et l'autorité des agents ; enfin, le culte , ou la forme de ces agents, et les cérémonies sacrées pratiquées en public ou dans le secret du sanctuaire.

« Le premier point, à l'égard des Egyptiens, est clairement établi par les faits et l'opinion des hommes les plus distingués , et il est très-vrai que les Egyptiens s'étaient élevés... à l'idée de l'unité de Dieu , de l'immortalité de l'âme et d'une autre vie qui serait celle dps peines ou des récompenses. »

La hiérarchie consiste en une série de triades successives , découvertes par Champollion le jeune, dont le point de départ est Ammon-Ra, et qui se termine en Malouli. Nous en donnons un aperçu à l'article Dieux, n. 2.

« Quant au culte proprement dit, continue M. Champollion-Figeac, aux cérémonies religieuses qui se pratiquaient à l'intérieur et à l'extérieur «les temples, on peut croire, d'après l'étendue et la magnificence des édifices religieux , le grand nombre et la richesse de proportion et de matière des représenlaiions figurées du grand dieu et des autres êtres divins , que celle magnificence et cette richesse ont été rarement égalées.... Cette multiplicité de représentations îles êtres divins provenait d'abord de la multiplicité de ces êtres mêmes , et surtout de ce que le même personnage se reproduisait par un triple type La même divinité était représentée sous trois formes différentes : lu la forme humaine pure, avec les attributs spéciaux au dieu ; 2° le corps humain, avec la tête de l'animal spécialement consacré à ce dieu ; 3" cet animal même avec les atlributs spéciaux au dieu qu'il représentait, et parce que les qualités qui constituaient le caractère de cet animal avaient, selon les Egyptiens, quelque rapport avec les fonctions de ce dieu.... Les signes caractéristi-

tion cette assertion de M. Cliampollion. Nous croyons bien que le fond de la religion égyptienne était le monothéisme; mais ce n'éiait pas un monothéisme pur ; et la majorilé de la nation ne comprenait pas le symbolisme des personnifications. L'ouvrage de M. Cliampollion eu fournit plus d'une preuve. De plus, Moïse, qui savait bien quelque chose de la philosophie égyptienne, et les autres écrivains hébreux, ne cessent de prémunir le peuple juif contre l'idolâtrie égyptienne.

ques de chaque divinité se voient sur sa tête et forment sa coiffure. »

Voir, pour les détails , aux articles spéciaux de ce Dictionnaire.

EIKENSKIALDI , un des génies que les Scandinaves appelaient Dwergars , et qui étaient la personnification ('es forces de la nature. Eikenskialdi était le protecteur des arbres et habitait au milieu d'eux.

E1KTON, ou ICTON, un des noms de Knef, divinité égyptienne. Voyez Chnef.

EILAP1NASTE , dieu des festins , surnom de Jupiter, que les habitants de l'île de Chypre honoraient par de grands festins' (du grec ED.unhr,, festin)

EIMARMRNÉ , nom que les Grecs donnaient à la Destinée. Ils en avaient fait une déesse fille d'Uranus. Chronos, son frère, la mit au rang de ses concubines. Voyez, au mot Destin , le sentiment des philosophes grecs sur Eimarmené.

E1NHERIARS, nom des âmes des héros qui habitent le Valhalla , paradis d'Odin, suivant la mythologie Scandinave. Dans ce séjour , leurs divertissements journaliers consistent en des combats qui se prolongent jusqu'à l'heure du repas du soir. Ils rentrent alors dans le palais, sur leur* chevaux, et se mettent à table avec Odin. Leur nourriture est la chair du sanglier Sœhrirtiner, qui renaît tous les soirs pour être mangé do nouveau le lendemain. Leur boisson est appelée aul (d'où viennent le mot danois et suédois œl, et l'anglais aie) : elle est fournie par une chèvre céleste , et ce sont les Valkyries qui remplissent les fonctions d'échansons^

EIRA, divinité Scandinave qui remplissait la fonction de médecin des dieux. C'était la déesse de la santé et la patronne des médecins.

EKYAM. On sait que les Hindous abhorrent l'effusion du sang non-seulement des hommes, mais aussi des animaux; toutefois, dans les temps les plus reculés, il y avait un sacrifice solennel, dans lequel on pouvait offrir quatre sortes de victimes ; il prenait un nom différent et avait des rites particuliers suivant l'espèce, de victime qui était immolée. Dans VAsirnmédha on sacrifiait un cheval ; dans le Guumédhn, une vache ; dans le RadjnsoÛmédha , un éléphant ; et dans le Nuramédha, un homme. L'aswamédha est le seul qui ait été exécuté, au moins publiquement, jusque dans les derniers temps de la monarchie hindoue ; encore ne l'était-il que de loin en loin cl à des siècles de distance, parce qu'il exigeait des dépenses considérablés et des conditions qu'il était fort difficile de réunir.

Maintenant ces quatre sortes de sacrifices sont remplacés par VEkyam ou Eijnyam, dans lequel on immole un bélier; mais, pour ne point démentir l'horreur que les Indiens témoignent pour l'effusion du sang , on étouffe et ou assomme l'animal au lieu Je l'égorger. Cependant les brahmanes ne sont pas tous d'accord sur la légitimité de ce sa-

crifice. Les Vaichnavas le regardent comme une pratique abominable à laquelle ils refusent obstinément de participer; ils soutiennent que c'est une innovation bien postérieure à leurs antiques statuts , et qui en blesse le précepte le plus sacré et le plus inviolable , celui qui proscrit le meurtre, sous quelque forme et pour quelque raison qu'il soit commis. Ces principes des Vaichnavas sont un des principaux points de dissidence qui les font taxer d'hérésie par les autres brahmanes.

Voici la description que. donne de ce sacrifice le savant abbé Dubois :

« Le sacrifice de l'Ekyani est, dans l'opinion des Hindous, le plus méritoire de tous : il est infiniment agréable aux dieux ; la personne qui l'offre, ou qui le fait offrir, peut compter s;;r l'affluence des biens temporels et sur l'absolution totale des péchés qu'elle a commis durant cent générations. 11 ne fallait rien moins que des avantages d'une telle conséquence pour déterminer les brahmanes à surmonter l'horreur que leur inspire la destruction d'une créature animée. A eux seuls , aussi , appartient le privilège exclusif de faire ce sacrifice ; les aulres castes ne peuvent pas même y assister. Celles-ci néanmoins, par une grâce spéciale, sont autorisées à fournir aux dépenses qu'il exige : ces dépenses sont très-considérables ; car il se rend à cette solennité une foule de brahmanes , à chacun desquels celui qui offre l'Ekyam est tenu de faire un présent. Au reste ce sacrifice a lieu rarement, attendu que peu de personnes peuvent ou veulent supporter les frais énormes qu'il entraîne.

« Celui qui doit présider à l'Ekyam fait annoncer, dans toute la province, le jour assigné pour le sacrifice, et in vile tous les brahroes à y assister. Il faut qu'il s'y trouve des brahmanes des quatre Védas ; s'il ne s'en présenlait aucun de l'une de ces classes , on serait obligé de remettre la solennité. Les soudras , quelle que soit leur dignité, les brahmanes infirmes ou qui ont quelque vice corporel, tels qu'aveugles, boiteux, etc., enlin les brahmanes veufs, ne peuvent y être reçus.

« On fait choix d'un bélier qui a été préalablement soumis à l'inspection la plus minutieuse ; il faut qu'il soit parfaitement blanc, de l'âge de trois ans envirou, gras et bien conformé sous tous les rapports. Le pourohita proclame le moment favorable pour commencer la cérémonie : les brahmanes , quelquefois réunis au nombre de plus de deux mille, s'empressent de se rendre au lieu indiqué. Ou creuse d'abord une fosse; après le Ùoma et autres actes préparatoires d'usage , un grand feu est allume et on l'entretient en y jetant des morceaux de bois tirés des arbres sacrés appelée aswatth.t, alai, itcha, porsou, et une grande quantité de l'herbe darbba ; on arrose le tout avec du beurre liquide, qui fait mouler la flamme à une grande élévation. Dans ces entrefaites, le peurohiU récite à haute voix des mandas, dont quelques-uns sont répé-

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tés confusément et à grands cris par les assistants.

« Le bélier est amené au milieu de fasse nhlée, on le frolte d'huile, on le met dans le bain, puis on le colore avec des akchattas; on pare de guirlandes de Heurs son corps et ses cornes , on le ceint ou plutôt on le lie fortement avec des cordes faites d'herbe darbha ; en même temps le pourohita récite plusieurs manlras, dont l'effet est de tuer la victime : on supplée à l'insuffisance de ce moyen en bouchant les narines , les oreilles e' la bouche de l'animal, sur lequel les bralimanes font pleuvoir les coups de poing, tandis que l'un d'eux , lui appuyant fortement le genou sur le cou, achève de le faire mourir en le suffoquant; le pourohita et les assistants récitent en tumulte des mantras qui sont censés posséder la vertu d'accélérer la mort de la victime et de la lui procurer sans douleur. Ce serait un très-mauvais présage si le bélier poussait le moindre, cri pendant qu'on lui fait endurer ces tortures.

« Dès que cet animal est mort , le brahmane qui préside à la cérémonie lui ouvre le ventre et en arrache le péritoine avec la graisse, qu'il lient suspendue sur le feu, afin que celle graisse y dégoutte à mesure qu'elle se fond ; on y verse en même temps du beurre liquide; c'esl une libation offerte à cel élément.

« La victime est ensuite écorchée et hachée en morceaux qu'on fait frire dans du beurre, et dont une partie est jetée au l'eu en forme d'oblation; le reste est partagé entre le brahmane qui a présidé au sacrifice et la personne qui en supporte la dépense; ceux ci distribuent leur portion aux brahmanes présents qui, se disputant à qui pourra en avoir, s'arrachent des mains les parcelles qu'ils en attrapent et les dévorent comme quelque chose de sacré qui doit porter bonheur. Celte particularité est d'autant plus remarquable quec'estleseulcas oùles brahmanes puissent, sans crime, manger de ce qui a eu vie ou un principe de vie. On offre ensuite au feu du riz bouilli et du riz cru , mondé et bien lavé.

« Toutes ces cérémonies et un grand nombre d'autres étant terminées , on donne aux brahmanes du bétel qui avait été auparavant placé tout autour du feu. Enfin, la personne, aux dépens de qui s'est fa il le sacrifice, distribue des présents, en argent et en toiles, aux assistants, selon le rang et la dignité de chacun ; munificence qui, si l'on envisage la multitude de ceux qui y ont part , ne la.ase pas d'être fort ruineuse.

« Le brahmane qui a présidé à l'Ekyam est désormais considéré comme un personnage important ; il a acquis le droit d'entretenir chez lui un feu perpétuel , et si ce feu, par quelque accident, venait à s'éteindre, il l'unirait le rallumer, non avec des étincelles tirées d'un caillou , mais avec celles qu'on produit en frottant deux morceaux de bois sec l'un contre l'autre. Lorsque ce brahmane meurt, c'est avec ce feu que doit être

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embrasé le bûcher funèbre destiné à consumer son corps, et on le laisse après cela s'éteindre de lui-même.... Le feu de l'Ekyaui port'" le nom d'Aynisuura , ce qui signifie le dieu-feu.

« Ce sacrifice n'est qu'un diminutif du grand Ekyam , que les frais immenses qu'il occasionnait ont fait tomber en désuétude. Cependant des personnes dignes de foi m'ont assuré qu'au commencement du siècle dernier , le roi d'Amber (Djayapoura) , dans l'Hindoustan, l'avait fait faire dans loule sa pompe. Le présent seul qu'il lit à son gourou montait, dil-ou , à un lakh ou cent mille roupies (2o0,000 francs); les brahmanes qui y assistèrent , au nombre de plusieurs milliers , reçurent tous des dons proportionnés à leur rang.

« L'histoire fabuleuse des Indiens parle beaucoup de ce somptueux sacrifice et des avantages qu'il procurait à ceux qui le faisaient faire. Les dieux surtout, et les géants, dans les guerres qu'ils se livraient entre eux , ne manquaient guère d'accomplir cet acte religieux , dont un des moindres effets était do procurer une victoire infaillible sur les ennemis; les brahmanes y accouraient de toutes parts. Les solennités de l'Ekyam étant terminées, le prince, au nom de qui on les avait célébrées, se tenait l'espace de deux gharis (48 minutes), assis sur un trône élevé, et les brahmanes , durant ce temps-là , pouvaient lui adresser telle demande qu'il leur plaisait ; le prince, de son côté, était tenu de satisfaire à leurs prétentions, quelque exagérées qu'elles fussent, lui eût-on demandé son royaume, sa femme et tout ce qu'il avait de plus cher. S'il eût éconduit par un refus un seul de ces nombreux postulants, le sacrifice n'aurait produit aucun effet.

« Un ancien roi , dit une chronique indienne, ayant fait faire le grand sacrifice de l'Ekyam, avant d'entreprendre une guerre qu'il méditait contre un prince voisin , i donna un boisseau de perles à chacun des brahmanes présents, dont le nombre s'élevait a trente mille. »

EL. Ce mot désigne dieu chez les Hébreux , les Syriens et les Phéniciens; il signifie proprement le fort , le héros; il diffère , quant à l'élymologie , des vocables Eloah en hébreu, et Allah en arabe, qui signifient l'adorable. Le mot "5is el se trouve fort souvent dans le texte original de l'Ancien Testament, mais jamais seul, du moins dans la prose , quand il s'agit d'exprimer le vrai Dieu , sans doute afin qu'on ne le confonde pas avec l'adjectif ")N el, fort, robuste, que l'on peut appliquer aux hommes. Ainsi on trouve la plupart du temps J'.'Sy Su El élyon , Dieu très-haut ; 'TU? Sx El sr.katldai, Dieu tout-puissant; N:p Sx El cana, Dieu jaloux ; >n Sx El kliai , Dieu vivant, a'nSx Sx El éloltim , Dieu des dieux. On peut croire encore que les Hébreux ajoutaient à ce nom un attribut distinctif, pour bien exprimer

qu'il ne s'agissait pas d'une divinité étrangère, car les païens donnaient aussi ce nom à leurs fausses divinités. Ainsi Melchisédech, qui habitait dans une contrée idolâtre, était prêtre d'El élyon, et c'est en son nom qu il bénit Abraham : Béni soit Abram par El élyon (le Oieu suprême) . créateur du ciel et de la terre. En poésie où l'écrivain a toujours plus de liberté. Dieu est souvent désigné par l'unique vocable El.

Les Grecs ont connu ce niotphénicten et le transcrivirent par a ou 'Ho; ; mais ils le prenaient pour un des noms de Saturne.

ELJEOSPONDA (du grec l'Wv, huile, et o-ttév'jw, verser), sacrifices des anciens Grecs, dans lesquels on ne faisait que des libations d'huile.

ÉLAGABALE , divinité adorée à Emese, ville de la Haute-Syrie; on croit que c'était le soleil ; c'est pourquoi les Grecs orthographiaient son nom lléliogabale, fàioç, soleil. Mais Elagabale est un mot syro-phénicien, que les uns dérivent de Sx el et b:u gabal, dieu de la montagne , et d'autres de ha el et "flH gabil, dieu créateur. Ce dieu était représenté sous la figure d'une grande pierre de forme conique. L'empereur Anlonin , surnommé Héliogabale, qui avait été, dans sa jeunesse, prêtre de celle divinité, résolut d'établir son culte dans tout l'empire, au préjudice des autres dieux. Il fit apporter sa statue d'Emèse à Rome, lui bâtit un temple magnifique, y fit transporter tout ce que la religion des Humains avait de plus sacré , comme le feu de Vesla, la statue de Cybèle , les aneiles ou boucliers de Mars , etc. Enfin, il défendit de reconnaître d'autre divinité que son dieu, qu'il maria avec Céleste. Le règne de ce dieu ne dura pas plus longtemps que celui de son protecteur. Son successeur renvoya Elagabale à Emèse el supprima son culte à Rome. ELAMOUN , c'est-à-dire les théistes ; les musulmans appellent ainsi les philosophes qui ont admis un premier moteur de toutes choses, et une substance spirituelle, distinrle de toute matière quelconque; el ils les préfèrent à l'autre école philosophique qui n'admet aucun principe hors de la nature et du monde matériel. Les Arabes appellent les partisans de ce dernier système Tébaioun, naturalistes ou matérialistes.

ÉLAPHÉBOLIE, ou ÉLAPHIÉE, surnoms de Diane chez les Grecs. Ce mot signifie tueuse de cerfs. Le second lui était donné par les Eléens.

ÉLAPHÉBOL1ES , fêtes que les habitants de la Phocide célébraient, dans le mois élaphébolion , en l'honneur de Diane chasseresse. Voici l'origine de celte solennité :

Les Phocéens avaient à soutenir une guerre des plus désastreuses contre les Thessaliens qui voulaient les soumettre à leur empire. Daïphante leur proposa , comme dernière ressource , d'élever des bûchers pour leurs femmes , leurs enfants et toutes leurs richesses , et d'y mettre le feu , s'ils étaient vaincus , afin que leurs ennemis ne

trouvassent que des cendres. On fit venir aussitôt les Phocéennes pour leur soumettre cet avis ; toutes l'approuvèrent d'une voix unanime, et donnèrent une couronne à Daïphanle , en reconnaissance de ce qu'il avait bien présumé d'elles. Les enfants, appelés à leur tour dans l'assemblée, s'y comportèrent avec la même générosité. Les Phocéens marchèrent alors contre les ennemis, et les attaquèrent avec tant d'impétuosité et de fureur qu'ils les (aillèrent en pièces. En mémoire de cet événement, ils établirent la fête des Elaphébolies, la plus solennelle de leurconlrée. De là ce proverbe : C'est le désespoir des Phocéens , pour exprimer un succès obtenu contre toute espérance.

Les Athéniens avaient aussi une fêle du même nom. C'étaienl des espèces d'agapes pendant lesquelles on mangeait des gâteaux pétris de graisse , de miel et de sésame , qui avaient la forme de cerfs et qui en portaient le nom [elaphi). D'autres prétendent qu'on y sacrifiait des cerfs à Diane.

ELCESAITES , secte de juifs demi-chrétiens, connus aussi sous le nom à'Osséniens ou Osséens , qui semble être la même que celle des Esséniens. Us habitaient dans l'Arabie , au voisinage de la Palestine , près de la mer Morte. Sous le règne de Trajan , Us eurent pour chef un nommé Elxai, juit d'origine , mais qui n'observait pas la loi. 11 avait composé un livre par inspiration , disait-il , et imposait à ses sectateurs une formule de serment par le sel, l'eau, la lerre, le pain, le ciel, l'air et le vent. D'aulr. s fois, il leur ordonnait de prendre sept autres lémoins de la vérité: le ciel, l'eau.les esprits, les anges de la prière , l'huile , le sel el la terre. Ces serments étaient, pour eux , un culte religieux.

Elxai était ennemi de la virginité et delà continence, et soutenait qu'on était dans l'obligation de se marier. Il disait que l'on pouvait , sans pécher, céder à la persécution , adorer les idoles et professer au dehors ce que l'on voulait, pourvu que le cœur n'y eût point de part. Pour autoriser cette hypocrisie, il apportait l'exemple d'un certain Phinées, sacrificateur, descendu d'Aaron et du premier Phinées , qui , pendant la captivité de Babylone , avait, disait-il, adoré Diane à • Suse , sous le règne de Darius , afin d'éviter la mort.

11 disait que le Christ était le grand roi ; mais , par son livre, il ne paraissait pas s'il parlait de Jésus-Chrisl ou d'un autre Messie. 11 défendait de se tourner vers l'orient pour prier, et voulait que l'on regardât vers Jérusalem. Il condamnait les sacrifices judaïques et rejetait l'autel et le feu. « Enfants , disaitil dans son livre , marchez , non vers la forme du feu, de peur de vous égarer, car ce n'est qu'erreur; vous le voyez fort proche, et il esl fort loin: ne marchez donc pas vers sa forme; marchez plutôt vers la voix de l'eau.» il décrivait le Christ comme une vertu matérielle dont il donnait les dimensions; elle avait, suivant lui, vingt-quatre schènes en longueur, c'est-à-dire 90,000 pas; six schè-

ELE

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nés ou 24,000 pas, en largeur, et une épaisseur proportionnée. Il faisait le Saint-Esprit du sexe féminin, sans «toute parce qu'en hébreu le mot rrn rouakh, esprit, est de ce genre. Il prétendait que cet Esprit ét;iit semblable au Christ , et posé devant lui, droit comme une statue, sur un nuage, entre deux montagnes , mais d'une manière invisible. Il donnait à l'un et à l'autre la même dimension, et disait l'avoir connue parla hauteur des montagnes, parce que leurs têtes y parvenaient. Il enseignait une prière barbare, dont il défendait de chercher l'explication, et que saint Epiphanc traduit ainsi : « La bassesse , la condamnation , l'oppression et la peine de mes pères est passée par la mission parfaite qui est venue.»

Les disciples d'EIxaï se joignirent à ceux d'Ebion. Ils gardaient la circoncision et le sabbat, et subsistèrent plusieurs siècles.

ELECTION. Dans les premiers siècles de l'Eglise on ne conférait, en général, la consécration épiscopale qu'à ceux qui avaient été élus par les suffrages réunis du clergé et du peuple chrétien. Saint Cypiien parle de cet usage comme étant de tradition apostolique. « Il faut observer avec exactitude, ditil , ce que nous avons appris de la tradition divine et apostolique , et ce qui s'observe aussi chez nous et dans presque toutes les provinces , savoir, que pour célébrer les ordinations d'une manière convenable , tous les évêques de la province se rendent au lieu où il faut ordonner un pasteur, et que là il soit élu en présence du peuple qui connaît parfaitement la vie de chacun , l'ayant vu longtemps et ayant été témoin de sa conduite.» Ce fut conformément à cette règle que saint Corneille fut élu évêque de Rome, comme le témoigne le même saint Cyprien , |>ar le suffrage du clergé et du peuple , clericorum plebisque mffmyio (Ep. 41 et fc2), ou , comme il le dit dans sa lettre 67, par le suffrage du clergé , en présence du peuple , eligente clero , prœsente populo. Ce genre d'élection avait lieu fréquemment pour l'ordination des prêtres et même des diacres. 11 a lieu encore en plusieurs contrées pour la promotion des évêques et pour la nomination des abbés. Mais, dans un grand nombre d'Etals de la chrétienté , la nomination à la dignité pontificale a été laissée, soit au pape seul, soit au clergé ou au chnpitre, soit même au prince temporel , sauf toutefois l'approbation du saint-siége.

La promotion du souverain pontife a lieu encore par élection; mais on sait que, depuis bien des siècles déjà, cette élection est dévolue aux cardinaux , sans que le peuple romain y ait aucune part. S'il y a eu changement, on ne peut s'empêcher de convenir que ce changement ail été un progrès; car, lorsque les empereurs furent devenus chrétiens, ils ne lardèrent pas à vouloir disposer de l'élection, et l'on ne put créer de souveraiu pontife qu'avec leur agrément. De là des luttes incessantes entre ceux qui se regardaient

Diction», des Relisions. II

comme souverains de droit de la ville de Rome, et ceux qui étaient île fait maîtres du territoire. Alors l'élection des papes était à la merci, tantôt des empereurs d'Orient, tantôt de ceux d'Occident , tantôt des exarques de Havenne ; ce qui occasionna plusieurs fois de vives et sanglantes querelles, des factions, des schismes, etc. Enfin, c'est vers lo xi* ou le xii" siècle que l'élection par les seuls cardinaux passa en coutume et en force de loi ; et si, pendant plusieurs siècles encore, on vit des abus et des schismes, c'est, que les princes d'Occident trouvèrent encore moyen d'influencer ces élections. Et on a pu remarquer que moins les princes temporels se sont mêlés de l'élection du souverain pontife , plus le choix des cardinaux a été avantageux à l'Eglise.

On regarde Célestin II comme le premier pape qui ait été élu (en 1145) par les seuls cardinaux , sans la participation du peuple romain et des ministres de l'empereur. Le pape Honoré III , élu en 1216 , ordonna que l'élection du pape aurait lieu dans un conclave. Innocent III, et après lui Grégoire X, qui régnait en 1-271, réglèrent la forme et les lois de l'élection. Il y a trois manières différentes d'élire un pape, à savoir, par scrutin, par compromis et par inspiration. Voyez ces trois articles et celui de Conclave.

ELECiWA, le diable, ou le génie du niai, chez les Yébous , peuple de l'Afrique occidentale. Il n'a ni temples ni prêtres ; mais, en certains endroits maudits , signalés par un magot de bois ou par quelque autre signe connu , le passant jette un petit pain arrosé d'huile de palme , qu'il promène deux fois autour de sa tête , en détournant les yeux : c'est une sorte d'offrande expiatoire, qui devient la pâture des chiens d'alentour.

ÉLElEIDES, surnom des bacchantes, pris de l'exclamation Eléleu, qu'elles poussaient dans les mystères de Bacchus.

ÉLÉLEU, acclamation fort usitée dans les cérémonies et les mystères qu'on accomplissait en l'honneur de Bacchus. Cette expression , isolée dans la langue grecque (f/ù.-j), et qui répugne à toute étymologie tirée du même idiome , nous parait être la transcription de l'hébreu lVl" allelou, ou nWwn, allelou-Yah , louez Jéhova I Le mot hébreu lui-même pourrait se prononcer heleleu ou helelou. On sait que les mystères de Bacchus ont pris naissance dans l'Orient.

Bacchus lui-même est quelquefois surnommé Eléléen par les anciens, et ce surnom est tiré de l'exclamation Eléleu. Le même surnom est appliqué au soleil , sans doute pour une cause semblable, et non point du verbe grec îW.l-tm , faire tourner autour, parce que le soleil tournerait autour de la terre. Cette dernière étymologie serait tout à fait incorrecte.

ÉLÉMENTS (Culte des). On appelle éléments les principes constitutifs des êtres matériels. Les anciens en admettaient généralement quatre, savoir : le feu, l'air, l'eau et la

blCTïONNAIKE DES RELIGIONS.

lerre (1). Ils les considéraient comme ayant chacun proportionnellement concouru à la formation de l'univers ; en effet, cette opinion est assez juste à certains égards ; mais lorsque les traditions primitives commencèrent à s'obscurcir, les peuples commencèrent à prendre pour des réalités les personnilications symboliques des philosophes et des cosmologistes ; ils prêtèrent une intelligence, une volonté, une adion libre à ces matières prétendues constitutives ; en un mot, ils les déifièrent; de là le sabéisme.

C'est ainsi que les Egyptiens, dont le sol ne pouvait se passer des débordements annuels du Nil , pour suppléer au défaut des pluies , rendirent à l'eau un culte religieux sous la personnification du Nil. Ils adorèrent aussi le feu sous la figure du soleil, qui avait ses temples et ses prêtres à Memphis , à Héliopolis et dans la plupart des autres villes.— Les Grecs adoraient l'air tantôt sous le nom de Jupiter, tantôt sous celui de Junon ou sous celui de Minerve , ou bien ils lui conservaient son nom ù'Âither; Ouranos (Uranus) ou le Ciel était encore une de ses personnifications. Ghé, Gaïaou la terre avait

tructeur; au reste, les Hindous adorent expressément les quatre ou cinq élémeuls qu'ils reconnaissent (2). — L'histoire ancienne de la Chine fournit de fréquents exemples du culte rendu autrefois aux cinq éléments ; le Chou-king en offre partout des traces. — Les quatre éléments formaient comme la base du calendrier et des révolutions astronomiques des Mexicains. — Nous pourrions ainsi parcourir la plupart des autres peuples ; niais on trouvera les données principales aux articles qui traitent de chacun de ces éléments en particulier.

ÉLENCHTJS. Lucien , dans un de ses dialogues , parle d'Elenchus comme d'un dieu de vérité et de liberté , dont il est question dans une comédie de Ménandre , peut-être parce que iXsyxoç, en grec , signifie preuve , argument.

ÉLÉNOPHORIES , féles grecques où l'on portait des vases de jonc et d'osier, appelés élènes , et qui contenaient des objets sacrés.

ÉLÉPHANT. 1. Dans la mythologie hindoue, un éléphant à trois trompes, du nom d'Airavata, sert de monture à Indra, dieu du ciel. Cet animal céleste naquit de l'agitation

surtout part à leurs hommages. Elle avait des flots de Ja mer, lorsque les dieux elles des temples, des autels , des sacrifices et des démons barattèrent l'Océan. Voyez Bahat^

tement de la mer. Les Indiens disent , en outre, que la terre est supportée par huit

'P1 , oracles, à Sparte, à Athènes, a Delphes, sur le fleuve Crathis, et dans cent autres lieux.

C'était elle qui était encore vénérée sous la éléphants,

personnification de Cybèle, de Céi es , d'Ops, -1. Ganécha, fils de Siva , est représenté

de Rliéa, etc. Apollon était la personnifica- avec une tête d'éléphant sur un corps hu-

tion du feu; on entretenait un feu sacré dans main. A la naissance de cet enfant , toutes

ses temples , à Athènes et à Delphes , dans les déilés hindoues accoururent pour le con-

celui de Cérès à Mantinée , de Minerve , de templer; mais l'une d'elles, quelques-uns di-

Jupiter Ammon , et dans les prytanées de sent que ce fut Kali, sa propre mère, réduisit

toutes les villes grecques , où brûlaient des sa tête en cendre par l'éclat de ses regards.

lampes qu'on ne laissait jama s éteindre. Les Grecs regardaient l'eau comme la plus excellente des choses, «pimov fin 5&»/s , dit Pindare. — Les Romains avaient à peu près les mêmes idées que les Grecs sur l'air, la terre et le feu ; ils entretenaient perpétuellement un feu sacré sous les auspices de Vesla ; le nom même de cette déesse, qui est le phénicien ntCN, Esta ou Hcsla, feu, témoigne que le culte du feu avait été importé de l'Orient dans le Lalium. L'Orient, en effet, est la patrie originaire du culte des éléments ; le feu surtout" paraît être celui qui fut le plus eu honneur; on l'adorait sous l'emblème du soleil ou sous la personnification de Baal , de Moloch, de Milhra, etc.— Les Parsis ont per-

Siva, désolée d'avoir un fils acéphale, obtint de Rrahraa qu'on remplaçât la tète de Ganécha par celle du premier être que l'on rencontrerait dormant la face tournée vers le nord. On trouva un éléphant ; la tète de cet animal fut tranchée et placée sur les épaules du nouveau-né, qui conserva perpétuellement cette forme.

3. Les Chingalais ont aussi une divinité à tète d'éléphant : c'est , disent-ils, le dieu qui donne la sagesse, l'intelligence, les richesses et la santé.

i. Suivant Purchas , on pourrait presque mettre au rang des cultes religieux l'estime des Péguans et des peuples voisins pour l'éléphant blanc. Le roi du Pégu met dans ses

pétué jusqu'à nos jours le culte du feu; ils titres qu'il est le souverain des éléphants

ont aussi le plus grand respect pour l'eau.— L'abbé Dubois pense que la lerre, l'eau et le feu sont le type des trois divinités qui composent la triade hindoue ; Hrahma, pouvoir producteur, n'est autre que la terre; le pouvoir fécondant, personnifié en \ irhnou, con

blancs. On sert tes animaux dans de la vaisselle de vermeil ; on joue des instruments lorsqu'on les mène promener el boire , et pendant la marche, six personnages de dis— tint lion portent un dais au-dessus d'eux. An sortir de la rivière, un gentilhomme de I t

vient parfaitement à l'eau ; et le feu est fort cour s'avance avec un bassin d'argent el leur bien symbolisé par Siva , le pouvoir des- lave respectueusement les pieds.

(1) Le plus' mince physicien sait apjourd liui qu'aucune de ces quatre substances n'esl un ék'menj ; que lu leu est ii» produit , et les trois autres <ics ^lislauces composées ; mais nous n'avons pas : nous occuper ici îles connaissances acquises à la physique.

nous devons prendre ces substances dans le sens admis par les anciens.

(-2) Le cinquième élément est Véllier qu'ils dislm gueni de l'air.

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Cet animal est si estimé dans l'Orient, qu'on ne lui épargne pas les titres les plus pompeux. Les Persans l'appellent le symbole de la fidélité; les Egyptiens, de la justire; les Indiens, de la piélé; les Arabes, de la magnanimité ; les Sumalriens , de la Providence, et les Siamois, de la mémoire