Guerre de l'Eléphant. Voyez Délivrance (Année de la

6. L'ordre de V Eléphant a été institué dans le Danemark , vers l'an 1478, par le roi Christiern l'r. On dit que ce prinee étant à Rome demanda au pape Sixte IV la permission d'instituer cet ordre de chevalerie en l'honneur de la passion île Jésus-Christ , et que les rois de Danemark en fussent toujours les chefs. On ajoute que ce prince fonda une chapelle magnifique dans la grande église de Roschild.à quatre lieues de Copenhague , où tous les chevaliers doivent s'assembler. — Le collier de l'ordre n'était d'abord qu'une chaîne d'or, au bas de laquelle pendait un éléphant, qui, sur le côté, portait la figure d'une couronne d'épines et de trois clous ensanglantés ; mais, dans la suite, ce collier fut composé de croix entrelacées d'éléphants , et au bas pendait un autre éléphant, tenant sous ses pieds une image de la Vierge, qui était aussi patronne de l'ordre. Depuis que les Danois se sont soustraits à l'Eglise romaine, lecollier que portentles chevaliers e^t composé de plusieurs éléphants entrelacés de tours; chaque éléphant a sur le dos uue housse bleue , et, au bas du collier, pend un éléphant d'or chargé de cinq gros diamants , en mémoire des cinq plaies de Notre-Seigneur. 11 est émaillé de blanc et porte un petit Maure sur son dos. — L'habillement de cérémonie est un manteau de velours cramoisi , doublé de satin blanc , attaché avec des cordons d'argent et de soie rouge. Sur le côté gauche du manteau est brodée unecroix entourée de rayons. Le chapeau est de velours noir, avec un bouquet de plumes rouges et blanches.

ELEUS, surnom d'Apollon et de Bacchus, comme inspirant l'un et l'autre des sentiments de miséricorde et d'humanité; du grec iïeo;, compassion.

ÉLEUSINE , surnom de Cérès, pris des mystères d'Eleusis. Les Phénéates avaient érigé un temple à Cérès Eleusine, où cette déesse était adorée comme à Eleusis même.

ÈLEUSINIES , mystères de Cérès, qu'on célébrait tous les quatre ans chez les Céléens et les Phliasiens.et tous les ans chez les Phénéates, les Lacédémoniens, les Parrhasiens et les Cretois, mais plus spécialement à Eleusis, ville de PAltique , d'où ils furent transportés par Adrien à Rome , où ils subsistèrent jusqu'au règne de Théodose Ir.

C'était, de toutes les solennités grecques, la plus célèbre et la plus mystérieuse : aussi i'appelait-oii les mystères par excellence.

Les uns attribuent leur établissement à Eumolpe, les autres à Orphée. Les Athéniens, qui se qualifiaient inventeurs de l'a- Kriculture, en rapportaient l'origine à Cérès

ELE *f*

elle-même, qui, sous le nom et l'habit d'une simple mortelle, vint, en cherchant sa fille, chez Céleus, roi d'Eleusis. En effet, les campagnes qui environnaient cette ville étaient semées de monuments de l'histoire de Cérès. On y voyait entre autres une pierre nommée la pierre triste, sur laquelle, disait-on, la déesse s'était assise accablée de douleur. Diodore de Sicile en fait auteur Erechthée, quatrième roi d'Athènes, qui, venu d'Egypte avec une Hotte chargée de blé, délivra 1'A.ttique d'une famine alors universelle, et qui, placé sur le trône par la reconnaissance des habitants, leur enseigna le culte de Cérès.

Quoi qu'il en soit de l'origine de ces mystères, ils étaient divisés en grands et en petits. Dans les grands mystères, on était initié; mais on était purifié et préparé dans les petits. Selon Clément d'Alexandrie, après les lustrations venaient les petits mystères, où l'on jetait les fondements des doctrines secrètes, et où l'on préparait les initiés au secret qu'on devait leur révéler plus tard. Il ajoute que ce que l'on enseigne dans les grands mystères concerne l'univers ; que c'est la fin et le comble de toutes les instructions; qu'on y voit les choses telles qu'elles sont, et qu'on y envisage la nature et ses ouvrages. D'après différents auteurs anciens la doctrine qu'on y enseignait avait pour but de répandre l'esprit d'union et d'humanité, de purifier l'âme de son ignorance et des souillures, de procurer l'assistance particulière des dieux, les moyens de parvenir à la perfection de la vertu, les douceurs d'une vie sainte, l'espérance d'une mort paisible et d'une félicité sans bornes. Les initiés devaient occuper une place distinguée dans les champs Elysées, y jouir d'une lumière pure et wvre dans le sein de la divinité, tandis que les autres avaient en partage, après leur mort, des lieux de ténèbres et d'horreur

Ceux qui étaient admis aux petits mystères portaient le nom de Mystes, comme si nous disions voilés, et ils ne pouvaient pénétrer au delà du vestibule des temples. On n'avait entrée dans l'intérieur, et on ne voyait tout à découvert qu'après avoir été initié aux grands mystères; alors on prenait le nom Epopte ou contemplateur. Les grands mystères ne se célébraient que chaque cinquième année, tandis que les petits avaient lieu tous les ans, six mois avant les grands, mais il devait s'écouler au moins une année avant ces deux sortes d'initiation. L'initiation se faisait toujours de nuit, dans une chapelle; pendant la cérémonie on avait sur la tète une couroune de myrte, et lorsqu'on entrait dans le temple, on prenait de l'eau sacrée déposée à l'entrée.

Les petits mystères, consacrés plus particulièrement à Proserpine, étaient célébrés, dans le mois anthestérion, à Agra, près d'Athènes, sur les bords de l'Ilissus, dont les rives, par cette raison, étaient appelées mystiques, et le fleuve lui-même avait le nom de divin. Il paraît constant qu'ils furent d'abord institués pour les étrangers, exclus dans les premiers temps de la participation aux ifijs-

tères d'Eleusis, réservés aux seuls citoyens. Cette grâce même ne s'accordait que rarement; il fallait que le vice de la naissance fût racheté parun mérite éclatant. On compte, parmi les étrangers qui y Forent admis, Hercule, Castor cl Poilus, Esculape, Hippocrate, et le Scythe Anacharsis. Lorsque , dans la suite, les grands mystères furent devenus accessibles à toutes les nations, les petits ne servirent plus que de degrés pour parvenir

sanctuaire tremble, la terre mugit. Enfin le calme succède à la tempête, au fracas des éléments déchaînés. La scène se déploie et s'étend au loin, le fond du sanctuaire s'ouvre, et l'on aperçoit une prairie agréable où l'on va danser et se réjouir.

C'était dans le temple de Cérès, à Eleusis, que se donnaient ces spectacles. Chaque initié était obligé de copier les lois de l'initiation, et ne pouvait quitter la robe qu'il port.iit jusqu'à ce qu'elle fût usée; alors on en faisait des langes pour les petits enfants, ou

à la pleine initiation

Les postulants étaient préparés aux petits

mystères par une longue suite de cérémonies on la suspendait dans les temples. Dans les

et d'observances austères; on procédait en- cérémonies de l'initiation, l'on montrait aux

suite à la purification, dans laquelle entraient récipiendaires la figure de l'organe mâle,

du laurier, du sel, de l'orge, de l'eau de la symbole de la nature fécondante, et celle de

mer, des couronnes de fleurs; on les faisait l'organe femelle, emblème de la nature fé-

même passer au travers du feu; enfin on les coulée. On y prononçait aussi ces mots bar-

plongeait dans l'eau, ce qui faisait donner bares, étrangers à la langue grecque: wiyî

au ministre chargé de cette fonction le nom Sfura?, Konx ompax, dont on ignore la signi-

A'Hydranos ou baptiseur. On terminait par fication précise (1). Les profanes, les homici

le sacrifice d'une truie pleine, qu'on avait lavée auparavant. Lorsque toutes ces conditions étaient remplies, on prenait le nom de Myste. et on était admis aux petits mystères. On demandait à l'aspirant, s'il avait^mangé du fruit de Cérès; il répondait : 'Ex. Tu.uTràvou

Bcoysv, izxufië«^ou sîtiov, èY.çp-jo^opnzu, Ûttotov 7r«a-

tqv ÙTuéSvo-j. J'ai mangé du tambour, j'ai bu de la cymbale, j'ai porté le vase d'argile, je me suis glissé dans le lit. Nous ignorons s'il est ici question d'un lit de table ou d'un lit de repos. Nous trouvons une autre formule assez semblable à celle-là : J'ai mangé du tambour, j'ai bu de la cymbale, je suis devenu initié. Enfin une troisième formule est conçue en ces termes : J'ai jeûné, j'ai bu du kikéon, j'ai pris de la corbeille, j'ai mis dans le panier; ayant opéré, j'ai remis du panier dans la corbeille. On jeûnait donc avant celle cérémonie; ensuite on faisait goûter des fruits renfermés dans une espèce de boîte appelée tambour; on buvait de la liqueur nommée kikéon, contenue dans un vase qu'on appelait cymbale, à peu près comme nos gobelets de métal que nous appelons timbales. Ce kikéon était une mixtion de vin, île miel, d'eau et de farine. Le vase d'argile ou kernos que le candidat avait porté, contenait des pavots blancs, du blé, du miel, de l'huile. La corbeille et le panier renfermaient à peu près les mêmes choses : c'est cette corbeille qu'on voit toujours dans les peintures des mystères. Après ces questions et ces réponses, les récipiendaires étaient introduits dans le sanctuaire du temple, au milieu de l'obscurité la plus profonde. Tout à coup le voile se lève, et la plus vive lumière fait voir la statue de Cérès magnifiquement ornée. Tandis qu'on la considère, la lumière disparaît, et l'on est plongé de nouveau dans la nuit : l'horreur en est augmentée partout ce que l'industrie humaine peut imaginer de terrible. Le tonnerre gronde de toutes parts, l'éclair brille, la foudre tombe avec fracas, l'air est rempli de figures monstrueuses, le

des même involontaires, les magiciens, les impies, les scélérats, étaient exclus delà célébration des mystères. Lorsque les étrangers y furentadmis, il fallait qu'ils fussent présentés par un père adoptif, qu'on appelait Pylios, portier ou introducteur, du mot jrûX«j, porte.

Quatre ministres présidaient aux cérémonies de l'initiation; c'étaient l'Hiérophante, ou révélateur des mystères; le Dadouque, chef des lampadophores, porte-flambeaux ; l'Assistant ou ministre de l'autel: et le Céryce ou Hierocéryce, héraut sacré [Voy. les fonctions de ces ministres à leurs articles respectifs). Les mystères étaient dirigés par un prêtre qui portait le titre de Roi ou Archonte-Roi, et qui avait quatre assesseurs nommés par le peuple. Le roi présidait aux mystères et avait soin qu'on ne manquât à aucune des formalités; il était le grand-maltre des cérémonies, lorsque la procession allait d'Athènes à Eleusis et qu'elle en revenait. Des quatre assesseurs, les deux premiers étaient toujours choisis dans les familles sacerdotales; le troisième était de la famille d'Eumolpe, et le quatrième un Céryce; mais tous devaient être citoyens d'Athènes. Il y avait encore dix officiers préposés pour les sacrifices, et qui portaient le nom à'IIiéropoces. Enfin il y avait des prétresses. Outre la reine des sacrifices, qui présidait aux cérémonies les plus mystérieuses, il y en avait une dont le ministère particulier regardait l'initiation, et qui tenait un rang distingué dans le temple d'Eleusis. Elle était toujours tirée de la famille des Philides.

Les grands mystères commençaient le 15 du mois boédromion, et duraient neuf jours; pendant cet espace de temps, toute poursuite en justice était sévèrement prohibée; toute saisie contre un débiteur déjà condamné était suspendue. Le lendemain des fêtes, le sénat faisait des perquisitions sévères contre c enx qui, par des actes de violence, ou par d'autres moyens, auraient troublé l'ordre des cérémonies; la peine de mort, ou de fortes

(i) Quelques-uns pensent quee.es mots signifient : Peuples, prêtez l'oreille, ou faites silence. Le Clerc

prétend qu'ils veulent dire : veiller et ne point [/tin de mal.

MS

ELE

ELE

amendes étaient prononcées conire les coupables. Le premier jour s'appelait Aç/yrme, ou jour de convocation ; il était employé aux purilications, aux ablutions, à la réception des initiés. Le second se nommait Jlalade mystœ, ou des initiés à la mer, parce que le héraut se servait de la formule «X«Ss uvr-ui, pour avertir les initiés que, ce jour-là, on se rendait à )a mer pour continuer les purifications commencées. Le troisième jour était celui des sacriGces; ils consistaient en farine, en millet et en orge recueillis dans les champs d'Eleusis, en gâteaux, et en un barbeau. Ces offrandes étaient tellement sacrées que les prêtres eux-mêmes n'en pouvaient prendre leur part. Le quatrième était destiné à la procession du Calathiou, coi beille sacrée qui représentait celle où Proserpine déposait les fleurs cueillies par elle, lorsqu'elle fut enlevée par Platon. Celte corbeille était sur un char traîné par des bœufs, aux roues massives en forme de cylindre. Le char était suivi de femmes qui criaient par intervalle: Xai'ji-, A)j/inTs/>, Salut, Cérèsl Elles portaient des corbeilles mystiques, fermées avec des rubans couleur ile pourpre, et qui contenaient du sésame ou blé d'Inde, des pyramides, de la laine travaillée, un gâteau, un serpent, du sel, une grenade, du lierre, des pavots, etc. Tandis que le char passait on ne pouvait le regarder d'en haut, ni des fenêtres, ni des toits. Le cinquième jour s'appelait jour des Torches, parce que, la nuit suivante, hommes et femmes couraient les rues, des (lambeaux à la main, à l'imitation de Cérès cherchant sa Clle ; c'était à qui aurait le flambeau le plus riche et le plus grand. Le sixième jour se nommait Iacclios, en l'honneur d'un jeune homme de ce nom qui avait aidé Cérès dans ses recherches. On portait sa statue en procession, d'Athènes ou du Céramique à Eleusis; il était représenté armé d'un flambeau, et avait, comme les initiés, une couronne de myrte, emblème de la douleur. On l'accompagnait en chantant cl en dansant au son des instruments d'airain, en offrant des sacrifices et en ac-* complissant d. verses cérémonies sur la route. Le chemin que suivait cette procession s'appelait la voie sacrée; elle était traversée par le Céphise, sur lequel on construisait un pont à l'occasion de la solennité. Ce pont était rempli de personnes qui prenaient plaisir à faire assaut de paroles avec ceux qui passaient. Le septième jour était consacré à des jeux et à des combats, dans lesquels le vainqueur recevait en récompense une mesure d'orge. Le huitième s'appelait les Epidauries, eu mémoire de ce que, ce jour-là même, Esculape était venu d'Epidaure à Athènes pour se faire initier; et qu'on avait recommencé les cérémonies en sa faveur, parce qu'il était arrivé à la fin des mystères. En conséquence on procédait à l'initiation de ceux qui ne l'avaient pas encore reçue. Le neuvième jour était appelé Plémocltoé, vase d'argile, parce que, ce jour-là, on prenait deux grands vases de terre, qu'on plaçait, après les avoir remplis d'eau et de vin, l'un

au levant et l'autre au couchant ; on se tour nait successivement de leur côté, en récitant des prières, et lorsqu'elles étaient finies, ou renversait l'eau dans une espèce de gouffre, en prononçant ce vœu : Puissions-nous renverser, soits les meilleurs aiispices, Venu de ces vases dans le gouffre terrestre!

Les Athéniens faisaient initier leurs enfants dès le berceau. C'était un devoirde l'être au moins avant la mort, et la négligence à cet égard passait pour un sacrilège. Les personnes de tout âge et de toute condition y étaient admises, après les préliminaires exigés. 11 n'y avait d'exclusion que pour les criminels et ceux que nous avons indiqués plus haut; Néron, tout puissant qu'il était, n'osa profaner de sa présence le temple de Cérès.

Rien n'était plus expressément défendu, que la divulgation des mystères. Révéler le secret, ou le surprendre, étaient deux crimes égaux. On ne voulait avoir aucun commerce avec ceux dont l'indiscrétion avait trahi des secrets aussi respectables : ils étaient bannis de la société; on évitait de se trouver avec eux dans le même vaisseau, d'habiter la même maison, de respirer le même air. L'entrée do. lemple étail rigoureusement interdite aux profanes, et la mort fut le prix de la témérité de deux jeunes Acarnaniens qui avaient osé s'y introduire. Un silence qu'il était si dangereux de rompre a couvert de voiles presque impénétrables l'intérieur des mystères ; c'est ce qui fait que nous sommes réduits à de simples conjectures sur la doctrine isotérique qui y était professée. Quant aux cérémonies de l'initiation proprement dite, plusieurs anciens nous en ont laissé quelques détails. Voici les cérémonies de l'initiation d'Apulée aux mystères , telles qu'il les expose lui-même.

Lorsque le moment fut arrivé, une troupe nombreuse de prêtres le conduisit au bain ; on l'arrosa d'eau lustrale; on le fit entrer dans le temple, où on le plaça devant la statue de la déesse; on lui ordonna de jeûner pendant dix jours, sans manger de viande et sans boire de vin. Ces dix jours écoulés, on courut en foule pour le voir, et chacun lui fil des présents, suivant l'ancienne coutume. La foule retirée, on le revêtit d'une robe de lin et on l'introduisit dans le sanctuaire. Là, dit-il, je fus ravi jusqu'aux confins de la mort, et m'élant avancé jusque sur le seuil de Proserpine, je revins sur mes pas, après avoir été promené par tous les éléments. Au milieu de la nuit, j'aperçus le soleil élincelaul de lumière ; je vis les dieux des enfers et des deux; je m'approchai d'eux et les adorai. Il ajoute qu'il ne peut dire ce qui se passa le reste de la nuit. Quand le jour fut arrivé, il fut placé sur un siège de bois, au milieu du temple, devant l'image de la déesse, avec un babil de lin, rayé de blanc, de pourpre, de bleu et d'écarlate. 11 portait de plus un manteau long parsemé de dragons et de griffons, et appelé étole olympiaque. De la main droite il tenait une torche allumée, et avait sur la tête des palmes blan-

ches, arrangées en forme de rayons. Levant alors les voiles du temple, on le fil voir à tout le peuple ; on célébra ensuile par un fesiin sa nouvelle naissance ; on répéta les mêmes cérémonies deux jours après, et tout se termina par un repas fait aux prêlres rt aux initiés, et par un sacrifice propitiatoire. Siobée nous a conservé, dans son Diction-

naire, le passage d'un auteur ancien qui peignit d'une manière très-vive le spectacle effrayant des initiations. « L'âme, dit cet auteur, éprouve à la mort les mêmes terreurs qu'elle ressent dans l'initiation, et les mots même répondent aux mots, comme les choses répondent aux choses (1). Ce n'est d'abord qu'erreurs et incertitudes, que courses laborieuses, que marches pénibles et effrayantes à travers les ténèbres épaisses de la nuit. Arrivé aux confins de la mort et de l'initiation, loul se présente sous un aspect terrible : ce n'est qu'horreur, tremblement, crainte, frayeur. Mais dès que ces objets terribles sont passés, une lumière miraculeuse et divine frappe les yeux; des plaines brillantes, des campagnes émaillées de fleurs se découvrent de toutes parts, des hymnes et des chœurs de musique enchantent les oreilles. Les doctrines sublimes de la science sacrée y font le sujet des entretiens. Des visions saintes et respectables tiennent les sens dans l'admiration, initié et rendu parfait, on est désormais libre, on n'est plus asservi à aucune contrainte. Couronné et triomphant , on se promène par les régions des bienheureux, on converse avec des hommes saints et vertueux, et l'on célèbre les sacrés mystères au gré de ses désirs. »

ÉLEUTHÈRE, ocÉLETJTHÉRlEN, Libérateur, surnom donné à Jupiter en mémoire de la victoire remportée par les Grecs sur Mardonius, général des Perses ; victoire qui assura la liberté de la Grèce. Les Grecs donnaient aussi à Bacchus le surnom d'Eleuthère, qui correspondait au Liber Pater des Latins.

ÉLEUi HÈRES, lieu de la sépulture de la plupart des soldats d'Adraste, qui avaient péri dans l'expédition d'Adraste. roi d'Argos, contre les Thébains

ÉLEUTHÉR1E : 1° déesse de la liberté chez les Grecs. Quelquefois ceux-ci disaient au pluriel : ®sol iltvOtpot, dieux de la liberté; 2° fontaine voisine du temple de Junon , à Argos, où les prêtresses allaient puiser l'eau pour les sacrifices offerts à cette déesse.

ÉLEUTHÉRIES, fêtes célébrées par les Grecs en mémoire de Jupiter Elcuthère ou libérateur, en mémoire de la victoire remporlée sur le persan Mardonius, d'après la proposition d'Aristide. Elle avait lieu tous les cinq ans à Platée; il y avait des courses de chariots et des combats gymniques. — On dit que les Plaléens célébraient encore une autre fête du même nom, le 16 du mois memaclérion, en l'honneur des guerriers morts pour la défense de la patrie; mais il

est très-probable que c'était la même fête que la précédente. Voici en quoi elle consistait :

Dès la pointe du jour, on commençait une procession : les trompettes ouvraient la marche ; suivaient des chariots ornés de myrte, de fleurs et de rubans, sur l'un desquels était un taureau noir. Des jeunes gens, choisis dans les meilleures familles, venaient ensuite, avec des vases remplis de vin , de lait, d'huile, de parfums : là ne paraissait aucun esclave. L'archonte delà ville de Platée fermait la marche, en habit de pourpre et l'épée à la main. Lorsqu'après avoir traversé toute la ville, la procession était arrivée aux tombeaux des héros dont on honorait la mémoire, on lavait ces lambeaux avec de l'eau puisée à une fontaine voisine, on les oignait d'huile, on égorgeait le taureau sur un bûcher, et après avoir invoqué Jupiter et Mercure l'infernal, on invitait au festin les mânes des héros morts pour la défense de la patrie, et le chef de la ville, prenant la coupe pleine de vin, disait : « Je bois à ceux qui ont désiré la mort pour défendre la liberté de la Grèce. »

Samos avait aussi ses Eleuthêries, en l'honneur du dieu Amour.

Enfin, les affranchis solennisaient sous le même nom le jour où ils avaient été rendus à la liberté.

ÉLEUTHO (du verbe IIsùSm, venir), déesse qui présidait aux accouchements. Les Romains l'invoquaient sous le nom A'ililhya, qui paraît avoir la même étymologie.

ÉLÉVATION, nom que l'on donne communément à celle partie du saint sacrifice de la messe, dans laquelle le prêtre, après avoir prononcé les paroles de la consécration sur les espèces du pain et du vin, les élève au-dessus de sa tête, pour les montrer au peuple et les lui faire adorer. L'élévation proprement dite n'a lieu que dans l'Eglise latine; encore est-elle d'institution assez moderne. Voyez Consécration.

ELF, ou ELFIN, génie de l'ancienne mythologie écossaise. Voyez Elves, qui est le pluriel de ce nom.

ELGHÉTAS, une des sept fêtes solennelles des Nessériés, sectaires orientaux, demi-musulmans, demi-chrétiens. Elghe'Cas est l'Epiphanie; ce mot arabe signifie baptême, parc*e que la croyance commune des Orientaux est que le Christ a été baptisé le jour de l'Epiphanie.

ELICIUS, nom que les Romains donnaient à Jupiter, parce qu'ils croyaient pouvoir le faire descendre du ciel au moyen de charmes et de certains vers; ce qui a donné lieu à ce dystique d'Ovide :

Eliciimi cœlo te, Jupiter, llnde minores Nunc quoqiie m célébrant, Eliciumque vocant.

« On l'attire du haut des cicux, o Jupiter I C'est pourquoi on l'invoque encore aujour d'hui sous le nom d'Elicius. »

(1) En effet i«3iiut4wj mourir, et tiXeiow. initier, paraissent avoir la même racine.