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les boutiques une aumône qu'on ne leur refuse guère. Ils rançonnent surtout les Juifs et les Chrétiens, en leur disant : «C'est vous autres qui avez fait tuer notre prophète: donnez-nous quelque chose pour sonsang. » C'est pourquoi les Juifs et les Arméniens se tiennent le plus qu'ils peuvent renfermés dans leurs maisons pendant ces dix jours. Les enfants eux-mêmes, croyant faire beaucoup de peine aux étrangers, ne manquent pas de crier aux oreilles de ceux-ci : « Maudit soit Ooiar ! » comme s'ils prenaient beaucoup d'intérêt à la mémoire de ce khalife, que les Persan* regardent comme un usurpateur.

Durant ces jours de deuil, au coin des grandes rues, aux carrefours et dans les places, il y a des espèces de théâtres avec une chaire; d'énormes pièces de toiles tendues .servent de tentes, et protègent les orateurs et les auditeurs conire le soleil et la pluie. Les galeries et les fenêtres des maisons qui donnent sur le lieu ainsi couvert sont réservées pour la noblesse. On y assigne des places aux auditeurs d'après le rang respectif qu'ils tiennent dans la sociélé. Par terre, le plus souvent dans un compartiment séparé, vont s'asseoir les femmes. Elles s'y placent comme elles peuvent, sur le sable nu, sans autre confort que celui de petits bancs, que chacune doit apporter avec elle. Le reste du parterre est rempli par des gens assis à l.i manière orientale, c'est-à-dire accroupis sur leurs genoux. Les différents groupes sont parcourus par des saquis ou porteurs d'eau, qui, avec leurs sacs de cuir remplis du précieux liquide, suspendus en bandoulière , et une soucoupe à la main, offrent à boire en commémoration de la soif qui dévorait les gens de l'imam surpris au milieu d'un désert aride. Souvent celle fonction de saqui exercée en cette circonstance est la conséquence d'un vœu fait pour obtenir le rétablissement de la santé. Ce sont, pour la plupart, de jeunes enfants que leurs parents ont voués à celte fonction pendant un ou plusieurs tauzins; ils sont vêtus avec luxe, les cils et les sourcils peints en noir, la chevelure frisée en boucles flottâmes, et coiffés d'un bonnet de cachemire, resplendissants de perles et de pierres précieuses ; ils servent du sorhel au public.

Alors un homme grave et dévot se met à entretenir le peuple sur le sujet de la fête, en attendant que l'orateur vienne. Celui-ci commence par la lecture d'un chapitre d'un livre intitulé El-catl, le meurtre, qui contient la vii' et la mort de H iséin , en dix chapitres, pour chacun des jours de la fête. Puis il fait un long discours, dans lequel il excite le peuple a gémir et à pleurer; car, disent- ils, une seule larme versée sur Hoséin peut effacer un monceau de péchés aussi haut que le mont Sinaï; aussi les assistants n'y font pas faute; ils se frappent la poitrine, poussent des cris de douleur et des hurlements ; les femmes surtout remportent sur les hommes par leurs démonstrations énergiques.

D'autres fois on représente sur ces théâtres des drames qui retracent les diffé-

rentes péripéties de l'histoire d'Hoséin. Le spectacle est alors précédé d'un discours analogue à la circonstance, prononcé par le rouzeUmn, ou récilateur du prologue, qui prépare les auditeurs aux impressions douloureuses par des légendes débitées en prose ou en vers.

Les grands personnages se mêlent rarement à la foule. Ils font venir dans leurs maisons des ministres du culte, qui s'y rendent chaque jour sur les quatre heures après midi. L'entretien roule sur le sujet présent, chacun rapportant les passages les plus saillants des différents auteurs, avec les pensées suggérées par le sujet. A sept heures, on lit le chapitre du jour, sur lequel les plus doctes de la compagnie font leurs remarques ; sur les neuf ou dix heures, on sert une collation à l'assemblée, puis on la congédie jusqu'au lendemain, et ainsi de suite jusqu'au dernier jour, qui est la graude fêle; alors on passe la nuit en prières.

DEHUA, nom que l'on donne, dans l'Inde, aux temples où les Djains accomplissent leurs cérémonies religieuses {Voy. Djains). Ces sectaires en possèdent de bien dotés et qui jouissent d'une grande réputation. Il y en a un dans le Meissour, à Sravana-Kalagola, non loin du fort de Seringapatam , qui est élevé au centre de trois montagnes, sur l'une desquelles on remarque une statue gigantesque d'environ 70 pieds de hauteur, sculptée dans le roc et d'une seule pièce. C'est un ouvrage d'un travail prodigieux; pour l'exécuter, il a fallu aplanir le >ol depuis le sommet de la montagne jusqu'au-dessous de la base de la statue, et, à ce niveau, la façonner en terrasse, en laissant subsister au milieu la masse de rocher destinée à recevoir les formes de 1 idole. C'est une belle pièce de sculpture indienne; plusieurs Européens qui l'ont vue, ont paru très-satisfaits de la justesse de ses proportions. Elle représente un célèbre pénitent nirvani , appelé Gaumalta, fils d'Adiswara.

DEHHI, nom des prêtres des Khonds sur la côte d'Onssa, dans l'Hindoustan. Ces Dehris sont consacrés au culte des divinités locales.

DÉIFICATION, action de mettre des hommes au rang des dieux.

1° Les anciens distinguaient deux sortes de divinités : les unes immortelles, comme le Soleil, la Lune, les Astres, les Eléments ; les autres, mortelles, c'est-à-dire les grands hommes qui, par leurs belles actions, avaient mérité les honneurs divins. On peut réduire à six ou sept classes ceux m furent l'objet de la déification, chez les Grecs et les Romains : 1" Ceux à qui l'imagination des poètes a donné naissance ; 2° ceux que la -douleur paternelle ou filiale prit d'abord pour l'objet de ses regrets, et hieutôt après d'un culte destiné à les adoucir; 3° les anciens rois, tels qu'Uranus, Saturne, etc.; k' ceux qui avaient rendu à l'humanité de grands services par l'invention de quelque art nécessaire à la vie, ou par leurs conquêtes et leurs vicloii es, comme Hercule, Esculape,etc; o°les anciens fondateurs des villes, comme Komulus;

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(i° ceux qui avaient découvert des pays ou y avaient conduit des colonies, et tous ceux en un mot qui étaient devenus- l'objet de la reconnaissance publique; 7° enfin ceux que la flatterie éleva à ce rang; et de ce nombre furent les empereurs romains, dont le sénat ordonnait l'apothéose. [Voy. Apothéose.)

2U Les Japonais ont mis au nombre de leurs Komis ou dieux, les fondateurs de leur empire, el leurs premiers souverains. Maintenanl encore le Daïri ou empereur souverain jouit du droit de mettre au nombre des Kamis, soit les rois ses prédécesseurs, soit les personnages recommaiidables par leurs vertus et leurs hauts faits; et ce n'est qu'après celle espèce de canonisation ou déification qu'il est permis de leur ériger des temples et de leur rendre les honneurs divins.

3° La plupart des anciens peuples de l'Europe avaient pour divinités les premiers fondateurs de leur na lion. L'Odin des Scandinaves était le chef colonisateur de ces tribus venues de l'Asie. 11 en était de même eu Amérique. Manco-Capac, fondateur de l'empire du Pérou, et Bochica, de celui de Cundinamarca, étaient devenus pour ces peuples des divinités de premier ordre.

DÉIPHOBE , sibylle de Curaes, fille de Glaucus et prêtresse d'Apollon. Ovide raconte comment elle devint sibylle. Apollon, pour la rendre sensible, offrit de lui accorder tout ce qu'elle souhaiterait : elle demanda de vivre autant d'années qu'elle tenait dans la main de grains de sable qu'elle venait de ramasser; mais elle oublia malheureusement de demander en même temps la conservation de sa jeunesse et de sa fraîcheur. Apollon la lui offrit pourtant, si elle voulait condescendre à ses désirs ; mais Déiphobe préféra l'avantage d'une chasteté inviolable au plaisir de jouir d'une jeunesse éternelle ; en sorte qu'une triste et languissante vieillesse succéda à ses belles années. Du temps d'Euée, elle avait déjà vécu 700 ans, disait-elle, et, pour remplir le nombre de ses grains de sable qui devait être la mesure de sa vie, il lui restait encore 300 ans, après lesquels son corps, consumé el dévoré par les années, devait être presque réduit à rien, el on ne devait la reconnaître qu'à la voix que le Destin lui laisserait éternellement. Celle sibylle, inspirée d'Apollon, rendait ses oracles du fond d'un antre, dans le temple de ce dieu. Cet antre avait cent portes, d'où sortaient autant de voix terribles qui taisaient entendre les réponses de la prophétcsse. Déiphobe était aussi prêtresse d'Hécate, qui lui avait confié la garde des bois sacrés de l'Averne. C'est pour cela qu'Enée s'adresse à elle, alin de descendre aux enfers. Les Romains élevèrent un temple à cette sibylle, dans le lieu même où elle avait rendu ses oracles, et l'honorèrent comme une divinilé.

DÉISME, DEISTES. Les Déistes croient en Dieu, mais ils rejettent toute révélation écrite, lis s'accordent tous à préconiser, de la manière la plus extravagante , ce qu'ils appellent la religion naturelle, bien qu'ils diffèrent beaucouo lorsqu'il s'agil d'établir

quelle est sa nature» son extension, son importance et les obligations qu'elle impose. Le docteur ClarUe, dans son Traité sur le déisme, les divise en quatre classes, suivant les articles de foi qu'ils admettent.

Les premiers sont ceux qui prétendent croire à l'existenee d'un Etre éternel, infini, indépendant, intelligent, et qui évitent le nom d'Epicuriens et d'Athées, en enseignant aussi que cet Etre supérieur a fail le monde ; quoique en même temps ils s'accordent avec les Epicuriens en soutenant que Dieu ne se mêle en rien du gouvernement du monde, et ne s'occupe point de ce qui s'y passe.

La seconde espèce deDéisles sont ceux qui admettent non-seulement l'existence de Dieu, mais encore son action providentielle par rapport au monde, physique ; mais qui, ne mettant aucune différence entre le bien et le mal moral, nient que Dieu fasse attcnlionaux actions des hommes, dont la moralité, suivant eux, dépend de la constitution arbitraire des lois humaines.

La troisième espèce de Déistes sont ceux qui, ayant des sentiments exacts sur les attributs de Dieu, sur sa providence el sur ses perfections, rejettent cependant la notion de l'immortalité de l'âme, croient que l'homme périt totalement à la mort, el que les générations se succèdent perpétuellement, sans aucun renouvellement ou rétablissement des choses.

Enfin, une quatrième classe de Déistes sont ceux qui croient l'existence d'un Etre suprême et admettent l'action de sa providence dans le gouvernement de l'univers.

Ils reconnaissent aussi une religion naturelle avec l'obligation d'en observer les devoirs ; mais ils prèlendent que celle religion ne gît que dans les préceptes el les dogmes que peuvent découvrir les seules lumières de la raison, et qu'une révélation divine est parfaitement inutile.

Ces quatre classes de Déistes onl cela de commun entre elles, qu'elles ne professent aucune sorle de culte extérieur.

Y a-t-il un peuple qui professe expressément te pur déisme? Nous ne craignons pas de répondre, non. Car tout peuple, pris dans sa généralité, admet un culte extérieur, professe certains dogmes et reconnaît des mystères. Les anciens Chinois eux-mêmes, les seuls que l'on pourrait nous objecter, joignaient à l'adoration du ciel supérieur el in visible le culte des esprits, elavaient de nombreuses cérémonies pour les honorer. Si l'on veut que les Déistes aient élé quelquefois réunis en corps, ils n'ont formé tout au plus qu'une légère fraction de la nation dont ils faisaient partie. Encore ont-ils été toujours fort peu conséquents avec eux-mêmes. Les Théophi lanthropes de la révolution française avaient établi un simulacre de culte. Les partisans de l'abbé Châle! avaient fabriqué, sous le nom d'Eglise catholique française, une religion hybride, dans laquelle, tout en s.e donnant pour purs Déistes, ils avaient conservé des cérémonies et des formules qui étaient un non-sens. Les Kabir-l'unthis de ITndt

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professent la croyance an Logos, ont des temples, des prescriptions, des prohibitions, •un symbole rédigé et commenté. Les Saint- Simoniens pouvaient, plus que tous autres, passer pour une société de Déistes ; encore avaient-ils des exercices réglés, un costume, des règles de communauté, etc.; ils essayaient de formuler un symbole assez compliqué.

■Robespierre abordait la question plus hardiment ; il reconnaissait l'existence de l'Etre suprême et l'immortalité de i'dme , sans s'inquiéter du reste.

Les Déistes proprement dits ne sont donc que des individus isolés, comme on en trouve beaucoup de nos jours , surtout eu Allemagne et en France, qui se vantent d'avoir une ■religion plus épurée que les autres , mais qui, en réalité, n'en ont aucune; car, pour peu qu'on pénètre dans leur intimité, on ne tarde pas à s'apercevoir que le sentiment religieux est nul en eux , et que l'idée de la divinité est le moindre de leurs soucis.

DÉISTES DE BOHÊME. Parmi les Réformés de la Bohème on compte quelques milliers d'individus qui, sous le nom de Déistes, rejettent toute révélation. Ce sont des gens sans instruction ; ils lisent cependant ta Bible, mais ils la regardent comme un ouvrage purement humain ; ils ont aussi quelques écrits des Frères bohémiens, dont ils sont les descendants. Ils professent extérieurement le protestantisme pour jouir de la tolérance accordée par Joseph II. On prétend qu'ils se distinguent par une observance scrupuleuse de leurs devoirs, mais aussi par une grande réserve et une ténacité insurmontable à leur croyance. Le gouvernement, après plusieurs tentatives infructueuses pour les ramener à notre croyance, a pris le parti de fermer les yeux sur eux. On présume que leur déisme date de la guerre de trente ans ; forcés alors par le gouvernement d'embrasser la religion catholique qu'ils haïssaient, ils sont restés cent cinquanteaus saus instruction. On les appelle aussi Niliilistes, parce qu'ils ne croient à rien.

DÉITÏIS. Les bouddhistes de la Barmanie appellent ainsi les incrédules, c'est-à-dire les hommes impies qui n'ajoutent aucune foi aux révélations de Godama, qui nient l'anéantissement final , qui ne croient pas à la métamorphose des hommes en animaux ou en êtres d'une substance supérieure , qui prétendent qu'il n'y a aucun mérite à faire l'aumône et à se livrer aux bonnes œuvres; ceux enfin qui adorent les Nais des bois et des montagnes. Tous ces malheureux, s'ils persistent dans leur incrédulité et s'ils viennent à mourir dans leur aveuglement, seront tourmentés pendant la durée d'un nombre inlini de mondes, dans un enfer préparé exprès pour eux; ils y demeureront embrochés la tête en bas, et fixés au pal incandescent, sans pouvoir faire le moindre mouvement.

DEJADOS, c'est-à-dire quiétistes, espèce d'illuminés qui se répandirent , vers l'an 1575, dans les diocèses de Séville et deCadix. Leur chef était un nommé Villalpande, secondé oar une carmélite, Catherine de Jésus

Ils débitaient, qu'unis à Dieu par la contemplation et la prière, ils n'avaient pas besoin de sacrements ni de bonnes œuvres pour s'élever à la perfection. Unédit fut rendu contre eux en 1C23; on condamna soixan'e-seize propositions de leur doctrine, et sept ou huit mille d'entre eux confessèrent leurs erreurs. DEL1BAMENTA, libations fa;tes par les Latins en l'honneur des dieux infernaux.

DÉLIES. 1° Fête quinquennale instituée par Thésée, lorsque, vainqueur du Minotaure, il ramena de Crète les jeunes Athéniennes qui devaient être sacrifiées à ce monstre, et plaça dans un temple d'Athènes la statue de Vénus qu'Ariadne lui avait donnée, cl à la protection de laquelle il attribuait le succès de son entreprise. On couronnait de guirlandes la statue de la déesse, et on formait une danse nommée la grue, dans laquelle les jeunes filles cherchaient à retracer, par des figures et des pas, les détours du Labyrinthe : cette fête coïncidait vraisemblablement avec la suivante.

2° Fête célébrée par les Athéniens en l'honneur d'Apollon Délien. Les principales cérémonies consistaient en une ambassade quinquennale des Athéniens à l'Apollon de Délos. Celte députation, composée de citoyens distingués , nommés Dél.iastes ou Tàéores( voyant s), parlait sur un vaisseau dont la poupe était couronnée de laurier par les mains d'un prêtre d'Apollon, et accompagné de quatre autres, portant tout ce qui était nécessaire aux sacrifices. Le chef de la députation s'appelait Archithéore, Les Déliastes étaient aussi couronnes de laurier. A leur arrivée à Délos, ils offraient des sacrifices à Apollon avec des cérémonies pompeuses, des danses et des ballets. Ou ilre céryces ou prêtres descendant de Mercure s'embarquaient avec eux, et devaient résider toute l'année à Délos. Lorsqu'ils revenaient à Athènes , le peuple allait au-devant d'eux, et les recevait avec de grandes acclamations de joie. Ils ne quittaient leurs couronnes que lorsque leur commission était finie, et alors ils les consacraient dans le temple de quelque dieu. Tout le temps que duraient l'aller et le retour de la députation, était compris sous le nom de Délies; et pendant ces jours-là les lois défendaient d'exécuter aucun criminel, privilège particulier à cette fête d'Apollon, et dont ne jouissaient pas même celles de Jupiter; car l'lutarque remarque que ce fut un jour consacré à ce dieu qu'on fit prendre à Phocion le poison dont il devait périr; et on attendit au contraire trente jours pour le donnera Socrale, parce que sa condamnation était tombée à l'époque des Délies. Suivant Thucydide, cette fête fui instituée la cinquième année de la guerre du Pélopouèse, lorsque les Athéniens purifièrent l'île de Délos, en enlevèrent tous les tombeaux, et défendirent d'y naître et d'y mourir. Les malades devaient être transportés dans une petite île appelée Rhenia. Barthélemi donne une description brillante et détaillée de ces fêtes dans le Voyage du jeune Anacharsis 3° Les Ioniens et les habitants des îles voï-

sins de.l'Ionie célébraient une fête à peu près semblable, et dont l'institution était antéiieure à celle des Athéniens.

DÉL1L, c'est-à-dire directeur; nom que donnent les Musulmans aux gardiens du sanctuaire de la Kaaba, à la Mecque. Ce sonl eux qui, chaque année, sont chargés d'enlever de dessus l'édifice sacré le voile qui le couvre habituellement, et de lui en substituer un nouveau fourni par le sultan, ou par les souverains de l'Egypte.

DÉLIVRANCE (Année de la). C'est le nom que les Musulmans donnent à l'année où fut conçu et où naquit Mahomet, en mémoire de la délivrance prétendue miraculeuse du temple de la Mecque , laquelle arriva en même temps. Cet événement doublement mémorable pour eux a servi d'époque pour calculer les années jusqu'à l'établissement de l'hégire. Voici comment il est raconté par les écrivains mahométans :

Abraha , roi du Yémen, sous la dépendance de l'empereur d'Abyssinie, cherchait, par tous les moyens possibles, à rendre la religion chrétienne dominante dans le pays. Voyant avec le plus grand chagrin que ses sujets, lorsqu'arrivait le temps du pèlerinage de la Mecque, se rendaient dans cette ville et s'y livraient à des ceréavnies païennes, il résolut de bâtir à Sana une église si belle que toutes les tribus de l'Arabie en feraient un lieu de dévotion. Au-dessus de l'autel était suspendue une perle d'un si grand éclal que, par la nuii la plus obscure, elle répandait autant de clarté qu'une l.impe. Lorsque ce temple fut complètement achevé, il ordonna par un édit qu'on eût à y célébrer toutes les fêtes religieuses. Une telle prétention excita la colère des habitants du Hedjaz, et deux hommes de la tribu des Coréischites (la principale de la Mecque, et la gardienne de la Kaaba), s'étant introduits dans le sanctuaire la veille d'un jour solennel, le souillèrent de la manière la plus injurieuse. La colère d'Abraha ne connut plus de bornes, lorsqu'il apprit cet acte grossier, et en soupçonnant aussitôt les véritables auteurs, il jura de ne pas laisser pierre sur pierre du lemple de la Kaaba. A cet effet il rassembla une armée de V0,000 hommes, dont il prit en personne le commandement, el se mil en marche, monté sur un éléphant blanc, remarquable par sa haute taille. Il mit en fuite les habitants du Téhama, qui avaient voulu s'opposer à son passage , arriva à Taïef, et s'y empara de tous les troupeaux de la contrée, parmi lesquels se trouvaient deux cenls chameaux appartenant à Abd-el- Mott.ilib, aïeul de Mahomet, et l'un des priu ripaux chefs de la Me que

Les habitants de celle ville furent consternée a l'annonce de cette formidable expédition, car ils disposaient de forces Irop inégales pour pouvoir espérer de résister longtemps. Abd-el-Mottalib se rendit au camp d'Abraha, où ce prince, pensant qu'il venait offrir sa soumission, le reçut avec les distinctions dues à son rang. « Je viens, dit le Coréischite, pour demander la restitution de

mes troupeaux. » — « Pourquoi n'est-ce pas plutôt, reprit Abraha , pour implorer mil clémence en faveur de ce lemple, objet de. votre culte el source de vos richesses? » — «Les chameaux sont à moi, répondit Abd-el- Moltalib, et la Kaaba appartient aux dieux, qui sauront bien la défendre : d'autres r<>ii ont tenté de la détruire, mais leurs projets n'ont jamais tourné qu'à leur confusion. » Les chameaux forent rendus, et AUd-el-Moltalib, se retirant avec ses concitoyens dans les montagnes , abandonna le temple à la protection du ciel, dont il appelait la vengeance sur la tête des sacrilèges.

Ses prières furent exaucées, dit la tradition musulmane. Abraha voulut entrer dans la ville, monté sur son éléphant, dont le nom nous a été conservé, et qui s'appelait Mahmoud, c'est-à-dire loué; mais ni la violence, ni les caresses ne purent le décider à faire un pas dans cette direction. Si on le tournait du côté de la Syrie ou du Yémen, il se mettait en marche avec vitesse ; dès qu'on le tournait vers le temple, il tombait à genoux et semblait adorer le lieu que son maître venait détruire. Au même instant un nuage épais sembla s'élever du côté de la mer, et s'étendre sur toute l'armée d'Abraha ; c'étaient des bandes innombrables d'oiseaux semblables à des hirondelles, au plumage blanc et noir mélangé de vert et de jaune. Chacun d'eux était armé de trois petites pierres de la.grosseur d'une lentille. Ils eu tenaient une au bec, et deux dans leurs serres. Chaque pierre portail écrit le nom de celui qu'elle devait frapper : toutes ces pierres lâchées en même temps sur la tè'.e des soldats, tombèrent avec une telle impétuosité, qu'elles percèrent leur coiffure, leur traversèrent le corps depuis le haut jusqu'en bas, et s'enfoncèrent profondément dans la terre. Tous ceux qui en furent atteints périrent sur-le-champ; parmi ceux qui échappèrent, les uns furent entraînés dans la mer par des torrents envoyés do Dieu, les autres périrent dans les déserts. Le seul Abraha réussit à alteinire Sana, pour rendre compte à son suzerain du malheureux succès de son entreprise; mais à peine eul-il terminé son récit qu'il tomba mort aux pieds de l'empereur, frappé par un de ces oiseaux qui l'avait suivi à travers le désert. D'autres écrivains disent qu'il mourut dans les souffrances d'une longue et douloureuse maladie.

DELPHES, ville de la Phocide, située dans une vallée au sud-ouest du Parnasse ; on l'appelait aussi Pytho. Celte ville passaitchez les anciens pour être le milieu de la terre. Jupiter, dit Claudien, voulant marquer le milieu de l'univers, fil voler avec la même rapidité deux aigles, l'un du levant, l'autre du couchant; ils se rencontrèrent dans celte ville. De là vient qu'on mil dans le temple de Delphes un nombril de pierre blanche, duquel pendait un ruban représentant le cordon ombilical , el sur lequel étaient sculptés deux aigles en mémoire de cet événement. Celle ville était célèbre par son temple d'Apollon et par les oracles qui s'y reu-

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daienl. Voici, au rappori des anciens, l'origine de cel oracle :

Il y avait près du mont Parnasse une ouverture dont on ne s'était point aperçu , et d'où il sortait des exhalaisons fort épaisses. Des chèvres qui paissaient par hasard autour de cette excavation, frappées dos vapeurs qui s'en exhal.iient, devinrenttoul à coup furieuses, et commencèrent à bondir d'une manière extraordinaire, en jetant des cris perçants. Le chevrier nommé Corétas, étonné de cet événement, s'approcha de l'endroit où paissait sou troupeau ; les exhalaisons produisirent sur lui le même effet. Il fut saisi d'un délire soudain, et se mil à prophétiser. Revenu à lui-même, il conta son aventure; et plusieurs personnes étant allées sur les lieux éprouvèrent la même fureur prophétique. Il n'en fallut pas davantage pour faire regarder la caverne comme sacrée. On s'y rendit eu foule de tous côtés ; mais cette dévotion devint funeste à plusieurs, qui, dans l'accès d'une sainle folie, se précipitèrent dans la caverne ; c'est pourquoi on en couvrit l'ouverture d'un trépied. Cependant, comme on ne savait à quel dieu attribuer cette vertu, on crut d'abord que c'était la terre qui la produisait , et on honora en ce même endroit celte divinité invisible ; on lui offrit des chèvres en sacriGce, et l'on y bâtit dans la suite, à mi-côle du Parnasse, le temple et la ville de Delphes. Dans la suite on fit honneur de l'oracle à Thémis, qui le possédait du temps du déluge de Deucalion.

Enfin Apollon étant venu sur le Parnasse, revêtu de ses habits immortels parfumés d'essences, et tirant de sa lyre d'or des sons mélodieux, s'empara de force du sanctuaire, tualedragon appelé le serpent Python, que la Terre avait commis à sa garde, d'où il acquit le surnom de Pi/thien. Ce serpent était un brigand, nommé Pytliis, qui détroussait les dévols qui se rendaient à la grotte, et enlevait les offrandes qu'on y apportait. Cet exploit détermina les peuples a regarder Apollon comme l'auteur des oracles qui se rendaient dans le temple. Alors on commença à ne plus permettre indifféremment à tontes sortes de personnes de recevoir les exhalaisons prophétiques , et l'on confia le soin de prononcer les oracles à de jeunes filles consacrées à la sœur d'Apollon. Mais un Thessalien, nommé lichécrale, étant devenu amoureux d'une de ces jeunes prophétesses, appelée Phébade, et ayant osé l'enlever sans respect pour sa dignité , afin de prévenir cet inconvénient, on substitua aux jeunes filles de Diane des femmes avancées en âge, qu'on appelait Pythiennes.

Les anciens débitaient plusieurs fables sur le temple de Delphes, et disaient qu'il avait été bâti cinq fois. D'abord on n'avait employé pour sa construction que des branches de laurier entrelacées; mais ce premier temple n'étanlpasassezsoliile.les abeilles en avaient bâti un second avec leur cire. Vulcain e-i avait ensuite construit un troisième qui était tout d'airain, et il y avaitau lambris des vierges d'or, qui chantaientet formaient des con-