ETE

déposait comme dans un temple; et es dépôt sacré rendait ou te tente un lieu inviolable.

3. Maintenant encore, dans les pays chrétiens, on a conservé la pieuse coutume de bénir les drapeaux ou étendards militaires.

4. Les musulmans gardent avec le plus grand respect, dans le sérail de Conslantinople, l'étendard de Mahomet. II est couvert d'un autre drapeau dont se servait particulièrement le khalife Omar, et de 4-0 enveloppes de taffetas, le tout dans un fourreau de drap vert. Au milieu de ces enveloppes sont renfermés un petit livre du Coran, écrit à ce que l'on croit de la main d'Omar, et une clef d'argent du sanctuaire de la Kaaba. Cet étendard, long de douze pi"ds,est surmonté d'une espère de pommeau d'argent, de forme carrée, qui contient un antre exemplaire du Coran, écrit de la main du khalife Osman. Celle oriflamme fut apportée d'Asie à CoustanMnople sous l'cscoite de mille janissaires; elle ne sort du sérail que lorsque le sultan ou le grand visir conduit en personne les armées contre les ennemis de l'Etat, ce qui n'a lieu qu'avec un grand nombre de cérémonies. Cependant l'étendard sacré tombant en lambeaux par le laps du temps, on eu fit faire trois exemplaires d'après l'original, en attachant à chacun des trois drapeaux quelques lambeaux du véritable. L'un marche avec l'armée impériale et ne se sépare jamais du manteau du prophète; le second est confié au visir en cas de besoin, et le troisième reste constamment au trésor.

Les étendards des musulmans portent ordinairement des croissants, ou l'image du fameux sabre à deux lames divergentes, nommé Dhoul-Fécar, dont le khalife Ali avait hérité de Mahomet, et avec lequel il fit tanl de prodiges de valeur.

ÉTÉOBUTADES, famille sacerdotale parmi les Athéniens; elle était consacrée à Minerve. Les Etéobuladcs étaient les vi ais desc. ndants d'un sacrificateur nommé Bula ou Butas.

Ils avaient le privilège de porter le dais sous lequel on exposait la statue de Minerve, dans la procession des Scirrophories

ÉTEOCLÉES, surnom des Grâces, qu'on disait filles d'Etéorle, roi d'Orchomène en Béotie. Pausanias dit qu'il passa pour leur père, parce que le premier il éleva à ces divinités un temple et des autels, et qu'il régla les cérémonies de leur culte. Les Grâces venaient, i it-on, se baigner souvent dans la fontaine d'Acidalie.

ÉTKRNALES, héré'iques qui parurent dans les premiers siècles du christianisme. Ils lurent ainsi appelés, parce qu'ils enseignaient que le monJe demeurerait, pendant toute l'élemité, tel qu'il est maintenant.

ÉTERNITÉ. 1. C'e-l un des principaux attributs de Dieu, qui, élani un èire nécessaire et indépendant, est par conséquen! éternel, c'esi-à-dire qu'il n'a point eu de commencement et qu'il n'aura jamais de fin. Les chrétiens donnent aussi le nom d'Eternité au bailleur ou au malheur éternel, qui doit Bictionn. des Religions. IL

être le partage des hommes dans l'autre vie.

2. Les anciens avaient f,iit de l'Eternité une divinité allégorique qu'ils confondaient quelquefois avec le Temps. Les Egyptiens la représentaient sous le symbole d'un serpent qui se mord la pointe de la queue, faisant ainsi une sorte de cercle sans commencement et sans fin. Nous ne parlons pas dis autres emblèmes de l'Eternité qu'où voit sur les médailles romaines, parce qu'ils sont fort vagues, el qu'ils n'indiquaient que la perpétuité de l'empire. Claudieo , dans son deuxième livre des Louanges de Slilicon, donne une description assez ingénieuse de l'antre de l'Eternité : « C'est, dit-il, un lieu inconnu, où l'esprit humain ne peut péné trer, et où les dieux eux-mêmes ont accès. Cette caverne, mère des années, toute hideuse de vieillesse, infinie dans sa durée, fait de son vaste sein partir tous les temps et les y rappelle. La Nature, dont la vie liesse n'altère point les grâces, fait la garde à l'entrée du Vistibule; une foule d'âmes voltigent autour d'elle. Dans l'antre préside un vieillard vénérable, dont la bouche y dicte des lois éternelles. C'est lui qui règle le nombre, le cours el le repos des astres, par qui tout vit et tout périt selon les décrets immuables. Dans l'antre sont tous les siècles, distingués chacun par son métal, et tous dans la place qui leur est assignée. »

'S. Les anciens voyageurs en Amérique rapportent que les indigènes de la Virginie offraient des sacrifices aux rivières et aux fontaines, parce qu'ils regardaient leur cours éternel comme l'image de l'éternité de Dieu.

ÉTERNUMENT. On date communément, dit l'abbé Velly, du siècle de Brunehaut, cl du pontificat de saint Grégoire le Grand, l'usage si familier aujourd nui de faire des souhaits en faveur de ceux qui étemuent. On prétend que, du temps de ce saint pontife, il régna dans l'air une malignité si <oniagieuse, que ceux qui avaient le malheur d'éternuer expiraient sur-le-champ; ce qui donna occasion au religieux prélat d'ordon ner aux fidèles certaines prières accompagnées de vœux, pour détourner les effets dangereux de la corruption de l'air. C'est une fable imaginée conlrc toutes les règles de la vrai emblance, puisqu'il est constant que cette coutume subsistait de toute antiquité dans toutes les parties du monde connu.

1. Suivant la mythologie grecque, le premier signe de vie que rionn i l'homme de Promet liée fut un éternument. Après avoir fabriqué sa statue, Promélhée déroba, di'on, une portion des rayons du soleil, et en rem lit une fiole faite exprès qu'il scella hermétiquement. Aussitôt il revole à son ouvrage encore inanimé, el lui présenie son flaeon ouvert. L''s rayons solaires n'avaient rien perdu de leur aclivilé; ils s'insinuèrent dans les pores de la statue el'la firent éternuer. Le créateur, charmé du succès de son œuvre, se mit en prières el fit des vœux pour la conservation de cet être si singulier. Sa créature l'entendit ; elle s'en souvint, et eut

grand soin, dans les occasions semblables, de faire l'application de ces souhaits à ses descendants, qui ont perpétué cet usage de génération en génération. Sans s'arrêter à cette fable.il esl certain que l'usage de saluer celui qui éternue, et qui est enfin devenu un des devoirs de la vie civile, remonte à la plus haute antiquité. Aristote en a cherché la raison dans ses Problèmes. H prétend que le9 premiers hommes, prévenus des plus hautes idées en faveur de la tête, qui est le siège principal de l'âme, cette substance intelligente qui gouverne et anime toute la masse, ont étendu leur respect jusque sur l'éternument, une des opérations de la tête les plus manifestes et les plus sensibles : de là ces différentes formules de compliments asiles, en pareilles occasions, chez les Grecs et chez les Romains rzrjn, Salve! Vivez! Portez-vous bien! Que Jupiter vous conserve! Nous croyons, nous, que cette coutume a une origine moins philosophique, et qu'elle vient simplement de la superstition, les anciens croyant qu'il y avait des éternuments qui portaient bonheur, comme il y en avait qui étaient d'un augure fâcheux. En effet, les anciens, fort superstitieux en fait de présages, n'ont pas manqué d'en tirer des éternuments. Ces présages étaient bons, si l'éternument avait lieu l'après-midi, mauvais, s'il arrivait le matin, mais tout à fait pernicieux en sortant du lit ou de la table; on se remettait au lit, quand on avait le malheur d'éternuer en se chaussant. Pénélope, dans Homère, tire un augure favorable de ce que Télémaque, en annonçant l'arrivée d'un étranger, a élernué de manière à faire retentir tout le palais. Xénophon, haranguant son armée, met à profit l'éternument d'un de ses soldats, pour faire prendre à son armée une résolution périlleuse. Enfin, le démon de Sociale n'était autre chose que l'éternument , s'il faut en croire Polymnis , dans Plutarque. Ce symptôme était décisif dans les liaisons galantes, et les poêles grecs et latins disent des jolies femmes, que les Amours avaient éternue à leur naissance. Eustathe a remarqué qu'éternuer à gauche, c'était un signe malheureux, et qu'éternuer à droite était d'un favorable augure. Aussi Plutarque nous apprend qu'avant de livrer bataille à Xersès, Thémistocle sacriGant sur son vaisseau, et un des assistants ayant eternué, le devin Euphranlides prédit à l'instant la victoire aux Grecs. — Nous croyons donc que c'est le désir et l'intention de détourner les mauvais présages résultant de l'éternument qui a introduit l'usage de faire en celte occasion des souhaits de félicité.

2. S'il faut eu croire les rabbins, depuis l'origine du monde les hommes n'élernuaient jamais qu'une seule fois dans leur vie ; aussitôt ils mouraient subitement eu quelque lieu qu'ils se trouvassent. Mais. lacob, qui ne goûtait pas celle façon de sortir du monde, demanda humblement à Dieu la faveur de ne point mourir, sans avoir auparavant mis ordre aux affaires de sa maison. Dieu exauça sa prière; Jacob élornua sans mourir. .Tous

les princes de la terre, informés de ce fait, furent plongés dans l'étonnement, car une semblable merveille n'était jamais arrivée depuis la création du genre humain. C'est de là qu'est venu l'usage de former des souhaits pour la vie et la prospérité de ceux à qui il arrive d'éternuer. La formule judaïque est C3U1T3 a"r\Khayim tobim,o\i, comme ils prononcent communément : Hayem tofem, Puissiez-vous vivre longtemps ! (Mot à mot, Vita bona.)

3. La loi de Mahomet recommande de saluer celui qui éternue, par celte formule : Yerhamek Allah, Dieu te fasse miséricorde I

h. Le Sadder, livre sacré des Parsis, suppose que, quand on éternue, on est exposé au démon; c'est pourquoi il recommando de réciter, en cette occasion, des prières qui chassent et éloignent le mauvais esprit.

5. Après avoir élernué, un Hindou ne manque jamais de s'écrier, Rama! Ramai comme pour implorer le secours de cette divinité, et se recommander à Vichnou incarné. Les assistants font aussi des souhaits en sa faveur.

6. Les Siamois, selon le P. Tachart, croient que le premier juge des enfers repasse sans cesse dans un livre la vie et les mœurs de chaque particulier. Lorsqu'il est arrivé à la page qui contient l'histoire d'une personne, celle-ci ne manque jamais d'éternuer. C'est pour cela, disent-ils, que nous éternuons sur la lerre;et de là est venuela coutume de souhaiter une heureuse et longue vie à tous ceux qui éprouvent cet accident. Ceux de Siamet de Laos disent ordinairement ; Que le jugement vous soit favorable !

7. Les Européens, en doublant le cap de Bonne-Espérance, trouvèrent cet usage établi dans des régions où certainement il n'était pas venu par la tradition des Grecs et des Romains. Codignus, et d'autres avec lui, rapportent que quand il arrive à l'empereur du Monomotapa d'élernuer, cette nouvelle, transmise par des signaux, met en rumeur tout le peuple de la ville, et donne lieu à des acclamations et à des vœux solennels pour la santé du prince.

8. L'historien de laconquéle de la Floride, Garcilaso de la Vega, nous assure qu'à l'arrivée des Espagnols la mémo formule de respect et de politesse était établie parmi les indigènes, qui, lorsque leur cacique éternuait, étendaient les bras, et priaient te soleil de le défendre et de l'éclairer.

El'HER Les Grecs entendaient par ce mot les cieux distingués des corps lumineux. Au commencement , dit Hésiode, Dieu forma l'Ether, et de chaque côté étaient le chaos et la nuit, qui couvraient tout ce qui était sous l'Ether, ce qui signifie que la nuit était avant la création , que la terre était invisible à cause de l'obscurité qui la couvrait, mais que la lumière, perçaul à travers l'Ether, avait éclairé l'uuivers. Hésiode dit ailleurs que l'Ether naquit avec le Jour, du mélange de Il ré lie et de la Nuit, enfants du Chaos; c'està-diro que la nuit et le chaos ont précédé la création des cieux cl de la lumière.

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ETO

ETO

ÉTHIOPIENS (Religion des). Voy. Abyssins.

ETHNA-ASCHÉRIS , ou duodccimains , secte musulmane, appartenant à la grande branche des Imamiens, ou Ismaéliens. Elle doit avoir commencé vers l'an 148 de l'hégire. Ils reconnaissent les douze Imams, dont le dernier est le Mehdi qui doit reparaître un jour; ils assurent qu'ils furent tous désignés, par une volonté expresse de Mahomet, comme légitimes héritiers de l'imamat. Ils sont opposés en cela à d'autres imamiens qui ne poj ;saicnt pas la succession des imams au delà de Mousa, 01s de Djafâr. Voy. Imam, Imamiens, Ismaéliens, Scbiites.

ETHNOI'HRONES. Dans les premiers siècles de l'Eglise il ne fut pas loujours facile de déraciner de certains esprits les erreurs et les absurdités dont le polythéisme avait infecté les hommes. Il y en avait qui voulaient concilier la profession du christianisme avec les superstitions du paganisme; tels étaient les Ethnophrones (du grec »8*oî, gentililé, et m4m?, prudence), dont le nom exprimait l'erreur. Au milieu du vu* siècle, on en trouvait encore qui pratiquaient les expiations des gentils, célébraient leurs fêtes, observaient comme eux les jours heureux ou malheureux, ajoutaient foi à l'astrologie, aux sorts, aux augures, aux différentes sortes de divination. Mais tous les jours, dit M. Bnnnetty [Annalesdephilosophitchrétienne, LUI), la vive lumière de l'Evangile dissipait ces ténèbres, la honte de l'esprit humain, et élevait même les plus humbles des hommes à la simple et sublime connaissance du Père, en esprit et en vérité

ETNA, célèbre volcan de la Sicile, qui, de temps immémoi ial, jette feu et flammes. Les anciens poètes y plaçaient les forges de Vulcain et l'atelier des Cyclopes. Les habitants de la Sicile se servaient des feux du mont Etna pour présager l'avenir; car ils jetaient dans le gouffre des cachets d'or ou d'argent, et toutes sortis de victimes. Si le feu les dévorait, c'élait un heureux augure ; il était funeste, si les offrandes étaient rejetées. Sur le sommet du mont était un temple de Jupiter, bâti en mémoire de ce que la foudre de ce dieu avait précipité les géants dans le cratère. Elien parle encore d'uu autre temple, érigé en l'honneur de Vulcain; il était entoure de murs et d'un bois sacré; ou y gardait un feu perpétuel. C'est de là que ces dieux portent quelquefois le nom A'Etnéens.

ÉTOILE. 1. Les anciens Egyptiens, dit Noèl dans son Dictionnaire, désignai ant le dieu de l'univers par une étoile, paice que rien ne démontre plus visiblement l'existence et la puissance de Dieu que !ec astres. Les mêmes désignaient le dieu Pan, c'est-à-dire le tout, par une étoile, et le crépuscule par l'étoile de Vénus. Le brillant et le cours des étoiles ont servi à désigner métaphoriquement les hommes nobles ei célèbres. Les anciens attribuaient auxétoiles les mêmes fonctions que nous attribuons aux anges. Aussi les étoiles., et surtout les comètes, servaient

aux augures pour présager le bonheur ou le malheur des princes et des Etats. Les anciens Egyptiens, les Grecs et les Romains représentaient la destinée par une étoile, persuadés que le destin de chacun dépendait de l'aspect et de la disposition des astres, lors de sa naissance, et qu'en un mot, le ciel était un livre qui désignait en caractères vi^ sibles le sort de chacun en particulier. Les Etéens observaient, un certain jour de l'année, le lever de l'étoile Sirius : si elle paraissait obscure, ils croyaient qu'elle annonçait la peste. Les étoiles sériaient aussi d'hiéroglyphes pour marquer le temps, qui est réglé et qui se succède avec exactitude. Elles exprimaient aussi l'esprit de recherches et de découvertes. Les Romains indiquaient les dieux Lares , ou les génies tutélaires de Rome, par deux étoiles placées sur la tête de Romulus et de Rémus, enfants allaités par une louve ; on désignait de la même manière Castor et Pollux. Les étoiles gravées sur les tombeaux annonçaient que les âmes dont les corps y reposaient étaient admises dans le séjour des bienheureux. Souvent on indiquait le soleil par uuc étoile à six pointes.

2. La femme mystérieuse de l'Apocalypse est représentée comme environnée du soleil, ayant la lune sous les pieds, et autour de la tète une couronne de douze étoiles. Dans l'ieonologie chrétienne on a coutume de donner ces attributs à la sainte Vierge, mère de Jésus-Christ, dont les images sont fréquemment surmontées d'une couronne de douze étoiles.

3. Les musulmans pensent que les étoiles blâmes sont les sentinelles du ciel, qui empêchent les démons d'en approcher et de connaître les secrets de Dieu. D'autres les regardent comme autant de foudres que les anges lancent contre ces esprits malins.

». Les Péruviens regardaient les étoiles comme les servantes de la lune, et non point du soleil, parce que ces astres n'apparaissent que pendant la nuit. Us leur avaient érigé une chapelle dans le grand temple du soleil à Cusco. Voy. Sabéisme, Astiiolouie.

ÉTOLE. I. Un des ornements sacerdotaux en usage dans l'Eglise catholique; il consiste en deux larges bandes d'étoffe de laine ou de soie, bordées de galons et ornées de broderies, et dont les extrémités qui vont eu s'élargissant sont communément, garnies d'une croix pareillement en galon ou en broderie. Il y a trois manières de la porter: les évêques la portent toujours pendante par devant; il en est de même des prêtres lorsqu'ils administrent les sacrements, ou qu'ils remplissent quelque fonction sacerdotale, ou qu'ils président quelque cérémowie publique; mais lorsqu'ils célèbrent le saint sacrifice, ils l'ont croisée sur la poitrine, sans doute en souvenir de la croix de Jésus-Christ; les évêques ne la croisent pas, parce qu'ils porient toujours une croix pectorale. Les diacres ne ia portent que sur l'épaule gauche et en ramènent les deux extrémités sous le bras droil, afin d'élre moins gênés dans l'exercice de leurs fonctions, et aussi, pour établir une