FUIS

de rendre sa voie claire et certaine par-dessus toute voie et toute religion , en dépit de ceux qui donncntà Dipu des compagnons, et qu'Ali est l'ami de Dieu, le successeur et l'exécuteur testamentaire de son prophète, et son vicaire après lui, s'occupant el s'entreleuant dans les fonctions de sa charge, el que les enfants d'Ali, ses vicaires, successeurs et exécuteurs testamentaires, sont : Hassan, Hosséin, Ali-Zéin-Alabedin , Mohammed- Balîir, Djafar, Moussa, Ali-Hiza.Moharamed- Taki, Ali-Askeri, Hosséin-Askeri, et Mohammed-Mehui, maître des temps (dont nous attendons la venue); lesquels Dieu a établis sur tous les hommes pour leur révéler les secrets de la loi et la voie du salut.

«0 serviteur de Dieu 1 il \a venir vers loi deux anges (1), auges très-honorables et très-excellents, envoyés et commis de Dieu pour, l'interroger louchant ton Seigneur et ta religion; ils vont te demander quel est ton livre sacré, ton prophète, ton imam, ton quibla? Ne sois ni triste, ni inquiet; parle avec assurance et réponds fermement ; Dieu est mon Seigneur, Mahomet est mon prophète, l'islamisme est ma religion, le Coran est mon livre sacré, la lûtaba est mon quibla, Ali est mon imam, et les onze imams (nommés ci-dessus), qui sont les successeurs et exécuteurs légitimement constitués, sont mes imams après lui. C'est ce que j'approuve et confesse. Je confesse de plus que la mort est réelle et vraie, que l'interrogatoire de Nékjr et Munkir, les très-excellents anges du sépulcre dans la fosse, est réel et vrai ; que la résurrection est réelle et vraie; que l'information et le jugement des aclions humaines sont réels et vrais ; que le pont Sirat (2) est un chemin réel et vrai; que le feu de l'enfer est réel et vrai, et que la comparution en la présence de Dieu très-haut est réelle el vraie. C'est là ma créance: en celte foi j'ai été vivifié; en elle je suis mort, et en flic je ressusciterai, s'il plait à Dieu très-grand el Irès-bon.»

La dernière bénédiction consiste en ces paroles : « 0 Dieu 1 sois propice à ce corps dans sa solitude ; sois sa compagnie el son assesseur dans sa solitude. Assure-le contre les craintes et les frayeurs, et le fais jouir de ta miséricorde; miiéricorde qui lui serve par-dessus toute autre miséricorde, selon que ta miséricorde est pour tous ceux qui s'y attendent.»

26. Les Parsis ne brûlent point les corps morts, ils ne les confient ni à la (erre, ni à l'eau; ils craindraient de profaner des éléments dignes, suivant leur religion, de leurs plus profonds respects; ils les déposent au centre de grandes tours fermées de tous côtés, où ils sont exposés aux rayons du soleil, à l'influence des pluies et de la rosée, à la voracité des oiseaux de proie.

CMinglon rapporte que, quand un malade a expiré, on le pose proprement à lerre; un des amis du mort va battre la campagne et

(t) Ce sont les anges du tombeau, appelés tliuikir et Nékir.

11) Ponl étroit jeté sur -la géhenne de l'enfer, par-

visiter les villages voisins pour chercher un chien. Lorsqu'il l'a trouvé, il l'attire en lui présentant du pain et le conduit le plus près du corps qu'il est possible. Plus le chien en approche, plus on estime que le défunt est voisin delà félicité; s'il en vient jusqu'à monter sur lui, el à lui arracher de la bouche un morceau de pain qu'on y a mis, c'est une marque assurée qu'il est véritablement heureux. Mais si le chien s'en éloigne, c'est un mauvais préjugé; on désespère presque de son bonheur. Quand la cérémonie du chien est terminée ; deux Darous, se tenant debout, les mains jointes, à cent pas du cercueil, répèlent à haule voix, pendant une demi-heure, une longue formule de prières ; mais ils la disent si vite, qu'à peine se donnent-ils le temps de respirer. Pendant la cérémonie, le mort porte un morceau de papier blanc attaché à chaque oreille, el qui lui pend sur le visage, jusqu'à deux ou trois doigts au-dessous du menton. Après que les prières sont finies, le cadavre est porté au lieu de la sépulture, et tous les assislanls suivent deux à deux, les mains jointes, en gardant un profond silence, parce que le sépulcre est un lieu de silence et de repos.

Voici la description que donne Chardin du sépulcre des Parsis qu'il a vu près d'ispahan : « C'est, dit-il, une tour ronde, faite de grosses pierres de taille; elle a environ 33 pieds de haut el 90 pieds de diamètre, sans porte et sans entrée. Le peuple dit que, quand ils veulent enterrer un mort, ils font une ou verture à ce tombeau, en ôtant du bas trois ou quatre grosses pierres qu'ils remettent ensuite avec des couches de plâtre passé par-dessus ; mais c'esl une fabie, el je sais de science certaine le contraire. Cette tour a au-dedans un escalier fait de hautes marches scellées dans lemur en tournant. Quand ils portent un mort dans ce tombeau, trois ou quatre de leurs préires montent, avec des échelles, sur le haut da mur, tirent le cadavre avec une corde el le font descendre le long de cet escalier, qui est cent fois plus dangereux el plus difficile qu'une échelle, n'y ayant rien à quoi on puisse se tenir; car ce ne sont que des pierres fichées dans le mur, à trois ou quatre pieds l'une de l'autre, non pas en ligne droite, mais en tournant, et qui n'ont pas plus de neuf pouces d'assiel'c; aussi avais-je bien peur de tomber tant en montant qu'en descendant. Ls n'y ont point fait de porte, de crainte que le peuple (musulman) ne l'eufonçâtou ne se la fit ouvrir, pour piller ou profaner ce lieu. Il y a, dans celui-ci, une espèce de fosse au milieu, que je vis remplie d'ossements el de haillons. Ils couchent les morts tout habillés, sur un petit lit fait d'un matelas et d'un coussin. Ils les rangent tout autour contre !e mur, si serrés qu'ils se touchent les uns les autres, sans distinction d'âge, de sexe ou de qualité; et ils les élendent sur le dos, les bras eroisés

dessus lequel on doit nécessairement passer pourar river dans le paradis.

sur l'estomac, contre le menton, les jambes croisées l'une sur l'autre et le visage décou vert. On met proche du mort, à son chevet, des bouteilles devin, des grenades, des coupes de faïence, un couteau et d'autres ustensiles, chacun selon ses moyens. Quand il n'y a pointde place pour un mort, ilsen font une en tirant les corps les plus consommés dans la fosse pratiquée au milieu du cimetière.» A cinquante pas de ce sépulcre, il y a une petite maison de terre, devant laquelle on

quel il Verse un peu d'huile de sésame. Ayant ensuite roulé cette bande de toile en forme de triple cordon, il doit la conserver durant douze jours pour servir à diverses cérémonies qui ont lieu après les funérailles. Sur deux longues perches, on attache en travers, avec des liens de paille, sept tringles en bois. C'est sur cette espèce de brancard qu'est placé le corps du défunt. On lui attache ensemble les deux pouces, on fait de même des deux orteils. Le linceul, jeté d'a-

pose le corps du mort, et aussitôt le convoi bord négligemment sur le corps, sert alors à s'en retourne, à la réserve des prêtres et des parents, qui se retirent dans celte petite case pour y achever les prières et les cérémonies liturgiques.

Dans l'Inde, et surtout à Bombay, où les Parsis sont puissants et considérés, ils n'ont pas besoin de prendre tant de précautions pour rendre leurs tours funéraires inaccessibles ; et les obsèques se fout avec aulant de pompe que de décence.

27. Les Hindous ont une multitude de coutumes différentes relativement aux funérailles, qui varient suivant les sectes, les castes, les contrées; les rapporter toutes en détail formerait un volume considérable. Nous nous contenterons de reproduire ici les rites usités dans les obsèques des brahmanes, d'après l'ouvragedc M. l'abbé Dubois, intitulé Mœurs et Institutions des peuples de l'Inde.

l'ensevelir, et est assujetti fortement tout autour avec des liens de paille. Si le brahmane était marié, on lui laisse le visage découvert. Le chef des funérailles donne le signal du départ; et, portant du feu dans un vase de (erre, il marche en tête du convoi ; après lui vient le brancard funéraire, orné de fleurs, de feuillages verts, «le toiles peiutes, quelquefois d'étoffes précieuses, et entouré des parents et des amis, tous sans turban, n'ayant en signe de deuil qu'une simple toile sur la tête. Les femmes n'assistent jamais aux pompes funèbres ; elles restent à la maison, où elles poussent des cris effroyables. Chemin faisant, on a soin de s'arrêter trois fois. A chaque pause, on ouvre la bouche au mortel l'on y met un peu de riz cru et mouillé, afin qu'il puisse à la fois manger et boire. Ces stations, il faut le dire,

Dès que le malade a rendu le dernier sou- ont pourtant un motif grave; il n'est pas Dir il est convenu que lous les assistants sans exemple, dit-un, que des gens qu'on

doivent pleurer ensemble à l'unisson, et sur un ton approprié à la circonstance. Le chef des funérailles va se baigner sans ôter ses vêtements, et se fait ensuite raser la lêlc, le visage et les moustaches. 11 va au bain une seconde fois, pour se purifier de la souillure

croyait morts, ne l'étaient pas en effet; et ces pauses qui durent chacune environ un demiquart d'heure, ont pour but de donner au défunt le temps de revenir à lui ; d'autant plus, ajoutent les Hindous, qu'il arrive aux dieux des enfers de se tromper et de prendre

que lui a imprimée l'attouchement impur du une personne pour une autre.

barbier, qui appartient à la caste des soudras. A son retour, il se fait apporter du pantclta gavia (1), de l'huile de sésame, de l'herbe darbha, du riz cru et quelques autres ingrédients. Il se met au doigt du milieu de la main droite l'anneau pavitram (2); il

Arrivé au lieu où l'on a coutume de brûler les cadavres, on commence par creuser une fosse peu profonde, de la longueur d'environ six pieds et de (rois de largeur : cet espace de terrain est consacré par des montras (formules mystiques) ; on l'arrose avec de l'eau

faille san-kalpa (direction de l'intention), lustrale, et l'on y jette quelques petites pieoffre le homam et le sacrifice au feu, afin ces de monnaie d'or. On dresse ensuite une que le défunt obtienne une place dans un pile de bois, sur laquelle le cadavre est dédes séjours de félicité. On lave ensuite le ca- posé. Le chef des funérailles prend alors une davre, et le barbier lui rase le poil par tout molle de fiente de vache desséchée, y met le le corps. On le lave une seconde lois, on lui feu, la place sur le creux de l'estomac du démet au front du sandal et des ak< nattas funl, et fait sur celte molle embrasée le sa- (grains de riz cuil), sur le cou des guirlan- crilice liomam, auquel succède la cérémonie des de Heurs; on lui remplit la bouche de la plus extravagante, et en même temps la bétel; on le pare de tous ses ioyaux el de plus ignoble. Le chef des funérailles, appro-

scs plus riches vêtements; on le place enGn sur une espèce de lit de parade, où il reste exposé pendant le lemps qu'on fait les préparatifs pour les funérailles.

Lorsqu'ils sont terminés, celui qui y préside apporte une pièce de toile neuve et pure, dans laquelle il enveloppe le défunt. Il déchire une bande de cette toile et ploie dans un des bouts un morceau de fer, sur le-

(I) Million composée de cinq substances émanées de la vache, savoir : de lait, de caillé, de beurre li- <|iiélié, de fiente et d'urine.

chaut la bouche successivement de toutes les ouvertures du corps du défunt, adresse à chacune le manlra qui lui est propre, la baise, et verse dessus un peu de beurre liquide. Par telle cérémonie dégoûtante, ce corps est parfaitement purifié, il finit en lui niellant dans la bouche une petite pièce de monnaie d'or,; et chaque assistant y introduit à son lour quelques grains de riz cru hu-

(2) Anneau préservatif fait de irois, cinq ou sept tiges de l'herbe darbha.

FUN

mecté. Les proches parents viennent alors dépouiller le cadavre de tous les joyaux dont il csl orné, et même de son linceul. On le couvre ensuite de menu bois qu'on arrose légèrement avec du pantcha gavia. Le chef des funérailles fait trois fois le tour du bûcher, sur lequel il répand l'eau qui découle par un pelillrou, d'une cruche qu'il porte sur l'épaule, et qu'il casse ensuite près de la tète du mort. Ce dernier acte et celui qui va suivre le constituent héritier universel du défunt.

On lui apporte une torche enflammée :

avant de la recevoir.il est d'étiquette qu'il fasse encore éclater son affliction. En conséquence, il se roule par terre, se frappe la poitrine à grands coups de poing, et fait retentir l'air de ses cris. A son exemple, les assistants pleurent aussi, ou font semblant de pleurer, et se tiennent embrassés les uns les autres en «igné de douleur. Enfin, prenant la torche, il met le feu aux quatre coins du bûcher. Aussitôt qu'il est bien allumé, tout le monde se retire, à l'exception des quatre brahmanes qui ont porté le cadavre, et qui doivent rester sur les lieux jusqu'à ce qu'il soit consumé.

L'héritier va immédiatement se baigner sans ôter ses vêtements ; et encore tout mouillé, il choisit par terre un lieu propre, et y fait cuire, dans un vase de terre neuf , qu'il doit soigneusement conserver durant les dix joui* suivants, du riz et des pois mêlés ensemble. Dirigent son intention vers le défunt, il fait à terre une libation d'huile et d'eau, répand par-dessus de l'herbe darbha, qu'il arrose du même mélange, et sur laquelle il place le riz et les pois cuits, après les avoir pétris en boule. Il fait sa troisième libation, récite des maiilras, puis jette la boule de riz et de pois aux corneilles, oiseaux forts communs dans l'Inde, et que les Hindous regardent comme des génies malfaisants incarnés. L'offrande qu'on leur fait a pour but de les rendre propices au défunt. S'ils refusaient d'accepter celle pâture , ce qui arrive quelquefois, ce serait pour lui d'un très-mauvais présage, et il y aurait lieu de craindre qu'il n'allât en enfer.

Après que le cadavre est consumé, les quatre brahmanes, qui étaient restés près du bûcher, se rendent au lieu où sont réunies les personnes qui ont assisté aux obsèques. Ils font trois fois le tour de l'assemblée, demandent la permission de prendre le bain du Gange, puis vont faire leurs ablutions, pour expier le péché d'avoir porté le cadavre d'un brahmane. Le chef des funérailles invile tous les brahmanes présents à faire le bain de la mort à l'intention de leur confrère, dont le corps vient d'être livré aux flammes. Comme il a dû avoir très-chaud, on suppose que ce bain le rafraîchira. On leur distribue ensuite quelques petites pièces de monnaie et du bétel, et la livraison des dasa-dnna (dix dons) est faite à qui de droit ; après quoi, tous se rendent à la porte de la maison du défunt, où personne n'eut re, parce qu'elle est souillée. Enfin, chacun se lave les pieds et se retire chez soi.

Cependant il reste encore à l'héritier une autre cérémonie à faire : elle consiste à remplir de terre un petit vase dans lequel il sème neuf sortes de grains, savoir: du riz, du froment, du sésame, du millet, et des pois de cinq espèces ; il les arrose pour qu'elles puissent germer promptemeitt, et servir dans les cérémonies du deuil.

Une attention d'une Haute importance qu'il doit avoir ce jour-là, c'est de placer, dans le logement du défunt, un petit vase plein d'eau, au-dessus duquel il suspend un fil attaché par un houl au toit ou au plancher. Ce fil doit servir d'échelle au prdna, c'est-à-dire au soufile de vie qui animait le corps du défunt , el qui desceudra parla, pour venir boire, pendant dix jours consécutifs ; on lui met aussi chaque malin, à côté du vase, une poignée de riz.

Ce n'est qu'après l'entier accomplissement de toutes ces formalités , que les personnes de la maison peuvent prendre de la nourriture; car elles n'ont ni bu ni mangé depuis l'instant où le défunt a rendu l'âme. Encore faut-il que ce jour-là et les suivants, elles s'imposent une grande sobriété.

Mais là ne s'arrêtent pas les cérémonies : chacun des douze premiers jours qui suivent les funérailles a son rituel particulier et fort compliqué; puis, de quinze jours en quinze jours pendant le reste de la première année, on se réunit pour renouveler des cérémonies dont nous avons donné le détail à l'article Deuil. Toutes ces pratiques doivent être observées à la rigueur ; l'omission des plus frivoles et des plus ridicules ne serait pas celle qui occasionnerait le moins de clameurs el de scandale. Cependant la pauvreté est une excuse pour négliger celles qui entraînent des dépenses considérables; la plupart des brahmanes seraient, par exemple, hors d'étal de faire les dix dons appelés dasa-dana, et qui consistent en vaches, terres, graines de sésame, or, beurre liquéfié , toiles, diverses sortes de grains, sucre, argent et sel.

Le cérémonial funéraire est à peu près le même pour une femme mariée que pour un homme ; on y mel un peu moins de façons pour une veuve mère de famille, et bien moins encore pour une veuve qui meurt sans enfants ; à peine les flammes du bûcher ontelles dévoré la dépouille mortelle de celle-ci, qu'on ne pense plus à elle. Mais lorsqu'une brahniani vient a mourir, les femmes mariées, parentes ou amies de la famille, assistent à ses funérailles, el ce sont elles qui reçoivent les cadeaux et les distributions d'usage.

Les obsèques des kcbatriyas et des vaisyas se célèbrent à peu près avec la même pompe que celles des brahmanes ; les cérémonies qu'on y observe durent douze jours.

Les derniers devoirs que les soudras rendent à leurs morts sont accompagnés de beaucoup moins de faste el d'assujettissement. Il n'y a pour eux ni manlras, ni sacrifices Aussitôt qu'un soudia a expiré, ou lave son

DlCTIONNAlRt

corps, nn le fait raser par le barbier ; puis un s'occupe de sa toilette, que l'on cherche à rendre la plus élégante possible. On l'expose alors, assis, les jambes croisées, sur une espèce de lit de parade. Lorsque touL est prêt pour les obsèques, on le place, en lai conservant la même posture , dans une guérite ou niche ornée de fleurs , de feuillages verls et d'étoffes précieuses, ou bien dans un palanquin ouvert , splendidement orné. Le corps est porté au bûcher par douze personnes. Les convois des soudras sont accompagnés d'instruments de musique, te qui n'a jamais lieu pour les castes supérieures ; au reste l'orchestre ne consiste qu'en une longue trompette et une conque marine. La première, entonnant un si bémol, traîne sur cette note l'espace d'une demi-minute ; l'autre reprend aussitôt en sol dièze, et ainsi tour à tour. Celte symphonie monotone et déchirante continue sans interruption depuis le moment du décès jusqu'à la fin des obsèques. Trois jours après, le chef des funérailles se procure trois cocos tendres, quatre brauches de cocotier, une mesure de riz cru , du riz bouilli, des herbages, des fruits, etc. ; il remplit de lait un vase de (erre qu'il met dans une corbeille neuve; et, accompagné de ses parents et de ses amis , il se rend au lieu où le corps du défunt a été brûlé, précédé des deux instruments de musique dont nous venons déparier. A son arrivée, il puise de l'eau avec un vase de terre, et en arrose les cendres du bûcher. 11 dresse au-dessus un petit pavillon soutenu par quatre piliers, recouvert de branches de palmier, et drapé intérieurement avec une pièce de toile. H recueille les os qui ont résisté à l'action du feu, met le plus gros sur un disque fait de fiente de vache desséchée, et rassemble le reste en un tas. Il interpelle par son nom le défunt, et verse du lait sur ces divers ossements , au son des instruments. Il amoncelle ensuite les cendres sur les ossements entassée ; à côté, il place la moitié d'un coco, et à la cime, les fragments d'un autre coco qu'il brise, et dont il répand le sue sur cette pyramide funéraire. 11 dépose près d'elle un troisième coco, sur une feuille de bananier, et invoque Hari-Tcbandra ( un des noms de Vichnou). Enfin il pétrit en une niasse ronde le riz et les autres substances alimentaires qu'il a apportées , et jette le tout aux corneilles, eu prononçant le uom du défunt.

Alors les parents et les amis viennent à tour de rôle donner l'accolade au chef du deuil, le serrer entre leurs bras, pleurer avec lui. Ce dernier prend ensuite l'os mis en réserve , et tous, au son lugubre des instruments, vont le jeter dans l'étang voisin. Après s'être baigne , tout le monde reconduit le chef du deuil à sa maison : là , on le coiffe avec apparat d'un nouveau turban, cl chacun s'empresse de faire honneur a un repas préparé pour la circonstance. Ainsi finit le cérémonial funèbre.

Dans quelques contrées, les Hindous de la

(tj Quant a ta coutume d<:s l'ouïmes 'le se brûler

UtiS RELIGIONS. 868

caste des soudras enterrent leurs morts au lieu de les brûler. Ailleurs on jette le corps dans la rivière, en supposant, par l'intention, que cette rivière est le Gange. Ce genre de sépulture, le plus expéditif et le moins dispendieux de tous , est assez usité parmi les sectateurs de Siva et les soudras indigents (i).

28. Dans l'île de Ceylan, quelques jours après le décès d'une personne, on envoie chercher un prêtre, qui passe la m.it à chanter et à prier pour le salut du défunt. Le lendemain on lui serl à manger et on lui fait des présents; en récompense, ee!ui-<i donne toutes les assurances requises sur la félicité de l'âne du mort, et certifie à ceux qui l'ont payé pour procurer du bonheur à cette âme dans l'autre vie, qu'elle y recevra les mêmes marques de bonté et de libéralité dont on a usé ici-bas envers lui. Consofcs par celle assurance, les parents procèdent aux funérailles. Si le mort est une personne de qualité, on commence par bien laver le corps, puis on l'embaume, on le remplit de poivre, on l'enferme dans un cercueil fait d'un Ironc d'arbre creusé exprès, et on le conduit au bûcher pour être brûlé ; mais s'il s'agit du corps d'une personne de la cour, on ne peut le faire sans la permission du roi, qui quelquefois se fait attendre fort longtemps ; eu ce dernier cas, on fait un trou dans le plancher de la maison , et on y dépose le corps dans sou cercueil, jusqu'à ce qu'où ait reçu l'autorisation de le brûler. Après que le feu a consumé le corps el le bûcher, on amasse les cendres en un monceau de la forme d'un pain de sucre ; ou plante une haie à l'eutour el on y sème des herbes. Les hommes qui assistent à la cérémonie témoignent leurs regrets par des soupirs ; les femmes, par des cris el des hurlements. Elles détachent leurs cheveux, les laissent flolier sur leurs épaules, et se mettant les mains derrière la tète, elles commencent avec un bruit épouvantable le récit des vertus du défunt. Ce deuil dure trois jouis, et a lieu à deux reprises, savoir le mutin et le soir. On plante l'arbre Bogaha dans l'endroit où le corps a été brûlé.

Il y a des morts que l'on enlerrc au lieu de les brûler, cela a lieu surtout pour ceux qui n'ont pas le moyen de faire les frais du bûcher; le corps est enveloppé d'une natle avant d'être mis en terre ; on le couche sur le dos, la tête à l'occident et les pieds à l'orient. Tous les meubles du défunt sont enterrés avec lui; ses héritiers ne gardent que les instruments nécessaires pour cultiver la terre. Ceux qui ont inhumé le corps ou qui l'ont brûlé, sont obliges de se laver ensuite; car, d'après les prescriptions de leur religion, on ne saurait loucher uu cadavre sans contracter une souillure.

Quant à ceux qui meurent de la petile vérole, on dit qu'ils sont brûlés sur des épines.

29. A. Hlassa , dans le Tibet, chef-lieu de la religion bouddhique, quand un homme est mort , on rapproche sa tête de ses genoux j

sur le cadavre de leur uian, voye* l'aitiùe Sati.

FUN

on lui place les mains eiilre les jambes et on le maintient ainsi avec des cordes ; puis on le revêt de son habit ordinaire, et on le met dans un sac de cuir ou dans un panier. Les hommes et les femmes le pleurent, après avoir, au moyen de cordes, suspendu le cadavre à une poutre. On invite les lamas à dire des prières, et, suivant ses moyens, on porte à certains temples du beurre pour le brûler devant les images divines. La moitié des effets laissés par le défunt est donnée au temple de Botala, l'autre moitié est employée au profit des lamas qu'on a fait venir pour réciter des prières, c'est-à-dire à leur donner du thé et à faire d'autres dépenses en leur faveur, de manière que les parents ne conservent aucun des effets qui ont appartenu au défunt. Quelques jours après la mort, on porte le corps sur les épaules à la place des aëcoupeurs, qui, l'ayant attaché à une colonne en pierre, coupent le corps en petits morceaux qu'ils donnent à manger aux chiens, ce qui s'appelle enterrement terrestre. Qu.uit aux os, on les pile dans un mortier de pierre, et on les mêle avec de la farine grillée ; on en fait des boulettes qu'on jette encore aux chiens ; ou bien on en nourrit les vautours , c'est ['enterrement céleste; on regarde ces deux manières d'être enterré comme très-heureuses (1).

Les découpeurs de morts ont pour chef un dltéba. Les frais pour faire découper un mort montent au moins à quelques dizaines de pièces d'argent valant 1 fr. 25 cent. Les cadavres de ceux qui n'ont pas d'argent sont jetés à l'eau ; c'est ce qu'on appelle sépulture aquatique , on la regarde comme un malheur. Quand un grand lama meurt , on brûle son corps avec du bois de sandal, et on lui élève un obélisque. Quand un pauvre meurt, ses parents et ses amis se cotisent pour venir au secours de sa famille. A la mort d'un riche, on apporte des mouchoirs, et on console ses parents et les gens de sa maison ; de plus on leur envoie du thé et du vin.

Une coutume presque journalière, ou du moins très-commune et qui s'observe à l'égard des personnages considérés, est celle de tirer l'âuie du corps encore un peu chaud, par le sommet de la tête. C'est uu lama qui remplit cette fonction ; il s'y prend de la manière suivante : il pince fortement la peau de la tête et la lire si brusquement et avec tant de violence, que, quand il la relâche, elle retombe en craquant. C'est dans ce moment , disent-ils, que l'âme sort du corps; alors ou procède à l'ensevelissement comme nous l'avons rapporté plus haut.

Nous croyons devoir ajouter ici quelques détails sur les cérémonies religieuses pratiquées à l'égard des personnes déconsidération , après que le cadavre a passé par les mains des découpeurs. Lors donc qu'il est mort un personnage de cette sorte, on voit aceourir chez lui une foule de religieux et religieuses bouddhistes. Pendant que celles-ci forment un chœur au troisième étage, ou dans la chapelle domestique , et qu'un certain nombre de ceux-là en forment un autre au second étage , le reste des lamas, qui sont venus [tour la cérémonie, font des processions dans le lieu où est déposé le corps du défunt, aulour des maisons des parents, dans les rues et autour des temples, en priant ensemble pour le morl. Ces cérémonies et ces prières durent au moins trois jours, et commencent dès le grand matin. Tantôt les religieux chantent à deux chœurs , tantôt tous ensemble, des prières tirées du Kaghiour. Le chant ne cesse de toute la journée que pendant l'heure du dîner, et pendant quelques autres moments que l'on prend pour boire du thé. Le dernier jour, ou chante quelquo chose avant le lever du soleil , et aussitôt commence une procession , où l'on va deux à deux , en prononçant des prières à voix basse. Le lama officiant, qui marche le dernier, porte une poupée faite des cendres du cadavre mêlées avec du beurre et de la farine d'orge, qui a deux petits cercles, l'un derrière la tête, l'autre entre les épaules. La pompe funèbre parcourt ainsi tous les coins de la maison, et descend ensuite dans le vestibule. Ici, le président fait quelques prières et accomplit certains rites sur uu vase plein d'eau et sur un plat d'argent. Aussitôt ou asperge tous les appartements et tous les murs intérieurs de la maison. On remonte pour porter la poupée sur la terrasse du toit , et on l'y tient quelque temps suspendue sur uu petit feu où brûle de la sabine. Les gens de la maison se lavent les mains, et se mettent un peu de beurre sur la tête. Après ces cérémonies, ils se croient puriGés de toute souillure.

A l'égard des lamas et des religieux ordinaires, on porte leurs corps sur le sommet des montagnes , et on les y laisse exposés à l'air pour devenir la proie des oiseaux.

Mettre un cadavre dans une fosse, et le couvrir de terre, serait regardé par les Tibétains comme le comble de l'ignominie.

30. Les funérailles des Birmans, se font avec beaucoup de solennité et de grandes démonstrations de douleur : le corps des

(1) Les Kaîmouks, qui sont aussi sectateurs de la religion lamaïqûe, ont l'usage de faire dévorer les cadavres parles chiens. Sirabon, parlant des coutumes. des Scythes nomades, conservées chez les Sogiliens et les Bactrjeils, dit : i Dans la capitale des B.iciriens, l'on nourrit des chiens auxquels on donne un nom particulier, et ce nom, remlu dans notre langue, voudrait dire les enierreurs. Ces chiens sont chargés de dévorer tous ceux qui commencent a s'affaiblir par l'âge ou la maladie. De là vient que les environs de cette cauitale ii'ufireut lit vue d'aucun tombeau; mais

l'intérieur de ses murs est tout rempli d'ossements. On dit qu'Alexandre a aboli cette eoutuine. i

Cicéron alliibue le même tirage aux liyrc niens, lorsqu'il dit : In Hyreania plebs publicos trfit canes : optimales, domeslicos. iïabile autem gemts Cunutn illud tcrmutàit) sed pro suit quisqtlt facutlale parât a quibus lanietur : eanupic optimum illi esse censent seputiurain (Quiest. Tusotll., I, 45).

Jiihliu dit aussi des Parlhes : Sepultura valyo .ait avium aut cunum taniatus est; muta deinum ossa terril vlru uni.

DICTIONNAIRE DES KELIGiONS.

gens riches est brûlé ; celui des pauvres est enterré ou jeté à la rivière.

Dans les funérailles d'un rahan ou pounghi (prêtre), .on commence par embaumer le cadavre; ensuite on le dépose dans un coffre plein de miel et fermé hermétiquement.

Pendant ce temps, on prépare la cérémonie funèbre. Au jour fixé, une grande foule encombre une plaine désignée d'avance : là est un char élevé, sur lequel se dresse le bûcher qui doit recevoir le mort. A peine y est-il posé, que la foule se partage en deux. bandes, l'une cherchant à faire avancer le char, l'autre à le faire reculer; ce conflit ne se passe pas sans horions vigoureux donnés et reçus de part et d'autre. Enfin la victoire reste' au parti qui doit embraser le bûcher. D'ordinaire on place le cadavre dans une espèce de mortier de bois rempli de poudre et de pièces d'arlilîce, et , à un signal donné, le char, le bûcher, les débris du prêtre font explosion et sautent en l'air. Ce pieux devoir une fois rempli, le silence le plus profond succède à des acclamations bruyantes. Contrairement à ce qui a lieu chez la plupart des autres peuples, où le soin de brûler et d'inhumer les morts appartient soit aux parents, soit aux ministres du culte, cette fonction est remplie dans cette contrée par les tchandalas qui sont les parias de la Birmanie.

Si une femme vient à mourir en couches, elle est, suivant les Birmans, transformée en un mauvais génie, et il est nécessaire de l'exorciser. Pour accomplir cet exorcisme, le mari marche en tête du convoi, agitant ses armes dans l'air, et se démenant comme un convulsionnaire. Quand on a constaté que la défunte est vraiment morte enceinte , on prononce le divorce, puis on ouvre le cadavre d'où l'on extrait le fœtus; après quoi le mari fait trois fois le tour du cercueil, retourne chez lui et se lave la tête, pour ne reparaître qu'au moment de la combustion du corps

31. Dans l'ancien royaume d'Arracan, aujourd'hui province de la llirmanie, on dépose le corps mort au milieu de la maison, et l'on fait venir les prêtres qui tournent autour du mort en récitant quelques prières, pendant que d'autres font des encensements. Cependant, les gens de la maison font le guel, et frappent sur de grandes pièces de cuivre, pour éloigner, disent-ils, le mauvais esprit qui ferait beaucoup de mal au mort, s'il venait à passer sur lui. Avant d'emporter le corps, on invile'à un festin mortuaire certaine classe de gens appelés Grai; s'ils manquaient de venir, toute la famille serait dans la désolation; car leur refus ou leur négligence est une preuve assurée que l'âme du défunt est condamnée à l'enfer, que ces peuples appellent maison île fumée. Comme ils croient à la métempsycose, on peint communément sur la bière des figures de chevaux, d'éléphants, de vaches, d'aigles, de lions, et des animaux les plus nobles, image de ceux daus lesquels l'âme trouverait un

logement honorable. D'autres, au contraire, ordonnent, par un sentiment d'humilité, d'y peindre des rals; des grenouilles ou d'antres vils animaux, qu'ils regardent comme la demeure la plus convenable à leur âme corrompue. Le corps est ainsi porté dans la campagne où on le brûle. Los prêtres mettent le feu au bûcher, en présence des parents qui sont alors vêtus de blanc, avec un ruban noir autour de la tête.

32. Quand une persnnne meurt , les tribus Koukies en usent de différentes manières à l'égard du eorps. Dans quelques villages, ils lui font plusieurs ouvertures dans le ventre, et, plaçant le corps sur le feu, ils marchent à l'entour jusqu'à ce que toutes les humeurs aient été absorbées, et que la chair s'y soit complètement desséchée; en cet état, ils le gardent au logis pendant un an. Dans d'autres villages, ils creusent le tronc d'un arbre, et y placent le corps, ayant soin d'établir à l'entour une clôture po«r empêcher les animaux sauvages d'en approcher. Un an après le décès, ils élèvent un appentis ou hangar à côté de l'endroit où le corps est conservé, et les parents et amis du mort s'y réunissent pour se livrer aux lamentations, aux chants, à la danse, pendant l'espace de quatre jours; après quoi, ils transportent les os au sommet d'une montagne où sont déposés les restes de ceux de la même tribu, mettant avec le corps les armes, l'or, l'argent, les toiles et tout ce qui appartenait au défunt, ainsi que les têtes des animaux qu'il a tués pendant sa vie. Les amis même les plus chers ne se réservent pas la moindre chose : tout est laissé là, et le plus hardi voleur n'oserait y loucher.

Les Karians ont une coutume semblable à celle des Koukies, dans la manière de disposer leurs morts ; mais ils réduisent tout le corps en cendres, à l'exception d'un os qu'ils conservent pendant une année ; ensuite, après une fête de plusieurs jours, ils font de cet os, ainsi que des objets qui ont appartenu au mort, la même chose que les Koukies.

33. Dans le pays d'Assam, lorsqu'une personne riche vient à mourir, on met dans son cercueil des objets précieux, et on l'enterre la tête tournée du côté de l'orient. Mais s'il s'agit d'un prince, on creuse en terre une profonde excavation, puis on tue ses femmes et ses serviteurs et on les jette dans la fosse avec des éléphants vivants, des ustensiles d'or et d'argent, une pelisse, un tapis, quelques vêlements, des vivres même, enfin tout ce qui serait nécessaire à un vivant pendant plusieurs années. On bouche ensuite l'excavation avec d'énormes poutres, afin que l'édifice souterrain ne puisse se détruire. Près de celle tombe, on met une lampe avec son support et de l'huile ; un homme est chargé d'entretenir la lumière sans cesse et de veiller à ce qu'elle ne s'éteigne pas. Lors de la conquête de ce pays par le nabab Mir Mohammed, vers l'an 1602, ce prince ayant entendu parler de cette manière d'enterrer les morts, lit ouvrir une dizaine de ces tertres, et on relira, en vases el en objets précieux, la

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valeur de près de90,000 roupies (225,000 te). Le bruit se répandit aussi qu'on avait trouvé dans la tombe d'une princesse inhumée depuis 80 ans , une boîte de bétel , dont les feuilles s'étaient conservées parfaitement vertes.

3V. Dans le Pégu, à la mort d'un maître de maison, les voisins se rassemblent dans celle do la veuve , et offrent aux divers membres de la famille des consolations et une petite somme d'argent. On leur distribue du riz, du carry, du pain, des noix de bétel, du thé en feuilles et des cigares ; on fait venir des musiciens qui amusent l'assemblée jusqu'à l'heure où elle se sépare, ce qui arrive vers les dix heures du soir. Le lendemain, on se rassemble encore dans la maison de la veuve, où l'on continue à prier, à manger et à pleurer. Le surlendemain, on place dans un cercueil très orné le corps du défunt, couvert de ses plus beaux vêlements, avec un turban sur la tète et des anneaux d'or aux doigts; tout cela appartient au thouparadza (celui qui est chargé de la destruction des cadavres). La procession se met en marche , conduite p;ir les prêtres ; huit ou dix jeunes gens portent le cercueil jusqu'à l'endroit situé hors de la ville, où l'on brûle les corps. On porte derrière lui les offrandes faites aux prêtres, qui consistent en feuilles de bétel, cannes à sucre, noix de cocos et thé; les musiciens viennent après, suivis des parents et des amis.

Quand le corps est placé sur le bûcher, tout le monde se range à l'entour; les prêtres ont soin de se placer, le visage tourne Vers le nord ou vers l'est. Le peuple dit : « Prière, prière ! Avec le corps, la voix et le cœur, nous nous prosternons Irois fois, et nous nous soumettons aux trois objets de notre adoration, les dieux, les lois et les prêtres, pour obtenir notre délivrance de la région où l'on est tourmenté par les vers, les bêtes et les démons, ainsi que des huit maux qui en sont la suite ; pour suivre le sentier de la pureté, de l'humilité, de la tolérance et de la bienveillance, et pour recevoir un jour l'anéantissement final. »

Les prêtres disent alors : « Que la récompense de ces trois excellentes vertus envers Dieu, ses lois et ses disciples, soit le pouvoir, pour avoir adoré Dieu; la sagesse pour avoir obéi à ses lois, et l'augmentation des richesses, pour avoir respecté ceux qui sont chargés de les enseigner; ainsi que 1 exemption des onze passions et l'état de l'inquiétude appelé niyban. »

Le peuple répèle alors trois fois les cinq préceptes : « O Seigneur, nous te prions de nous instruire dans l'observation des devoirs et des préceptes de la religion ; exalte-nous par ta grâce, et enseigne-nous à obéir à tes lois. »

Le prêtre : « Répétez après moi ce que je vais dire. »

Le peuple : « Oui, seigneur. »

Le prêtre dit alors trois fois, et le peuple répète après lui : « Salutation respectueuse Dictioxn. dbs Religions. II

à la Divinité qui a mis de côté sa mortalité et a repris son immortalité, à celui qui sait tout cl qui voit tout, dont les mérites et les attributs sont parfaits. »

Le prêtre dit ensuite (rois fois, et le peuple répète après lui : « Nous adhérons à l'adoration des dix lois excellentes, des quatre, devoirs et des quatre récompenses qui appartiennent à l'anéantissement. Nous nous plaçons sous la direction de ceux qui enseignent la religion, pour connaître les quatre règles et les quatre récompenses de la vertu. »

Le prêtre : '< Les trois devoirs sont remplis. »

Le peuple : « Oui, seigneur. «

Le prêtre dit ensuite, et le peuple répète après lui : « Evitez le meurtre, évitez le vol, évitez l'abandon de la famille, évitez le mensonge, évitez les quatre liqueurs et les quatre substances enivrantes. »

Le prêtre dit : « Les devoirs et les préceptes ont été observés; ne les oubliez pas. »

Sept jours après la mort d'une personne, ses parents et ses amis se rassemblent de nouveau dans sa maison, pour assister à uno exhortation faite par le prêtre de la famille, après quoi on leur sert un repas.

Le corps d'un enfant au-dessous de dix ans ne doit pas être placé dans un cercueil orné, ni accompagné au tombeau par les musiciens. Les enfants, les pauvres et les personnes qui sont mortes d'une mort soudaine ou violente , sont enterrés au lieu d'être brûlés.

D'après le voyageur Purchas , quand le roi du Pégu est mort, on prépare deux, barques, que l'on couvre d'un toit doré, s'élevant en pyramide ; au milieu de ces barques on dresse une table ou, pour mieux diro, un théâtre sur lequel on pose le corps du monarque défunt. Sous ce théâtre on allume un feu de toutes sortes de bois odoriférants, de benjoin, de storax, et d'autres drogues précieuses. Ensuite on laisse aller ces barques au courant de l'eau ; et, à mesure que le feu consume le corps, un certain nombre de talapoins, destinés à faire l'ofûce funèbre, chantent et prient dans l'une de ces deux barques. Le chant dure jusqu'à ce que les chairs du cadavre soient enlièrement consumées. Alors ils détrempent ces cendres dans du lait, en font une masse et la jettent dans la mer , près de l'embouchure d'un fleuve. Pour les os, ils les enterrent dans une chapelle qu'on bâtit en l'honneur du défunt.

Quant aux cadavres des simples particuliers, on les place sur un brancard couvert de cannes dorées, surmonté d'un dôme en forme de petite tour, et porté hors de la ville par quinze ou seize hommes, jusqu'à l'endroit où le bûcher est dressé. Le corps est suivi des parents, des amis et des voisins. Après que le feu a consumé le cadavre, on fait quelques présents aux talapoins qui ont assisté à la cérémonie funèbre. Ensuite on s'en retourne chez soi, et l'on fait une fêle qui dure deux jours, au bout desquels la veuve du mort et ses amies vont pleurer le

défuiu sur la place où il a été brûlé. Lorsque le temps destiné aux pleurs est écoulé, ces femmes rassemblent et enterrent les os que le feu n'a pas achevé de consumer. Le deuil des hommes et des femmes consiste principalement à se raser la tète ; c"est une marque d'affliction qui ne s'accorde qu'à des personnes extrêmement considérées, car on dit que ces peuples font un cas tout particulier de leur chevelure.

35. A Siam, dès qu'un homme est mort, on enferme son corps dans une bière de bois, vernie ou même dorée ; et, afin qu'il ne s'exhale point de mauvaise odeur à travers les fentes, on tâche de consumer les intestins du mort avec du mercure ; quelquefois on se sert d'une bière de plomb. Ce cercueil est placé sûr une estrade ou sur un bois de lit ; et tant que le corps est gardé au logis, soit pour attendre le chef de la famille, s'il est absent, soit pour préparer les funérailles, on brûle autour du corps des parfums et des bougies. îdiïtfcsles nuits les talapoins viennent chanter des prières, eu pâli, qui est la langue sacrée ; on les nourrit pendant ce temps-là, et on leur donne quelque argent. Cependant la famille choisit un lieu à ia campagne, pour y porter le corps et l'y brûler ; ce qui a lieu d'ordinaire auprès d'un temple. Celle enceinte est environnée de bambous plantés en carré, et ornée de papiers peints ou dorés, découpés de manière à représenter des maisons, des meubles, des animaux. Au milieu de l'enclos est dressé le bûcher, composé entièrement ou en partie de bois odoriférant, suivant la richesse ou la qualité du défunt. Mais la plus grande marque d'honneur que l'on puisse donner à un mort est d'élever le bûcher le plus possible, à force de terre ou d'éi hafaudages. Le jour fixé pour la cérémonie étant arrivé, on porte le corps au bûcher, au son des instruments de musique. Le cercueil s'avance en tête, puis la famille du mort, hommes et femmes, tous habillés de blanc, et la tête couverte d'un voile de la même couleur. S'il y a beaucoup de chemin à faire, et qu'il se trouve une rivière, on va par eau. Dans les funérailles des grands , on porte de grandes machines de bambou couvertes de papier peint et doré, qui n présentent des palais, des meubles, des éléphants, des animaux réels, et des monstres bizarres et fantastiques. On ne brûle pas le cercueil, mais on en retire le corps qu'on dépose sur le bûcher. Les talapoins du couvent près duquel est dressé le bûcher, viennent chanter et faire des prières pendant un quart d'heure; puis ils se retirent, parce qu'alors ont lieu des danses et des spectacles, auxquels ces religieux ne croient pas pouvoir assister sans pécher.

Sur le midi, un valet des talapoins met le feu au bûcher, qui brûle ordinairement pendant deux heures. Le feu ne consume presque jamais le corps, il le rôtit seulement, et souvent fort mal ; toutefois, pour l'honneur du mort, il est toujours sensé que le cadavre a été totalement consumé en lieu éinineut et qu'il n'ea reste que les cendres. Dans les fu-

nérailles d'un prince du sang, c'est le roi luimême qui met le feu au bûcher, sans sortir de chez lui : il lâche à cet effet un flambeau allumé, le long d'une corde tendue depuis l'une des fenêtres du palais jusqu'au bûcher. Quant aux papiers découpés, qui sont naturellement destinés aux flammes, puisqu'ils représentent les objets que l'on brûlaitautrefoisavecle corps, les talapoins les en garantissent souvent , et les recueillent pour les prêter à d'autres funérailles. La famille du mort nourrit tous les invités, et fait des aumônes pendant trois jours, savoir : le premier jour, aux talapoins qui ont assisté au convoi ; le lendemain, à tout le couvent ; et, le troisième jour, à leur temple. Dans les obsèques des grands personnages, on lire des feux d'artifice, et on donne des spectacles pendant trois jours. Après que le corps a été brûlé, on en renferme les restes dans le cercueil, et on le dépose sous une de ces pyramides que l'on voit fréquemment autour des temples. Quelquefois on enterre avec lui des pierreries et d'autres richesses, qui sont là en lieu de sûreté, parce que la religion rend les tombeaux inviolables.

Les pauvres enterrent les corps de leurs parents sans les brûler ; mais ils font en sorte de faire venir au convoi des talapoins qui ne marchent pas sans salaire. Ceux qui n'ont pas même cette faculté se contentent d'exposer leurs parents morts sur un lieu éminent , où les vautours et les corneilles viennent les dévorer. H arrive quelquefois que les enfants font déterrer le corps de leur père, mort depuis longtemps, pour lui faire des funérailles magnifiques ; cela a lieu surtout lorsque les enfants ont acquis des richesses, ou sont parvenus aux honneurs ; ou bien encore, lorsque leur père est mort dans un temps d'épidémie, parce qu'alors on enterre les morts sans les brûler.

36. Quand un homme est mort, les Canibogiens ne l'enferment pas dans une bière, mais ils l'enveloppent dans une natte de roseaux recouverte de toile ; quand on sort pour le convoi, on porte, devant et derrière, des bannières, et ou l'accompagne avec des tambours et des instruments de musique ; on sème tout le long du chemin du riz grillé, et l'on arrive ainsi loin des endroits cultivés, dans un lieu où il n'y a aucun habitant ; on y laisse le corps, pour attendre que les oiseaux de proie, les chiens ou d'autres animaux viennent le dévorer. Quand le cadavre a été promplemenl dévoré, on dit que le père et la mère du mort sont heureux, et que le ciel récompense leurs bonnes actions ; s'il n'est point dévoré, ou s'il ne l'est qu'imparfaitement, on attribue cela aux péchés de son père et de sa mère. Il y a ccpendantque'ques habitants qui brûlent leurs morts : ce sont tons des descendants d'émigrés chinois.

Lorsqu'un père ou une mère viennent à mourir, on ne leur rend pas d'honneurs funèbres, comme ou Chine : le (ils se rase les cheveux, la fille en coupe aux deux côtés des joues de la grandeur d'un denier; et voilà , dit un écrivain chinois, toute leur

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piété filiale.— H y à une sépulture avec une tour pour les rois ; mais on ignore l'usage «l'ensevelir les corps, et l'on n'enterre que les os.

37. Avant d'ensevelir les tnorls, les Tunquinois pratiquent plusieurs superstitions dans la maison mortuaire. Après lui avoir fermé les yeux, ils chargent une table do toutes sortes de viande et de vin, l'approchent du lit du défunt, et invitent celui-ci à boire elà manger avec eux, comme s'il vivait encore. On introduit ensuite les bonzes qui chantent ou récitent des prières ; après quoi on consulte les devins, pour savoir d'eux le jour et l'heure qu'il convient de rendre les derniers devoirs au défunt , et le lieu ou il doit être enterré. Ils prient alors un de ceux qui ont la charge d'ensevelir les morts, de le revêtir de ses plus beaux habits ; ce qu'il fait après l'avoir lavé diins des eaux de senteurs. On renferme clans le cercueil des figures de bois peint, représentant des génies ou des dénions. Il arrive quelquefois qu'on garde plusieurs mois le cadavre à la maison ; cela arrive surloul lorsque l'année de la morl porte le môme nom cyclique que celle où le défunt naquit. On laisse alors le cercueil ouvert, et on ne le ferme que le septième jour, afin de pouvoir mieux observer si l'âme reviendra de l'autre vie pour animer de nouveau ce cadavre. Quand ils n'ont rien remarqué qui puisse leur faire prévoir celle prétendue résurrection, ils font publier, dans le bourg, le jour dont ils sont convenus pour procéder aux obsèques, afin de réunir un grand concours d'assistants. A l'heure délerminée, le convoi se met en marche ; le cortège s'ouvre par une multitude de gens qui portent des bannières, des drapeaux et des instruments de musique, tels que tambours, trompettes, hautbois, elc, au son desquels il y en a qui dansent, sautent et font des contorsions sous plusieurs déguisements, ou s'escriment avec des sabres, des bâtons, des armes à feu, dont ils font de temps en temps des décharges, pour épouvanter et mettre en fuile les mauvais génies. Vient ensuite le cercueil, suivi des parents. Ou se rend ainsi au milieu d'^n champ appartenant au défunt, dans lequel on inhume son corps, afin qu'il en conserve la possession dans l'autre vie. Les gens riches font construire, au milieu d'une grande place, par où l'enterrement doit passer, un édifiée en cliarpi nie de bois doré, orné de diverses figures d'hommes, de chevaux, d'éléphants, recouvertes également de papier doré, et ils y mettent le. feu, dans la persuasion qu'une fois ces objets consumés ils se métamorphosent dans l'autre vie et reprennent un corps réel et véritable. La dépense de semblables funérailles est incroyable ; les festins surtout qui oui lieu tant après les ob-

(1) Un Chinois lient à posséder de son vivant ce dernier asile ; chacun veut s'assurer par avance d'un bois très-dur et très-solide pour se faire un cercueil. Les gens riches achètent pour eux el pour leurs Îiareuts des aisd'un bois incorruptible, qui leur coule usiiu'a "2,01.0 «eus ; ils l'ont cette dépense de bonne

sèques, que le 7', le 30e et le 100" jour, absorbent une grand partie du revenu deb survivants ; mais les Tunquinois croient ne pouvoir trop faire pour témoigner leurs regrets ou leur reconnaissance, le mari envers sa femme, la femme envers son mari, les enfants envers leur père et leur mère. Ils ont aussi le plus grand soin du lieu de la sépulture ; dès qu'ils s'aperçoivent qu'il y pousse quelques pointes d'herbes , ils n'attendent pas qu'elles soient grandies pour les arracher ; s'ils manquaient à ces pratiques, ils encourraient le blâme public ; et s'il leur arrivait quelque disgrâce , ils ne manqueraient pas de l'attribuer à leur défaut de piété envers les morts.

Lorsque les parents ont des enfants morts dans les pays étrangers, ou au loin, sans savoir précisément en quelle contrée, ils consultent les magiciens qui, au moyen de certains miroirs el au son de quelque tambour, évoquent l'âme du défunt. Mais si cette âme, insensible à leurs évocations, refuse d'apparaître, ils font une statue en plaire, et la mettent dans un cercueil préparé à cet effet, et, continuant leurs prières, ils font croire que l'âme est entrée dans cette image ; alors on procède aux funérailles comme si l'on avait réellement le corps du défunt. D'autres se contentent d'écrire sur une tablette le nom du mort, el lui rendent les mêmes honneurs que s'il était présent.

38. En Chine, dans le moment qu un agonisant expire, un parent ou un ami prend la robe du mourant, et, se tournant vers le nord, appelle trois fois , à grands cris, l'âme du défunt; ces cris s'adressent nu ciel, à la terre el à la moyenne région de l'air. Après cela, il replie la robe du défunt et va se tourner vers le midi ; il déplie ensuite cette robe, et l'étend sur le mort, qui reste trois jours en cet état, pour attendre que son âme soit de retour. Les mêmes choses se pratiquent hors de la ville pour uu mort qui a élé tué,

Quand un Chinois est mort, la coutume veut qu'on dresse un autel dans un des appartements de la maison , qui d'ordinaire est lendu de blanc. On met une image du défunt sur cet autel, avec des parfums, des fleurs, des cierges, des étoffes précieuses, des papiers peints, et le corps est derrière dans son cercueil (1). Tous ceux qui \iuneut pour témoigner leur affliclion, ou faire des compliments de condoléance, font quatre génuflexions devant cette image, se prosternent ou baissent la tête jusqu'à terré ; mais avant ces hommages, ils lui offrent des parfums. C'est la cérémonie que les Chinois nomment Tiao. Les enfants du défunt, s'il en a, sont à colé du cercueil, en habits de deuil; ses femmes et ses parentes pleurent avec les

heure. C'est aussi un cadeau que l'ami offre à l'ami qu'il atleetionne.le (ils à sou père. Ces cercueils sont construits avec quatre énormes pièces de bois d'une gnnile solidité ; la plupart sont extérieurement dorés et couverts de ciselures délicates» La charité chinoise gratifie les indigents d'un cercueil.

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pleureuses derrière un rideau qui les cache. Suivant les rituels chinois, dès qu'on a mis le corps du défunt dans le cercueil, il faut lui mettre dans la bouche du blé et du riz, même de l'or et de l'argent, selon que le permet la condition du mort. On met aussi dans de petits sacs, aux quatre coins du cercueil, des ongles et des ciseaux pour les couper. Avant que les Tarlares eussent ordonné expressément aux Chinois de se couper les cheveux, ils en niellaient auprès de leurs morts arec des peignes.

Le jour des funérailles, tous les parents et tous les amis s'assemblent dans la maison du mort, en habils de deuil ; forment tous ensemble avec les bonzes le convoi funèbre. On y voit des images d'hommes, de femmes, d'éléphants, «le tigres, etc. Tout cela doit être brûlé pour le mort. Les prêtres et ceux qui sont gagés pour réciter des prières en faveur du défunt, ou à son honneur, marchent ensuite. Les enfants du mort suivent immédiatement son cercueil ; ils marchent à pied, appuyés sur un bâton, ce qui est une marque de tristesse. Après les enfants viennent les femmes dans une chaise couverte, et les parents du défunt. Beaucoup de cérémonies accompagnent cette marche, qui a lieu au bruit des timbales, des tambours, des flûtes et de quelques autres instruments. Lorsque le cercueil a avancé environ une trentaine de pas, on y jette une certaine quantité de lerre rouge. Chaque famille a son tombeau particulier sur une colline ou tout auprès ; ces tombeaux sont ornés de figures et d'ornements semblables aux images que l'on porte au convoi. Les Chinois ont aussi l'usage des inscriptions et des épitaphes. C'est sur ces tombeaux que l'on s'assemble tous les ans au mois de mai, et que l'on sacrifie aux défunts, après avoir arraché les herbes et les broussailles qui ont pu croître à l'enlour.

A ces détails nous ajouterons les suivants, extraits des lettres de M. l'abbé Voisin. Lorsque le malaile esta l'agonie, on lui met une pièce d'argent à la bouche , et l'on a soin de lui boucher le nez et les oreilles, superstition propre à aggraver son mal et hâter le moment du trépas. A peine est-il mort, qu'on fait pratiquer un Irou au haut de la maison, afin de donner aux esprits qui se sont échappés de son corps une plus grande facilité de sortir ; puis on se hâte de f;iire venir les bonzes pour commencer des prières. Ceux-ci une fois arrivés, l'on érige d'abord la tablette de l'âme à côté du cercueil, au pied duquel est une table toute chargée de mets, de lumières et de parfums. Tous ceux qui viennent faire des compliments de condoléance et assister aux funérailles entrent dans la salle où est le cadavre, et se prosternent devant la table sur laquelle ils déposent ordinairement des lumières et des parfums ; car ils ont toujours avec eux leurs petits radeaux, à moins que l'héritier très-riche ne veuille rien accepter. Au dehors de la maison voltigent, susocndues à des bambous, plusieurs

flammes de papier sur lesquelles sont tracées des figures.

Peniiant que les bonzes récitent leurs prières en battant la mesure, ce qui dure plusieurs jours , l'on ne mange pas de viande ; cependant on reçoit les hôtes qui arrivent , les traitant du mieux que l'on peut. Les bonzes , de temps à autre, appellent tout le monde à pleurer ; à celte invitation , parents et étrangers s'approchent du cadavre et l'on n'entend plus que sanglots. Pendant qu'on est occupé à faire les préparatifs du repas funèbre , qui est fort dispendieux , s'il arrive un nouveau personnage et qu'il aille pleurer auprès du cadavre , tout le monde doit y courir avec lui. On riait il n'y a qu'une minute ; le moment de pleurer est venu, il faut quitter les amusemenls et savoir grimacer comme les autres.

Cependant les bonzes, par la force de leurs prières, font une brèche à l'enfer, pour en faire sortir l'âme du défunt. C'est toujours là qu'elle va en quittant son corps , et les bonzes savent dans quel appartement infernal elle est détenue et ce qu'elle y souffre. Cette âme, une fois hors de l'enfer, doit passer sur un pont bâti sur un fleuve de sang , rempli de serpents et d'autres bêtes venimeuses; ce passage est dangereux , parce que , sur ce pont, il y a des diables qui l'attendent pour la jeter dans ce fleuve maudit ; mais enfin elle passe, et les bonzes lui donnent «ne lettre de recommandation pour un des ministres de Fo, qui la fera recevoir dans le ciel occidental. D'après la doctrine de ces bonzes, chaque homme a trois âmes: l'une va animer un corps , l'autre va en enfer, enfin la troisième réside dans la tablette qui lui a été préparée. Pendant que les bonzes font ces ridicules cérémonies , l'on brûle une grande quantité de papier-monnaie, afin que le défunt ne manque pas d'argent dans l'autre monde ; puis au jour choisi on procède à la sépulture.

Le mort est revêtu de ses plus beaux habits, quelquefois de quatre ou cinq couleurs différentes. Le cercueil est porté par quatre hommes, souvent par huit, à raison de sa pesanteur ; les personnes qui accompagnent doivent toutes avoir la livrée du deuil qui est la couleur blanche. En grand deuil , au lieu de bonnet, on se met un simple linge autour de la tête; la robe, les bas, les souliers, la ceinture qui est de chanvre, tout doit être blanc. Ceux qui n'ont pas l'habillement complet ont au moins un linge blanc à la tête ou sur leur chapeau. En avant du convoi se trouvent un ou deux hommes qui jettent sur la route des sapeks de papier (1) pour acheter le passage, de crainte que les esprits n'arrêtent le cadavre. Arrivé au lieu où doit se faire la sépulture, et qui a dû être inspecté et reconnu propice , ou enterre le mort en tirant quelques boites ou pétards. Dans les parties méridionales de la Chine, on enfouit les corps à une grande profondeur , et ou entoure la place d'une enceinte en fer à che-

(1) l'élite monnaie qui équivaut ;i un demi-centime environ.

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val, sur laquelle soûl gravées un grand nombre d'inscriplious. Dans le Nord, au contraire, on les pose sur le sol et on les abrite sous une voûlc ornée de sculpture. Ceuxqui ne sont pas assez riches pour faire exécuter de pareilles constructions , se contentent d'envelopper les lières d'une natte en bambou , sans les enfouir, et laissent le temps opérer son œuvre de dissolution.

Lorsque la cérémonie de l'inhumation est terminée, on revient à la maison pour faire un grand repas en mémoire et à l'honneur du défunt; ce repas s'appelle kui-tien-tsiou , parce qu'avant le festin on fait des libations de vin aux mânes du mort; l'on a fait rôtir quelques porcs, on les lui offre, puis on les mange. Tout le monde est admis à cette sorte de repus. Si les parents du défunt sont à leur aise, c'est une boune aubaine pour les pauvres des environs, qui accourent tous au festin.

Il faut noter que les tao-tchang ou prières des bonzes, le jour de la sépulture, et le&attien-tsiou, sont des actions tout à fait distinctes, et que l'on sépare très-souvent, parce que le jour qui est favorable pour la sépulture ne l'est pas pour le repas funéraire. 11 arrive aussi que le lieu où doit être enseveli le ca.iavre n'est pas encore propice, d'après les observations des astrologues, et qu'il faut attendre quelques mois ou même quelques années pour qu'il porte bonheur à la famille du défunt; en attendant le moment déterminé par les devins, on l'enterre dans un autre endroit, quitte à l'exhumer ensuite pour le transporter, au jour choisi, dans l'endroit désigné. Dans les contrées septentrionales où, comme nous l'avons observé, on se contente de déposer les cercueils à la surface du sol, lorsque le bois est détruit et les chairs anéanlies, les parents vont recueillir les os du défunt ; ils en dressent le catalogue, les placent dans une jarre qu'ils enfouissent eux-mêmes, pour venir, chaque année, sur la terre qui les recouvre , leur rendre les honneurs prescrits par la religion.

Celte sollicitude pour les restés de ceux qui ne sont plus fait que chacun veut avoir auprès de soi le cercueil qui les contient ; aussi est-ce dans le champ qu'il va cultiver tous les jours que le père dépose son (ils, et le fils son père. Ceux qui ne possèdent rien le laissent à l'entrée ou à la porte de leur demeure, ou bien le déposent dans un lieu où ils passent fréquemment. A Ning-po , à Chang-hai, à Chu-san , autour des fortifications, sur les bords des chemins, les plus petits lambeaux de terrain sont occupés par des cercueils.

39. Dans l'île Formose , après qu'un homme a rendu le dernier soupir, on bat, devant sa maison , un tambour fait d'un tronc d'arbre creusé, pour annoncer sa mort. On lave le corps, on l'habille, ou le pare le mieux que l'on peut, on met ses armes auprès de lui, et on lui présente du riz ; cet appareil dure deux jours. Dans l'intervalle on sacrifie un pourceau pour l'heureux vojage

du mort. On élève , devant la maison , un bambou supportant une espèce de bannière, et l'on met auprès une grande cuve pleine d'eau. Le soir, on s'assemble et l'on boit à la santé du défunt ; les proches parents se jettent sur le corps , et font au mort diverses questions sur la cause qui lui a fait quitter la vie. Les pleureuses viennent à leur tour , pour se lamenter, faire des prières, et demander aux dieux une bonne place pour l'âme du mort. Au bout de deux jours, on lave une seconde l'ois le corps , et souvent même une troisième et une quatrième. Le jour suivant, on place le mort sur un échafaud de six à sept pieds de haut , on l'y attache par les pieds et par les mains, et on le porte en cet étal auprès d'un grand feu, où on le laisse sécher environ huit ou dix jours. Le cadavre étant sec , on l'ôle de dessus l'échafaud pour l'envelopper dans une natte; après quoi, on le rapporte au logis, et on le replace sur un échalaud plus élevé que le précédent ; on l'environne de morceaux d'étoffes, de manière à former comme un pavillon. Alors on recommence la fête des funérailles. Souvent le corps reste là trois ans entiers : au bout de ce temps on enterre les ossements du mort dans sa maison ; nouvelles cérémonies accompagnées de festins et d'ivresse. Si le mort a été homme de guerre , on rappelle et on préconise ses actions belliqueuses et le nombre des ennemis qu'il a tués. On suspend au-dessus de sa lête un bambou , auquel on l'ait autant d'encoches que le défunt a tué d'ennemis pendant sa vie. Une personne commise exprès veille neuf jours auprès du mort ; le dixième on se rend auprès de lui , avec des pleurs et des lamentations , et en faisant autour du corps une espèce de charivari , dont l'effet doit contribuer à chasser le mauvais esprit , qui, disent-ils, est toujours demeuré jusque là auprès de ce mort. Si le défunt était marié , sa veuve prie les dieux pour lui. Après la sépulture du corps , elle prend un balai et le jette vers le midi, en disant : « A qui appartient cette maison? Elle ne m'appartient plus; je n'ai pas besoin de m'en occuper davantage.»

En certains cantons de l'île , les Formosans élèvent au défunt une petite cabane , qu'ils environnent de verdure et de quelques autres ornements , pour y loger son âme. Quatre banderoles ornent les quatre coins de la hutte. Ils déposent dans l'intérieur une calebasse pleine d'eau fraîche , et un bambou , afin que l'âme puisse la prendre sans peine, quand elle aura besoin de se rafraîchir ou de se laver.

kO. Les obsèques se font , dans tout le Japon, d'une manière assez uniforme, à quelques cérémonies près. Les adorateurs mêmes des Kamis appellent à leur mort les prèlres ou bonzes des Fotoques, se recommandent à leurs prières , et demandent à être enterrés suivant les usages et les cérémonies d«T culte de Bouddha.

Les ciasses inférieures se bornent à inhumer leurs morts dans les cimetières : on dé-

pose le cadavre dans une tombe, après l'avoir couvert d'aromates, puis sur la terre qui le recouvre on plante des arbres et des fleurs. Les enfants, les plus proches parents du défunt, veillent à l'entretien du monument funéraire , pendant plusieurs années au moins, quelquefois durant toute leur vie. Us cultivent, embellissent ce jardin, et viennent s'y reposer avec leur famille.

Quant aux riches , on ne les inhume pas ; on les brûle avec un cérémonial somptueux et un immense concours de témoins. Une heure environ avant que le convoi sorte de la maison mortuaire , une foule de parents s'y rendent, vêtus de leurs habits les plus riches, au lieu où le corps doit être brûlé ; les femmes, pareilles ou amies de la famille , sont vêtues de blanc, ainsi que leurs suivantes , car le blanc est au Japon, comme en Chine , la couleur du deuil ; elles jettent en outre sur leur léle un voile bigarré. Alors arrive le supérieur de la secte à laquelle appartenait le défunt. Porté dans une grande litière , il se fait voir tout éclatant d'or et de soie, entouré de ses prêtres vêtus d'une espèce de surplis et d'un manteau de gaze ou de crêpe noir. Derrière lui chemine un homme habillé de gris , portant une torche de pin enflammée et suivi d'autres desservants qui chantent des hymnes à la louange de leur dieu. Ensuite défilent, sur deux rangs , d'autres acolytes tenant des piques au bout desquelles sont suspendus des paniers de carton remplis de roses el d'autres fleurs de papier, qu'ils secouent de temps en temps; ces papiers flottants sont, dit-on, un signe que le mort est arrivé au séjour des bienheureux. Ils sont suivis de huit jeunes boizes, divisés en deux bandes, portant de longues cannes, à l'extrémité desquelles flottent des banderoles, où on lit le nom de quelque divinité. Dix autres bonzes s'avancent ensuite, armés chacun d'une lanterne allumée, fermée d'une gaze diaphane. Us sont accompagnés de deux jeunes gens revêtus d'habits bruns, tenant en main des torches éteintes. Après eux viennent d'au- Ires personnages vêtus également de brun, et la léle couverte d'un petit chapeau de cuir noir vernissé, de forme triangulaire , auquel est attaché un billet portant le nom du défunt. Ce cortège processionnel, entremêlé de bannières et de noiimons , de bonzes et d'amis, de séculiers et de religieux, se déroule, monte, serpente sur la hauteur où le bûcher a été dressé. Le nombre des assistants va paifois jusqu'à cinq el six cents individus; toute l'étendue de la colline est couverte, que le corps du défunt n'a pas encore quitté son logis. Le norimon qui le porte arrive enfin ; le corps est placé dans la litière, vêtu tic blanc , dans la posture d'un homme qui prie, assis, les mains jointes, la tête un peu penchée eu avant. II a par-dessus ses habits une robe de papier sur laquelle sont écrites des sentences tirées des livres saints. Autour de la litière du défunt , soutenue par six porteurs, se rangent ses enfants costumés avec la plus grande magniliceuce : le

plus jenne tient une torche destinée à mettre le feu au bûcher. Une foule de peuple, avec des bonnets de cuir verni , ferme la marche.

Quand .e norimon du mort est parvenu au lieu où le corps va être brûlé , le cortège se groupe dans l'enceinte funéraire en poussant des cris et des lamentations ; celte enceinte est formée de quatre murailles recouvertes de draps blancs , excepté les quatre portes par lesquelles on y pénètre. Au milieu est creusée une grande fosse remplie de bois , et de chaque cô!é sont dressées deux tables garnies de confitures , de fruits et de pâtisseries ; sur l'une de ces tables il y a un petit réchaud en l'orme d'encensoir , plein de charbons allumés , et un plat contenant du bois odoriférant. Lorsque le corps est près de la fosse , on atlache une longue corde au cercueil , qui est en forme de petit lit, on le porte trois fois autour de la fosse , et on le dépose enfin sur le bûcher. En ce moment le supérieur des bonzes fait trois tours autour du corps avec la torche allumée , la passe trois fois sur sa tête , en prononçant certaines paroles non entendues des assistants , et la laisse tomber à terre; elle est ramassée par le plus proche parent , ou par le plus jeune fils qui la fait passer trois fois sur le corps du défunt, et enfin la jette dans la osse, où l'on a versé quantité d'huile, de parfums et de substances aromatiques. Pendant que le corps se consume , les enfants ou les plus proches parents s'approchent de l'encensoir qui est sur la table, et y mettent des parfums; après quoi ils le prient el l'adorent. Cette cérémonie achevée, les parents et les invités se retirent, laissant aux pauvres le repas qui a été préparé. Le lendemain , les enfants , les p ireuts cl les amis du défunt viennent recueillir dan? une urne de vermeil ses cendres , ses os el ses dents , et le vase est recouvert d'un voile précieux. Les bonzes s'y rendent aussi pour continuer leurs prières qui durent sept jours. Le huitième, on porte l'urne dans le

lieu qui lui est destiné; on l'enterre sous une plaque de cuivre, ou sous une dale de pierre, qui porte gravé le nom du défunt el celui du dieu auquel il était dévoué. On grave aussi sur des piliers de marbre les principales actions du mort , les emplois qu'il a exercés, le jour de sa naissance et celui de sa mort. Souvent aussi on voit dans ce même lieu l'image du défunt sculpté;1 en marbre. L'homme est reprôsenlé assis , les jambes croisées sous sa robe , à la manière japonaise , el les mains jointes comme s'il priait. La femme au contraire les a étendues, et la tête un peu tournée vers l'épaule. Ordinairement on jette des Heurs sur le tombeau; on y porte aussi à boire et à manger pour le mort.

Vi. Avant d'enterrer leurs morts , les Aïnos les revêtent d'un habit neuf, fait de l'écorce fine d'une espèce de saule , puis on les enveloppe dans une natte. Les Stnerenkours Inûlcnl le cadavre , recueillent les cendres dans une petite chapelle , l'y gardent peu-

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