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sensationsagréables; d'où est venue l'expression Genio indulgere, c'est-à-dire, suivre son penchant. Par la même raison, defmmture Genium signifiait se mortifier, vivre de privations.

Les empires, les provinces, les villes et les lieux particuliers avaient leur dénie t u lé— laire. A Rome, on adorait le Génie public, c'est-à-dire ta divinité protectrice de l'empire. On jurait par le Génie des empereurs, et, le jour de leur naissance, on lui taisait des libations. Chaque homme avait aussi son <Génie, ou même deux, comme nous l'avons vu plus haut; l'un portait au bien, l'autre inspirait le mal. Chacun, le jour de sa naissance, sacrifiait à son Génie, et lui offrait du Tin, des Heurs, de l'encens; maison ne répandait point de sang dans ces sortes de sa- •crifites.

Sur les médailles, le bon Génie est représenté sous la figure d'un jeune homme nu, couronné de fleurs et tenant une corne d'abondance. Le plane lui était consacré. On lui Iressait des couronnes avec les feuilles de cet arbre. Un bas-relief trouvé à Home le montrait sous la forme d'un jeune homme à l'air riant, couronné de pavots, tenant d'une main des épis de blé, et de l'autre des pampres chargés de feuilles el de raisins. Le mauvais Génie se présentait sous la forme d'un vieillard, ayant barbe longue el cheveux courts, portant sur la main an hibou, oiseau de mauvais augure. C'est ainsi que, selon Plutarque, il apparut à Brulus.

Les Génies tenaient le milieu entre les dieux et les hommes; leur séjour était la moyenne région de l'air : on voit que ces êtres surnaturels avaient assez de rapport avec ceux que les chrétiens appellent les Anges gardiens. Voyez Anges, Démons, D14- «lk, Esprits.

2. Les Chaldéens partageaient le ciel en trois régions : le ciel mobile ou des planètes, le firmament ou ciel fixe des étoiles, el la région de l'infini ou espace sans bornes. Ces régions étaient habitées par des génies de différents ordres, plus ou moins subtils, selon qu'ils étaient plus ou moins éloignés du séjour de la Divinité. Ces Génies descendaient souvent sur la terre, unis à des corps éthérés qui leur servaient comme de véhicule, et par le moyen desquels ils pouvaient voir el connaître ce qui se passait dans le monde sublunaire. Les âmes humaines n'étaient autres que ces esprits, qui, avec leurs corps éthérés, s'unissaient au fœtus humain. Le dogme de la métempsycose était une suite naturelle de ce principe ; el l'on supposa que les âmes, unies au corps de l'homme, par la volonté de Dieu, rouiraient dans un autre lorsque la mort les avait dégagées de leur première, enveloppe. L'esprit humain, toujours inquiet sur sa destination, rechercha la fin que Dieu s'était proposée en unissant l'âme au corps. L'idée de la bonté de Dieu, la beauté du spectacle de la nature, le rapport de tout ce que la terre produil avec les besoins cl le plaisir de l'homme, firent jnger uue l'âme était unie au corps, afin de rendre

heureux par cette union; et comme on supposait la matière sans activité et incapable de te mouvoir par elle-même, la formation du corps humain, la production des fruits, tous les effets de la nature furent attribués à des esprits bienfaisants. C'étaient ces esprits qui faisaient parcourir au soleil sa carrière, qui répandaient la pluie, qui fécondaient la terre; et l'on attribua à ces génies des fonctions et des forces différentes. Dans cet espace même qui est au-dessous de la lune, au milieu de la nuit, on voyait se former des orages; les éclairs sortaient de l'obscurité des nuages; la foudre éclatait et désolait la terre : on jugea qu'il y avait des esprits ténébreux, des démons matériels répandus dans l'air. Souvent, du sein de la terre même, où tout est ténébreux, on voyait sortir des flots de flammes; la terre était ébranlée par des volcans : on supposa des puissances terrestres ou des démons dans le centre de la terre. Tous les mouvements des corps, lous les phénomènes, furent attribués à des Génies. Les tonnerres, les volcans, les orages, semblaient destinés à troubler le bonheur des hommes, on crut que les démons qui les provoquaient étaient malfaisants, et haïssaient les humains; on leur attribua tous les événements malheureux, et l'on imagina une espèce d'hiérarchie entre les mauvais Génies, semblable à celle qu'on avait supposée pour les bons.

Si l'on objectait aux Chaldéens qu'il était peu convenable à la bonté de la Divinité de souffrir que ces mauvais Génies tourmentassent ainsi les hommes , ils répondaient quo la majesté de Dieu ne devait point s'abaisser jusqu'à faire la guérie à des êtres qui lui étaieul si inférieurs; qu'il laissait les bons et les mauvais Génies combattre entreeux, sans se mêlerde ces débats subalternes. Quelquesuus disaient qu'il n'était pas au pouvoir de Dieu de détruire ces mauvais Génies ;mais q ue, pour défendre les hommes contre leurs attaques, il leur avait donné pour prolecteurs des bons Génies, chargés de veiller à leur conservation ; que ces bons Génies avaient renfermé dans le centre de la terre les esprits malfaisants, et les y retenaient captifs; mais que souvent, malgré leur vigilance, les prisonniers s'échappaient et faisaient sur la terre de grands ravages. U était de l'intérêt des hommes de chercher les moyens de faire connaître à leurs protecteurs les dangers où ils se trouvaient, et de les appeler quand ils en auraient besoin. Dans celle idée, ils leur forgèrent des noms composés de certaines combinaisons des lettres de l'alphabet. Ils attribuèrent à ces noms la vertu d'attirer les Génies, et croyaient qu'il suffisait de les prononcer pour forcer ces esprits à paraître. Ces mêmes noms servaient quelquefois à chasser ces esprits malfaisants : c'étaient des espèces d'exorcismes ; car on croyait que ces Génies étaient relégués dans le centre de la terre, el qu'ils ne faisaient du mal que parce qu'ils avaient trompé la vigilance des Génies destinés à les tenir renfermés, et qu'ils s'étaient échappés dans l'atmosphère.

DICTIONNAIRE DFS RELIGIONS.

On croyait que ces Génies malfaisants, lorsqu'ils entendaient prononcer le nom des Génies qui les tenaient renfermés dans le » entre de la terre, s'enfuyaient à peu près comme un prisonnier échappé, qui enlend appeler la garde. Telle est l'origine de la cabale.

Comme un avait supposé dans !e nom des Génies, ou dans les lignes qui exprimaient leuis fondions, une vertu ou une force qui les obligeait à se rendre auprès des hommes lorsqu'ils étaient invoqués, on crut que le nom ou le signe du i'.énie, gravé ou écrit, fixerait, pour ainsi dire, le Génie auprès de céiui qui le porterai!; et telle est sans doute l'origine des tal;smans faits avec des caractères gravés ou des figu.ro s syml obques.

3. Quant à l'idée que se forment des Génies les musulmans et les Persans, voir les articles Djinn, Djan, Dew, Péri, Div.

h. L'ancienne religion de la Chine, encore professée parles lettrés, est, pour ainsi dire, la religion des Génies. Au-dessous du Changli, suprême empereur du ciel, les Génies (Chin) composent une hiérarchie céleste, semblable à celle des dignitaires sous i'empereqr. Ces Génies habitent l'air et surveillent les actions des hommes. Chaque famille a ses ancêtres pour génies tutélaires; ainsi nous voyons, dans leChiking, que Heou-lsi, Wen-v-ang, Wou-v/nn™, étaient les Génies tutélaires de la famille Teheou. Dans l'ode ve du même livre, deux amis disent, en se donnant des témoignages d'affection : « Le Génie qui entend nos paroles les approuve et confirme la concorde de nos âmes. » Outre les Génies spéciaux à chaque famille, chaque montagne, chaque grande rivière a son Génie particulier ; chaque canton même a son Génie protecteur. Aux époques do grande prospérité, 'es Génies apparaissaient autrefois sous la forme d'un quadrupède fabuleux, le khi-Un, ou d'en oiseau également fabuleux, le founghoang. On prétend que le premier a paru dans la maison de Confucius, lors de la naissance de ce philosophe.

Le Chîn-yi-tién (histoire des dieux et des prodiges) fait mention du Génie du soleil, de celui de la lune, et des Génies des cinq planètes. Les esprits de la terre sont regardés par les Chinois comme ayant en effet habité et gouverné la terre dans les temps antiques; c'est aussi le sentiment des Persans ( Voir les articles Div, Djan , (te). Les Chinois croient qu'ils sont maintenant relégués dans des montagnes et des déserts inaccessibles; il existe plusieurs cosmographies chinoises qui font connaître les lieux où ils résident, le sujet pour lequel on les invoque, cl les figures qu'on leur suppose; parmi ces ligures, on en voit q.ui ont une tête d'homme ou de femme sur un corps d'animal, comme de cheval, de bélier, de serpent; Tautres ont plusieurs têtes avec un ou plusieurs cor, s ; quelques-uns sont de purs animaux; il y en a qui ont une forme tout à fait fantastique.

5. Les Génies lumineux, dit l'Edda des Scandinaves, sent plus brillants que le soleiT; mais les noirs sont plus noirs que la poix. Ces Génies noirs habitent sous la terre,

et soûl fort différents des autres par leur air, et surtout par leurs actions.

Les Chinois appellent ordinairement les bons Génies Chin, et les mauvais Kouei; pour exprimer les Génies en général, ils joignent ordinairement ces deux mots : Koueichin.

Voy. pour les antres peuples de la terre, les articles Anges, Démons, Ames, etc.

G1ÎN1TA-MANA, déesse qui présidait, chez les Romains, à tout ce qui naissait, et par conséquent aux enfantements, comme l'assurent Pline et Plutarque. On lui sacrifiait un chien, et on lui adressait celte prière en forme de vreu : Que, de tout ce qui naîl dans la maison, rien ne devienne bon ! Le sens de celle espèce d'imprécation esl obscur; peutêtre entendait-on par là, non les personnes, mais les chiens, qui , pour défendre la maison, doivent être méchants et terribles ; ou bien, le mot bons se prenant quelquefois pour les morts, était-ce pour demandera la déesse, en termes couverts, que rien de ce qui naissait dans la maison ne vînt à mourir ?

GENITALES,à\eu\ des Ilomaius qui présidaient à la génération, ou qui avaient produit les hommes. On donnait aussi ce nom aux dieux Indigètes. Les dit Génitales étaient distincts des dii Géniales.

GENNA1DES, déesses des Phocéens, les mêmes que les Génélyllides.

GENOVÉFAINS , chanoines réguliers de l'ordre de Saint-Augustin, ainsi appelés de l'abbaye de Sainte-Geneviève, à Paris, chef d'ordre de leur congrégation en Fiance.

Cette congrégation avait été fondée ou plutôt réformée à Senlis, vers l'an 1015, et approuvée en 1622 par un bref de Grégoire XV. lîlle était la plus nombreuse et la plus étendue de l'ordre des chanoines réguliers et comptait plus de cent maisons. Les membres étaient employés à l'administration des paroisses et de-, hôpitaux, à la célébration de l'office divin, à l'instruction de la jeunesse dans les collèges et les séminaires. Ils portaient l'iiabil blanc, le rochel ou un scapulaire de toile. Los Génovéfains étaient chargés de la garde du tomlteau et de la châsse de sainte Geneviève. La cérémonie de la descente et de la procession de la châsse renfermant ses reliques n'avait lieu que dans les occasions importantes, et par arrêt du parlement en conséquence des ordres de la cour.

GENTÏL1TE. On appelle de ce nom tontes les nations idolâtres, ou le culte des idoles. Voy. Gentils.

G1ÎNTILS (du latin génies, nations; en grec sflvixoi a la même signification ) ; c'est le nom que l'Ccrilure sainte donne aux peuples païens, il en génén.l à tous ceux qui n'étaient pas Juifs. Lorsque Dieu choisit les Israélites pour être son peuple de prédilection, el les dépositaires d la promesse de salut faile au genre humain, la plupart des autres hommes répandus sur la face de la terre s'étaient laissé aveugler par les pas-

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