ACAD

ABUTILON, s. m. [Âbuiilon Gaertn.]. Genre de plantes Dicotylédones de la famille des Malvacées, répandu dans les régions chaudes du globe. Plusieurs espèces, telles que A . americanum Sweet, A. populifolium Sweet et A. atropurpureum Kostl., ont des propriétés émollientes et mucilagineuses. Les fleurs de l’A. esculenlum A.S.H. sont mangées au Brésil arec les viandes.

ABYLA, s. m. (Y. Difhïe).

ABYSSE, s. m. Prêtre sorcier, qui chasse les maladies, chez les Kalmouks.

ABYSSINS, s. m. pl. Population métisse, résultant vraisemblablement de nombreux mélanges entre des émigrants Sémitiques et des nègres Africains aux cheveux crépus. Les Abyssins occupent tout le plateau montagneux situé entre la Nubie, au Nord, le Nil blanc, à l’Est, la mer Bouge, à l’Ouest, le pays des Gallas, au Sud. A l’exception des Nubiens, au Nord, et des Gallas, au Sud-Est, tous les voisins des Abyssins appartiennent aux races nègres. — Les caractères physiques des Abyssins sont très variables, suivant que domine plus ou moins l’hérédité asiatique ou l’hérédité africaine. Leur peau est tantôt noire, tantôt bronzée, tantôt cuivrée ; les cheveux, toujours noirs, sont ou Esses, ou frisés, ou crépus. Les lèvres, plus ou moins épaisses, sont rarement lippues comme celles des nègres ; les pommettes sont saillantes ; le nez, souvent droit et long, n’est jamais épaté ; il est quelquefois aquilin. La langue des Abyssins a varié. C’était anciennement le Gheez, idiome sémitique, qui n’est plus qu’une langue sacrée, conservée dans les livres religieux et dans le rituel. Quant aux dialectes actuellement en usage, ce sont des mélanges de Gheez et d’Amharique, langue africaine. — Les petit peuples Félasha établis à l’Est de Gondar, la capitale Abyssinienne, dans le Samen, pratiquent encore le judaïsme, qui semble avoir été très répandu dans l’antique Abyssinie, mais a été remplacé par un christianisme fort grossier, au commencement du iv" siècle de notre ère (335). L’Abyssinie 'avait déjà des villes importantes, par exemple, Axoum, au premier siècle; elle a une littérature propre. Les Abyssins usèrent longtemps des caractères syllabiques, qui leur étaient communs avec certains peuples de l’Yémen ; il ont aussi subi l’influence des Ptolémées d’Egypte, puisqu’on a trouvé à Axoum un obélisque portant une inscription grecque. Néanmoins, ils se sont médiocrement civilisés, et leur état social actuel ressemble singulièrement à notre moyen âge européen.

ACACIA, s. m. [Acacia Toum., ail. schotendorn, akazie; angl. gumtree ; it. acazia; esp. acacia ]. Genre de plantes Dicotylédones de la famille des Légumineuses-Mimosées, composé d’un grand nombre d’espèces (400 environ), réparties dans toutes les régions chaudes du globe, mais plus particulièrement en Afrique et en Australie. Ce sont en général des arbres ou des arbustes, rarement des plantes herbacées, à tiges nues ou armées d’épines ou d’aiguillons, à feuilles alternes, dont le limbe, bipinné et divisé en un grand nombre de petites folioles, avorte quelquefois, et alors le pétiole se dilate en une lame verte membraneuse, plus ou moins développée. Les fruits sont des gousses de formes extrêmement variées. — Presque toutes les espèces d’Acacias sont remarquables par les nombreux produits qu’elles fournissent au commerce, à l’industrie et à la médecine ; les ; feuilles, les écorces el les fruits sont doués de propriétés astringentes. Le bois, en général très dur et quelquefois brillamment coloré, est très recherché pour la menuiserie, le charronnage, etc. ; celui de l’A. catechu L. ou Cachoutiei' sert en outre à préparer les différentes sortes de Cachou du commerce. Mais ce qui rend plusieurs d’entre elles plus particulièrement intéressantes, c’est la production de la gomme et, à ce point de vue, on doit surtout citer l’A. arabica Willd., dont les différentes formes fournissent la Gomme arabique, la Gomme de l'Inde et une partie de la Gomme du Sénégal. Ses fruits et son écorce, que l’on trouve dans le commerce sous le nom de Bablahs, servent au tannage des peaux. — L’A. homalophylla Cunningh. ou Mijal iree des indigènes australiens fournit un bois odoriférant très estimé pour le placage des meubles,

et une gomme dont on fait un fréquent usage en Australie comme antidiarrhéique. — L’A. decurrens Willd. est commun en Tasmanie où il porte le nom vulgaire de wattle tree; son écorce, qui renferme beaucoup de tannin, est, comme celle de l’A. pyenantha Benth., très estimée pour le tannage des peaux ; ses propriétés antidysentériques l’ont fait admettre dans la matière médicale anglaise ; ses fleurs odorantes donnent par la distillation une huile essentielle qui entre dans la composition de plusieurs cosmétiques. — L’A. deaïbaia Link., qui habite les vallées humides de l’Australie, est remarquable par son abondante production d’une gomme de qualité supérieure, comparable aux meilleures gommes du Sénégal. — L’écorce de TA. mollissima Willd., ou common black watlle des colons australiens, est la plus estimée de toutes les écorces de ce genre pour la tannerie. — Celle de l’A. penninervis Sieb. ou hardy acacia sert à la fabrication d’un papier commun d’emballage et est employée surtout pour faire de l’encre, en raison de la grande quantité d’acides tannique et gallique qu’elle renferme. — Acacia de Farnèse (V. Cassie). — Acacia (faux), Acacia blanc, Acacia boule (Y. Robinier). — || Thérap. Le sue retiré des gousses vertes ( Bablahs ) de

Y Acacia arabica, évaporé à siccité, fournit' un extrait appelé suc d'acacia vrai jadis employé comme astringent à la dose de 1 à 4 gr. Les Allemands avaient substitué à ce produit l’extrait obtenu avec le suc des drupes du Prunus spinosa L. (Rosacées). Les sucs d’acacia sont oubliés aujourd’hui ; ils ont été remplacés par le Cachou.

ACADEMIE, s. f. Ce mot s’entend de deux manières. Au sens administratif, il signifie un ensemble d’établissements d’instruction publique, placé sous l’autorité d’un recteur, assisté d’inspecteurs, dits académiques. La France est divisée en seize circonscriptions territoriales, dont chacune possède une académie. Ce point de vue ne doit pas nous arrêter. En un autre sens, une académie est un corps de savants, officiel ou libre, ayant pour mission de contribuer à l’avancement des sciences, des lettres ou des arts. A Paris, cinq académies officielles : l 'Académie française,

Y Académie des inscriptions et belles-lettres,!’ Académie des sciences, Y Académie des beaux-arts, Y Académie des sciences morales et politiques, forment un seul corps qu’on appelle YInstitut de France. R existe en outre une Académie de médecine. Nous n’avons à nous occuper ici que de cette dernière et de l’Aeadémie des sciences. —U Académie de médecine, résidant à Paris, a été fondée par Louis XV11I, le 20 décembre 1820, avec la double mission d’éclairer le gouvernement sur tout ce qui intéresse la santé publique, et de s’occuper de tous les objets d’étude qui peuvent contribuer au progrès des différentes branches de l’art de guérir. Elle était alors divisée en trois sections : une de médecine, une de chirurgie et une de pharmacie, et comprenait : 85 membres titulaires, 60 honoraires, 30 associés libres résidant, comme les précédents, à Paris, 80 associés ordinaires, dont 20 résidant à Paris, 30 associés étrangers, enfin des adjoints-résidants et des adjoints correspondants. Une ordonnance d’octobre 1829 a changé cet état de choses. L’Académie est divisée en onze sections, et le chiffre de ses membres réduit à 60 titulaires, 40 adjoints, associés non résidants, associés étrangers, et 10 associés libres, . une seule nomination devant être faite sur trois extinctions, jusqu’à ce que l’Académie soit rentrée dans les limites ci-dessus indiquées. De plus, il est institué un secrétaire annuel chargé de suppléer le secrétaire perpétuel en cas d’absence; les catégories d’honoraires et d’associés résidants sont supprimées, les adjoints non résidants prennent. le nom de correspondants; les adjoints résidants acquièrent le droit de prendre part aux discussions, mais avec voix consultative seulement. Cette restriction est abolie en 1833, et voix délibérative en matière de science est attribuée aux membres adjoints et aux associés résidants encore existants. Nouvelle ordonnance royale (même date), qui accorde un costume aux membres de l’Académie; puis une autre (20 janvier 1835), en vertu de laquelle il n’y aura plus à l’avenir, dans le sein de l’Aca-