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une pièce de canon h l'avant. Les fantassins sont armés de mousquets, d'épét's, de saliros et de flèches ; ils ne reçoivent que fort peu de chose du gouvernement, et vivent presque entièrement de rapine. La Birmanie est divisée de la manière suivante : à l'O., le Mranna ou Ava, terre native des Birmans ; au centre , le Mréiapchan, province qui forme toute la partie orientale du pays; le Pégou , au S., comprenant tout le Delta ; le Kassay , au N. Le radjah du Katchar, chassé de sa capitale en 4818, a été réinstallé dans ses états par les Anglais. Chaque province est dirigée par un gouverneur ou mourom, qui en est le fléau, attendu qu'il ne reçoit aucun traitement et qu'il doit s'en créer un. Il a sous ses ordres des chefs de districts. Chaque commune a son juge. Les principales villes sont : Ava, la capit. actuelle; Ammeraponra , l'anc. capit.; Rangoun, Tchagaing, Yanangoum, Prin, Péingi, Tangou, Samhen, Paséiii, Pégou.

La partie occidentale de la région transbrahmâpoutrique de l'Indo-Chine formait, au xvi« siècle , 4 royaumes : l'Arrakan , la Birmanie , le Pégou et le Siam. Pendant fort longtemps, il y a eu des guerres acharnées entre le Pégoi et la Birmanie ; et, jusqu'au milieu du siècle detnier, celui-ci fut presque toujours soumis aux Pégouans. En 4752, Douypdy, dernier roi birman , venait même d'être fait prisonnier avec sa famille. Enfin, Alompra, birman d'une naissance obscure, changea entièrement la face des choses. A la tête de quelques rebelles, il bat d'abord les dominateurs de sa patrie, reprend Ava en 1753, envahit le Pégou, en ravage la capitale, et marche vers le Siam. La mort mit un terme à ses conquêtes. Il eut pour successeur Mandodjy-Prâ , son fils , qui recula encore les bornes de l'empire. Le règne de Chembouan-Prâ ne fut qu'une suite de guerres contre la Chine, le Siam, le Pé-

fou. Sa mort arriva en 1776. Un monstre de déauche et de sang monta alors sur le trône ; mais il fut assassiné par son oncle, Minderadjy-Prà, qui fonda Ammerapoura, subjugua l'Arrakan et Djonseylan, acquit leTennasserim, et mourut en 1819. Le nouvel empereur fut proclamé au mois de juin. C'est avec lui que commencèrent les guerres qui ont porté un si grand tort à l'étendue des possessions birmanes. En 1824, à la suite de quelques hostilités sur la frontière du Bengale , le gouvernement de Calcutta crut devoir repousser la force par la force : une expédition partie de Madras et du Bengale débarqua à Rangoun , le 16 mai 1824. En peu de temps, les provinces de Martaban, Daouay et Tennasserim , tombèrent au pouvoir des Anglais , et le théâtre des hostilités fut bientôt porté au centre de l'empire. En même temps que ces cruautés se passaient au midi , l'Arrakan était soumis, et les Birmans repoussés de l'Assam et du Katchar. Enfin , le traité d'Yandabou vint mettre un terme à une guerre qui n'était pas tout à l'avantage des Birmans , quoique les Anglais conviennent qu'ils ont toujours trouvé en eux de vaillants adversaires. Toutes les conquêtes faites par les Européens furent reconnues, et le grand empire d'Alompa, réduit presque aux bornes qu'il avait avant Tapparition de cet homme célèbre.

BiaMINCBAM, Y. d'Angleterre (Warwick), devenue célèbre par le prodigieux accrois-

sement qu'a pris son industrie manufacturière, qiii en fait l'une des plus importantes de la Crande-Bretagtje. Elle s'élève sur la |{ea, à l'embraricheriient dos canaux de Birmingham , de Birmingham à Tareley et de 'VVorcester à Birmingham, [j'anc. V. est d'un aspect assez mes- 3uin ; mais la nouv. est formée d'un gr. nombre e belles rues, de jolis édifices ; et on y remarque une gr. place et un beau théâtre. Elle pssède de nombreux établissements philanthropiques , 1 école des sourds et muets , l'hôpital général , 1 dispensaire. La prospérité de Birmingham data de 1666; alors elle n'était connue que par ses tanneries. Aujourd'hui de nombreuses fabr. et usines , servies par des mécaniques aussi compliquées qu'ingénieuses, mues par la vapeur, livrent une immense quantité de quincaillerie, de boutons, d'épingles, de vis, de chaînes, da montres, et d'autres objets en acier, de coutellerie , d'armes blanches et d'armes à feu ; c'est par là surtout qu'elle est connue. Il y a de vastes fonderies de cuivre , une machine à battre la monnaie , qui en livre 50 à 40,000 pièces par heure, des verreries, où l'art de colorer est poussé à un haut degré de perfection. De riches mines de fer et de houille alimentent ces gr. fabr., dont les immenses produits, transportés par les canaux à Hull et à Liverpool , ont pour débouchés le monde entier. 142,251 habit., dont la plus gr. partie est occupée dans les manuf. A 6 1. 3/4 N. 0. de Warwick, et à 39 1. N. 0. de Londres.

BIRON, roy. du Takrour occ, sit. à l'O. de Ten-Boktou, et à l'E. des Aoulad-Ahmar, sur les bords du Ssahhrâ. 11 est fort peu connu , et a , dit-on , pour capit. , une gr. ville nommée Oualet.

BIRR , anciennement Parson's-Town , v.

d'Irlande fKing's-County). On remarque au centre une colonne de 25 pieds de haut, sur laquelle s'élève la statue du duc de Cumberland. 6,600 habit. A 25 1. 0. S. 0. de DubUn.

BISCATE, en espagnol f^iscaya, une des 3 prov. basques d'Espagne , avec le titre de seigneurie. Elle est sit. entre celles de Guipuscoa, d'Alara et de Burgos, à l'E., au S. et à l'O. , et est baignée par l'océan Atlantique au N. On évalue sa superf. à 165 1. carr. C'est un pays très montagneux, couvert, au midi, par les Pyrénées Cantabriques , qui projettent sur toute sa surface de nombreuses ramifications. Ses côtes sont élevées et présentent , pour de petits bâtiments, plusieurs ports, où se jettent les diverses pet. riv. qui l'arrosent. Le sol est assez ingrat ; et, quoique l'on y recueille une immense quantité de châtaignes , des fruits excellents et un vin assez bon appelé chacoli, il faut tirer du dehors beaucoup de denrées. On n'élève que des bœufs. Les mont, offrent, entre autres produits, du beau marbre et des mines de fer inépiHsables, qui alimentent des fabr. d'instruments aratoires, d'ustensiles et de clous. Bilbao est le centre du comm.et la capit. de la prov. — LaBiscaye est formée d'une partie du pays des anc. Cantabri Autrigones et Carisii. Pendant fort longtemps, à partir du xi« siècle, elle fut régie par des seigneurs; et ses privilèges alors étaient tels , qu'elle formait un état tout-à-fait séparé de l'Espagne. Elle se gouvernait par ses assemblées provin-

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cialefl, QYait ses coutumes e4 ks tribunaux particuliei's, né payait d'impôts au roi qu'a titre de don gratuit, n'était sujette ni à la milice, ni a la levée forcée des matelots, ni à l'établissement des douanes, ni aux droits du fisc, se défendait par elle-même, n'avait point d'intendant, avait vente libre du tabac et du sel, etc., etc. ; mais elle fut enfin réunie à la couronne de Castille , et, sous les derniers rois, elle n'avait gardé que quelques-unes de ces prérogatives. Une cédule de la reine Anne , qui donne à la Biscaye le titre de très noble et très loyale seigneurie , fait regarder tous les Biscayens parles autres habitants de la péninsule comme nobles.

BISCARRONE , com. de France (Landes).

4,551 habit. A 7 1. N. 0. de Liposthey.

BISCEGIJA, V. du roy. de Naples (Terre de Bari) , sur un rocher baigné par l'Adriatique , avec un pet. port; évêc. Elle a été fondée, au xi« s'ècle, par le normand Pierre, comte de Trani ; et c'est près de ses murs qu'eut lieu, en 1503, ce fameux combat du chevalier Bayard et de 12 Français contre 13 Espagnols. 10,600 habit. A S 1. E. S. E. de Barletla.

BISCHOFSHXIM , OU EiSCnEIM-AM-BERC ,

com. de France (Bas-Rhin). 1,678 habit. A 3/4 de 1. N. d'Obernav.

BiscH\(rixi.x:R , pet. v. de France ( Bas- Bhin), sur la Moder, ch.-l. de cant. Elle a des fabr. de gants de laine et de draps communs , des blanchisseries de toiles , des tanneries , et commerce en tabac, cuivre, chanvre, garance. 5,328 habit. ^ et à 7 1. N. de Strasbourg.

BISEUZ, pet. V. de Moravie (Hradisch), avec un magnifique chat. Son territ. produit le meilleur vin de la Moravie. 2,600 habit. A 4 1. 1/4 S. 0. de Hradisch.

BISERTE (Hippo-Zarytae), pet. v. de la rég. de Tunis, sur une lagune et un canal qui la fait communiquer avec la mer.

BiSHOF-'WEARiaoUTH, vg. d'Angleterre (Durham), sur le Wear, que l'on y passe sur un

Eonten fonte d'une seule arche, de 100 pieds de aut, vis-à-vis de Menk-Wearmouth. 9,500 habit. BISIGlffAN'O (Besidiœ), v. du roy . de Naples (Calabre citer.). Evêc. ; avec 1 chât.-fort. , 1 cathédrale et 19 églises. On y élève beaucoup de vers à soie. 9,000 habit. A 5 1. 1/2 N. de Cosenza. BlSliEf, pet. V. d'Angleterre (Gloucester) , près du canal de Strond. Il s'y tient chaque année 2 foires considérables pour les moutons. 5,500 habit. A 3 I. 1/2 S. S. E. de Gloucest«r.

BISOUT, roy. de l'Afrique occ. , sur la côte de Gabon , au S. de celui d'Aura ; il a pour capit. une ville du même nom , sit. sur la Mouada. A 160 1. S. E. de Bénin. Lat. N., 2° 15' ; long. E. , 8°.

BISSAGOS, groupe d'îles et de rochers de de l'océan Atlantique, sur la côte occ. d'Afrique (Sénégambie), à l'emb. de Rio-Graiide et au S. de celle de la Gambie, entre 10" et 12» de lat. N. et 16° 50' et 19° 30' de long. 0. On en compte 16 principales, dont les plus gr. sont : Bissao, Bouni, Boulama et Maulem. L'approche en est rendue très difiicile par de nombreux bancs de sable. Elles sont habitées par les Bissagos , grands , robustes et belliqueux.

BISSAO, !l(3 de la Sénégaml)ic, une des Bisuagos. Elle a 17 1. de long sur 8 de large, et n'est

séparée du continent que par un canal étroit. Sa surface, fertilisée par des ruisseaux, produit du millet, du riz, des citrons, des ananas, et nourrit des bœufs et des vaches. La popul. se compose de Papels. Cette île appartient aux Portugais , qui l'ont cédée aux Anglais pour 40 ans, en 1810, On y trouve une ville du même nom , avec 8,000 habit.

B1SSAYAS(Archipeli)ESîles).11 comprend toutes les îles au S. de Louçon, sauf Maindanao. Au temps de la découverte , les Espagnols les nommèrent Isîas de lo$ Pintados, de l'usage qu'avaient les naturels de se peindre le visage et le corps.

Samar, la plus importante, a 154 1. de circonf. Elle est assez fertile , mais souvent ravagée par les Malais. Malte-Brun y place l'oiseaumouche ; je ne l'y ai pas vu, et il n'a été vu par aucun habitant. La résidence de l'alcade est à Cabalonga.

Leyte n'est séparée de Samar que par le pet. détroit de Juanico, et est également exposée aux pirates, ce qui fait qu'elle n'est guère plus peuplée.

Zébou et Bohol sont peu fertiles. Zébou, ch.-l. de la première, est la résidence d'un évêq. ; et dans la hiérarchie civile , elle est considérée comme la seconde ville des Philippines.

L'ile Bouglas ou Negros est assez grande, mais déi^euplée sur les côtes. Les indigènes, qui sont noirs, se retirent dans l'intérieur, mais le chef vient quelquefois à Hoc , résidence de l'alcade. Près de cette petite ville, on aperçoit le mont Cavayan, qui a environ 600 toises d'élévation, et non 2,000, ainsi que me le fait dire le savant M. Balbi. J'ai vu plusieurs de ses habitants ; ils sont de la race des Papouas, sauf quelques Andamènes, relégués dans l'intérieur. Je citerai comme une singularité, qu'ils reçoivent, en venant au monde, le nom de l'arbre ou de la grotte qui les voit naître. Aussi en ai-je connu plusieurs qui s'appelaient Papaya, Abaca, etc.

L'île triangulaire de Panay renferme également des Igololes ou Pa|X)uas et des Endamènes, et de plus une variété de noirs, de très petite taille, dont j'ai donné la description au chapitre anthropologie, dans le tableau général de mon Océanie. Panay a trois alcadies : Capis, port, au N. ; Ilo-Ilo, à l'E.; Antique, autre port, au S. 0. Capis est le grenier des Bissayes, Ilo-Ilo recueille une immense quantité de riz, et Antique du bois d'ébène et de sibucao. Les villes de Molo et de Xaro, entrepôts populeux et riches, réunis pour ainsi dire au port d'Ilo-Ilo par plusieurs groupes de maisons, forment en quelque sorte une seule ville , qui serait à coup sûr la plus considérable de l'archipel, après Manila.

L'alcadie de Calamianes a sa résidence à Cou lion. L'établissement de Taytay, situé dans i. partie N. E. de l'île de la Paragua ou Palawan^ dépend de cette alcadie.

Au N. de celle-ci et au S. de Louçon, est Mindoro, longue de 40 1. sur 15 de large, et qui est susceptible de la plus riche culture. Les Espagnols refusèrent de céder à la France ce beau pays, qui pourrait devenir une des plus riches colonies de la Malaisie. C'est M. le duc de Choiseul, alors ministre de France, qui en avait fait la demande. L'Espagne n'a pas d'établissementa