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ses talents ou par ees vertus , anoblit ses ancêtres. Cette marche rétrograde nous paraît plus raisonnable que l'hérédité. — Les lettrés de première classe rempUssent les premières charges et forment en quelque sorte la noblesse viagère du pays ; chacun, avec du zèle, peut aspirer à cet honneur. — Le monarque et les princes de la famille impériale jouissent seuls de l'hérédité, sauf les descendants du grand législateur^ du sublime moraliste Khoung-Tseu (Confucius), à qui l'on a élevé des temples. La couronne est héréditaire dans la ligne masculine : on ne suit pas toujours l'ordre de primogéniture.

GouvERNEHENT. Le pouvoif supfême est exercé par l'empereur, qui prend le titre de souverain seigneur et de fils du Ciel. Le principe du gouvernement est le despotisme asiatique , caché sous les formes patriarchales et mitigé par l'influence des maximes de leur cAtn^sing (sage) (épithète que les Chinois donnent à Khoung-Tseu), par des lois généralement justes, par le droit de représentation donné à certains magistrats et par l'obligation où est le monarque de choisir les hommes en place , d'après des règles invariables et dans le corps des lettres. Le fouet, le bambou et les licteurs précèdent toujours le souverain et ses agents. Sa personne est adorée au moins à l'égal du Thian (le Ciel) , et ce père du peuple fait mettre à mort les malheureux qui , se trouvant sur soi> passage, ne se précipitent pas aussitôt la face contre terre , en tournant le dos à sa demidiviniti.

Religioi». La religion de l'empereur régnant est celle du Dalaî-Lama^ qui vit sous sa protection ; elle est suivie par un grand nombre de Mandchous. Le peuple est livré au polythéisme ; ses dieux ^ont aussi nombreux que les sables du fleuve Hang (Hang-Kho-ha-Sou), comme disent les adorateurs de Fo). Les lettrés sont adonnés à une espèce de spinosisme. Ils m'ont paru croire à la matière et à l'ame du inonde, ou aux deux principes mâle et femelle, ainsi que Pythagore, les Égyptiens et la plupart des peuples de l'antiquité; ils ne reconnaissent pas un Dieu créateur, quoique quelques écrivains chinois attribuent à Li et d'autres à Taou l'éternité et la spiritualité et en fassent une espèce de Aoyoç. Ils n'ont pas même la satisfaction de croire à un Dieu rémunérateur et vengeur. Ils adorent ou plutôt ils honorent l'Esprit du ciel. En effet, quoique les mots Khang-Ti signifient le régisseur suprême^ il semble, par l'emploi qu'en font les auteurs des quatre livres, que Khang- Ti eiThian (le Ciel) ne sont qu'une même divinité suprême. C'est par analogie qu'ils appellent leur hoan (l'empereur) Thian-Sseu ou le fils du Ciel. On compte plusieurs sectes, entre autres, celle de Lao-Kioun (Chine), qui suivent une doctrine un peu semblable à celle d'Épicure.

Lois, etc. Le gouvernement se compose de six conseils souverains ou ministres. Les ministres , de même que les mandarins , sont soumis , quoique absolus , aux mêmes châtiments que le dernier couli (portefaix). — Le système de police est fort remarquable , et mérite d'être étudié. . — Les peines n'ont aucune proportion

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avec les délits. Le code pénal chinois est le code le plus sanguinaire qui existe dans un état civilisé; mais, en général , l'exécution de la loi est fort douce, comparativement au texte. — La rébellion d'un Chinois entraîne le châtiment de toute sa famille.

MiscELLANÉES. Lcs antiquités chinoises, toutes respectables qu'elles sont , ne consistent guère qu'en portes ou arcs de triomphe , tombeaux , inscriptions et manuscrits ; il faut en bannir les observations astronomiques, qu'on voudrait faire remonter au delà de H 00 ans avant J.-C, ainsi que les fables de Fo-hi et peutêtre celles de ffoang-ti, qui sont abandonnées par plusieurs lettrés, doués du véritable esprit philosophique. — Nulle part peut-être, pas mémo en Angleterre, on ne trouve autant de patrio tisme et d'amour du travail que chez les Chinois ; ce sont là leurs plus grandes vertus. On peut leur reprocher le libertinage, un trop grand amour du gain, le mensonge et la lâcheté. Mais je doute qu'on doive les blâmer de nous fermer l'intérieur de leur empire. C'est à l'ambition et aux intrigues des jésuites que nous devons cette mesure rigoureuse. Je dirai plus : quel bien retirent-ils de leur commerce avec les Européens? Nous les abrutissons , nous les empoisonnons avec cette drogue (l'opium) d'autant plus redoutable, qu'il est dangereux d'en abandonner l'uaage une fois qu'on l'a contracté. Il est vrai qu'en revanche ils nous énervent avec la thé {chd). •— J'ai vu rarement des Chinois qui ne sachent pas lire et écrire ; ils l'emportent à cet égard sur les Français , les Anglais et même les Allemands, et pourtant ils n'ont pas, comme les ignorants en France , cette impertinence et ce ton léger, moqueur et tranchant qui ne doute de rien. La langu ' chinoise écrite était primitivement hiérogly})hique , et elle est aujourd'hui monosyllabique. Ses caractères idéographiques lui donnent plusieurs avantages et aussi plusieurs désavantages sur les autres langues. Il a fallu un peuple d'une ouïe aussi fine que les Chinois pour former une langue composée de 330 syllabes, partagées en une multitude de mots , auxquels six accents donnent autant d'acceptions différentes et dont les nuances sont si délicates, qu'elles ne peuvent être saisies que

f)ar ceux qui ont vécu sur les lieux mêmes. La angue parlée, qui en diffère, est imparfaite et désagréable.

La littérature des Chinois est fort riche en poésie, en compositions dramatiques, etc., et surtout en romans, en nouvelles et en livres de morale, tels que lesécritsde Khoung-Tseu, Meng- Tseu, Lao-Tseu, etc.

Leur musique est inférieure à celle des Arabes, des Persans et des Hindous. C'est le seul peuple, parmi ceux que j'ai vus, qui n'ait plus que des danses indécentes, tandis qu'autrefois elles étaient religieuses et historiques , comme celle qu'on nommait ou-ouang.

L'agriculture est très honorée des Chinois et fait leur principale richesse. Rien n'est plus curieux que leurs jardins et les moyens qu'ils y emploient pour enter divers fruits à noyaux sur des arbres à pépins, et vice versd.

Ils connurent, bien longtemps avant les Européens, Pimprimcrie en planches gravées, la

Gni

poudre à canon, les bombes, les foux d'artifice, les télégraphes, les puits salins et les puits à feu, la boussole (ting-nan-ching) , l'art dramatique. Rien n'égale rélégance de leurs sanpans (bateaux), la solidité de leurs porcelaines, la beauté de leuB» laques, de leurs ponts et de leurs canaux. Il ne manque peut-être aux Chinois, pour être le premier des peuples, que d'avoir formé des colonies protectrices de l'excédant de leur population, favorisé la liberté de la pensée et la liberté d'innover. Avec ces avantages, ils n'auraient pas été soumis par les Mandchous ; ils auraient perfectionné leurs arts, qui sont restés généralement stationnaires et ils seraient plus heureux ; mais le sentiment sacré de la liberté existe aussi dans leur ame. La société secrète de la Triade et celle du Nénuphar reconnaissent un chef chinois , que la police mandchoue n'avait pu encore découvrir , pendant mon sé-

{'our k Canton et à Macao. Ces sociétés ont pour )ut de secouer le joug des barbares, et de prouver combien la haine de la domination étrangère est invétérée dans le cœur des patriotes chinois. La révolte du làtar A hang-ki-Ouih les seconde; malgré les échecs qu'il a éprouvés , cette guerre n'est pas terminée. Si les insurgés du Kashgar sont vaincus, les sociétés secrètes ont dans Khaou-you-Long un chef fort, brave, patient et habile ; et, avec de l'union, l'association et dans un temps qui sera long peut-être, les Chinois secoueront l'autorité des chaînes et du bambou.

Division céogràphiqde. La division territoriale nouvelle de la Chine, telle qu'elle est indiquée dans la géographie des Mandchous (cette immense géographie intitulée Tai-thsing-yi' thoung-tchi^ géographie historique et statistique de l'empire des Tai-thsing ou de la Chine, comprenant plus de 500 volumes chinois , qui sont à la bibliothèque royale de Paris), se compose de 19 provinces (y compris une province tâtare ), dont plusieurs offrent une étendue et une population égales à celles des royaumes les plus puissants de l'Europe. Elles ont subi récemment quelques modifications , notamment la province tâtare de Ching-King. Nous empruntons, en les abrégeant, à l'Encyclopédie nouvelle et à des documents, publiés par des Anglais résidants à Canton, les deux paragraphes suivants, ainsi que l'article qui traite de l'étendus et des productions des provinces de la Chine propre. — Chaque province , administrée par un gouverneur général ou par un lieutenant gouverneur, est partagée en gouvernements [fou); ceux-ci en arrondissements (tcheou) et ces derniers en districts ou cantons (hian). En outre, il y a un certain nombre d'arrondissements et de cantons qui ne dépendent d'aucun département, mais qui relèvent immédiatement du gouvernement de la province.

La province tàtare qu'on nomme Ching- King est le pays des Tàfars mandchous. Ching- King , en mandchou Moukden , est la capitale de la vaste contrée sit. au N. du golfe de Pe-King et du royaume de Korée , qui en est séparé par une chaîne de hautes montagnes. Celte V. est sit. à une distance de Ml 1. N. E. de Pe-King, L'étendue de la province de l'E. à l'O. est de SIO 1., et du N. au S. de 300 et plus. Elle comprend le Liao-tourig èi l'aDC. pays

des Mandchous; elle est (raversée par le grand fleuve Sakhalian-Oula ou Amour et ses affluents. A l'E., elle s'étend jusqu'à la mer; au N., jusqu'aux mont, de la Sibérie ; à l'O., jusqu'aux steppes des Khalkha etdesMongols. Elle est divisée en 5 départements. — Dans lagrande géographie chinoise, précédemment citée, cette province tàtare en forme trois, Ching-King^ Jling-King et Jféloung-Kiang, réunies maintenant en une seule , qui a son gouvernement particulier, indépendamment de celui de Fe- King.

Chine propre. — Provinces de Tchili. Pe- King {capitale du N.), est la résidence de la cour et la capit. de tout l'empire. Pao-ting-fou est la capit. de la province. Le Tchili a 122 1. ^1,228 li; on compte ordinairement 40 H pour 4 lieue ou 2b0 li pour un degré de long, ou de lat.) d'étendue, de l'E. à l'O., et 162, du S. au N. 11 est est borné à l'E par le golfe de Pe-King et le ChanrToung ; au N. , par la grande muraille, qui le sépare de la Mongolie; à l'O., par le Chan-Si et le Ho-Nân , et au S. ^ par la même prov. et celle de Chan-Toung.

Productions. Elles consistent en sel, coton, musc, noix, dattes, poires, pommes, pêches et plantes médicinales.

2« Province de Kiang-Sod. Capit. Kiangning-fou ou Nean-King^ à 240 1. S. E. de I^e- King. Cette prov. , avec la suivante , formait l'anc. prov. de Kiang-Nan , ayant une étendue de 163 1., de l'E. à l'O., et de 170 du S. au N. 11 départ.

3« Province de Ngan-Hoeï. Capit. JVganking-fou, a 270 1. de Pe-King. 15 départ.

Productions. La province de Kiang-sou produit de la soie de différentes espèces, du satin, du sel, du riz, du vin nommé pé-hoa. A- Hoeï produit du chanvre , du thé , des plantes médicinales , du cuivre , du fer , de l'huile , du vernis, etc.

4'' Province de Kiang-Si. Capit. Nantchang-fou, h. 285 1. S. de Pe-King. Cette prov. a , de l'E. à l'O., 97 1., dans sa plus gr. largeur, et du S. au N,, 180 1. 14 départ.

Productions. Du papier, du thé, du chanvre, de la porcelaine, des lis blancs ou lotus; la fleur nommée lian^ qui croît en quantité dans les marais ; des plantes médicinales , du vin nommé Ma-kou^ du riz rouge, une grande variété de bambous, du coton, du charbon de terre.

5« Province de Tche-Kianc. Capit. Hangtcheou-fou, à 550 1. S. E. de Pe-King. Cette prov. a une étendue de 88 1. de l'E. à l'O. , et de 128, du N. au S. Elle est bornée à l'or, par la mer Orientale et a 12 départ.

Productions. Soie de toute espèce, coton, thé, plomb, fleurs de lian, prunes, sel , houille, or, fer, plantes médicinales , papier, chapeaux de feutre, etc.

6« Province de Fou-Kian. Capit. Fou- (cheou-fou,kQi'5 1. S.E. de Pe-King. Cette prov. a 9o 1., de l'E. à l'O., dans sa plus gr. étendue, et 98 1., du N. au S. Elle est bornée à l'E. par la mer Orientale et le canal de Formose. 12 départ.

Productions. Thé, sel, fer, bambous, oranges , olives , cire blanche , soie , nids d'oiseaux pour le commerce, etc.

JFou- Elle a

CHI

7« PnoviscE DE Hou-Pe. Capit.

Uhang-fou , à 515 1. S. 0. de Pe-King 244 1. de TE. à FO. dans sa plus gr. étendue, et 68, du S, au N. 11 départ.

Productions. Thé , coton , poissons , bambous, cvprès,fer, étain , marbre, etc.

8« Province de Hou-Nan. Capit. eslTchangcha-fou, à 433 1. S. 0. de Pe-King. La plus gr. étendue de cette prov., de l'E. à l'O., est de 442 1., et 113 du N. au S. 13 départ.

Productions. Fer, plomb , cinabre, mercure, bambous de différentes espèces, thé, poudre d'or, huile de la plante à thé , nankin de différentes espèces, etc.

9» Province de Ho-Nan. Capit. Khaïfoung-fou, à 134 1. S. 0. de Pe-King. Elle a 112 1. d'étendue, de l'E. à l'O., et 129, du N. au S. 13 départ.

Productions. Soies, pierres précieuses, plantes médicinales , fer, étain , coton , porcelaine, papier, etc.

10« Province de Chan-Toung. Capit. Tsi~ nan-fou , à 80 1. S. de Pe-King. Elle a 164 1. d'étendue, de l'E. à l'O., et 81 du S. au N. A l'E., elle confine à la mer Jaune. 12 départ.

Ile Province de Chan-Si. Capit. Thaî- TFan-fou, à 120 1. S. E. de Pe-King. Sa plus gr. étendue, de l'E. à l'O.; est de 88 1., et, du S. auN. del6'i. 19 départ.'

12« Province de Cden-Si. Capit. Singanfou, à 263 1. S. 0. de Pe-King. Sa plus gr. étendue est de 93 1., de l'E. à l'O., et de 242, du S. au N. 12 départ.

15« Province de Kan-Sou. Capit. Lantcehou-fou, à 404 1. de Pe-King. Sa plus gr. étendue, de l'E. à l'O., est de 212 1., et du S., au N., de 240. Elle comprend à présent les anc. pays de Cha-Tcheou, de Bourkoulel V Ouroumtsi , au N. de la pet. Boukarie. 13 départ.

14« Province de Sse - Tchouan. Capit.

Tching-toa fou , à 370 1. de Pe-King. Sa plus gr. étendue, de l'E. à l'O., est de 300 1. , et, du "s. au N., de 520. Elle confine à l'O. et au N. avec le Tibet. 20 départ.

15e Province de Kouang - Toung. Capit, Kouang-toung-fou ou Canton, à 737 1. S. 0. de Pe-King. Sa plus gr. étendue, de l'E. à l'O.,

est de 550 1., et, du N. au S., de 180 1. Elle est bornée , à l'E., par le Fo-Kien et la mer Méridionale ; au S. , elle a cette même mer et le roy. d'An-Nam ou Tonquiii. 15 départ.

16* Province de Kouang-Si. Capit. Kouei- Lin-fou, à 746 I. S. 0. de Pe-King. Sa plus gr. étendue de l'E. à TO., est de 280 1. , et , du S. au N., de 96. Elle confine au S. avec la prov. précédente et le roy. d'An-Nam. 15 départ.

17= Province d'Yan-Nan. Capit. Vân-nânfou, à 820 1. S. 0. de Pe-King. Sa plus gr. étendue , de l'E. à l'O., est de 231 1., et, du N. au S., de 113. Au S., elle confine avec les roy. d'An-Nam , de Laos et d'Ava. 21 départ.

18= Province de Koueï- Tcheou. Capit.

Kouei-Yang-Fou à 704 1. S. 0. de Pe-King. Sa plus gr. étendue, de l'E. à l'O., est de 190 1., et, du S. au N., de 77. 14 départ.

Colonies. Les tribus mongoles qui demeurent au N. ou au N. E. de la Chine et les tribus de Khalkas mongoles situées au delà du désert de Cobi sont gouvernées par leurs propres princes

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héréditaires. Le petit nombre d'officiers civilâ qui sont employés chez elles sont sous la juridiction du gouverneur de la province de Tchi- Li. — Les provinces de Dzoungarie et du Tourkestân , comprises sous le nom de Sin- Kiang [nouveaux territoires) , sont sous la direction du district dV-Li. — Les villes habitées par les Chinois sont la plupart comprises sous le gouvernement de la province de Kan- Sou; celles habitées par les natifs du pays et celles qui ont des garnisons de troupes de huit bannières sont sous la juridiction du commandant en chef del'I-Li et des conseillers de l'empereur. Les naturels sont aussi sous le gouvernement des princes héréditaires du pays et des beys. — Distr. d'/-Z«. Principale v. /-/», ou en chinois, Houeï-Youan-Tching. Lat., 450 30'; long. 0., 54° 20' du mérid. de Pe-King. Un commandant en chef et un résident. — V. et distr. de Tarpahataï. Lat. , 47° ; long. 0. , 50". Un résident ou ministre assistant. — V. et distr. de de Kachgar. Lat., 59" 25' ; long. 0., 42» 23'. Un assistant résident. — V. et distr. de Habrachar. Lat., 42° 7'; long. 0., 29° 17'. Un résident ou assistant ministre. — V. et distr. de Koutchut. Lat. , 41° 57' ; long. 0. , 55° 52'. Un résident. — V. et distr. à^JJisou. Lat., 41° 9'; long. 0., 57° 13'. Un résident. — V. et distr. à'Ouchi. Lat. , 41° 9' ; long. 0. , 58o 27'. Un résident. — V. et distr. dTerkyang. Lat. , 58" 19' ; long. 0. , 40" 10'. Un gouverneur de la frontière mohammédane, un résident et un assistant résident. — V. et distr. de IIo-Ten{Khotan). Lat. , 57°; long. 0. , 35° 52'. Un résident. — V. et distr. à'Ouroumisi. Lat., 45" 27' ; long. 0.,27° 56'. Un lieutenant-général. — V. et distr. de Ha-Mi. Lat., 42° 33'; long. 0., 22° 23'. Un ministre résident , un assistant résident, un commandant en chef de la frontière russe , un ministre résident de la frontière. — V. et distr. de Kopto. Lat., 48° 2'; long. 0., 27° 20'. Un ministre résident. — V. et distr. de Si-Ning , dans le pays voisin de Khoukhounor. Lat., 56" 39'; long. 0., 19° 42'. Un minisire résident. — Contrées du Si-Thsang ou Tibet. Deux ministres résidents.

Nouvelle division de la Chine avec sa populo^ tion, d'' après la statistique de la Chine par G.- L.-D. de Rienzi, publiée dans la Bévue des deux Mondes , nov. 1 831 .

Provinces du Nord.

Habit, ou liouches, suivant l'ciprcstion chinoise.

Tchi-Li ou Pe-tchi-y 3,402,000

Chan-Si 1,920,142

Chen-Si 582,000

Chan-Toung 24,8 il ,504

Kan-Sou 840,000

Provinces du Centre.

Kiang-Sou 28,833,198

(La province qui précède et celle qui suit formaient jadis la prov.

du centre de K iang-Nan .)

Ngan-Hoeï 1,148,025

Ho-Nàn 2,614,000

Riang-Si 6,127,425

GHI

Habit. OD bonelies,

Report "7'(V,r.'^ïî)^J'.)-2

Sse-Tcliouan 7,815,000

Tche-Kiang 'IS,97ri,000

Hou-Ih\n 10,000,000

(La province qui précède et celle qui suit formaient raucicu Ilou-Kouang.)

Hou-Pe 2l,1.V2,i08

Fou-Kian 2,81:2,000

Provinces du Midi.

Koueï-Tcheou 2,018,100

Youn-Nan 3,209,000

Kouang-Si 3,081,000

Kouang-Toung 3,60i,000

Total .... l-iS,972,800

Il faut ajouter à ce nombre les habitants qui vivent sur l'eau ( hommes , femmes et enfants) 2,118,237

Infanterie régulière 500,108

Infanterie irrégulière 400,000

Cavalerie régulière 227,000

Cavalerie irrégulière 275,000

Artillerie (elle est détestable) . . ■17,000

A la suite de l'armée régulière . 30,000

Officiers réguliers de toutes armes . 6,892

OfiBciers de troupes irrégulières . 5,201

Marine 32,440

Les neuf classes de mandarins et

employés subalternes 102,379

Total .... 3,812,257

Total ci-dessus .... 145,972,800

Grand Total .... 149,785,037

Outre cela, il faut compter encore près de 10,000,000 de Chinois expatriés à leou-kieou^ à Formose, dans la Korée, au Japon, dans la prov. Tâtare, au Tibet, au Tourkestàn et en Arménie, à St.-Maurice, à Ste.-Hélène et au Cap de Bonne- Espérance , au Brésil et à la Guyane Française , dans l'Hindoustân et dans le Bengale , dans les royaumes de Siam , d'An-Nam et dans l'empire Birman ; à Malakka et dans la péninsule de ce nom, à Poulo-Pinang, àSingapora, Soumâdra, Bintang, Banka, Lingin et Lingan, dans les îles de Sounda et surtout de Java , à Célèbes et aux îles Moluques, dans l'archipel de Soulong, à Bornéo et aux Philippines , dans la Nouvelle- Guinée, à Vouaiguiou et jusque dans les îles de la mer du Sud. On en voit même quelques-uns dans quelques capitales d'Europe, telles que Pétersbourg , Londres, Lisbonne, Naples, Rome et Paris. On recherche les Chinois dans tout l'Orient : parce qu'ils sont les courtiers , les changeurs et les meilleurs cultivateurs et ouvriers de ces vastes et nombreuses régions. — Quoique dispersés dans les cinq parues du Monde, un bon nombre de ces emijjrants retourne en Chine, après avoir fait fortune ailleurs, malgré les lois qui doivent punir les expatriés à leur rentrée sur le sol natal. Mais la plupart d'entre eux se sont formés en populations stables dans les divers pays déjà cités et surtout dans l'Orient et dans la Malaisie , après s'y être mariés avec les filles des naturels.

Pour ne rien livrer au hasard , je n'ai pas voulu donner la statistique des pays soumis à

la Chine; mais je puis fiacor un tableau passablonK'iit exact de leur population, d'après l'Alnianacli impérial, ditiérents édils impériaux sur la Mandchourie, les états tributaires i etc., savoir :

Pour la Korée (anciennement Kao-Li ) , aujourd'hui Tchao-Sien. 8,iG3,000 Pour le Tibet et le Doulùn. . . 6,800,000 Pour la Mandchourie , la Mongolie, la petite Boukharie, le petit Tiijet, la Dzoungarie ou Kalmoukie, la grande lie Tclioka et les autres pays tribulaiies . . . 9,000,000

Total. 21,205,000 Ce qui , joint au total de la Chine propre , de 149,785,057

Doîiiie à tout l'empire chinois un total général de 174,048,037

En joignant les 10,000,000 de Chinois établis dans l'étranger, ou y trafiquant pendant une partie de leur vie, et dont aucun document chinois ni étranger n'a parié, aux 149,785,037 qui forment la population de la Chine propre, plus la population entière des états qui lui sont soumis, on trouve un total général de 184,000,000 de Chinois , nombre inférieur seulement de 45,951,963 à la popul. entière de l'Europe, qui s'élève à228,000,000,surpassantdel24,048,075 la population entière de tout l'empire russe, qui est de près de 60,000,000, et égalant presque le tiers de celle du globe entier, que j'estime à 650,000,000 et quelques mille individus. Je n'ai pas adopté le recensement chinois de 1812, traduit avec exactitude par le P. Hyacinthe Bitchourine, russe, et par les Anglais, parce qu'il m'a paru exagéré, selon ce que j'ai appris à Canton de quelques mandarins lettrés, etilMacao du P. Rafaele, de la propagande, du P. Gonzalès, portugais, et surtout du vénérable P. Lamiot,avec qui j'ai été fort lié, et l'homme qui , à mon avis, a le plus connu la langue et la littérature chinoise et la Chine, où il a vécu 50 ans. Au reste, la population que j'ai attribuée à l'empire chinois dans ma statistique, a été reconnue exacte par le savant sinologue M. Klaproth , et par nos deux plus doctes géographes , MM. Malte -Brun et Balbi. Je continue d'extraire ma statistique.

Voici le relevé de la population des villes que nous avons le plus d'intérêt à connaître :

HabitanU ou bouches.

Pe-King ^ capitale de l'empire. . 1,700,000 (C'est l'ancien Kambalouk, que

Marco-Polo me paraît avoir italianisé

dans le nom de Gamulecco.)

Nan-King 514,000

Hang-Tcheou 700,200

Ou-Tchang 580,000

King-Tchin 500,000

Fok-Hân 320,000

Nang-Tchang 500,000

Sou-Tcheou-Fou 214,017

Celte dernière ville , qui n'a pas encore été décrite avec exactitude , est située sur le grand canal Impérial , qui a un cours de 600 1., porte des ponts de la plus belle construction et est souvent bordé de quais en pierre et de villages charmants. Sou-Tcheou est le Paris de la Chine \

cette ville est l'arbitre du bon goût , du beau langage, des modes et des théâtres. Là sont les femmes les plus jolies et les plus aimables; là se réunissent les meilleurs comédiens et les jongleurs les plus adroits; là les hommes les plus riches viennent se fixer pour y vivre en sybarites. Aussi le proverbe chinois dit : Le paradis est dans les cieux , Sou-Tcheou-Fou est sur la terre. — Ngao-men (Macao), compte 52,268 habit., dont 20,000 Chmois (un certain nombre de ceux-ci vit dans les Sanpans ou bateaux sur la rade), dO,000 Portugais, Européens ou fils d'Européens et de Chinoises , et le reste Malais , Manilois, Cafres, Timoriens, Hindous, Parsis, etc. (Fbj/. Macao.) — Kouang-Tcheoxi~Fou [Canton)^ aujourd'hui la ville la plus commerçante et la plus riche de la Chine, est la seconde de l'empire et possède prèsdeSOO,000 habit, (quoique l'imprimeur de ma Statistique de la Chine m'ait fait dire qu'ell« renferme plus de 800,000 âmes, et qu'elle est la deuxième de l'empire en population). Ils sont contenus dans les villes chinoises et mandchoues et dans la johe ville d''Ho-Nân, située sur le fleuve, où les négociants tiennent leurs femmes dans des harems élégants; Canton a en outre 128,000 individus, à qui il n'est pas permis d'habiter la terre, et qu'on oblige de vivre sur la rivière , répartis dans 43,021 sanpans (f^oy. Kouang-Tcheou).

II est utile de savoir que le plus ancien dénombrement de l'empire, que j'ai trouvé dans un manuscrit complet du Moadjem-Al- JBoldan ou alphabet des contrées, espèce de dictionnaire géographique arabe , en 12 gros volumes in-folio, de Chéhâb-Èddyn-u^bou" Abdallah-Yakout (cet estimable écrivain vivait, je crois, au xii" siècle de l'ère chrétienne). Il* est probable qu'il a eu connaissance de ce dénombrement par le voyage des Axabes, qui visitèrent le KitaX (la Chine) au ix« siècle , comme nous l'apprenons par le voyage qu'Owa hâb et Abou saïd firent par mer à Canton , vraisemblablement le Canfou du grand Marco-Polo) et dans le Sang-Houng-Pen-Ki , recueil manuscrit des traditions chinoises (deux des objets les plus précieux que j'aie perdus dans mon naufrage ) , que ce dénombrement, dis-je, qui eut lieu au commencement de l'ère chrétienne, ne donne à la Chineque 60,000,000 d'habit. Fait remarquable! Quand l'Europe possède aujourd'hui une population moindre que celle de l'Europe romaine , celle de la Chine (on compte généralement en Chine de 8 à 40 personnes par famille; 9 en est le nombre moyen) s'est accrue de près de deux tiers dans un même laps de temps.

On voit donc que les calculs du père Lecomte, qui portait la popul. de Kouang-Tcheou-Fou (Canton) à 1,500 000 habit. , de Sonnerat, qui la réduisait à 75,000, et de Malte-Brun, qui la fixait il 250,000, et que ceux de l'estimable almanacl) do Gotha , qui élèvent celle de Nan-Ring h 2,000,000, etcelle de la Chine à257 ,000,000, sont aussi erronés que les calculs de lord Macartney et du mandarin Choou-Ta-Zing qui donnent 3,000,000 d'aniesàPeking, et535,000,000au céleste empire {Thian-Chaou) , et le recensement de 1831, qui en donne 501,691,430.— J'aurais pu présenter un aperçu des différents revenus, ainsi que la popul. des 1 ,659 v. de la Chine, d'après Ja 2« édition do l'ouvrage Ouang-Kouoi-Ching y

qui a paru à Canton et à Macao, durant mon séjour en Chine ; mais j'ai de puissantes raisons de croire que cette partie de cet ouvrage est beaucoup moins exacte que celle qui traite des finances. Ainsi , je pense que la somme entière des revenus de tout l'emp. s'élève à près de 1,000,000,000 de fr.), somme qui approche du budget ordinaire de la France ; que ces revenus surpassent de beaucoup la dépense et que les hommes en place, avides et d'ailleurs mal payés, en accaparent une bonne partie. Il y a encore loin de là aux 79,600,000 liang ou taëls de revenu annuel que M. Martucci donne à la Chine. Cette somme énornie équivaudrait à env. 5,000,000,000 de fr.

I^ dernier dénombrement des chrétiens en Chine n'est pas sans intérêt pour nous. On y compte 64,527 chrétiens, qui ont 40 prêtres chinois et 14 prêtres européens , 56 écoles de garçons et 58 de filles, 1 pet. séminaire au collège de St.-Joseph à Macao , et une école tenue par le vénérable abbé Lamiot dans cette ville. C'est lui qui a envoyé à Paris , en 1829 , 4 jeunes CIxinois, pour y faire leurs études ecclésiastiques. Il existe, en outre, à Poulo-Pinang^ un collège chinois tenu par des ecclésiastiques français, et dans le midi de la Chine deux évoques, un français et un italien, si toutefois ils n'ont pas payéde leur tête leur zèleévangélique.DesAnglMS ont un collège anglo-chinois à Malakka, où l'on élève de jeunes Chinois dans la religion calviniste. Cet établissement compte parmi ses fondateurs deux sinologues d'un mérite distingué, M. le docteur Milne et surtout M. le docteur Morison, auteur du Grand Dittionnaire chinois et anglais. Il me paraît difficile dé croire que la religion chrétienne fasse plus de prosélytes en Chine que chez les Hindous et chez les Malais. Les pompes du culte catholique plaisent plus à ces peuples que l'austérité des cultes protestants ; mais les Orientaux n'estiment pas plus nos prêtres célibataires qu'ils n'estiment les bonzes ou les prêtres de Bouddha, également voués au célibat ; ils ne renonceront jamais volontairement à la polygamie.

Usages divers. Sous ce titre nous placerons divers articles curieux, extraits de plusieurs documents chinois et de quelques écrits étrangers.

On peut reprocher aux Chinois d'être fort sales. Ils se couchent avec les vêtements qu'il» portent durant le jour; ils usent souvent leur chemise , qui est en soie , avant de la quitter. — La nourriture du peuple consiste principalement en riz bouilli: c'est l'objet de première nécessité. Le mot ris entre dans tous les mots composés qui ont rapport aux différentes sortes de mets. Chacun ajoute au riz des plantes potagères et des légumes, des épiccs, de la viande de cochon, de la volaille, du gibier ou du poisson et même dli tripang (holothurie de mer) , suivant ses facultés. — Dans les provinces du N., où le riz ne croît pas , on fait des galettes et des pains mollets avec de la farine de froment, de sorgho et de fève. — Le bas peuple mange sans scrupule des rats, des vers et des animaux raorts de maladie ou noyés. Quant aux gens riches , ils se nourrissent bien et mangent beaucoup ; ils recherchent tous les mets aux-

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quels Hs supposent la propriété de donner de la vigueur, tels que les nids de salangane, les nerfs de cerf, les ailerons de requin, les pattes d'ours, les tripangs, divers fucus et de jeunes chiens d'une espèce particulière . — Les Chinois mangent rarement du bœuf : le mouton est très bon : il est commun dans les provinces septentrionales. Les Mandchous aiment la chair de cheval. Les viandes sont généralement bouillies ou rôties ; on en trempe les morceaux dans du jus légèrement épicé ou dans du souy , sorte de sauce extraite d'un dolichos , légume qui approche du haricot. — Au lieu de fourchettes, les Chinois se servent , pour manger, do petites brochettes de bois ou d'ivoire , avec lesquelles ils prennent très adroitement les morceaux do viande découpés d'avance ; ils portent à la bouche le vase contenant le riz , qu'ils font entrer avec ces brochettes. — La boisson ordinaire est le thé et le chou-chou, eau-de-vie qu'on boit chaude, du riz ou du sorgho, macéré dans de l'eau avec du levain, pour hâter la fermentation, distillée ensuite à l'alambic; mais dont le goût est désagréable. Les Ciiûois passent une partie de la journée à boira de cette eaude-vie , à fumer et à manger des pâtisseries et des fruits. Dana les provinces méridionales, ils mâchent du bétel , et les gens riches fument de l'opium. — On se marie de bonne heure on Chine. Ce sont les parents oui conviennent entra eux des conditions da l'union. Le futur et la future ne se sont jamais vus. Les parents de la fille déterminent la somme qu'ils veulent employer pour son trousseau ; elle ne reçoit pas d'autre dot. Les parents du jeune homme font des présents considérables. Le jour de la noce, la mariée, bien parée, est placée dans un palanquin très orné et fermé soigneusement à clef. Elle est ainsi transportée au milieu d'un cortège nombreux ; son plus proche parent tient la clef du palanquin et la remet, en arrivant, au mari. On prétend que, si celui-ci ne trouve pas la femme à son gré , il la renvoie ; s'il l'agrée, il la présente à ses parents et se prosterne avec elle devant eux ; ils mangent ensuite quelque chose ensemble et boivent du vin dans la même coupe. — Le divorce est permis ; mais il a rarement lieu. Si une femme est stérile, son mari en prend une seconde. La femme qui perd son mari peut se remarier ; la plupart préfèrent rester veuves. Les femmes qui manquent à la foi conjugale ou celles qui quittent leurs maris sont condamnées à être vendues comme esclaves. — Si un mari est trois ans absent, ou s'il abandonne sa maison , sa femme a le droit de demander au juge la permission de se remarier. — Le sort d'une femme chinoise, surtout si on le compare à celui des Européennes, n'est pas heureux. Elle ne doit ni manger à la même table que son époux , ni s'asseoir dans le même appartement que lui. Pour tromper leur ennui , car elles n'ont aucune espèce d'instruction , les Chinoises emploient , lorsqu'elles sont jeunes, une partie du temps à leur toilette : elles brodent des étoffes de soie, elles peignent des oiseaux , des insectes et des fleurs , sur de la gaze très fine ; enfin elles ont adopté l'usage de fumer. Lorsqu'elles ont des enfants, olloi» en prennent beaucoup do mu;

elles donnent leur attention au ménage, et ne se mêlent en rien des affaires du dehors. Elles ne voient que leurs maris ou leurs plus proches parents. Les femmes de l'empereur ne se montrent jamais. — L'empereur et les grands de l'État peuvent seuls, d'après la loi, avoir des concubines. Un simple particulier ne peut en prendra une quelconque que lorsque sa femme est parvenue à sa 40* année, sans lui avoir donné d'enfant. Quoique cette loi soit souvent enfreinte , cependant , si la femme légitime l'invoque, la mari est condamné. Les concubines sont sous la dépendance de l'épouse ; elles la servent ; leurs enfants sont censés être "es siens ; si elle meurt, ils portent le deuil. — Dès l'âge de 9 à 40 ans , les garçons vivent absolument séparés de leurs sueurs. Aussi les sentiments d'affection qui résultent , entre les enfants , d'une communication mutuelle de leurs plaisirs et de leurs peines , ne peuvent naître dans une famille chinoise ; rien n'y entretient l'amour et le respect des enfants pour leurs parents. — Cependant on a célébré pompeusement la piété filiale des Chinois. C'est à leur vénération profonde , à leur obéissance aveugle envers leurs parents que, suivant les missionnaires, l'empire doit sa stabilité. Et ce respect filial est moins un sentiment moral que l'effet d'un précepte. Si l'on avait pensé que la piété filiala serait assez forte par sa propre influence , il n'y aurait pas eu besoin d'une loi pour la faire religieusement observer. La première maxime qu'on inculqua dans l'esprit des enfants, c'est qu'ils doivent une soumission entière à la volonté de leur père. Ce sentiment de l'autorité paternelle a acquis, par la suite des temps, la force d'une loi ; il donne aux parents un pouvoir aussi absolu et aussi arbitraire sur leurs enfants que celui que l'empereur, regardé comme Je père commun , exerce légalement surtout le "peuple.

En Chine, comme chez les Romains, un père peut vendre son fils comme un esclave, soit par caprice , soit pour cause de pauvreté ; il use assez de ce pouvoir. La misère le porte quelquefois à exposer ses enfants ; mais cette pratique est moins fréquente que ne l'ont dit quelques voyageurs. L'infanticide , dont on a accusé les Chinois en général , n'est pas plus commun chez eux que dans d'autres pays. Il y a dans toutes les villes des maisons destinées à recevoir les enfants abandonnés. D'ailleurs , une des raisons qui doivent diminuer l'exposition des enfants, c'est l'adoption, très fréquente chez les Chinois. Ils désirent tant avoir des enfants , pour honorer leur mémoire , qu'à défaut d'enfants naturels , ils en adoptent d'étrangers. — L'esclavage existe à la Chine , mais d'une autre manière que dans les colonies européennes. Des particuliers achètent de petites filles , les font bien élever et leur donnent toutes sortes de talent , soit pour les revendre avec un gros profit, soit pour en faire des filles publiques. D'autres les gardent chez eux , les font travailler et les marient ; les enfants leur appartiennent. Les filles accompagnent leurs maîtresses lorsqu'elles se marient; les garçons servent et apprennent quelque métier. Les esclaves peuvent être affranchis ; la femme légitime d'un

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esclave ne peut être séparée de son mari. Vn homme peut se vendre , s'il n'a pas d'autre moyen de secourir son père. Les comédiens , étant méprisés, achètent de petits garçons, qu'ils dressent à leur profession. Une fille libre peut être vendue ; mais il faut qu'elle y consente et qu'elle soit sensée se vendre elle-même. On vend les concubines d'un officier du gouvernement , lorsque ses biens sont confisqués; mais cela est rare. Il n'existe pas de marché où l'on expose des hommes , des femmes , des enfants ; il ne s'en fait de vente publique que par autorité de justice.

Les prisonniers de guerre sont esclaves de droit ; on les emploie à travailler sur les frontières; on les traite comme les débiteurs de l'empereur, qui sont envoyés dans le pays des Mandchous, où ils deviennent esclaves du prince.

Mandchourie et états étrangers a la Chine propre. Outre l'administration des gou- ■»erneurs , dit le P. Hyacinthe Bitchourine , qui est en ce moment à Kiakhta , et de qui nous allons extraire l'article suivant, il y a des chefs militaires qui administrent séparément les villes ou les forteresses qui leur sont confiées , ainsi que les habitants et les terres qui en dépendent. — La Mandchourie est une partie distincte de l'empire chinois; elle comprend 3 gouvernements militaires, savoir: Ching-Thsing , Kirin et He-îoug-Tsiang . Ching-Thsing est divisé en 2 provinces, et chacune d'elles en 3 départements , 4 arrondissements et 8 districts. Le commandant en chef réside à Feng-lhian-fou, l'un de ses deux adjoints à Thsin-tcheou-fou, et l'autre a. Sin-yu-tchhing. Il faut encore ajouter 11 places fortifiées, occupées par les garnisons.

— Kirin comprend 3 départements , dans lesquels on compte 8 villes ou places fortifiées. Le commandant en chef réside à Kirin-Khoion , et ses i adjoints à Ningoutou ^ Bedoune^ Artchouk el San-Sing. — L'autorité locale présente chaque année à la chambre des finances un rapport sur le mouvement de la population des lieux qui sont subordonnés : ce rapport est exagéré et faux, comme les nouvelles de la gazette de Pe-King. —Les peuples qui composent la population de la Chine sont : 1» les Chinois; 2" les Mandchous; ûo les Mongols; 4" les Turks; 5° les Fan; 6° les Thsiang; 7° les Miao; 8o les Yao; Q» les Li; 10" les Y. — Les Chinois, comme aborigènes, forment la famille la plus nombreuse , et sont répandus dans tous les gouvernements. Les Mandchous sont très peu nombreux ; comme race conquérante , ils ne fournissent que les garnisons des villes importantes. — Les Mongols, qui entrèrent en Chine avec les Mandchous tiennent garnison à Pe-King et dans les gouvernements.

— Les Tâtars habitent les divers gouvernements , et font partie de la population contribuable. Les Tûtars-Salarski seuls se trouvent sous la surveillance de leurs anciens, — i^an est une dénomination générale, qu'emploient les Chinois à l'égard des Tangoutes qui habitent les gouvernements de hân-Sou, de Sse-Tchouan et de Youn-Nân. Les habitants de l'île de Thai- Tran, dépendante de la Chine, portent le même nom. — On comprend sous le nom de Thsiang, quelques tribus Tangoutes qui habitent Sse-

Tcheou, dans le gouvernement de Kân-Sou, et Meou-Tcheou dans le gouvernement de Ss»- Tchouan. — Les Miao sont les ancêtres des Tangoutes; ils vivent dispersés à Thsiang-Tcheou, à Ping-Hoang, à Yun-Soui-Tching et à Pou-Soui- Ning, dans les gouvernements de Hou-Nân, Sse-Tchouan, Kouang-Si et Koitei-Tcheou. -— Yao est le nom des étrangers dans les gouvernements de HoQ-Nân et de Kouang-Toung. — Les Li sont les étrangers qui habituent l'île de Haï-Nân. — Les Y sont également des étrangers qui habitent le gouvernement de Hou-Nân. — Quant au calcul de la population contribuable, la majorité, pour les hommes, commence à 16 ans, et la vieillesse à 60.

Dans la population de l'empire , ne sont point comprises les 8 bannières militaires, composées de 3 nations , savoir : les Mandchous , les Mongols et les Chinois. — Les étrangers, sujets de la Chine , sont dénombrés séparément par familles, et une partie par individus. En voici le tableau :

Tangoutes , dans le gouvernement gammes.

de Kàn-Sou 26,644

Tangoutes, dans le gouvernement

de Sse-Tchouan 72,374

Tangoutes , dans le gouvernement

de Khoukhounour 7,842

Tangoutes , dans le gouvernement

de Tibet 4,889

Turks du Tourkeslân et d'I-Li . . 69,644

Turks du Khoukhounour 2,360

Les Ouriankhai du Tannou. . . . 1,007

Les Ouriankhai de l'Altaï 685

Les Ouriankhai de l'Altaïnor. . . 208 Toungouses des bouches de l'Amour 2,398

Total. 188,0ol

Araet.

Les Solones , industrieui 4,497

Les Khaïoutes , militaires 2,581

Les Barkhousses 1 ,^52

Total. 8,330

L'autorité locale déUvre à chaque famille ou maison un tableau qui se place à la porte , et sur lequel sont inscrites les personnes qui habitent cette maison. Ce tableau est changé chaque année. — Lorsqu'on distribue de nouveaux tableaux, on en exclut les personnes qui ont quitté la maison et l'on y inscrit les nouveaux , locataires. Celui qui change de logement est tenu d'en informer l'autorité , afin d'en obtenir un tableau (ces tableaux sont des écrits, revêtus du sceau de l'autorité locale , que l'on colle à l'extérieur de la porte des maisons et des établissements de commerce). — Dix maisons forment ce que les Chinois, appellent pai ; chaque paî a un paï-theou (dizenier) ; dix paï sont nommés, en chinois, tsia, dont le chef est un tsiatchang (centenier) ; dix tsia composent un paoy qui a pour chef un pao-tching (intendant). Cette organisation existe même parmi les Chinois qui habitent hors des frontières. — Les dizeniers, les centeniers et les intendants sont choisis parmi le peuple , et élus pour un certain temps. Ils doivent savoir lire et écrire et être mariés. Leurs obligation» sont de veiller à la moralité de

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IcHM administrés , c'esl-Jwiii'ô do voir si, parmi ces derniers , il n'y en ft point qui aient des moyens illicites d'existence, on, s'il se trouve des individus suspects , d'en informer raulorité. Ces mesures de police sont les mêmes pour les villes , les bourgs et les villages. — Les dizeniers , les centeniers et les intendants sont tenus de présenter annuellement un tableau de la population de leurs juridictions respectives , dans lequel ils inscrivent sans distinction tous les habitants qui ont un domicile fixe : les savants, les marchands, les cultivat<^urs, les artisans, les employés de chancellerie et les soldats qui sont inscrits dans les villages. — En premier lien, ces tableaux se présement ordinairement à l'administration du district, qui, après en avoir formé le tableau général de ce district, l'envoie à l'administration de la province ou de l'arrondissement, et Texpédie à la chambre des finances , qui , à son tour, dresse un tableau général de la population de tout le gouvernement, et le fait présenter par le chef du gouvernement au ministère des finances. Les tableaux du dénombrement des militaires colonisés, sont envoyés aux autorités que cela concerne. Le ministère des finances fait ensuite , à la fin de l'année suivante , la somme totale de la population, d'après tous les tableaux qui lui ont été expédiés par les divers gouvernements, et une copie sur papier jaune est présentée à l'empereur. — D'après les rapports fournis par les autorités locales , les terres arables de tous les gouvernements, y compris la Mandchourie, formaient, en 1812, 7,915,251 thsing.

n faut observer que toutes les terres hors de la Chine propre, ont été mesurées, comptées et cultivées par les émigrés chinois, tandis que celles qui appartiennent aux Tangoutes, dans les gouvernements de K an -Sou et de Sse- Tchouan , et aux tribus étrangères , dans le gouvernement de Youn-Nàn, sont toutes restées sans être mesurées , parce que ces tribus ont des prérogatives particulières , paient tribut et mènent une vie nomade. Les lieux consacrés et ceux qui sont destinés à la chasse sont également restés sans être mesurés ; ainsi , toutes les terres non mesurées ne sont pas comprises dans les 7,915,251 thsing que forment les terres arables. — Les Mandchous aborigènes, aihsi que les Mongols et les Chinois, qui sont Tenus, avec les premiers, de la Mandchourie en Chine, forment un corps militaire séparé, en bannières , composées de trois divisions, lesquelles se partagent en compagnies formées de 150 hommes.

Compagnies.

Les Mandchous , à Pe-King , forment 681

Les Mongols, à Pe-King, forment. . 204

Les Chinois, à Pe-King, forment.. . 266 Les Mandchous et les Mongols , en

garnison dans les gouvernements ,

forment 840

Il faut ajouter à ces derniers les

chasseurs , dont les Daours forment. . 39

Les Solones forment 47

Les Toungouses, dans l'Olountchoun ,

forment, . , 1J

îoii«.i. ym

Ce qui fait 313,200 hommes de 15 à CO ans. — A Pe-King , chaque division a un chef de division, deux adjoints, des colonels et des chefs de compagnie. I>ans les gouvernements, les Mandchous niililainîs composent les garnisons qui se trouvent sons les ordres des chefs de corps. — Le dénombrement des militaires, qui se fait tous les detix ans, comprend tous les hommes, depuis l'âge de 16 ans. — On fait ordinairement deux tableaux de la population mililaire; l'un reste à la chancellerie de la division , et l'autre est expédié à la chambre des finances. — La Mongolie se divise en Mongolie mérid. , en Mongolie septent., en Mongolie occ. et Khoukhounor. La Mongolie est encore divisée en aïmaks , et les aïinaks en bannières , commandées par des tchassaks. Les bannières sont subdivisées en régiments, et ceux-ci en escadrons. L'aïmak est une caste qui forme une partie distincte du peuple. Une bannière porte le nom de division ou de principauté. Quelques aïmaks ont plusieurs divisions. — Les Mongols méridionaux occupent toute l'étendue de terrain qui longe la grande muraille , depuis les ft-ontièresdela Mandchourie jusqu'à Ordos inclusivement, et forment 2i aïmaks et 48 bannières, savoir :

Bannières.