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le paj's en a reçu le nom do Delàd-el-Djcryd, ou pays des dattes. Dès que l'on quitte ces districts pour s'avancer vers l'orient, la plupaijt des plantes de la Mauritanie disparaissent, et sur le plateau de la Cyrenaïque on voit déjà quelques espèces qui annoncent d'autres terres. Tout le îonc; de la côte de Tripoly croît le lotus, si célèbre àans l'antiquité pour l'exquise douceur de ses fruits. L'Egypte offre, dans la saison cultivée, de vastes champs de dourah, espèce de maïs, qui est la plante alimentaire de toute l'Afrique septentrionale , de la Nubie et du cap Vert. On y cultive aussi en grand le cotonnier, l'indigo et la casse, dont les feuilles sont l'objet d'un grand commerce sous le nom de séné. Des nymphéa montrent leurs larges feuilles et leurs belles fleurs au-dessus des eaux. Dans la Haute- Egypte, on commence avoir cette espèce de palmier, appelé palmier doum, qui est très commun dans toute la Nubie ; ici , comme là , ce sont les seuls arbres qui ornent le paysage avec les nombi'eux sycomores et autres acacias. A mesure que le sol s'élève, ces espèces deviennent moins communes , et l'Abyssinie présente de nouveau les plantes et les arbres de l'Europe : le chêne , les jasmins , avec quelques unes qui lui sont particulières, telles que la céréale appelée thef , qui a deux ou trois variétés , et les arbres appelés cousso, daro et ouanzey; le cafier est originaire des plateaux de sa partie méridionale. On aperçoit ici quelques baobad , ce végétal énorme si commun dans la Sénégambie et sur toute la côte de Guinée. Lo maïs, la cassave, le bananier, le papayer, le limonier, l'oranger, sont les plantes alimentaires de ces deux régions, et nous les retrouverons encore sur toute l'Afrique centrale, de la côte du Congo à celle de Zanghebar, avec le tamarinier et les palmiers, qui donnent et l'huile et le vin de palme : ces deux derniers sont surtout cultivés au midi des montagnes de Koung; l'arbre qui donne les graines de cola , douées de la propriété de rendre potables les eaux les plus infectes, l'arbre à beurre, appartiennent aussi à ces contrées , et se retrouvent avec le riz et les plantes nutritives déjà citées dans toute cette zone placée entre la base de la chaîne centrale et le désert. Le capitaine Alexander a fait connaître l'arbre nanas , dont le fruit est double de l'orange, et qui croît à l'embouchure du Kuisip. La végétation du Cap de Bonne-Espérance offre la plus grande analogie avec celle de la Tasmanie. L'arbre à pain, le châtaignier, l'amandier et le prunier sauvage sont les arbres indigènes ; les Européens y ont introduit le froment, l'orge , l'avoine , le chanwe , le coton , le tabac et la vigne, dont les produits sont renommés. La botanique y est d'ailleurs extrêmement brillante.

Zoologie. Le règne animal de l'Afrique, quoique offrant une physionomie qui lui est propre, a beaucoup de ressemblance avec celui de l'Asie. De l'Atlas au Cap, partout on trouve le lion , et dans l'une de ces contrées comme dans l'autre , il se distingue par sa force et sa grandeur : le lion de l'Atlas estsupei-be. La panthère, lo chacal , la hyène , sont répandus partout , de TAtlas au Nil , de l'Abyssinie au cap Vert. Les antilopes y t>ont communes, maia elles abondent

surtout au nord cl au midi de l'Urun^,'©. Sur trente espèces que compte le genre antilope, ou en trouve dix-huit ; elles y errent en troupes nombreuses avec les girafes, les zèbies , les koua^gas, espèce de zèbre, le rhinocéros, l'éléphant, le buffle du Cap. Ces dernières espèces d'animaux sont répandues sur toute l'Afrique méridionale , et se sont même avancées au nord jusqu'à Sahara : dans le Bournou lea éléphants sont très nombreux ; ils attaquent leî villages et ravagent les moissons. La girafe es! commune vers le Nil supérieur : celle du JardiiT des Plantes de Paris est originaire d3 cette paro tie de l'Afrique. Le voyageur y trouve aussi Içi fennec, cet animal singulier au corps de chien et aux oreilles démesurées. Le phatangin (manis (elradactyla , L.), quadrupède fort rare et très curieux, vient de la Guinée. Cet animai est de la petite espèce des pangolins, ou fourmilliers écailleux. Son corps et sa longue queue sont couverts de larges écailles dures et tranchantes, placées en recouvrement comme des tuiles. Lorsque le phatangin est attaqué, il se roule en boule comme le porc-épic, et présente de toutes parts le tranchant de ses écailles. Il ne se nourrit que de fourmis. Le Muséum de Nantes en possède un individu très bien conservé. L'hippopotame habite les eaux supérieurs desaffl. du Nil, et paît en troupes nombreuses sur les bords de l'Orange. La Mauritanie nourrissait une espèce de chevaux célèbre, mais qui a bien dégénéré. Les tribus arabes, les nègres de Takrour, élèvent une assez grande quantité de ces animaux, ainsi que des moutons et du gros bétail ; mais, en général, ces animaux ne sont pas l'objet d'une attention particulière, parce que les habitants de ces régions mangent peu de viande, et qu'ils ne font aucun cas du lait. Pour les habitants du Cap et les Kafi'es seulement, l'éducation du gros et du menu bétail est une source de richesses. Les Somâlis , au S. E. de l'Abyssinie, possèdent l'espèce de mouton dont la queue offre une masse de graisse de vingt-cinq à trente livres, et qui a été appelé, pour cette raison, mouton à grosse queue. Les singes sont singulièrement communs dans l'Afi'ique centrale : c'est là que vit la grande espèce d'orang-houtan , appelée Chimpanzé , celle qui , avec l'oranghoutan de la Malaisie , se rapproche le plus de l'homme.

Si l'autruche n'est pas particulière à l'Afrique, c'est là du moins qu'on la trouve en plus grand nombre ; elle se plaît principalement sur la lisière du Ssahhrâ, près de l'état d'Alger.

Tous les oiseaux rapaces, le grand vautour, le griffon, le hideux chincou, l'oricou à pan de loques charnues, les éperviers, le milan, la buze, le buzard, le faucon, abondent dans toute l'Afrique. Les pies-grièches s'y trouvent en essaims aussi nombreux que variés ; les calaos, les pies, les alcyons, les engoulevents, les hirondelles, les corbeaux, et entre autres le corbivau au bec puissant; les merles, les échenilleurs, les guêpiers, les martins, les alouettes, etc., etc., sont les espèces les plus communes. Le messager ou secrétaire, singulier oiseau de proit; qui vit de reptiles; les couroucous, aux plumages d'un rare éclat, comme les musophages et les touracos, les coucous cuivrés, les indica-

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tours , lo coucal , une jolie espèce de mésange , sont particuliers à la région du Cap ; la perruche à collier, à la Sénégambie. En Afrique , le calao remplace le toucan d'Amérique , et les souimangas de Sénégambie, les colibris. On compte les moineaux par centaines d'espèces, les veuves aux longues queues, les oryx à la livrée de feu, les sénégalis de toutes les couleurs, les jacarinis, les bengalis, les bouvreuils. On élève en Egypte de grande quantité de pigeons; ils sont aussi très communs dans le Maghreb, ainsi que la pintade ou poule de Numidie, qui en est originaire. Le pigeon vert est très répandu en Abyssinie. Les perdrix , les francolins, fréquentent de j)référence les déserts , et s'y rencontrent avec les outardes, les grues, les marabous. Les rivages marécageux offrent les oiseaux qui leur sont particuliers. Le dronte ne se rencontre que sur les rivages de la mer Rouge ; et l'ibis , cet oiseau si révéré des anciens Égyptiens, s'est avancé jusqu'au promontoire que termine le cap Ghardafouy. Un palmipède propre à l'Afrique est l'anhinga. Parmi les reptiles, nous mentionnerons les crocodiles, surtout communs dans les eaux du Kil ; le céraste cornu, serpent venimeux du Cap ; un python, commun dans les hautes herbes de la côte de Guinée; le caméléon qui abonde au Cap, et se repose souvent sur les arbrisseaux de l'Algérie. Les poissons ont été peu étudiés , et ne sont d'ailleurs que d'une très petite importance dans le régime alimentaire des habitants des côtes. 11 en est de même des coquillages ; l'un des plus beaux est Vethérie du Nil, espèce d'huître. Les insectes les plus connus sont la tarentule, qui abonde en Barbarie , le scolopendre à mille pieds , la sauterelle voyageuse , si terrible pour les cantons cultivés qu'elle ravage en un clin d'œil ; les fourmis et les termites de la Guinée, dont les habitations ont souvent la hauteur d'un homme ; le salsalyah, espèce de taon, véritable fléau pour Je bétail de l'Abyssinie ; les mosquites, abondants surtout vers les côtes humides ; les abeilles , qui remplissent de miel les forets de la Sénégambie, de la Guinée et de l'Abyssinie ; le tendaraman, ou araignée venimeuse de Maroc; la mygale à robe veloutée de la Sénégambie ; l'araignée du Cap, toutes très dangereuses. Le scorpion abonde dans le Maghreb, et le scarabée était l'un des objets du culte de l'Egypte. Les côtes de l'Algérie, à l'E., offrent beaucoup de corail , dont la pèche occupe un assez grand nondtre de bras.

Minéralogie. Après l'Amérique , l'Afrique est la région qui fournit le plus d'or ; et, si l'on en excepte l'Abyssinie , toute la zone comprise entre le Ssahhrà et la Kafrerie en jette dans le comm. une grande quantité, tirée, soit des dépôts de sables aurifères , soit des véritables mines, comme dans le Bambouk, le Bouré, l'Aschanti, le Sofalah et l'oasis du Mozzab dans la partie mérid. de l'Algérie. Les minerais d'argent paraissent plus rares; on n'en mentionne (jue dans le Marok, le Cliicova, le plateau de Timbo et le Bagherméli. La zone de l'or est aussi celle du fer, quoique ce dernier métal no soi tvraimentexploité avec suite que par quelques tribus de Kafres et de Ilottt^ntutscivilisés , qui se livrent avec succès à l'exploitation des mines. Depuis la rivière Orange

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jusqu'au tropique , sous lequel vivent les Damaras , il règne une chaîne de montagnes dans laquelle les dépôts de cuivre sont d^une richesse extraordinaire. LeFertit, petit pays montagneux du Nil supérieur, paraît aussi posséder de riches mines de co métal. Le territoire des Bény-Abou- Thaleb , tribu arabe de l'Algérie , a des mines de plomb exploitées et d'un rapport de quatrevingt-dix pour cent. Le sel abonde dans certaines parties, tandis que d'autres en sont tout-à-fait privées. Nous avons déjà parlé à l'article Abyssinie de la plaine de sel gemme des bords maritimes du plateau. Le Ssahhrà en a de riches dépôts à Toudeyni, d'où on l'exporte dans tout le Takrour. Le nitre couvre d'effllorescences les karrons du Cap et touslesheux déserts. A l'E. duNil, sur les bords de la mer Rouge , il existe de riches mines d'émeraudes jadis exploitées. L'Orange coule sur un lit d'opales, de cornahnes , de calcédoines et d'agates de toutes les formes et de toutes les grandeurs. Le musée de minéralogie de Paris possède un diamant trouvé dans le Oued-el-Dzeheb de l'Algérie. On connaît assez la beauté des granits d'Egypte, qui se dressent si souvent en majestueux obélisques. Le natron est le produit des lacs de cette contrée et du Fezzan.

Races, langues, religions, industrie et COMMERCE. On peut évaluer la popul. de l'Afrique à 75 millions d'individus. Ils appartiennent à plusieurs races différentes, et dont la plus remarquable est celle des Noirs d'Afrique^ répandue dans toute la région comprise entre les limites du Ssahhrà et le 20^ parallèle sud. Au N. les Berbers se partagent avec les Arabes nomades le massif de l'Atlas, peuplent le Ssahhrà sous les noms de Touariks et de Tibboiis, puis s'échelonnent par les oasis de Ghadamès, Aoudjelah et de Syouah , de manière à lier au corps principal les Berbers de la Nubie , appelés improprement Barabras, et les Somàlis, qui sont de la même race. Tout le long de la ligne que décrit cette population, habitent les peuples de race sémitique, qui ontfaitinvasionen Afrique par le N.E. Ce sont les Arabes, divisés en Arabes nomades et Arabes des villes, connus des Européens sous le nom de Maures. Les premiers occupent le Ssahhrà occ, le Maghreb, l'Egypte. Le peu de Turks restés après les révolutions qui leur ont enlevé la domination de ces régions , appartiennent aussi à cette race. Les Koptes ne se trouvent qu'en Egypte, et paraissent être un reste de l'ancienne popul. de cette contrée, dont le mélange avec les Arabes aurait formé les Abyssins. Au milieu des races noires, on remarque quelques races étrangères, telles que les Fellâns ou Peuls, h couleur tannée ou cuivreuse, au nez saillant, aux lèvres minces, au visage ovale; et les Aschantis^ au nez aquihn, et qui se distinguent par leur langue et leurs traditions. Les races kafre et hottentote occupent la partie la plus méridionale de l'Afrique, à l'E. et à l'O. ; mais la première s'est avancée beaucoup plus au N. que la seconde, et les terribles tribus de Gallas , la terreur de l'Abyssinie, semblent n'en être qu'un rameau détaché.

Les principales langues pai'lées en Afrique sont l'arabe, le berber, le yolof, le mandingue, le fellàn, le liaoussa, le boniouan , l'aschanli , Tard-

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drah, Tabounda qu'emploient tous les peuples du Congo, le holtenlot, le kafro.

Les deux religions (loiiiiiiantos en Afrique sont le nioluxnuru'disme introduit par les Arabes, et le fétichisme qu'il tend à combattre et à faire diminuer chaque jour. Le fétichisme est l'adoration d'un objet quelconque de la nature : ainsi dans la Guinée , où il est surtout très vivace, les Ouidah adorent un serpent, les Ascbantis le fleuve Tando et le vautour, les habitants d'Akkra la hyène, ceux de Bonny l'igouana, espèce de lézard, les Calabarais le reqiiin, les Dahomcys le léopard et la panthère. Des cérémonies où le sang humain est répandu se lient, dansTAchanli, le Dahomey, dans l'Afrique centrale, chez les Cassaiiges, les Molo.uas et autres peuples, au culte public ; et on doit se féliciter vraiment de voir la persévérance avec laquelle les mollahs arabes poursuivent leurs travaux de conversion.

Le Maghreb et l'Egypte ont seuls une industrie manufacturière telle que nous la comprenons. Là , on fabrique des étoffes de coton , de la toile , des lainages communs , des cuirs estimés , des tapis , des bonnets rouges ou calottes (fàz) , des ceintures , des fichus de soie , de la poterie. Mais dans l'intérieur chaque famille tisse seulement les toiles et les étoffes nécessaires à son usage. Le forgeron y est l'homme essentiel ; c'est lui qui fournit des instruments aratoires a l'agriculture , des ornements aux chefs et aux femmes.

L'Egypte, les côtes de la Méditerranée où s'élevait Carthage, et les côtes de la mer Rouge, brillèrent pendant plusieurs siècles d'une rare splendeur commerciale ; Alexandrie fut l'entrepôt du monde ancien durant plus decKx siècles. Ailleurs, le comm. a toujours été au pouvoir des étrangers : sur les côtes or. entre les mains des Arabes , sur les côtes occ. entre celles des Européens, qui y établirent ce trafic honteux au moyen du-

3uel ils entretenaient la culture de leurs colonies 'Amérique, depuis la découverte de ce continent (1492). Aujourd'hui leur prépondérance dure toujours dans les mêmes lieux , et a remplacé à l'E. celle des Arabes, qui sont en possession de toutes les relations des parties septentrionales du continent avec le centre, à travers le Ssahhrà. C'est à l'aide de caravanes formées de bOO et quelquefois môme de 2,000 chameaux , qu'ils parviennent à exécuter leurs longs et pénibles voyages. Les caravanes partent de l'Egypte, de Tripoly, de Marok, pour se rendre dans le Sennâr , le Dar-Four , le Haoussa , à Ten-Boktoue. Les principaux articles que l'Afi'ique jette dans le commerce, sont la poudre d'or, l'ivoire, la gomme, le poivre, les plumes d'autruche, des peaux brutes, des cuirs , des maroquins, du coton, de l'indigo , des dattes, du séné , de la cire , de l'aloës , du natron , du sel , de l'huile de palme , des bois précieux , en échange desquels on donne des armes , de la poudre , des verroteries de Venise , en quantité incroyable , des étoffes de laine communes , des soieries , du papier , du corail , de la quincaillerie , du sel , des parfums , des épices. Sur le côte des possessions portugaises, la traite des

k esclaves dure encore ; mais partout ailleurs elle a cessé , grâce aux mesures répressives em-

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ployées surtout par l'Angletcrro. D'im autre côté, il paraîtrait (pio le manque de déhouchés maritimes lui a donné plus d'intensité à Tintériour, mais au moins elle a lieu avec des contrées où le sort de l'esclave est bien moins à plaindre qu'en Améritiuo.

GouviiUNioMENTS. A pcu d'cxccptions près , do petits états régis électivemcnt, la forme de gouvernement la plus ordinaire en Afrique est la monarchie. Dans certaines parties, coiniru; dans l'Aschanti et le Dahomey, les peuples sont courbés sous le despotisme le plus dur.

Divisions. Voici les divisions de rAfri(|ue que nous avons adoptées, en ayant égard aux modifications introduites dans la dénorainaliou des diverses contrées de celte région, par un savant géographe (M. D'Avezac), ([ui en a fait son étude spéciale. Au N. , s'étendent l'empire de Marok, l'Algérie, les régences de Tunis et de Tripoli , sous le nom général de Maghi'cb que lui donnent les Arabes ; le Ssalilirù , divisé en pays des Arabes occidentaux , des Touariks et des Tibbous , avec leFezzan , annexe de Tripoli. Au N. E., l'Egypte, la Nubie qui, avec l'Abyssinie , le Kourd-Fàn et le Darfour, à l'E., complètent le bassin du Nil. A l'O., la Séuégambie, que nous étendrons jusqu'au cap des Palmes; le Ouankarah, comprenant l'Aschanti, le Dahomey , le Youriba et le delta du Kouara ; la côte de Gaboun , le Congo , qui remplacera le nom de Guinée méridionale. Au S. 0. , la Hottentotie. Au S. , la colonie du Cap de Bonne-Espérance. Au S. E. , la Kafrerie. A l'E. , la capitainerie, générale de Mozambique , la côte de Zanghebar , l'Ajan et le Somàl. Enfin au centre , le Takrour, s'étendant des sources du Sénégal et du Niger à celles du Nil , et s'appuyant au midi sur la chaîne centrale.

Histoire géographique. — Le mot Afriqua parait venir de celui de Frikiah, nom donné par les indigènes au territoire de Carthage , et qu'a consené jusqu'aujourd'hui le même district. Les Romains, qui l'apprirent des Carthaginois, le modifièrent selon le génie de leur langue , et créèrent ensuite la province à.''Africa propria (Afrique propre), car ils avaient déjà étendu le nom de district à toutes les contrées environnantes. A une époque reculée , deux expéditions , parties de deux points opposés , constatèrent la forme péninsulaire de l'Afrique , forme qui fut toujours , depuis , bien connue des anciens, quoique certaines de leurs opinions tendent à faire penser le contraire. En détachant du faisceau de leurs connaissances géographiques tout ce qu'ils possédaient sur l'intérieur de ce continent, on voit qu'ils avaient des notions plus ou moins parfaites de toutes les parties de l'Afrique septentrionale jusqu'aux montagnes centrales. Ils connaissaient bien l'Egypte, et en général toute la vallée du Nil, y compris même les sources de ce fleuve, dont la position est devenue le grand problême de la géographie du dix-neuvième siècle , ensuite les plateaux de la Marmarique et la Cyrénaïque, en arrière desquels s'étendait ce qu'ils nommaient la Lybie , puis la côte des Syrtes, toute la Mauritanie , excepté à l'O. , où les plages maritimes avaient seules été visitées. Deux expéditÏQng roniaifies avaient passé l'Atlas, et l'une