RÉGION MÉRIDIONALE
'Le Gévaudan. — Le Velay. — Le Vivarais
Le Valespir.— Le Capsir.— La Cerdagne
française ;
Le Donezan
Le Bordelais. — Le Bazadois. — L'Agé- i nois. — Le Périgord. — Le Quercy. | — La Rouergue. — Les Landes. — Le pays des Basques. — La Chalosse. — , Le Condomois. — Le Gabardan. — L'Armagnac. — Le Bigorre. — Le Comminge. — Le Conserans. . . .
La Basse-Navarre
i Les Baronnies. — Le Gapençois. — I L'Embrunois. — Le Briançonnais. —
Le Grésivaudan. — Le Royanès.— Le I Tricastin. — Le Valenlinois. — Le
Diois. — Le Viennois
Ardèch e .-- Aude .— Gard .
— Hérault. — Haute- Garonne. — Haute-Loire . — Lozère . — Tarn .
Pyrénées-Orientales.
Ariège.
Aveyron. — Dordogne. —
Gers.— Gironde. — Lot.
| — Lot-et-Garonne. —
i Landes. — Hautes-Pyrénées. — Tarn-et-Garonne.
Basses-Pyrénées.
Hautes-Alpes. — Drôme.
— Isère.
, Basses-Alpes. — Bouches- ! du-Rhône.— Var.
Corse.
Vaucluse.
Tableau de la Gaule ou France antique.
La France, sous les Romains, appelée Gaule (Gallia) , se divisait en Belgique, Celtique, Aquitaine et Narbonnaise. Ces 4 grands groupes furent subdivisés ultérieurement de la manière
suivante
Germanique lre.
Germanique 2e.
Belgique lre.
Belgique 2e.
Grande Séquanaise.
Lyonnaise lre.
Lyonnaise 2e.
Lyonnaise 3e.
Lyonnaise 4e.
capit. (5).
Maïence.
Cologne.
Trêves.
Reims.
Besançon.
Lyon.
Rouen.
Tours.
Sens.
ni.
Aquitaine lre.
Aquitaine 2e.
Novempopulanie.
Narbonnaise lre.
Narbonnaise 2e.
Viennaise.
Alpes-Maritimes.
Alpes-Grecques.
capit.
Bourges.
Bordeaux.
Auch.
Narbonne.
Aix.
Vienne.
Embrun.
Moutiers.
fi) Cette lie ne faisait pas partie des 52 grands gouvernements provinciaux.
W îlnsi qne nons l'avons dit, le gouvernement papal n'a cédé à la France ces deux petits pays qu'en 1701.
(ïj ftous croyons inutile de donner ici les noms latins de ces villes, iloguliacum, Colonia Agrippina, 'J'revirt, etc., qui ne sont pas iua usage fréquent.
FRA
FRA
Orographie. La France est traversée par la ligne de faîte qui, partant des monts élevés de Chemokonski , entre les sources du Volga et de la Dwina , et se prolongeant jusqu'à l'extrémité de l'Espagne , se divise en deux versants généraux, l'un au N. 0. et l'autre au S. E. des territoires de cette région. Cette grande dorsale européenne entre en France par 47° 30' de lat. s'élève d'abord au N. avec le Jura, projette dans la même direction la branche des Vosges, et s'avance ensuite vers l'O. avec les monts Faucilles. Là, tournant brusquement au S., elle va, par le plateau de Langres, la côte d'Or, la longue chaîne des Cévennes et celle d'Auvergne, continuer à l'O. , en s'y réunissant , les Pyrénées centrales et occidentales , et entre en Espagne aux sources de l'Heure-Peleca et de l'Agra.
Aucun des sommets qu'elle renferme n'atteint la région des neiges , aucun des passages qu'elle forme ne paraît d'un accès difficile. Ses sommets, dans les Cévennes, ne dépassent pas 1,000 toises; dans les monts d'Auvergne et dans les Vosges, ils sont au-dessous. Quant à ses passages , dans toutes ses ramifications , le chiffre 450 est à peu près le non plus ultra de la hauteur : on peut se faire un jeu de les franchir. Les Alpes et les Pyrénées présentent seules des barrières plus élevées , des pics plus affreux , des obstacles plus invincibles. Presque tous les sommets s'y couvrent de neiges ; bien des passages y sont obstrués par d'immenses glaciers , qui font reculer le voyageur.
Je vais donner les principaux sommets et passages des diverses chaînes qui courent sur le territoire de France.
Chaînes. Sommets. Toises. Passages. Toises.
— Lans-en-Oisan. > Genè?e. 1843 Col de Sept-Laux. ) S
— Ant-du-Pont. f ° Viso. hoc — Rousses-ca-Oi- 2.
sans. [ »
Ventoui. 1060 - • Venoz. \ S'
Val-Louise. J »
Port vieox d'Estaube. lïso
Pyrénées
Mont.
d'Auïergne.
Vosges.
\ft"6 Port de Pinède
' Pic-Rosets.
Mont-Perdn.
I Cilindre du Mar-
Iboré.
Pic du Midi.
Canigou.
r Mont-d'Or.
< Puy-de-Dôme.
" Cantal.
( Rallon de Solz.
. J Rallon d'Alsace.
/ Grand Donnoy.
IMezin.
Tarare.
Pilât.
Pierre-sur-Haute.
La Madelaine.
A ce chapitre se rattachent les caps. Les plus dignes de remarque sont ceux : de la Hogue , à l'extrémité N. 0. du départ, de la Manche ; Fréhel, à l'extrémité de la rade de St.-Brieuc (Côtes-du-Nord) ; du Baz, au S. 0. de la baie de Douarnenez (Finistère) ; et le cap Corse, à l'extrémité N. de l'île du même nom.
Hydrographie. La France est baignée à l'extérieur par l'océan Atlantique et la Méditerranée, qui forment sur ses côtes les golfes du Lion, au S.; de Gascogne, au S. 0.; les baies du Morbihan , de Cancale , de St.-Brieuc , à l'O. ; et les détroits dits Pas - de - Calais , entre I Angleterre et la France; Perluis-Breton, entre 1 île de Ré et le départ, de la Vendée ; rertms-d'Anlioche , entre l'île de Ré et celle
d'Oléron ; Bouches de Bonifacio , dans la Méditerranée, etc.
L'intérieur de la France renferme peu de lacs. Les plus remarquables sont ceux : tfAlègre (Haute-Loire); Grand-Lieu (Loire-Inférieure) ; Barbazan (Haute-Garonne); Oo, sur le plus haut passage des Pyrénées, près de Bagnèresde-Luchon ; le bassin cY Arcachone ; les étangs de Cazau, Berre (Bouches-du-Rhône) et ceux des départ, de l'Ain et de l'Indre.
En revanche, de nombreux courants d'eau, distribués par la nature avec une rare intelligence, répandent partout l'abondance et la fertilité. On compte 6 gr. bassins où coulent les 6 principaux fleuves qui arrosent la France , 94 rivières navigables, sur une étendue plus ou moins longue, et plus de 5,000 petites rivières ou ruisseaux , dont un grand nombre flottables. Les 6 fleuves sont : le Rhin, la Meuse, la Seine, la Loire, le Rhône et la Garonne. Parmi les rivières, on doit citer : l'Escaut , l'Aa, l'Aisne, le Doller, la Marne , l'Aube , l'Oise, la Somme, l'Orne , la Vire , la Selune , la Rance , l'Aulne , le Blavet, la Vilaine, la Sèvre-Niortaise , la Vienne , la Creuse , l'Indre , le Cher, l'Allier, le Doubs, l'Isère, la Charente, l'Adour, le Tet, l'Aude, l'Orbe, l'Hérault, le Var, le Gard, la Durance, etc.
Climats. Trois climats principaux se partagent la France : celui du nord , pluvieux , humide ; celui du midi , chaud , doux , tempéré ; celui du centre, prenant le mieux de l'un et de l'autre. Le nord est triste : il y a peu de beaux jours; les hivers y sont longs, quelquefois très rigoureux; le printemps est comme une saison de passage, dont le manouvrier profite pour presser la terre. Il se hâte de lui arracher ses moissons, avant que le ciel ne les détruise; puis il les enferme , et tout son hiver se passe à les dépouiller. Le méridional n'a plus les mêmes soucis : l'ouragan est tout ce qu'il redoute ; si le fléau ne passe pas sur les champs de blé, à lui l'espérance ! Dépouiller ses épis ne sera plus qu'un jeu. Son été est long, son automne long encore, et il ne craint guère l'hiver qu'en février. On peut dire que l'Italie est dans le midi de la France. Le ciel , dans la belle saison , n'y a pas d'autres nuages que ceux dont il se couvre parfois pour rafraîchir le jour. Puis vient la nuit, une nuit étoilée, douce, avec un air embaumé , dont l'influence fait oublier les peines à l'homme des champs.
Productions végétales. Le sol varie ses productions, suivant le climat et les éléments qui le composent. En général, il est très fertile. L'agriculture a appris à lui arracher tous ses trésors. S'il est ingrat en certains endroits, les engrais le fécondent. L'habitant laborieux du nord ne cesse de le fatiguer, et il y trouve des sources de richesses. Le méridional , plus insouciant , ne lui demande guère que ce qu'il lui donne presque de son plein gré. Si le sol le nourrit, il a tout ce qu'il désire. Quelques départements, peu propres à la culture, ne peuvent nourrir leurs habitants : dans ce cas , ils ont d'autres productions, dont la valeur équivaut à celle des céréales ; par des échanges réciproques, l'un verse dans l'autre son superflu, et l'équilibre se trouve rétabli. Les céréales excè-
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dent la consommation ; les fruits et les légumes, de même : ce sont autant d'aliments pour le commerce d'exportation. Il faut ajouter à cela les produits des plantes indigènes et des végétaux exotiques, qui servent aux embellissements, aux sciences et aux arts , et la vigne, principale richesse de la France ; l'olivier et le mûrier, le lin , le chanvre, le colza , le tabac, le houblon , la betterave et les plantes tinctoriales, telles que la garance , le pastel , la gaude et le safran , des plantes médicinales, et les bois d'ébénisterie, de construction et de chauffage.
Animaux. La France est riche en belles races de chevaux, mais elle n'a pas assez de haras, et l'on ne sait pas prendre les moyens de les améliorer. Les meilleurs et les plus beaux sont ceux de la Normandie, du Limousin, de la Bretagne et de la Flandre ; le Poitou et l'Auvergne élèvent d'excellents mulets; l'éducation des bœufs et des vaches, qui est d'une si grande importance, est peu soignée. Les plus belles races de bœufs sont celles d'Auvergne et de la Gascogne. On soigne généralement les moutons dits mérinos, les chèvres, porcs, volailles, abeilles, vers à soie. La France abonde en grand et menu gibier, en poissons de mer et d'eau douce, en huîtres, tortues, etc.
Minéraux. La France est riche en métaux et en minéraux : elle a en abondance du fer, du cuivre , du plomb , de l'antimoine , du manganèse , un peu d'or et d'argent, de la houille , du porphyre, des granits , des marbres variés , de l'albâtre, de l'ardoise , des marais salans et des mines de sel gemme, etc.
Les eaux minérales n'y sont pas rares ; quel ques unes jouissent même d'une réputation fort étendue. De nombreux établissements thermaux, où le plus souvent l'art le plus raffiné marie ses enchantements aux commodités naturelles , appellent des baigneurs de toutes les parties de l'Europe. Bagnères-de-Bigorre , Bagnères-de- Luchon , Cauterets , Chaudes-Aiguës , Aigue- Perse, Bourbonne , Bourbon-Laucy , le Montd'Or , Vichy , Rennes-les-Bains , Plombières , Néris , Forges , Ax , se remplissent , au retour des saisons, d'un grand nombre d'étrangers, qu'attire plutôt le plaisir que le besoin des remèdes. On compte 78 établissements de ce genre , fréquentés annuellement par 41,565 individus , dont 13,615 tout-à-fait étrangers au pays, 427,750 appartenant aux départements même où sont les sources ou aux départements voisins.
Divisions du sol. Tableau
statistique des
propriétés
Article Ie
Propriétés non bâties ,
imposables.
Superficie.
Revenu.
Terres labourables.
Près.
Pâturages.
Vignes.
Jardins potagers.
Oïlvets.
Plans de mûriers.
Vergers.
Iloublonicres et chenevières.
Chalai^neries.
Bois taillis.
Bots futaies.
Useraies, aunaies et saussaies.
Si, 000
A reporter.
Superficie.
Revenu.
Report.
Pépinières.
Jardins d'agrément, parcs, etc.
Cultures particulières a termines loca-
lités et non comprises dans les pré-
cédentes (tabac, garance, etc.).
Terres vaines et vagues , bruyères ,
landes, etc.
Tourbières.
Carrières et mines.
Etangs.
Marais.
Canaux de navigation.
Canaux d'irrigation.
Totaux.
Article II
Propriétés ngn bâties , non imposables.
Superficie.
Revenu.
Forêts de l'état.
Rues, places, promenades publiques.
routes et chemins.
Rivières, ruisseaux, lacs.
Glaciers, rochers et montagnes stériles.
Cimetières.
Totaux.
Article III
Propriétés bâties, imposables
Nombre.
Superficie.
Revenu.
Maisons. 8,431,000 \
Moulins. 76,000 1
Usines et manufactures. 3S,ooo \
Bâtiments divers. 14,000 i
Forges et fourneaux. 2,000 '
Totaux. 8,888,000
Article IV
Propriétés bâties, non
imposables.
Nombre.
Superficie.
Revenu.
Eglises, temples et presbytères B6,ooo
Bâtiments de l'Elatou destinés au service public. 22,000
Totaux. 78,ooo
Récapitulation.
Propriélés non bâties, imposables.
Propriétés non bâties, non imposables.
Propriétés bâties, imposables.
Propriétés bâties, non imposables.
Totaux.
Il résulte du tableau qui précède, que je dois à M. Herbin de Halle, et qui n'a pas subi de grandes modifications, que les 14/50" environ du sol français sont en terres labourables, 1/1 4e en riz, l/12e en pâturages, 1 /25e en vignes, 1/8» en bois de toute catégorie, dont les futaies occupent environ la 15e partie; l/16e en parcs et jardins , 1/11 e en terres vaines et vagues, l/200e en propriélés bâties, l/40e environ en rues, places , promenades publiques , routes , chemins; et enfin l/50e en fleuves, rivières, lacs, étangs, etc.
11 résulte encore que dans le revenu total les terres labourables entrent pour 5/7eg, les prés pour 1 /7e, les pâturages pour un peu moins du 50e, les vignes pour 1/1 5e, les bois taillis et futaies (exceptés ceux de l'État) pour l/25e, les propriétés bâties, pour un peu plus du 5e ; et que les bois de l'État, s'ils y étaient compris, augmenteraient d'environ l/79e le revenu total, qui est de 1,582,551,555 francs. M. Chaptal évalue le capital de l'agriculture de la France à 57,522,061 ,476 francs.
Lignes de communication. Elles sont de trois sortes : les canaux , les routes , les chemins de fer.
Canaux .Le chiffre des canaux qui sont actuellement terminés est de 101 ; leur étendue, à tous ensemble , est de 940 1. Ici la France est en arrière des autres états de l'Europe; il faut en ex-
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cepter l'Espagne. Ce n'est point que nous manquions de canaux ; mais il y a des milliers d'embarras dans la navigation. Une pensée unique et grande n'a point dirigé leur développement; il en est résulté un désaccord à peu près complet. Quelques uns ont été construits avec maladresse ou légèreté, quelques autres sur des principes trop mesquins ; et , malgré les efforts de quelques villes qui cherchaient à se réunir par une voie si aisée, l'importance des canaux s'efface devant celle des routes.
Les travaux de canalisation ont eu pour centre ou aboutissant commun certaines rivières , certains fleuves, auxquels on a rattaché un système plus ou moins exact, suivant l'étendue du commerce des localités. Nous distinguons 4 centres principaux : l'Oise, pour le nord ; la Saône, pour l'est ; la Garonne , pour le midi ; la Loire , pour le centre. Nous mettons en dehors l'ouest, dont les relations ont lieu le plus souvent par mer. Si un plan bien déterminé pouvait commodément joindre ces centres l'un à l'autre, avec les prodiges de la vapeur, la France serait sans cesse sillonnée en toutsens;les extrémités se toucheraient.
Canalisation du Nord. L'Oise, par le canal Crozat, se lie aux canaux des Ardennes, de St.- Quentin, de la Somme; par le canal des Ardennes à la Meuse ; par celui de St-Quentink l'Escaut ; par celui d'Aire, après diverses combinaisons, à celui de Bourbourg ; d'un autre côté elle communique à la Seine. Ainsi Paris donnera la main à Dunkerque, et Rouen la donnera à Metz.
Canalisation de l'Est. La Saône reçoit une partie du canal du Rhône, qui la lie au Doubs et aux départements de la Côte-d'Or, du Jura, etc.; puis, donnant naissance au canal de Bourgogne, elle a un débouché dans l'Yonne , et par suite dans la Seine et l'Océan ; d'un autre côté, le canal du Centre la fait communiquer à la Loire. Ainsi on pourrait aller des frontières de l'E. à l'Océan.
Canalisation du Centre. La Loire , par le canal du Nivernais , communique avec les départements de la Nièvre et de l'Yonne, par conséquent avec la Seine et l'Oise ; par le canal de Briare et celui d'Orléans , avec Orléans et Montargis ; par celui du Centre, avec la Saône et le Rhône ; par celui de Nantes, avec tous les départements de l'ouest.
Canalisation du Midi. La Garonne est destinée à réunir les deux mers. La moitié du projet seulement a été exécutée et réalisée dans la construction du canal du Languedoc , ouvrage du célèbre Riquet. Il ne s'étend que de Toulouse à Cette; mais des canaux latéraux prolongent la ligne navigable jusqu'au Rhône. Il est à désirer que l'on joigne Toulouse à Bayonne, comme on a joint, par Bouc, Arles à la Méditerranée. Les départements du midi attendent de là (e développement d'un commerce qui leur manque.
Routes. Elles se divisent en 5 ordres : royales, départementales et vicinales.
Les premières sont aux frais de l'état; on en compte 28, parcourant ensemble une étendue de 8,634 1., dont 6,128 sont à l'état d'entretien , 1 ,559 à l'état de réparation, et 947 en lacunes. Un 8e est paré et généralement bordé de fossés et d'arbres de haute futaie ; un autre 8e s'ouvre
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en terrain naturel; tout le reste n'offre que chaussées d'empierrement. Des bornes, prenant toujours pour point de départ Notre-Dame de Pans , les divisent en espaces de 1 ,000 toises. On distingue routes royales de 1" classe, de 40 à 60 pieds de largeur ; routes royales de 2" classe, de 36 pieds de largeur, enfin, routes royales de 5e classe, plus étroites encore.
Les routes départementales sont entretenues par les départements. En général, elles font communiquer les routes royales entre elles, ou rattachent aux grandes lignes les villes qui en sont éloignées. Elles sont au nombre de 97, et représentent une étendue de 7,350 1.
Les routes vicinales sont innombrables. Attendu que leur entretien n'est pas forcé et qu'on ne procède avec voie d'amélioration qu'à la dernière extrémité, elles sont en général dans un état déplorable. Elles occupent une étendue d'environ 574,586 1. de poste.
Chemins de fer. Ici des prodiges en espérance. On a longtemps attendu; on s'est longtemps amusé de Paris à St.-Germain et à Versailles. Mais le gouvernement a enfin satisfait à l'impatience générale. De grandes lignes de communication sont déjà exploitées ou en voie d'exécution : celles de Paris au Havre , de Paris à Bruxelles, de Paris à Na7ites, de Paris à Strasbourg, de Paris à Lyon, sont terminées, et bientôt celle de Paris à Marseille. Les villes intermédiaires n'auront point de peine à se réunir à ce système général. Il existe en outre quelques chemins de fer, savoir ceux de Saint- Elienne à Lyon, d'Andrezieux à Roanne, de Nismes à Beaucaire, de Montpellier à Cette, de Bordeaux à la Teste, etc., etc.
Postes. Sur les communes de France, 15,000 sont dotées en ce moment du service de postes quotidien.
Industrie. L'industrie est très active en France ; le nord et l'est, en ce point, l'emportent sur les autres parties. Paris est le grand foyer ; puis viennent Rouen , Lille , St. -Quentin, Strasbourg, Mulhouse, Lyon, et en général les villes maritimes, comme Bordeaux, Marseille, Nantes, etc. Il est fâcheux qu'Angers et Toulouse restent en dehors du cercle industriel, et languissent contentes, la lrc de ses beaux sites, la 2e de son beau ciel et de ses plaisirs. Malheureusement leur apathie réagit sur tous les pays qui les entourent ; on sait généralement que l'ouest et le midi, où l'on trouve tant de sagacité, de hardiesse et même de génie, sont en arrière en fait d'industrie et d'idées nouvelles
Si les détails s'effacent , si l'on oublie quelques taches isolées pour ne regarder que l'ensemble, on trouve que la France surpasse infiniment les autres contrées de l'Europe par l'étendue de son industrie et la perfection qu'elle donne aux objets manufacturés. Les soieries lyonnaises n'ont nulle part leurs pareilles, et pour le dessin et pour la couleur; les cachemires-Ternaux , de Lyon et de Paris , peuvent rivaliser pour l'élégance avec ceux de l'Orient ; rien de plus frais que les rubans de St. -Etienne et de St.-Chamond ; les dentelles d'Alençon, de Caen, de Bayeux, de Valenciennes , de Douai, sont d'une délicatesse , d'un luxe incroyable ; les toiles de Flandre, de Bretagne, de Norman-
FRA
FRA
die , ont une célébrité justement méritée ; on vaij*e avec raison les mousselines de Tarare ; les mouchoirs de Cliollet ; les toiles peintes de Colmar, de Mulhouse, de Rouen, de Beauvais; les tapisseries de Beauvais ; les tapis de Paris, d'Aubusson, de Felletin, d'Abbeville ; les draps d'Elbeuf, de Louviers, de Sedan, pour le nord ; de Carcassonne, de Lodève, de Castres, pour le midi ; les étoffes légères en laine de Reims, d'Amiens, de Beauvais, de Paris ; celles en coton de Rouen, de St. -Quentin, de Troyes, de Lille; les teintureries de Rouen, de Lyon, de Paris, d'Elbeuf, de Louviers; les chapeaux en feutre de Paris , de Lyon ; ceux en paille de Bayeux et de Caen ; les papiers d'Annonay, d'Angouléme, des Vosges; les filatures de colon des départements du Nord, du Haut et du Bas- Rhin, de la Seine-Inférieure; la ganterie de Paris , de Grenoble , de Milhau , de Chaumont , de Niort, de Blois, de Vendôme; les glaces de St.-Gobin, de St.-Guirin, de Civry; les cristaux de Banarat , de St. -Louis ; les porcelaines de Sèvres, de Paris, de Valentine, de Bayeux; la faïence de Montereau , de Toul , de Creil , de Nevers , d'Aubenas ; les poteries de Sarreguemines, de Neillonas; les eaux-de-vie de Cognac, de l'Armagnac, de Bordeaux, de La Rochelle, de Nantes ; les liqueurs de Phalsbourg , de Grenoble, de Grasse ; les usines d'Imphy, de Chelly, de Romilly ; les forges de la Champagne, de la Bourgogne, de la Lorraine, du Berry, du Nivernais; la clouterie de l'Aigle, de St. -Etienne, de Charleville; les épingles de l'Aigle; la coutellerie de Châtellerault , de Moulins , de Langres ; les armes à feu de Paris , de Maubeuge , de Charleville, de St.-Etienne; les ouvrages en bronze de Paris, de Strasbourg; Y ébénisterie de Paris; les parfums de Grasse et de Montpellier; le savon blanc de Marseille ; les savons noirs et verts de St. -Quentin, d'Amiens, d'Abbeville, de Lille, de Cambrai ; les raffineries de sucre de Paris , de Bordeaux , de Marseille , de Nantes , de Rouen ; les fabriques de sucre indigène des départements du Nord, du Pas-de-Calais, de la Somme, de l'Aisne, etc.
Commerce. La révolution a tout secoué; son génie a jeté la France dans la route du progrès : elle marche encore sous l'effort de cette impulsion, qui l'entraîne malgré elle. La France a bien grandi depuis cette époque de gloire et de malheurs. Elle a vu un mouvement immense s'opérer dans son sein ; tous les bras se réunir pour constituer, sur de nouvelles bases, l'édifice social ; tous les esprits courir avec précipitation vers l'avenir, et devancer leur siècle pour lui faire une voie facile. De là est résulté un développement incroyable dans tout ce qui est principe de bien-ètreou élémentde perfectibilité. Malheureusement, diverses circonstances ont comprimé cet élan rapide, et aucune branche n'a subi son intluence avec plus de fatalité que le commerce. Mettant en regard deux époques peu distantes , 1825 et 1836, nous trouvons, dès cette dernière année , dans nos transactions en ce genre , un accroissementde moitié de la valeur, 666,000,000 en plus suri ,200,000,000. L'importation des objets de consommation principale a triplé dans cet intervalle. Il en est de même pour les cotons dits en laine, les bois de construction, les fils de
lin et de chanvre, la fonte, le fer et l'acier, la houille , le plomb , les feuillars et merrains , les produits de la pêche, les peaux brutes, etc. La valeur des laines a dépassé ce terme : celle du zinc s'est élevée au septuple. Quelques articles , tels que les toiles, le café, l'indigo, n'ont subi de variation qu'en moins. L'exportation de nos produits agricoles et industriels s'est développée dans des proportions analogues. Leur valeur a doublé pour la garance , les liqueurs , les sels marins , la mercerie , l'industrie parisienne , l'horlogerie , la gravure , la lithographie et les meubles ; elle a triplé pour la porcelaine , les grands miroirs , les machines et mécaniques , et quadruplé pour les chardons -cardières et la pêche marine. Les tissus ont eu leur part de ce progrès , les étoffes de coton se sont élevées de 42 à 65,000,000, les lainages ont gagné un tiers, les soieries un septième, et les tissus de lin et de chanvre un neuvième.
Il est vrai que, si on se contente du rapprochement de deux époques , il y a lieu de s'applaudir de notre marche progressive ; mais ce n'est point assez. En jetant l'œil derrière soi pour voir au loin le point de départ , il ne faut pas oublier de regarder à ses côtés , pour s'assurer si l'on va de front avec ceux qui sont dans la même voie ; mais voyons nos voisins : voyons surtout l'Angleterre. Certes ils nous ont déjà bien dépassés ; et l'Angleterre , près de nous, grandit avec une rapidité bien désespérante. Qu'est-ce donc qu'une course où , tout en avançant, on est laissé derrière, une lutte où, tout en se débattant, on reste le plus faible ? Notre progrès commercial n'est donc qu'un léger avantage, une œuvre nécessaire de la civilisation : mis en face de celui de l'Angleterre, il n'est plus qu'une décadence réelle.
Il est constant aujourd'hui qu'un commerce vaste est l'élément le plus sûr de la prospérité d'un état. La France, mieux que toute autre nation, serait à même de réaliser cette vérité. Voici à cet égard l'opinion de M. Thiers, alors minis tre de l'intérieur : « Une activité industrielle immense est imprimée à l'Europe entière. La Méditerranée s'anime d'un mouvement égal à celui de l'Océan, etc. L'Allemagne, l'Italie, l'Espagne elle-même cherchent à se rapprocher par le commerce ; jamais le Nouveau-Monde ne se lia par des rapports plus fréquents avec l'ancien. C'est au centre même de ce mouvement que la France est placée , entre la Méditerranée et l'Océan , entre l'Espagne, l'Italie, l'Allemagne et .'Angleterre, elle peut devenir le centre d'un transit immense. »
Ce que M. Thiers semblait pressentir n'a pas encore eu son accomplissement; et, au moment où j'écris ces lignes, la France est dans la détresse. Son commerce est presque paralysé, el des fluctuations sans nombre et d'autres causes trop longues à développer ici ont fait disparaître la confiance.
Arrivons aux détails. L'excédant de la consommation, en France, donne environ 1,050,000,000 de fr. , dont 490 pour les importations et 560 pour les exportations. Le commerce intérieur agit, sur une masse de 126,476,000 fr. ; le commerce extérieur opère sur une masse de 847,450,000 fr.; et occupe 8,000 navires , dont 3,000 seulement
FRA — 477
nous appartiennent. La niasse totale du commerce est de 7,323,610,000 fr.
La France envoie ses étoffes brochées d'or et d'argent aux États-Unis, en Turkie, en Allemagne, en Angleterre; ses étoffes de laine passent en Sardaigne , en Turkie , en Suisse, dans l'Amérique ; ses toiles de chanvre et de lin sont recherchées par l'Espagne ; la Sardaigne et les Étals Unis lui demandent ses dentelles , ses lissus de coton , qu'on expédie en outre dans les autres contrées de l'Amérique , en Belgique, en Suisse; elle livre ses glaces à la Belgique, aux États-Unis; sa chapellerie à la Suisse; ses objets de mode à toute l'Europe et à toute l'Amérique ; ses livres et ses gravures à tous les peuples de notre civilisation ; son horlogerie à l'Amérique du Sud, à Cuba, à l'Angleterre, à l'Espagne ; son papier blanc à l'Amérique du Sud, à l'Allemagne et à la Russie; son papier de tenture aux États- Unis et à l'Allemagne ; seseaux-de-vie à l'Angleterre, aux États-Unis, à la Suisse; seshuiles d'olive aux Etats-Unis, à l'Angleterre et à la Belgique.
En revanche, la Belgique, la Suisse lui envoient leurs chevaux, leurs bestiaux ; l'Allemagne et la Sardaigne lui en fournissent de leur côté ; la cire lui vient du Sénégal, de la Turkie, des États-Unis ; le suif, de Bussie , de l'Angleterre ; le tabac en feuilles, des États-Unis ; les pelleteries, des États barbaresques, de l'Allemagne, de la Suisse , de la Russie ; le fer, de l'Angleterre , de la Belgique, de la Suède ; le charbon , de la Belgique, de l'Angleterre ; le zinc , de la Prusse et des villes hanséatiques; le plomb, de l'Espagne; le cuivre, de la Russie et de l'Angleterre; le soufre , des Deux-Siciles ; la soie écrue , de l'Italie, de la Turkie; les mérinos, de l'Espagne, des États barbaresques, de la Turkie; le chanvre , de la Russie, de la Toscane; le lin, de la Belgique; le coton, des États-Unis, du Brésil et de l'Egypte ; le thé de la Chine, les épiceries des Moluques hollandaises , l'opium de la Turkie asiatique et de l'Inde.
Instruction publique. La France ne pourrait marcher à la tête des peuples, si elle ne les dominait par la merveilleuse loi du progrès. Or, l'instruction publique, appliquée et dirigée avec intelligence, en est un des plus puissants mobiles : c'est là la grande force qui pousse les hommes dans cette grande voie d'association , qui, remuant à la fois toutes les conditions, leur imposera les lois de l'harmonie et donnera à chacun, suivant sa capacité, une large place dans la société. Tout ce que nous avons acquis individuellement , tout ce que nous avons arraché au despotisme de la naissance des titres , du rang ou de la fortune, tout ce qui nous élève audessus des autres nations , est le résultat du développement de nos idées et des bienfaits de l'instruction. Certes, nous ne disons pas que l'œuvre est accomplie , que nous avons atteint l'apogée de ce bien-être promis à l'élaboration de la pensée : le premier pas est à peine fait. Mais que le passé nous éclaire sur l'avenir : un labeur dont chaque jour augmente le salaire ne doit jamais languir, chaque nouveau tribut qu'il reçoit est un motif d'espérance. Il serait criminel de s'arrêter devant les obstacles : un état social où l'harmonie régnerait ne peut être l'oeuvre d'un moment.
FRA
L'enseignement en France se divise en trois degrés : enseignement primaire, enseignement secondaire , enseignement supérieur.
Renseignement primaire est confié à des maîtres d'école , autorisés et payés par le gouvernement. Les frères de la doctrine chrétienne remplacent le magister dans beaucoup de villes de quelque importance. Les sœurs de charité, qui déjà en avaient donné l'exemple, donnent encore aujourd'hui leurs soins à l'enfance partout où leur influence peut s'étendre. Les directeurs d'écoles mutuelles font à tous la concurrence.
L'enseignement secondaire se donne dans cinq sortes d'établissements : collèges royaux, collèges communaux de dre et 2e classe, collèges particuliers, institutions et pensions. Ces dernières sont ce qu'il y a de pire : un misérable système d'exploitation les dirige souvent; et la plus haute des missions s'est transformée en un odieux trafic, dont la jeunesse est la première victime.
L'instruction supérieure , qui comprend la théologie, le droit, la médecine, les sciences et les lettres, est du ressort des facultés ou académies. Il y a 26 académies de ce genre en France. {Voy. le tableau complet de la division universitaire dans le Bulletin des lois. La France possède 1 institut qui réunit toutes les connaissances humaines, 1 observatoire, 1 bureau des longitudes, etc., etc. {Voy. pour les établissements scientifiques, littéraires et artistiques, l'article Paris , car Paris en est le siège.
Gouvernement. La Révolution française est entrée dans sa période définitive. Le gouvernement est républicain. Établie le 24 février 1 848; la République a été acclamée le 4 mai de la même année. Le peuple est souverain , c'est-àdire, qu'il a le droit de se donner les lois qui lui conviennent et de se gouverner comme il l'entend. Un président de la République, une assemblée de représentants, tous deux librement élus, pour trois ans, par le suffrage universel représentent le pouvoir exécutif et législatif. Les représentants sont au nombre de sept cent cinquante. Le président et les ministres sont responsables. Il, y a un conseil des ministres et un conseil d'État. Huit départements ministériels se partagent l'administration générale : co sont ceux de l'instruction publique, de la justice et des cultes, des affaires étrangères, de l'intérieur et de la police, de la guerre, de la marine et des colonies, des finances , du commerce et des travaux publics.
Justice. Elle s'applique naturellement aux causes civiles et criminelles. En matière civile , on compte 7 juridictions : les justices de paix, les tribunaux de lre instance ou d'arrondissement, les conseils de pru-d"1 hommes, les tribunaux de commerce , les tribunaux administratifs , les cours d'appel , la cour de cassation, et la cour des comptes, qui vérifie et juge les comptes de tous les services publics. En matière criminelle, il y en a 7 : les tribunaux de simple police, les tribunaux correctionnels, les cours d'assises, les conseils de guerre, les tribunaux maritimes, la cour de cassation, et la cour des pairs, qui connaît des crimes de haute trahison.
Cumes, Tous les cultes sont tolérés en France.
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Le catholicisme est la religion dominante. Cependant tous les ministres d'un culte chrétien quelconque, et ceux des juifs, sont rétribués par le gouvernement. On compte en France 28,600,000 catholiques, 3,600,910 calvinistes, 1,254,000 luthériens, 100,000 juifs, 5,000 quakers et 5,000 moraves. — Le territoire, pour la facilité de la juridiction ecclésiastique , a été soumis à une division spéciale, qui date du concordat de 1817. Il y a en France 14 archev. et 66 évèc.
Armée. Tout individu mâle est soumis à la conscription, à 20 ans. Si le sort ne lui est pas favorable, l'argent peut suppléer à un mauvais coup de main : on se libère au préjudice d'un autre, qui, n'ayant pas les mêmes ressources, est réduit à vendre ses jours, non à la patrie , mais à la force des circonstances. Il en résulte que nos héros sont le plus souvent de pauvres paysans, sans éducation première, pour qui le mot de gloire fut toujours un vain écho , mais dont l'imagination peut aisément s'enflammer, et qui savent faire des prodiges pour faire briller le nom français d'un nouvel éclat.
De nombreuses écoles distribuent le génie militaire à des écoliers qui deviennent souvent des maîtres. La première estV école polytechnique, que Napoléon appelait avec complaisance sa pépinière de héros.
Outre l'école polytechnique, il y a Vécole d'application pour le génie militaire et le corps if état-major, à Paris ; Vécole spéciale, a St.-Cyr ; Vécole préparatoire, à La Flèche; Vécole de cavalerie, à Saumur; le gymnase normal militaire , à Paris ; Vécole d'application pour le génie et l'artillerie, à Metz; et les écoles d 'artillerie, à Rennes, La Fère, Strasbourg, Toulouse, Douai, Metz, Besançon et Vincennes.
Notre armée , outre plus de 2,000,000 de gardes nationaux, est de 520,600 hommes, dont 240,800 piétons et 40,000 chevaux, et un cadre de réserve qui peut porter l'armée en 8 jours à 500,000 hommes de toutes armes. Elle a ses arsenaux de construction à La Fère , Toulouse , Strasbourg , Rennes , Metz , Douai , Auxonne et Grenoble; ses manufactures d'armes à St.- Etienne , Tulle, Mutzig, Charleville, Klingenthal , Maubeuge et Chàtellerault ; ses fonderies de canon à Strasbourg, Douai et Toulouse ; ses poudrières au Bouchet, à St.-Chamas, à Vouges, à Metz, à St.-Pons ; ses raffineries à Paris, à Marseille, à Lyon, à Nancy, à Lille, à Besançon ; ses poudrières et raffineries réunies au Ripault, à Toulouse, à St.-Médard ; ses dépôts de guerre à Caen, Alençon, St.-Lô, Guingamp, St.- Maixent, Guéret, Aurillac, Castres, Tarbes, Villiers. L'armée compte encore 24 divisions du génie, 20 d'artillerie et 24 légions de gendarmes, répartis dans 24 des principales villes. La France se compose de 21 divisions militairescommandées par des lieutenants-généraux, et formées de plusieurs départementsou subdivisions commandées par des maréchaux de camp. On y compte encore 121 places de guerre, postes militaires ou châteaux. Dans ce nombre, il y en a 21 de première classe, 48 de seconde et 52 de troisième.
Marine. Les forces navales du royaume, en temps d.; paix, consistent en 40 vaisseaux, 50 frégates et 220 bâtiments de guerre de moindre torce, répartis ainsi qu'il suit :
Vaisseaux du 1er rang, de 120 canons. 10 '
— du 2« — 100 id. 10 1
— du 5* — 90 id. 15 1
— du 4« — 80 id. 5; Frégates du 1er rang, de 60 canons. 17'
— du 2« — 50 id. 17 '
— du 5« — 40 id. 16 ' Corvettes à gaillards , de 50 bouches
à feu
Corvettes sans gaillards, de 24 bouches à feu 12
Bricks de 20 bouches à feu 50;
Corvettes-avisos de 16 bouches à feu. 10J
Bricks-avisos de 10 bouches à feu. . . 20|
Canonnières-bricks de 4 bouches à feu.
Goélettes, cutters, etc., de 6 à 10 bou- ' ches à feu |
Bâtiments de flottille de 4 bouches à I feu et au-dessous /
Bâtiments à vapeur de 150 chevaux et au-dessus 40
Corvettes de charge de 800 tonneaux. 20 j
Gabares de 580 tonneaux 50 /
Total général des bâtiments de tous rangs. 510
Les vaisseaux, les frégates et les bâtiments d'espèces inférieures, dont la construction a été commencée avant l'année 1824, conserveront l'artillerie pour laquelle leurs plans avaient été établis et leurs dimensions calculées.
Les bâtiments à vapeur destinés, en temps de paix, à un simple service de correspondance, pourront ne recevoir qu'une partie des bouches à feu qu'exigerait leur armement en guerre.
Quant aux bâtiments de charge, l'armement qui leur est assigné en l'article 5, devra être considéré comme un maximum, qu'on ne pourra dépasser dans aucun cas , et au-dessous duquel on restera, toutes les fois que les circonstances le permettront.
Sur les 40 vaisseaux et les 50 frégates désignés en l'article précédent ,
25 frégateT ( seront enlretenus à flot' 20 vaisseaux { resteront sur les chantiers, aux 25 frégates \ 22/24 d'avancement.
Tous les bâtiments des rangs inférieurs seront entretenus à flot.
En outre de cet état naval , il sera tenu en chantier une réserve de vaisseaux et de frégates, qui ne pourra excéder le nombre de 15 pour1 les vaisseaux, et de 16 pour les frégates.
L'artillerie des bâtiments de guerre, des divers rangs , sera réglée comme il suit :
Vaisseau du 1er rang.
A la lre batterie. 52 canons de 50 longs 52
A la 2a batterie. 50 canons de 50 courts, et 4 canons-obusiers de 80. 54
A la 5e batterie. 54 canons-obusiers de 50 54 1
Sur les gaillards. 16 caronades de 50, et 4 canons-obusiers de 30 20
Frégate du 1er rang.
En batterie. 28 canons de 30 longs et 2 canons-obusiers de 80
Sur les gaillards. 26 caronades de o0 et 4 canons-obusiers de 50 30;
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