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La même proportion pour les corvettes et gahares, bâtiments à vapeur, avroscaphes, etc.

L'effectif des officiers de la marine royale est d'environ 1,600

L'effectif des équipages 30,000

Qu'on augmenterait probablement , si la guerre éclatait dans le Levant , et si nous continuions d'éprouver les vexations de quelques états de l'Amérique du Nord ou du Sud. La France est divisée en 5 arrondissements maritimes.

Colonies françaises. Il y a quelques temps nous aurions pu en parler avec orgueil. Aujurd'hui nous avons trop présent le souvenir de nos pertes, pour tirer quelque vanité de ce qu'on nous a laissé; sauf Alger, dont nous ne p?rlerons pas ici (voy. Alger), nos établissements sont d'une assez faible importance. Nous en avons dans la Sénégambie, dans l'océan Indien, dans l'Inde et dans l'Amérique.

Nos possessions de la Sénégambie se divisent en 2 arrondissements: celui de Saint-Louis et celui de la côte depuis le cap Blanc jusqu'à la baie d'Yot. Deux causes ont fait rapidement déchoir celte colonie : la close du traité de 1814, qui défend à nos bâtiments de remonter la Gambie au-dessus d'Albreda , et rétabbssement du comptoir anglais de Sainte-Marie.

Nos possessions dans l'océan Indien se bornent à l'île Bourbon et à celle de Sainte-Marie. L'île Bourbon n'a pas de port, elle n'a que des rades foraines peu sûres. Saint-Denis en est le chef-lieu. Cette iledonne du sucre , du café estimé, de la cannelle, des clous de girolle, de la muscade et du cacao. Elle était cultivée pendant mon séjour en 1850 par des noirs, la plupart de Madagascar, et par des habitants de la presqu'île de l'Inde , qui , laissés sans ouvrage par la concurrence des Anglais dans l'industrie du coton, y apportèrent leurs bras et leur dévoùment. Aujourd'hui ils se retirent un à un, à mesure que leur engagement expire.

Le gouvernement de Pondichéry est tout ce que nous possédons dans lTnde. Il se divise en 5 districts, savoir: Pondichéry, Karikal, sur la côte de Coromandel ; Ianaon, sur la côte d'Orixa; Chandernagor, dans le Bengale; Mahé, sur la côte de Malabar. Les toiles bleues de Pondichéry sont recherchées, même par les peuples sauvages de l'intérieur de l'Afrique.

Enfin, en Amérique, la Guyane française (ch.-l.), Cayenne, d'où nous tirons du coton, du rocou, des épices et un peu de sucre; la Martinique et la Guadeloupe , qui fournissent beaucoup de sucre et de café ; le groupe des Saintes, Marie-Galande, Désirade et la partie de St.- Martin ; le groupe de St.-Pierre et Miquelon , important pour la pèche de la morue. \Voy. les colonies à leurs noms respectifs.)

Population. Avant la révolution, on évaluait la population de la France à 23,000,000 d'habitants. En 1827, elle montait à 51.831,313. Aujourd'hui on peut distribuer approximativement la population ainsi qu'il suit :

Français 50,000,000

Allemands 2,000,000

Bas Prions. . . . 1,000,000

Repori. . . 55,000,000 habit.

Beport. . .

Italiens

Anglais

Basques et autres.

Total 55,340,910 habit.

Ce chiffre spécial des divers peuples composant la famille française, que je dois à mes propres recherches, m'a paru exact, et il correspond parfaitement au chiffre total de la popul. de la France.

La population de la France se rattache à deux grandes races originaires de l'Asie : la race sémitique et la race hind-irâno-germanique. La première comprend trois familles, la celtique, lapélasgienne et Varabe; la deuxième n'offre que la germanique. La famille celtique se compose des aquitains et des Ligures, qui habitent les pentes des Pyrénées , les bords de la Garonne et de la Méditerranée ; des Gallis et des A'imris, ceux-ci distingués en Gallo-Kimri et Belge. La famille pélasgienne comprend les Grecs-Ioniens, qui habitent une partie de l'ancienne provence, et les Grecs-Latins, qui occupent la Corse. La famille arabe comprend les Juifs, répandus dans tout le royaume. Enfin la famille hind-irâno-germanique embrasse les habitants des anciennes provinces d'Alsace et de Lorraine. Les grandes révolutions du moyen-âge ont jeté parmi ces peuples d'autres familles, qui se sont peu à peu fondues dans la masse de la population. Sans parler des Francs, dont l'origine remonte aux Gaulois, les Anglais, les Saxons sont passés sur notre territoire ; les Alains, les Suèves, les Vandales y ont laissé des traces de leur course ; les Northmans s'y sont arrêtés ; les Visigoths y ont fait un long séjour ; les Maures n'en ont été arrachés qu'avec peine.

Peu de contrées peuvent se glorifier d'avoir, ainsi que la France, donné le jour à un aussi grand nombre d'hommes célèbres dans la philosophie , dans la guerre , dans la marine , dans les lettres , les sciences et les arts.

Parmi les plus éminents, il faut citer, dans la philosophie , Babelais , Montaigne, La Boètie, Charron, Descartes, Montesquieu, Condorcet, Diderot , Cousin ; dans la guerre et la marine, Turenne, Condé, Villars, Moreau , Napoléon , Ivléber, Desaix , Masséna , Joubert, Ney, Soult, Duquesne, Dugay-Trouin, Jean-Bart, Bougainville, Suffren, d'Entrecasteaux , La Pérouse , DTrville; dans les lettres, Corneille, Molière, Racine , La Fontaine , Betz , La Bochefoucauld, Pascal , Labruyère, Bossuet, Fénelon , madame de Sévigné , Massillon , Voltaire , Bousseau, Buffon , Mirabeau, Baruave, Vergniaud, Foy et Le Brun, les deux Chénier, Parny, Bernardin de St.-Pierre, madame de Staël, Lemercier, Chateaubriand, Thiers, Victor Hugo, Lamartine, Villemain , etc.; dans les sciences, Vauban, Biquet, Papin, Béaumur, Vaccanson , d'Alembert, Lavoisier, Bailly, Laplace, Lacépède, Haùv, Chappe, Borda, Cuvier, Baspail, etc.; dans les arts, Cousin, Jean-Coujon, Pujet, Perrault, Mansart, Le Notre, David. Fovalier, les deux Poussin, Lesueur, Lebrun, Vien, David (Louis), Girodet, Gérard, Guérin, Gros, les Vernet, Ingres, Delaroche, Steuben, Granet, Bameau, Dalayrac, Méhul, Boyeldieu, Halevy, Auber, Pesne, Audran, Bervic^etc.

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Moeurs. Malgré de grands mélanges, le fonds du caractère gaulois s'est toujours conservé à travers les siècles : César ne parlerait pas d'un Français de notre époque autrement qu'il n'a parlé d'un Celte. Le Celte est gai, léger, spirituel, satirique, prompt dans ses résolutions, intrépide au combat, plein d'amour pour sa patrie , jaloux de sa liberté ; si l'on insulte son voisin, il n'est pas maître de son indignation , car il est des droits sacrés qui touchent la nation entière , et qu'on ne viole pas en un individu sans que l'outrage retombe sur son frère. Parfois il est présomptueux : il aime à parler de lui , de son courage ; il ne s'effraie pas du danger, il est vrai , mais la persévérance l'ennuie. Sa politesse le distingue de tous les autres peuples; l'hospitalité est pour lui un devoir, ou plutôt un mouvement de générosité auquel il cède toujours. Ses magistrats n'ont aucun droit : luimôme se les impose ; puis, quand ils demandent, il délibère s'il y a lieu de répondre. Tel était le Celte; tel est aussi en général le Français. Ajoutons qu'aujourd'hui la plus grande passion de ce peuple paraît être l'égalité. Il faut admettre pourtant des distinctions entre les français, suivant la partie de la France qu'ils habitent.

Dans le nord , l'homme du peuple est froid , mais sincère, discret et prudent ; son visage reste toujours contracté : il ne peut se dérider sous son ciel brumeux. La pensée de l'avenir le poursuit sans cesse, et le désir d'amasser dévore son existence. On croirait, à voir son habitation, qu'il a compris la destinée de l'homme : il loge entre quatre murs en terre , qu'il recouvre de paille ; c'est à la fois sa cuisine , son salon et sa chambre à coucher; il aime peu la société, qui troublerait ses projets pour le lendemain. Malheur à celui qui a mérité sa haine! il portera impassiblement le vœu de la vengeance jusque dans le tombeau. La religion n'a pour lui rien de grand , attendu que la religion est une vraie poésie , et n'est point le fait d'un cœur positif. Il aime mieux ne croire à rien. En avançant vers la Belgique, pourtant, les sentiments deviennent plus nobles ; les idées ne sont pas si rétrécies : on sait concilier les nécessités de l'intérêt personnel avec les besoins de la société.

L'homme de l'ouest diffère essentiellement de celui du nord : il est souvent lourd et fanatique, grand quelquefois, religieux toujours , et s'accommode assez bien des usages aristocratiques. Aucune ambition ne le dévore : il ne demande pas aux arts leur secret, et n'aime les spéculations qu'autant qu'elles ne fatiguent point son intelligence. En Bretagne il est misérable, et n'a pour lui que son cueur, un cœur grand , un cœur de prud'homme , qui se complaît dans la pensée d'un monde vaste qu'il rêve. En Vendée la superstition le domine , l'amour de la patrie et des prêtres est enraciné dans son ame ; il sera héros si ses sentiments sont bien dirigés.

Dansles provinces de l'est il y a de l'allemand et du suisse, rien qui tranche fortement : lecalme germanique, la simplicité du chalet ; vers Lyon, l'exaltation méridionale, la fermeté, l'activité et l'industrie.

Au centre, il est réfléchi, poli, paisible et parfois rancuneux.

Au midi, le tableau change : c'est ie verso du

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feuillet. L'habitant de ces contrées est toujours fier, même dans l'adversité. Quand la misère vient le saisir, il dit tranquillement adieu à ses [lénates , et s'en va faire fortune à Paris. Si la faim lui fait grâce, il s'estime plus heureux qu'un Crésus : il s'installe dans une belle maison où il déploie tout le luxe de sa position, car il s'harmonise avec la belle nature qui l'environne. Une simplicité charmante préside à ses démarches : riche ou pauvre, il est l'égal de tous, parce qu'il porte un cœur élevé et bienveillant. Il plaint le malheur de son frère , et lui ouvre sa bourse quand il peut. Son impressionable vivacité fait contrepoids à ses peines : s'il pleurait hier, il rira aujourd'hui. N'eût-il que le strict nécessaire, il n'y a pas de raison pour qu'il se désole ; il fera même de l'esprit, car il en peut dépenser. Rien de plus intéressant que ses conversations , égayées par de continuelles saillies, par une chaleur et une franchise qui permet à tous les cœurs de se répandre. La gloire est le seul extra qu'il se permette quelquefois. Il est évident qu'aujourd'hui les méridionaux occupent presque tous les postes. 11 existe néanmoins des différences frappantes entre quelques peuples du midi, mais le cadre de cet ouvrage ne me permet pas d'entrer dans de grands détails ; je crains d'en avoir trop donné. On peut assurer, toutefois, que le Gascon est simple , insinuant ; que le Dauphinois est prudent et indépendant , et le Provençal franc et fier, mais d'une brutalité quelquefois violente, inspirée par son mistral (vent du N.).

Précis historique. Les Gaulois sont nos pères. Leur nom a retenti dans le monde entier. Rien de plus chevaleresque que leur histoire. Quand leur pays ne pouvait plus les nourrir, ils saluaient les lisières de leur bois, invoquaient Tlieut, leur grande divinité, et s'en allaient à travers les nations, cherchant des combats et des terres , semant la gloire sous leurs pas. Un jour ils envahirent la Germanie (la Franconie), etc., un autre jour ils dépouillèrent Rome et l'isolèrent sur la roche Tarpéïenne.Un autre jour encore ils passaient au pied de la montagne de Delphes ; ils venaient de voler un dieu ; les Grecs prétendent qu'il fallut les foudres du ciel pour les effrayer. Ce ne sont pas des foudres dont ils pouvaient avoir peur : ils le dirent plus tard à Alexandre. De là ils s'en allèrent en Asie, et ils nommèrent la contrée dont ils s'emparèrent Galatie en souvenir de la mère-patrie.

Longtemps après, quand la puissance romaine allait inonder le globe, ils se présentèrent les premiers pour l'arrêter : leur dernier cris fut entendu des peuples du Nord , qui se préparèrent à la vengeance ; mais ils eurent la gloire de résister 10 ans à Jules-César. Plus tard encore, entraînés dans la ruine de tous les empires, ils se réunirent tous sous les armes, et soutinrent pendant dix ans l'Occident qui croulait : quand ils ne virent plus que des débris autour d'eux, ils cédèrent, et s'imposèrent la civilisation romaine. Les druides moururent de douleur près des vieux troncs de chêne où ils avaient prophétisé ; leurs fées se laissèrent égorger dans l'île de Seine , Theut, leur grande divinité, leThaout des Égyp tiens, peut-être le Bouddàh de l'Inde, disparut des vastes forêts, qu'on se hâta de détruire. Mais de plus horribles dévastations se prépa-

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